Шэнь Мотан откинул плед и сел, а затем поднялся и потянулся, разминая затекшие мышцы.
В горах по ночам тяжело от росы, пора возвращаться в покои.
Хм? Почему земля так потрескалась? Будто метеорит упал?
Цэн —
Звук показался знакомым. Шэнь Мотан в недоумении поднял голову и увидел длинный меч, рассекающий небо. Лезвие отражало лунный свет, а человек, чей силуэт был описан в книгах, ступая по лунному сиянию, приближался, окутанный вихрем снега и ветра.
Это был Чжао Вань.
На следующее утро Маленькие демоны, не уверенные, встал ли уже Демонический Владыка, вновь прокрались к его покоям, но, к их удивлению, внутри никого не оказалось.
Они переполошились и бросились в кабинет — пусто.
Забежали в главный зал — снова никого.
Маленькие демоны переглянулись, и их охватила паника.
Пока они в смятении пытались донести весть до Защитников Дхармы, по пути наткнувшись на Чан Цин, который жестами и обрывками фраз пытался выяснить, что случилось, Демонический Владыка, словно привидение, приплыл со стороны входа в секту.
Точнее, не привидение — это был всё тот же Демонический Владыка, вот только дух его был сломлен, а взгляд — пуст, словно у покойника.
Все — и стар, и млад — остолбенели. Никто и никогда не видел у Демонического Владыки такого выражения лица. Что же произошло?
Толпа поспешила навстречу, но вдруг увидела, как у Демонического Владыки дрогнули густые ресницы, и по щеке скатилась слеза.
— Я... я с Чжао Ванем существовать под одним небом не буду.
Вернемся в прошлое, к моменту вчерашнего вечера, когда Шэнь Мотан увидел, что на него летит Чжао Вань.
Чжао Вань не должен был появиться здесь в такое время. Он обязан был уйти из Секты Двойной Луны еще вечером — после того, как Шэнь Мотан вежливо попросил его покинуть территорию, а затем последовали многочисленные уговоры со стороны других демонов.
Поэтому, когда бы Шэнь Мотан ни проснулся, он не должен был встретить Чжао Ваня в этот день.
Но Чжао Вань пришел, исполненный своего поручения и полный коварных замыслов.
Шэнь Мотан не то чтобы не хотел вспоминать, просто вспоминать было нечего. Не успел он даже рта раскрыть, чтобы поздороваться, как Чжао Вань накрыл его магическим массивом и мгновенно перенес на самую окраину длинной гряды гор Секты Двойной Луны — в самую отдаленную, самую глухую точку.
А потом задал лишь один вопрос:
— В Секте Демонов произойдут перемены?
Ошарашенный Шэнь Мотан, у которого голова шла кругом, ответил:
— Произойдут, конечно произойдут! Всё сваливают на меня, если перемен не будет, я просто сдохну от переутомления.
А дальше... дальше ничего не было. Чжао Вань улетел на мече, не взяв его с собой.
Да! Не взял его!!!
Оставил одного на холодном ночном пике, под вой диких зверей со всех сторон, без магии, с неисправными магическими артефактами и совершенно не зная дороги!
В итоге Шэнь Мотан всю ночь карабкался по горам.
С помощью магических артефактов, которые работали через пень-колоду, но хоть что-то из себя представляли, он обошел каждый горный пик, принадлежащий Секте Двойной Луны.
Не спрашивайте, почему каждый. Спрашивайте магические артефакты — это они его подставили!
Маленькие демоны быстро притащили стол и стулья, принесли фрукты и чай, окружили Шэнь Мотана и приготовились слушать продолжение.
Но Шэнь Мотан сидел с каменным лицом и, казалось, вовсе не собирался ничего рассказывать, словно та слеза была лишь плодом их воображения.
Осушив три чашки горячего чая, он почувствовал, что этого мало, и потребовал у Чан Цин пару чарок крепкого вина. Хмель ударил в голову, окрасив его бледное лицо румянцем и вернув живость мертвому взгляду.
Так нельзя, правда, нельзя.
— У нас что, нет никакой Охранной формации горы или защитных сокровищ секты?
Демоны переглянулись. Внезапно до них дошло — Демонический Владыка ведь действительно говорил, что потерял часть памяти, иначе бы он не забыл о том случае. Но все молчали, храня эту общую тайну.
Шэнь Мотан почувствовал неладное и посмотрел на Чан Цин:
— Неужели совсем нет?
Улыбка Чан Цин стала натянутой, лисьи глаза утратили свою томность, и он с некоторым трудом произнес:
— Раньше были.
Шэнь Мотану показалось, что тот недоговаривает. Он спросил:
— И что потом?
Чан Цин долго всматривался в его лицо, а затем, словно решившись, ответил:
— Они разбились. Повелитель, вы сами их разбили, сказали, что они вам не нужны.
Шэнь Мотан вздохнул, собираясь что-то сказать, но опустил руки, не найдя слов. При этом движении звякнул серебряный браслет. Звук был чистым, но на душе у Шэнь Мотана стало очень тяжело.
Что за наказание!
Шэнь Мотан молча приложился к вину. Демоны были в замешательстве — они не понимали, что с ним, но просто тихо сидели рядом, наблюдая.
Кувшин вскоре опустел. Лицо Шэнь Мотана раскраснелось еще больше: не только его юношеские щеки, но и шея начали покрываться розовым цветом, который, казалось, расползался всё ниже.
Чан Цин, поколебавшись, осторожно шагнул вперед:
— Повелитель?
Шэнь Мотан отозвался, не меняясь в лице, и схватил чайник, чтобы налить себе чаю.
Значит, всё же можно и без вина...
Когда Маленькие демоны, подталкивая друг друга, решали, стоит ли подлить ему чаю, рука Шэнь Мотана, державшая чайник, замерла.
— Так что у нас было раньше: Охранная формация горы или защитное сокровище?
Дыхание демонов на мгновение перехватило. Чан Цин отвернулся и быстро сделал два глубоких вдоха, чтобы успокоиться, после чего вновь нацепил улыбку и обернулся к Шэнь Мотану:
— Это было сокровище, Повелитель. Вы создали его сами, и называлось оно Двойная Луна.
Это было и то, в честь чего назвали Секту Двойной Луны.
Чан Цин не стал упоминать об этом, но обрывки памяти в голове Шэнь Мотана автоматически заполнили этот пробел.
Шэнь Мотан кивнул, хотя это ничем не могло помочь.
Магические артефакты он создавать не умел. Даже решив на третьем горном пике вернуть былую силу прежнего владельца тела, он не верил, что сможет быстро достичь успеха и сотворить нечто столь могущественное.
С массивами было то же самое, хотя шансов на успех было чуть больше, чем с артефактами.
От вина живот раздулся, и, поставив чайник подальше, Шэнь Мотан решил снова испытать нервы своих демонов:
— Ладно, для начала создадим Охранную формацию горы. Есть в секте кто-нибудь, кто хорошо разбирается в массивах?
Демоны посмотрели друг на друга, и все их растерянные взгляды скрестились на нем.
http://bllate.org/book/27101/3273653
Готово:
