Готовый перевод The Eastern Depot's Little General / Генерал и «Цепной пес» Императора: Обет Восточной канцелярии: Глава 3

Тайфу завершил свои дела и, развернувшись, направился прочь. Уходя, он обменялся взглядом с Вэй Шаньцюэ и едва заметно кивнул.

На ипподроме всех лошадей вычистили до блеска. Маленький император сидел на жеребенке. Вэй Шаньцюэ лично держал поводья, и Маленький император, полный воодушевления, произнес:

— Когда я вырасту, то стану правителем, который расширит границы империи! Моя железная конница разгонит всех варваров!

— Слушаюсь, я буду помогать Вашему Величеству в исполнении этого желания.

Проводив Маленького императора до дворца, Вэй Шаньцюэ вернулся на ипподром.

— Главнокомандующий, — к нему с поклоном подошел слуга, ведя под уздцы статного скакуна. — Эту лошадь зовут Фэйшуан, у нее крайне строптивый нрав.

Словно подтверждая слова слуги, Фэйшуан громко фыркнула и нетерпеливо ударила копытом о землю. Вэй Шаньцюэ легко вскочил в седло, и не прошло и полпалочки благовоний, как он укротил Фэйшуан и верхом отправился в Резиденцию Главнокомандующего.

Там он отдал распоряжение подчиненному:

— Пригласи молодого господина.

«Хорошая лошадь!» — стоило Пэй Чанъину увидеть Фэйшуан, как его глаза загорелись.

Непонятно почему, но Фэйшуан, явно не желавшая подчиняться Вэй Шаньцюэ, вела себя с Пэй Чанъином на удивление покладисто. Она даже опустила голову, позволяя юноше погладить свою гриву.

— Какая же ты послушная, — Пэй Чанъин не мог налюбоваться конем. Сверкая глазами, он уставился на Вэй Шаньцюэ: — Главнокомандующий, вы позвали меня, чтобы подарить ее мне, так ведь?

Вэй Шаньцюэ внезапно охватило игривое настроение. С бесстрастным лицом он ответил:

— Нет, просто хотел, чтобы ты расширил свой кругозор.

Пэй Чанъин, пользуясь своей юностью, намертво вцепился в Фэйшуан и принялся капризничать:

— Если не подарите, я буду жить прямо здесь, в конюшне!

Вэй Шаньцюэ обернулся к слуге и распорядился:

— Сходи принеси одеяло молодого господина.

— Главнокомандующий! — Пэй Чанъин засуетился и поспешно добавил: — Наставник! Добрый мой наставник, ну подарите же ее мне!

Вэй Шаньцюэ усмехнулся:

— Ладно. Раз уж ты назвал меня наставником, не могу же я оставить твое обращение без ответа. Забирай Фэйшуан себе.

— Спасибо, наставник!

Возможно, почувствовав радость юноши, Фэйшуан потерлась своей огромной головой о его плечо и довольно заржала. Подчиненные Вэй Шаньцюэ украдкой посмеивались: эта лошадь была подобрана Главнокомандующим специально для молодого господина, а он так ловко обвел мальчишку вокруг пальца.

Во время вечерней трапезы возбуждение на лице Пэй Чанъина всё еще не улеглось. Он так усердно принялся подкладывать еду Вэй Шаньцюэ, что прислуживающий за столом слуга едва не лишился чувств. Он с ужасом наблюдал, как Пэй Чанъин перемешивает палочками, которые только что держал во рту, содержимое тарелок, вылавливая самую крупную креветку, чтобы положить ее в миску Главнокомандующего.

На лбу Вэй Шаньцюэ вздулась вена, и слугу бросило в дрожь. Он боялся, что если молодой господин перегнет палку, то станет удобрением для цветов во дворе. Но Пэй Чанъин не унимался:

— Наставник, ешьте же, это самая большая креветка!

— Мгм. — Вэй Шаньцюэ приподнял веки и бросил взгляд на слугу.

Тот поспешно взял приборы, очистил креветку от панциря, оставив лишь нежное мясо. Только после этого Вэй Шаньцюэ соизволил взять палочки и отправил креветку в рот.

Пэй Чанъин цыкнул языком:

— Наставник, если бы я ел с такой же привередливостью, как вы, мой отец давно бы прибил меня кнутом.

Вэй Шаньцюэ отложил палочки и произнес:

— Один день в роли наставника — как отец на всю жизнь. Если будешь вести себя не послушно, я буду пороть тебя точно так же.

Возможно, из-за того, что от него исходила подавляющая аура, Пэй Чанъин, вспомнив, как генерал Пэй заносит над ним кнут, моментально притих и принялся есть гораздо деликатнее.

***

В кабинете Вэй Шаньцюэ слушал доклад подчиненного.

— …ранее…

Вэй Шаньцюэ слегка приподнял руку, и подчиненный замолчал. Спустя мгновение в дверь постучали, и из-за нее послышался голос Пэй Чанъина:

— Наставник, можно войти?

Вэй Шаньцюэ потер виски:

— Входи.

Пэй Чанъин заглянул внутрь и, заметив нескольких человек, проскользнул к книжной полке:

— Я только возьму книгу и уйду. Продолжайте, не обращайте на меня внимания.

Вечером обсуждались секретные дела, которые невозможно было вести при Пэй Чанъине. Один из сообразительных подчиненных тут же перевел тему на дела сельские. Взяв книгу, Пэй Чанъин направился к выходу, но обернулся:

— Наставник, ложитесь спать пораньше, у вас уже под глазами синяки.

Вэй Шаньцюэ нетерпеливо махнул рукой, и юноша послушно закрыл за собой дверь. Убедившись, что тот ушел, Вэй Шаньцюэ постучал пальцами по столу:

— Продолжайте.

С тех пор как Пэй Чанъин поселился в Резиденции Главнокомандующего, многие группировки зашевелились, пытаясь использовать мальчишку, чтобы создать Вэй Шаньцюэ проблемы. В идеале — лишить его жизни.

— Главнокомандующий, подчиненный полагает…

Вэй Шаньцюэ посмотрел в окно:

— Уже третья стража.

Подчиненный не понял намека.

— Обсудим завтра, — отрезал Вэй Шаньцюэ.

Подчиненный в недоумении удалился. Обычно Главнокомандующий отдыхал не раньше четвертой стражи, почему же сегодня он решил лечь так рано? Неужели слова молодого господина действительно возымели действие?

На следующее утро Вэй Шаньцюэ снова был разбужен спозаранку. К раннему подъему его побудили не советы Пэй Чанъина, а грохот усердных тренировок. Судя по звукам, сегодня юноша упражнялся с метеоритным молотом.

***

Прожив в Резиденции Главнокомандующего несколько дней и облазив ее вдоль и поперек, Пэй Чанъин заскучал и захотел прогуляться по городу. Как раз наступил день рынка, и Вэй Шаньцюэ отпустил его, лишь приставив к нему Теневую стражу для скрытной охраны. Подумав, он также отправил Лин Сяо сопровождать юношу.

— Ты выглядишь даже моложе меня, а наставник приставил тебя охранять меня? — идя в толпе, Пэй Чанъин, не успевая следить за оживленным рынком, украдкой разглядывал Лин Сяо. Неужели этот женолицый мальчишка сильнее его?

Лин Сяо, которому исполнилось девятнадцать, бесстыдно ответил:

— Я ровесник молодого господина, а боевыми искусствами начал заниматься, как только научился ходить.

— Ого, тебе еще хуже, чем мне. — Пэй Чанъин всегда считал, что ему не повезло с трех лет корпеть над книгами и тренировками, но, оказывается, бывает и хуже.

В компании ровесника они гуляли и перекусывали. Учитывая, что оба были не прочь плотно поесть, к концу улицы кошелек Лин Сяо опустел наполовину.

http://bllate.org/book/27147/3282598