�
Выйдя из цветочного магазина, Лоу Си брёл обратно словно бездушная оболочка. Перед глазами у него всё ещё стояла картина недавней аварии. Он никак не мог прийти в себя.
— Всё уже прошло. Сейчас с Сяо Юанем всё хорошо. Он в храме, — убеждал себя Лоу Си.
Внезапно пальцы, сжимавшие бумажную обёртку стебля подсолнуха, с силой сдавили её.
— В этот раз точно получится. Нужно только держаться подальше от той остановки.
— Да! — сказал он сам себе и ободряюще кивнул, словно подбадривая себя. На лице снова появилась решимость жить и действовать.
Сев в беспилотное такси, он смотрел на бесконечный поток машин за окном и вдруг ни с того ни с сего вспомнил слова дедушки:
— Си-Си, не используй свою способность. Она принесёт бедствие.
С тех пор как он воспользовался своей силой, голос дедушки больше не звучал в его голове. Но именно сейчас Лоу Си неожиданно вспомнил эти слова, которые раньше так сильно его раздражали.
Ведь дедушка только повторял, что случится бедствие, но никогда не объяснял почему. Почему всем остальным можно использовать свои способности, а ему нельзя? И что это вообще за бедствие? Почему нельзя было просто рассказать ему правду?!
— Бедствие… — его глаза невольно широко распахнулись.
Ему пришла в голову догадка, от которой стало страшно.
«Та авария… Неужели она была не случайной?»
Если так, то сколько бы раз он ни пытался увезти Сяо Юаня, ничего не изменится. Хуже того, он заставит Сяо Юаня раз за разом переживать всё более мучительные смерти.
«Динь! Уважаемый пассажир, вы прибыли в пункт назначения».
«Динь! Уважаемый пассажир, вы прибыли в пункт назначения».
…
Автоматическое такси повторяло уведомление снова и снова. Ноги Лоу Си словно налились свинцом: он долго не мог заставить себя выйти из машины.
Но в конце концов вышел.
Только в этот раз он отправился не в храм, а сначала домой. Он хотел найти ответы у старосты.
Ещё не дойдя до дома, Лоу Си услышал оглушительный шум из дешёвых колонок старосты. Прекрасно: старик на месте.
И хорошо ещё, что в Безветренной долине все дома стояли отдельно друг от друга. Иначе на такого любителя шуметь наверняка давно бы настрочили кучу жалоб.
Лоу Си толкнул дверь и увидел старосту за обеденным столом. Тот обеими руками держал целую жареную курицу, собираясь вгрызться в неё. Староста поднял голову; его седая борода блестела от жира, и они с Лоу Си встретились взглядами.
На глазах у Лоу Си староста с молниеносной быстротой опустил курицу и попытался спрятать её под столом.
— Не прячь, я всё видел, — заметил Лоу Си.
Староста неловко захихикал, пытаясь скрыть смущение: пока Лоу Си и Вэнь Яо отсутствовали, он тайком устроил себе пир в одиночку.
Затем старик мгновенно принял серьёзный вид старшего в семье.
— Ах ты негодник! Почему вернулся? Опять уроки прогуливаешь?
Лоу Си пребывал в мрачном настроении, но отвечал совершенно связно:
— Я ведь не впервые прогуливаю, и раньше тебя это никогда не волновало. Ну поймал я тебя за тем, что ты тайком от нас ешь. Неловко, понимаю, но зачем тут приплетать мои прогулы? К тому же ты сам постоянно твердишь, что вредная еда разрушает здоровье и что именно потому, что ты никогда её не ешь, у тебя такое крепкое тело. Я вовсе не хочу сказать, будто ты нагло врёшь детям. Просто, знаешь, в твоём возрасте, если испортишь здоровье, мучиться-то придётся тебе самому.
Староста продолжал улыбаться. Он оторвал куриную ножку и протянул Лоу Си с заискивающим видом.
— Ну, я уже в преклонных годах. Если иногда поем такой вредной еды, большой беды не будет.
Он заметил: с мальчишкой явно что-то неладно.
Но Лоу Си не взял ножку и больше не стал с ним пикироваться. Он сел рядом со старостой, положил на стол торт и цветок и понуро опустил плечи.
Староста намеренно сделал вид, что не замечает его подавленности, решив немного развеселить мальчика.
Увидев торт, он даже просиял.
— Ой! Ещё и сладенькое мне купил!
С этими словами староста потянулся за коробкой.
Но Лоу Си прижал ладонью крышку и спокойно ответил:
— Это не тебе. Если хочешь, в другой день куплю тебе торт.
Седые брови старосты нахмурились. Он надул губы и преувеличенно громко втянул аромат жареной курицы.
— Как же вкусно пахнет! Ну что, точно не хочешь? Если нет, я один всё съем.
Лоу Си покачал головой.
Староста откусил кусок и словно между прочим спросил:
— А у тебя-то опять что за похоронное настроение?
— Староста, вы не могли бы рассказать мне о молодости моего дедушки? — спросил Лоу Си.
Староста с удовольствием уплетал куриную ножку. Он ответил с набитым ртом, но охотно:
— Спрашивай, что тебя интересует. Только сразу предупреждаю: никакого невероятного дворянского титула, который тебе осталось унаследовать, у вашей семьи нет.
Лоу Си пропустил шутку мимо ушей и, подумав, спросил:
— Когда умерли мои прадедушка и прабабушка? И как они умерли?
Староста продолжал жевать, задумавшись.
— А ведь ты кое-что мне напомнил. Когда твоему дедушке было восемнадцать, в их доме случился пожар. Твои прадедушка, прабабушка и младшая сестра дедушки — все погибли. Ужасная трагедия.
— После этого твой дедушка сделался молчаливым, а вскоре и вовсе покинул Безветренную долину.
Дедушка никогда не рассказывал Лоу Си о своих родителях. А о том, что у дедушки когда-то была младшая сестра, он вообще услышал впервые.
Староста тем временем продолжал есть курицу, запивая газировкой, и рассуждать:
— Странное дело. Ни до, ни после этого в Безветренной долине никогда не бывало таких больших пожаров. Впрочем, это дела давно минувших дней, столько десятилетий прошло. Чего тебе теперь из-за этого горевать?
Лоу Си молча поднялся, бросил:
— Передайте, пожалуйста, торт Сяо Юаню, — и ушёл к себе.
— Ну а что такое? Расстроился? Так ведь сам же спросил!
— Куриную ножку точно не будешь?
Старик прокричал ему вслед.
— Подростковый возраст… Какая же прекрасная пора! — вздохнул староста и тоже погрузился в воспоминания о молодости.
А Лоу Си уже вернулся в свою комнату. Он предполагал, что тогда в семье произошло какое-то несчастье, после чего дедушка самовольно применил способность. Но это привело к ещё более страшному бедствию, вспоминать которое тот не желал до конца жизни.
Если бы не желание вырастить Лоу Си, дедушка, наверное, даже близко к Безветренной долине больше не подошёл бы. Настолько мучительными должны были быть те воспоминания.
Вот почему дедушка оставил его здесь одного. Сам-то он ни за что бы сюда не явился. Он никогда не вернётся, живым или мёртвым.
Вдруг Лоу Си осенила какая-то мысль. Он выскочил из комнаты и побежал к храму.
Он не мог — во всяком случае сейчас не мог — просто стоять в стороне и ничего не делать. По крайней мере… он должен был попробовать ещё раз.
Он не мог смириться!
http://bllate.org/book/27138/3361164
Готово:
