— Ты ведь уже высказал это вслух, — тихо рассмеялся Бай Ичэнь. — То, что тебя подгоняет — это страх, порожденный пережитым, или же истинные стремления твоего сердца? У каждого человека свои желания, свой путь и своя судьба. То, за что ты держишься сейчас — и есть твой долгий жизненный путь. Никто не в силах дать этому однозначный ответ. Я, как и многие люди, которых я встречал, потратил очень, очень много времени, плутая в круговороте причин и следствий, и даже сейчас не могу назвать себя свободным.
— Как же это утомительно, — только и ответил Е Сяньхань, не соглашаясь и не споря. — Все так сложно. Но если я буду просто получать деньги и удовлетворять свои желания, то стану счастливым. Жизнь и так коротка, пусть другие ищут великое Дао.
Наступила глубокая ночь, и, глядя на то, что творилось снаружи, было ясно, что домой вернуться не получится. Бай Ичэнь подготовил для двух мальчишек мягкую подстилку на полу — прижавшись друг к другу, они могли бы там уместиться, — а сам решил устроиться у стены.
Когда он поправлял одеяло Е Сяньханю, мальчик пробормотал:
— Бессмертный наставник, я плохой человек, не пытайтесь мне помочь. Все, кто долго находится рядом со мной, начинают меня ненавидеть. Это я заслужил, никто не любит таких, как я.
Говоря это, он не заметил, как по щекам потекли слезы.
Теперь он похож на ребенка, подумал про себя Бай Ичэнь. Он прислонился к стене и, передав слова через духовную связь, произнес:
— Ты думаешь, что мы разные и поэтому я не могу тебя понять? Боишься, что, узнав тебя полностью, я возненавижу, отвернусь или же мое терпение иссякнет? Позволь я расскажу тебе историю.
Жил-был мальчик, который с самых ранних лет знал, что его семья скрывается от врагов. Враги отняли у него отца, а он сам в это время прятался под кроватью, всего в двух шагах, и кровь текла прямо к его пальцам.
Остался только он, тринадцати-четырнадцати лет, вынужденный заботиться о больной матери, терпя голод и холод. Но еще страшнее было то, что он унаследовал болезнь сердца своей матери.
Одинокой матери с сыном выжить было нелегко, но им повезло: хозяин театра заметил их внешность и взял к себе. Мать пела, а сын, у которого обнаружился талант, писал музыку.
Однако позже мать слегла. Ему пришлось выйти на сцену вместо нее, в женском обличье. Ты знаешь, какие люди ходят в такие театры: в дешевых заведениях посетители не только слушают музыку, но и норовят распустить руки. Чтобы гости приходили снова и щедро одаривали, приходилось льстить и притворяться. Ему самому было не больно, но стоило подумать о матери, как сердце пронзала нестерпимая боль.
Все, что он делал, шло вразрез с его внутренними убеждениями, словно его живьем разрубили на две половины. Ему оставалось лишь убеждать себя: снаружи — бездушная кукла, внутри — механизм, разум управляет оболочкой, словно марионеткой, но он сам здесь ни при чем.
Судьба любит подбрасывать невзгод. Он был еще совсем молод, и, казалось бы, умирать было не время. Но, быть может, из-за недоедания или чрезмерной усталости его болезнь сердца дала о себе знать.
Его мать, которая даже на пороге смерти не хотела вспоминать о прошлом, однажды, увидев состояние сына, внезапно сказала: Мы возвращаемся в Горы Куньшань.
Горы Куньшань, обитель медицины и ядов, славящаяся на весь мир, были домом его матери. Но отец мальчика, ее возлюбленный, погиб от рук людей из той же секты.
И все же их медицинские навыки были велики: они продлили ему жизнь на несколько лет и даже позволили приобщиться к пути культивации. Но он не мог оставаться в Горах Куньшань ни минуты. Горы Цинмэнь были ближе всего, и он сказал матери: на этот раз, как бы она ни уговаривала, он уйдет. Он не мог не ненавидеть это место, где были похоронены его отец, счастье матери и его собственное детство.
Чистый духовный корень воды, этот наследственный дар, пригодился в нужный момент, позволив ему, беглецу из Гор Куньшань, попасть в Горы Цинмэнь. Но на этом польза закончилась. Он стал учеником своего наставника, а в глазах остальных обитателей Гор Цинмэнь прослыл холодным, бездушным чудаком, знающим лишь тренировки.
Это было не то, чего он хотел. Он пытался заговорить с другими, но после того как покинул место, которое до сих пор видел в кошмарах, его навыки общения оказались разрушены, он не мог связать и двух слов. Отторжение, живущее в глубине души, терзало его день и ночь.
Он пытался говорить с людьми с помощью рациональных доводов — они ненавидели его, считая безумным.
Он пытался задобрить их с помощью своей эмоциональной марионетки — они считали его лицемером и выскочкой.
Он привык, что люди с любопытством приближаются и с отвращением уходят, поэтому научился предупреждать заранее: Не приближайся ко мне. Постепенно он разучился говорить, а потом стал твердить: мне не нужны эти чувства. Он обманул даже самого себя.
Он совершил много глупостей, много ошибок, ненавидел всех на свете. Если бы не добрые наставник и старший брат, да еще те немногие глупые друзья, что ворвались в его жизнь...
Я сам вышел из грязи, так как же я могу презирать кого-то за дорожную пыль на одежде?
— Это считается сказкой на ночь? — Е Сяньхань говорил бессвязно, словно не зная, к чему клонить. — Впервые кто-то рассказал мне сказку на ночь.
— Если хочешь послушать истории, можешь приходить каждый день.
Когда наступила ночь и Е Сяньхань увидел, что оба спят, он, затаив дыхание, украдкой спрятал в одежду немного еды, принесенной в дар на алтаре. Его руки дрожали, но он утешал себя тем, что если боги и существуют, то они не станут возражать, если он поможет беднякам.
Бай Ичэнь открыл глаза в непроглядной тьме и беспомощно улыбнулся.
На рассвете мать, держа в руках яблоко, спросила Е Сяньханя:
— Откуда это?
— Мне подарил старший брат-даос из даосского храма. Он еще читал мне книгу и объяснял содержание, — Е Сяньхань чувствовал смутную надежду. Он редко рассказывал о том, что с ним происходило, но в этот раз пересказал матери объяснение услышанного отрывка своими словами.
— Это он сыт и одет, вот и рассуждает о высоком, — сказала мать. — Если бы он с детства жил в страхе умереть от голода, а потом полжизни провел в трудах, то ценил бы этот с трудом добытый кусок хлеба больше кого бы то ни было.
С того дня Е Сяньхань стал ходить в храм каждый день. Через несколько месяцев Бай Ичэнь ушел, и Е Сяньхань больше никогда туда не возвращался.
http://bllate.org/book/27148/3282840
Готово:
