Готовый перевод My Beautiful Neighbor Bent Me / Соблазн прекрасного соседа: когда принципы отступают: Глава 7

Ваш стакан с три четверти сахара и без льда, пожалуйста, не спешите! Добро пожаловать снова!

Жасминовые снежные почки в сочетании со свежим молоком — чайный аромат приятно обволакивает и оставляет послевкусие, совсем не приторное. Прохлада разливается по всему телу, проникая в каждую клеточку. Ах, вот ради чего стоит жить на этом свете.

Чжоу Мин прищурился, вздохнул, а затем повернулся, чтобы посмотреть на тех двоих, которые дулись друг на друга. Цзи Юньцин уже пропал, а Лу Ци все еще стоял на прежнем месте, слегка подражая правой рукой.

Цзи Юньцин выглядел спокойным и отстраненным, но удар нанес без малейших колебаний.

Чертовски круто.

Чжоу Мин безо всякой на то причины выдал такую оценку, подумав, что бывшие девушки, с которыми он встречался раньше, были одна другой нежнее. Самая буйная из них максимум разбивала его телефон, и он еще никогда не сталкивался с такими безжалостными людьми.

Фильм только что вышел в прокат, и в зале собралось немало зрителей, причем подавляющее большинство составляли воркующие парочки. Чжоу Мин выбрал место ближе к задним рядам, но сидеть оказалось не слишком удобно.

Он был высоким, с длинными ногами, а этот кинотеатр спроектировали не самым лучшим образом — расстояние между рядами оставалось немного тесноватым. Из-за этого Чжоу Мин был вынужден слегка подогнуть ноги, и как бы он ни устраивался, ему было некомфортно.

Как назло, в этот момент какая-то семейная пара зашла в зал, ведя за собой маленького мальчишку. Они шли и на ходу рассыпали попкорн, устроив целую дорожку прямо до ног Чжоу Мин.

Мальчуган с гордым и независимым видом уселся рядом с Чжоу Мином и принялся таращиться на него во все глаза.

Практически в тот же самый момент Чжоу Мин схватил шарф, поднялся, небрежно закинул его на шею и направился к выходу. Добрался до коридора и лишь там молча достал телефон, выбрав билет в IMAX на сеанс в кинотеатре возле собственного дома.

Если возникал хоть малейший дискомфорт, он немедленно реагировал на это, а затем быстро и решительно уходил подальше.

Перед тем как сесть в машину, Чжоу Мин собирался допить молочный чай, но, видимо, ледяной вкус напомнил о себе желудку, и в этот момент ему вдруг отчаянно захотелось съесть чего-нибудь горяченького. Хм... например, миску куриного супа с красными финиками.

Но ведь он только что купил билет.

Чжоу Мин подумал секунд пять и решил все же сдаться на милость гастрономии, после чего без долгих раздумий перекинул QR-код этого билета в рабочий чат спортзала с подписью: Кто свободен, тот и идите.

Теперь же он собирался купить свежую курицу, чтобы сварить суп.

Для такого целебного супа процесс приготовления не представлял никакой сложности. Главное — качество самих ингредиентов. В сетевых супермаркетах не продавалось свежезарезанное мясо, поэтому Чжоу Мин погасил фары у обочины, привычно свернул у светофора и прямиком направился на шумный, пропитанный духом обычной жизни рынок.

На самом первом месте справа продавали трехцветные жареные пельмени. Когда Чжоу Мин проходил мимо, их только что сняли с огня: хозяин опрокинул подрумяненные и источающие аппетитный аромат пельмени на плоское блюдо и щедро присыпал черным кунжутом.

— Братец Дун, ты поздно сыплешь, — приглядевшись, сказал Чжоу Мин. — Почему прямо по зажаристой корочке?

Братьцу Дуну было тридцать пять, он с малых лет учился у родителей лепить и жарить пельмени, а его мощные мускулы были заработаны на замешивании теста. Услышав это, он хмыкнул: — Чего, неужто есть не будешь?

— Буду, — улыбнулся в ответ Чжоу Мин. — Это дело принципа.

Получив вдогонку пару шутливых упреков от брата Дуна, Чжоу Мин пошел дальше. Тетка, продававшая жареные редисочные шарики, заметив его, голышом в перчатке ухватила один: — На, еще горячие!

Чжоу Мин чувствовал себя на рынке так же свободно и непринужденно, как дома.

Иногда, когда он сам замечал, что слишком сильно ушел в себя и оторвался от реальной жизни, то приходил сюда, чтобы немного развеяться. С тех пор как в школьные годы он после уроков бегал сюда за жареными шажками на шпажках, и до зрелого возраста, когда он заглядывал за продуктами каждые пару дней, Чжоу Мин впитывал эту кипящую уличную жизнь, и на душе у него становилось тепло, словно ее кто-то бережно размял ладонью.

Редисочные шарики и правда оказались горячими. Чжоу Мин подолго дул во рту, прежде чем проглотить, и показал тетке большой палец.

— И не спрашивай, — гордо задрав подбородок, ответила та. — Секретный рецепт, никому не передам.

На кончике языка Чжоу Мина еще сохранялся тот самый аппетитный привкус, и он беззаботно отмахнулся: — Все равно рано или поздно мне придется этому научиться.

Свежее мясо продавалось в самом дальнем ряду рынка. Он уже заранее позвонил дяде Мэну, чтобы тот приберег для него небольшую трехжелтую деревенскую курицу.

— Нет и четырех цзиней, — издалека помахал ему дядя Мэн. — Только что ощипали и выпотрошили, рубить на куски?

— Не надо, — взял пакет Чжоу Мин. — Я заберу ее целиком для супа.

Услышав это, дядя Мэн сунул ему в придачу кусочек желтого имбиря: — Ты ведь каждый день столько ешь, и куда только все мясо уходит? Только в рост идет!

Чжоу Мин с улыбкой выслушал все наставления и не спеша направился обратно. Остальные приправы у него хранились в холодильнике: он всегда вел хозяйство основательно, и помимо овощей и фруктов, которые покупал исключительно свежими, у него было вдоволь любых сушеных продуктов.

Он любил варить все на медленном огне. Вернувшись домой, он немного прибрался, подсыпал корма Хуа Хуа и принялся за ту самую деревенскую курочку. До подписания договора аренды того помещения оставалось чуть больше часа, а когда он вернется, суп как раз будет готов. Выпьет сегодня вечером мисочку горячего согревающего бульона, а завтра надо заглянуть в магазин — весна как нельзя лучше подходит для проведения рекламных акций.

Шиитаке и красные финики были замочены заранее. Вымытое куриное мясо он опустил в холодную воду, после заварки вытащил и тщательно промыл кипятком. Раскалив сковороду, налил чуть-чуть масла, закинул ломтики имбиря, чтобы появился аромат, а затем выложил курицу, быстро полив ее кулинарным вином — Чжоу Мин не терпел сырого запаха и всегда обрабатывал мясо именно так. Когда повалил густой пар, залил горячую воду, добавил грибы шиитаке и красные финики, а как только вода снова закипела, переложил все вместе с курицей в заранее подготовленный глиняный горшок.

Суп не терпит суеты. Чжоу Мин накрыл крышкой горшок, с довольным видом вымыл руки и вышел, чтобы немного потискать кошку.

Хуа Хуа была черепаховой дворовой кошкой с на редкость послушным характером, она позволяла ему как угодно мять свой живот, а мягкие подушечки лап легонько толкали лицо Чжоу Мина, издавая довольное мурчание.

— Хорошая моя малышка, — глубоко вдохнул кошачий запах Чжоу Мин. — Ты сегодня скучала по старшему брату?

Хуа Хуа: — Мяу~

Он с безмятежной улыбкой поднялся и направился к двери обуваться. Было условлено встретиться в половине шестого в соседнем агентстве недвижимости для подписания бумаг, причем обе стороны выступали за простоту и скорость. На самом деле раньше Чжоу Мин всегда полностью доверял такие дела управляющим компаниям, но после того как однажды его крупно подвели, в гневе разорвал все контракты и стал подписывать документы лично.

Завязывая шнурки, он вдруг вспомнил, как сегодня разозлились Цзи Юньцин и Лу Ци, и подумал — придут ли они оба вместе в тот вечер?

— С меня одна кошачья палочка, — завернувшись в шарф, бросил Чжоу Мин и с улыбкой обернулся к Хуа Хуа. — Ставлю на то, что придет только один.

Он выиграл.

http://bllate.org/book/27112/3275511