Готовый перевод The Mad Emperor's Noisy Little Tail / Шумный хвостик безумного императора: Любовь, изменившая трон: Глава 10

Небесная тюрьма встретила их мраком и сыростью. Откуда-то из глубины доносились звуки пыток и надрывные крики заключенных — от этого у Шэнь Линя по спине пробежал холодок.

Когда они увидели узников, Чжао Цзысюнь походил на беженца, пережившего страшное бедствие: глаза налиты кровью, лицо изможденное и желтое, волосы всклокочены, а губы потрескались и пересохли. Благородная супруга Хуэй выглядела чуть опрятнее, однако даже сквозь ее жалкий вид проглядывали остатки былой роскоши.

— Ох-хо... — Шэнь Линь, не чувствуя запахов, картинно отступил на два шага и помахал рукой перед носом, демонстрируя крайнее отвращение. — От этого Чжао Цзысюня, кажется, сильно несет.

Чжао Цзысюнь, заметив Чжао Юя и Чжао Мо, тотчас оживился. Он на четвереньках подполз к решетке, пытаясь ухватиться за подол одежды Чжао Юя, и, срываясь на хрип, взмолился:

— Шестой брат, Девятый брат! Вы пришли, чтобы выпустить меня, да?

При этом движении его сухие губы треснули еще сильнее, и из ранок заструилась кровь.

— Чжао Цзысюнь, ты к кому обращаешься? — Чжао Мо с насмешливой улыбкой пнул руку, которой тот вцепился в железные прутья. — Какой ты нам брат? У нас с тобой разные отцы.

Чжао Цзысюнь, не обращая внимания на боль в руке, поспешно заговорил:

— Девятый брат, раньше я к тебе... пусть я относился к тебе не лучшим образом, но ведь мы — братья! Родные братья не держат зла друг на друга! Ты же в хороших отношениях с Шестым братом, попроси его за меня, умоляю, выпустите меня отсюда! Я больше не могу здесь оставаться, и эта женщина, эта отравительница!

Чжао Цзысюнь указал пальцем на Благородную супругу Хуэй, сидевшую в соседней камере:

— Если бы эта мерзавка не подменила меня, когда я был младенцем, я бы рос законным наследником! Я — ваш второй брат! Живо расправьтесь с этой женщиной, осквернившей гарем и подменившей наследника престола!

— У него что, с головой не в порядке? — Шэнь Линь, наблюдая за безумным видом Чжао Цзысюня, недоуменно нахмурился. — Девятый принц прямо сказал, что они не от одного отца, а он все твердит про родных братьев. Он не слышит или совсем с ума сошел?

Чжао Мо усмехнулся, слегка вздернув подбородок, и посмотрел сверху вниз на заискивающего Чжао Цзысюня.

Он произнес, чеканя каждое слово:

— Ты? В лучшем случае, ты мне троюродный брат.

— Ах да, — Чжао Мо сделал вид, что только что вспомнил, и с улыбкой добавил: — Сейчас все чиновники при дворе и все простолюдины в империи знают, что ты — ублюдок, рожденный в результате измены императрицы.

Чжао Юй подхватил:

— Кстати, спасибо тебе за это. Благодаря тебе я смог призвать к ответу Министра финансов.

Эта фраза разом перечеркнула все надежды Чжао Цзысюня. Он застыл на месте, не в силах вымолвить ни слова.

Благородная супруга Хуэй не удержалась и вскрикнула:

— Ты... ты посмел вынести это на свет?!

Чжао Юй бросил на нее короткий взгляд, и женщина, съежившись, отползла назад. Его глаза смотрели на нее так, словно перед ним был неодушевленный предмет.

— Почему бы мне не посметь? Разве плохо, если у народа появится новая тема для сплетен за чашкой чая?

— Ты не можешь так поступить! Ты не имеешь права пренебрегать достоинством императорского дома! Я — сын покойного императора, я сын императрицы, я законный наследник! — Чжао Цзысюнь изо всех сил вцепился в решетку, на его руках вздулись вены, а из разбитых губ капала кровь на закованные в кандалы запястья. От резких движений кожа на запястьях стерлась до кровавого мяса.

— Господи! С какой же силой надо было тереться, чтобы так содрать кожу? — Шэнь Линь спрятался за спину Чжао Юя, чтобы не видеть этого зрелища: безумие Чжао Цзысюня его пугало.

Чжао Юй и Чжао Мо холодно наблюдали за тем, как Чжао Цзысюнь постепенно теряет рассудок.

— Законный наследник? Наследный принц тоже был законным, но он позорно сбежал, пролезши через собачий лаз. Как бы мне хотелось увидеть, насколько жалко он выглядел! — Чжао Мо сделал шаг вперед, в упор глядя в глаза Чжао Цзысюню с нескрываемым презрением. — А ты — лишь доказательство измены императрицы, вещественное доказательство того, что кровь императорской семьи была осквернена!

— Нет! Я не такой! Почему вы так со мной?! — Чжао Цзысюнь начал рвать на себе спутанные волосы и истерически закричал: — Я сын отца, я законный наследник! Этот трон, этот трон принадлежит мне! Это мое!

— Почему? — Чжао Юй слегка приподнял уголки губ, но в глубине его глаз застыл пугающий холод. Он произнес почти с сожалением: — Ты можешь думать об этом сколько угодно. Не волнуйся, я сохраню тебе жизнь, чтобы ты мог хорошенько поразмыслить.

— Ах да, твой сын так похож на тебя. Он тоже здесь, скоро я прикажу привести его, чтобы он составил тебе компанию.

Лицо Чжао Цзысюня исказил ужас. Ни один отец не пожелал бы предстать перед своим ребенком в таком виде. Он прильнул всем телом к решетке, глядя на Чжао Юя и отчаянно мотая головой:

— Ты не можешь так поступить! Он еще ребенок! Нельзя, нет... я не могу... не позволяй ему видеть меня таким... нельзя...

Ребенок. Услышав это слово, Чжао Юй рассмеялся:

— Ха-ха, ребенок? А кто из нас не был ребенком, правда, Девятый брат?

Чжао Мо согласно кивнул и добавил:

— Попробуй вспомнить всё, что ты творил. Возможно, твоему сыну предстоит пережить то же самое.

Что он творил? В голове Чжао Цзысюня возник хаос. Он чуть не утопил Шестого брата в озере, колол его иголками в кончики пальцев, прижимал к земле и заставлял есть еду, упавшую на пол, летом запирал его в комнате с горящими углями, а зимой заставлял бегать по Императорскому саду в одних нижних штанах из меха... А Девятый... он приказал сжечь все вещи Красавицы Сюй на глазах у Девятого брата...

Чжао Цзысюнь горько взмолился:

— Нет, не смей так поступать с моим сыном! Умоляю, всё, что угодно, делай со мной!

Вид Чжао Цзысюня вызвал у Чжао Юя лишь скуку. Слишком быстро он перешел к мольбам, стало совсем неинтересно.

— Конечно, я могу, — Чжао Юй широко улыбнулся. — Я занял трон, о котором ты так мечтал. И теперь, даже если ты закроешь глаза, я прикажу веки тебе поднять, чтобы ты смотрел на всё, что я захочу.

— Благородная супруга Хуэй. — Перестав обращать внимание на отчаявшегося Чжао Цзысюня, Чжао Юй перевел взгляд на женщину. Чжао Мо развернулся вслед за ним.

Под их пристальными взглядами Благородная супруга Хуэй, сидя на полу, начала пятиться назад, пока спиной не уперлась в ледяную стену.

Пока Чжао Цзысюнь вспоминал свои прегрешения, Благородная супруга Хуэй тоже мысленно перебирала свои дела.

Она урезала содержание их дворцов, воровала лед летом и уголь зимой, оклеветала мать Чжао Юя, обвинив ее в связи со стражником, и погубила мать Чжао Мо — Красавицу Сюй...

http://bllate.org/book/27160/3285788