�
В помещении зажёгся свет. С того места, где стоял Лоу Си, он увидел ряды шкафчиков для хранения вещей.
Мужчина в дождевике некоторое время рылся в углу, затем вышел с двумя ещё не распакованными дождевиками. Свет за его спиной погас.
— Держи, — приказал он и грубо ткнул дождевиками прямо в Лоу Си.
Юноша инстинктивно поднял руку, чтобы заслониться. Мужчина в дождевике свирепо уставился на него, решив, что новичок задумал какую-то выходку, и уже вытащил пистолет.
Однако в следующую секунду Лоу Си принял дождевики. Именно то, как он инстинктивно прикрыл Фэн Юаня у себя за пазухой, заставило мужчину заметить живую чёрную птицу, шевелившуюся под курткой.
— Живая?.. Птица? — внезапно оживился он. — О боже! В этом проклятом месте мне ещё ни разу не попадались живые птицы!
Одному чёрту было известно, как давно он не ел мяса. В Городе веры существовал запрет на людоедство, а обычное мясо продавалось по баснословной цене.
Он работал в отделе уборки, даже возглавлял его, но жалованья за целый месяц, если вообще ничего не есть и не пить, не хватило бы и на один кусочек мяса.
Увидев живое животное, он словно превратился в голодного зверя. Аппетит разгорелся с неистовой силой, рот наполнился слюной.
— Только посмотрите, какой милый малыш!
Мужчина в дождевике мерзко ухмыльнулся. Пистолет он даже не убрал, а сам уже наклонялся к птице.
Чёрная птица спрятала длинный клюв под курткой Лоу Си, оставив на виду лишь гладкую оперённую головку и круглые влажные глазки.
Как и её хозяин, она выглядела совершенно безобидной: тихой, слабой, готовой покорно сносить любые издевательства.
Из уголка рта мужчины потекла слюна, лицо исказилось хищной усмешкой.
— Какой же ты красавчик, — протянул он неестественным голосом.
Он приближался осторожно, словно хотел поймать попугая, готового в любой момент улететь, и боялся вспугнуть добычу и остаться с пустыми руками.
Когда до птицы оставалось расстояние не больше одного кулака, мужчина напрягся и резко протянул руку, пытаясь схватить её.
Хотя он уже считал победу обеспеченной, пальцы поймали лишь воздух. Даже сам он не ожидал подобного.
Головка чёрной птицы выскользнула из его ладони, а в следующее мгновение оказалась прямо перед его лицом — настолько близко, что увернуться было уже невозможно.
— А-а-а!
Из горла мужчины в дождевике вырвался хриплый вопль. Он прижал руку к поражённому глазу и согнулся от боли.
В другой руке он по-прежнему сжимал пистолет и, наугад направив его туда, где только что стоял Лоу Си, дважды выстрелил, вымещая ярость.
— Проклятье! Проклятье! — не переставал он ругаться.
Как и следовало ожидать, обе пули прошли мимо. Лоу Си среагировал ещё в тот момент, когда мужчина только начал поднимать руку; теперь перед дулом никого не было.
В следующую секунду увесистые дождевики в руках Лоу Си с силой обрушились на мужчину.
Неожиданный удар сбил неготового к нападению человека с ног. Тот машинально упёрся рукой в землю, чтобы не распластаться на ней совсем уж жалким образом.
Теперь, когда он перестал прикрывать лицо, стало видно, что на месте его левого глаза осталась лишь кровавая дыра. Ярко-алая кровь залила половину лица, капала на землю и стекала под воротник.
Рука, которой он прежде закрывал глаз, оставила на земле жуткий липкий отпечаток, перемешанный с грязью.
— А-а-а!
Раздался ещё один вопль, перемежаемый судорожными вдохами. Боль и страх почти лишили мужчину сил.
А возможно, дело было в таинственной энергии, из-за которой его сердце болезненно сжималось, словно вот-вот разорвётся, и всё тело перестало слушаться.
На самом деле чёрная птица даже не прикоснулась к нему. Всё, что с ним происходило, было обратным ударом его собственных злых желаний.
Перед мужчиной возвышалась стройная фигура юноши. Лоу Си крепко прижал ногой к земле руку, в которой тот держал пистолет.
Испачканной кровью и пылью свободной рукой мужчина вцепился в ногу Лоу Си, пытаясь оттолкнуть её, но ничего не добился.
— Умоляю, не убивай меня…
Он ещё не успел закончить просьбу о пощаде, когда юноша наклонился и решительно забрал пистолет из пальцев, которые уже не могли удержать оружие от боли.
В следующую секунду дуло упёрлось мужчине в лоб. Лоу Си без малейшего колебания покончил с ним.
От удара пули голова мужчины запрокинулась, и он рухнул на землю. Лоу Си убрал ногу с прижатой руки, а тело ещё некоторое время дёргалось в предсмертных судорогах.
Лоу Си подошёл, присел и белыми тонкими пальцами снял с груди мужчины такой же умный рабочий пропуск, как у него самого.
Кроме имени, на чужом пропуске значилась должность: «Руководитель отдела уборки».
Пи-пи!
Пропуск дважды тихонько пискнул, словно потерял сигнал. Затем прежние надписи исчезли. Вместо них появилось:
«Передача полномочий…»
«Передача завершена…»
Пи-и!
После последнего сигнала пропуск превратился в простую белую карточку: без надписей и больше не светящуюся.
В этот момент пропуск на груди Лоу Си дважды мигнул. Он поднял его, взглянул на экран и увидел, что должность изменилась на «Руководитель отдела уборки».
Здесь действовал закон сильного: убив прежнего владельца должности, он занял его место.
Вдруг сбоку донёсся тихий шорох. Лоу Си настороженно обернулся — и увиденное заставило его напрячься всем телом.
Тот самый высокий худой мужчина, которого человек в дождевике застрелил и который рухнул под ливнем, теперь стоял неподалёку.
Он подбирал два нераспакованных дождевика, которыми Лоу Си только что ударил начальника, и, кажется, пытался выбрать подходящий размер…
http://bllate.org/book/27138/3361246
Готово:
