Он был таким послушным. Понимая, что сегодня тайком сбежал и разгневал Императора-отца, он, даже будучи сонным, отчаянно скучая по матери-императрице и Цзыюань и нуждаясь в близости близкого человека, который уложил бы его спать, изо всех сил сдерживал свои чувства. Он не плакал, не капризничал и не тревожил Императора-отца.
Находясь вдали от дома, он больше всего доверял Императору-отцу и полагался только на него — лишь прижавшись к его груди, он мог спокойно уснуть.
Обычные люди говорят, что у Бессмертных нет ни чувств, ни желаний, но на самом деле это не так. Каждый Бессмертный до того, как совершить Вознесение и обрести Дао, был простым смертным.
Будь то небожитель или человек — у каждого есть радость и гнев, печаль и веселье, желания и страсти, и они не исчезают бесследно лишь оттого, что кто-то однажды вознесся.
Просто за долгие эоны лет жизни в облике Бессмертного, когда дни текут однообразно, чувства постепенно стираются, пока человек не перестает их осознавать, а существование без желаний не превращается в привычку.
Юй-ди с самого детства практиковал культивацию, пройдя через тысячу семьсот пятьдесят кальп, каждая из которых длилась сто двадцать девять тысяч шестьсот лет, прежде чем смог постичь Великое Дао.
С самого сотворения Небесного двора он был владыкой Трех Миров, и никто из небожителей не пребывал в статусе Бессмертного дольше него. Поэтому, когда много лет назад Ян Цзянь расколол гору, чтобы спасти свою мать, он назвал Императора самым жестокосердным существом в мире, не знающим жалости даже к собственной сестре.
Однако с тех пор, как появился Юнь Хэн, чувства, которые казались отринутыми за миллиарды лет практики, вновь стали прорастать в глубине души, переплетаясь тонкими нитями и создавая неразрывную связь с этим малышом.
— Отец… Матушка… — маленький принц погрузился в сновидения, бессознательно бормоча слова. Стоило ему позвать родителей, как уголки его губ приподнялись в невинной улыбке, а затем он причмокнул и добавил: — Хочу…
Юй-ди ткнул его в пухлую щечку и спросил:
— Отец здесь с тобой. Чего ты еще хочешь?
— Хочу кушать…
— …
В конце концов, инспекция Трех Миров — это государственное дело, и Император не мог все время проводить с Юнь Хэном. А характер сына он знал лучше всех: тот не мог усидеть на месте ни секунды и в мгновение ока мог исчезнуть неизвестно куда.
Среди сопровождавших их небожителей только Нэчжа сохранял облик юноши. В обычное время он больше всех общался с Юнь Хэном, и малыш очень его любил, целыми днями напролет звал его братом Нэчжей.
И тогда Юй-ди решил поручить своего драгоценного сына Нэчже:
— Во время инспекции по Трем Мирам будешь сопровождать Наследного принца. Во-первых, защищай его безопасность, во-вторых — следи за ним, чтобы не убегал куда попало.
Нэчжа никак не ожидал, что он — Великий бог трех алтарей, лично назначенный Юй-ди, юный полководец, ведущий Небесных солдат на борьбу с демонами и злыми духами — теперь получит задание нянчить ребенка?
Но раз уж это воля Юй-ди, он не мог ослушаться.
Узнав, что Нэчжа будет сопровождать его повсюду, Юнь Хэн пришел в неописуемый восторг. Он нетерпеливо подбежал к Нэчже, попытался схватить его за руку, но, будучи слишком низким, не дотянулся. Тогда он решил потянуть за Ленту, взбалтывающую небо:
— Брат Нэчжа, пойдем играть!
В это время Юй-ди слушал доклад о делах Небесного двора от бога грома Тяньцзуня Пухуа. Юнь Хэн украдкой взглянул на того — какой-то угрюмый старик — и, не проявив ни малейшего интереса, потащил Нэчжу прочь.
Юй-ди втайне вздохнул и произнес фразу, которую повторял уже бесчисленное количество раз:
— Наследный принц озорлив, прошу прощения за его поведение.
Едва выбежав из дворца Шэньсяо Юйцин, Юнь Хэн увидел Божественного зверя, лежащего под деревом неподалеку. Малыш всегда любил животных и тут же помчался к нему.
Зверь был угольно-черным, с головой дракона, хвостом быка и лошадиными копытами — это был Цилинь.
Размером этот Цилинь был гораздо больше обычного, телосложение имел мощное, а сплошной черный окрас был и вовсе невиданным явлением.
Юнь Хэн смотрел на Цилиня, Цилинь смотрел на Юнь Хэна. В следующее мгновение мальчик поднял руку и потянулся к голове зверя.
— Не трогай его! — Нэчжа прыгнул вперед и в мгновение ока оказался позади Юнь Хэна.
Однако было уже поздно: рука Юнь Хэна коснулась ушей Цилиня, и он слегка погладил их. Зверь не только не стал сопротивляться, но, напротив, с довольным видом подался навстречу мальчику.
— …
Нэчжа взял его за руку и отступил на шаг:
— Наследный принц, вы… право слово, ко всему готовы руки приложить. Вы хоть знаете, кто это?
Юнь Хэн поднял голову и с любопытством спросил:
— Кто?
— Его зовут Мо Цилинь, это ездовой зверь Вэнь Чжуна.
Юнь Хэн еще больше озадачился:
— А кто такой Вэнь Чжун?
— Тот самый Тяньцзунь Пухуа, что сейчас внутри, — представил его Нэчжа. — Мо Цилинь рожден от божественного быка и черного дракона. Он по натуре крайне свиреп, обладает чудовищной силой, и оседлать его может лишь тот, чья Магическая сила достаточно велика.
Юнь Хэн снова спросил:
— Неужели его и правда могут оседлать только те, у кого высокая Магическая сила?
Нэчжа серьезно кивнул:
— Истинная правда!
— Не верю! — с этими словами малыш оттолкнул руку Нэчжи, бросился вперед, обхватил Мо Цилиня за шею, задрал ногу, закинул ее на спину зверя и, сильно оттолкнувшись, взобрался наверх.
— Ох…
Магические сокровища — и те признают своих владельцев, что уж говорить о ездовых животных Бессмертных. Если такой зверь случайно сбежит в мир смертных, он станет чудовищем, губящим людей. А уж с таким свирепым нравом — как он мог так легко подчиниться чужаку?
Стоило Юнь Хэну усесться поудобнее, как Мо Цилинь в один миг вскочил на ноги. Нэчжа среагировал молниеносно и попытался схватить Юнь Хэна за воротник, но опоздал.
Мо Цилинь ударил копытами о землю, взмыл в облака и в мгновение ока оказался высоко в небе.
Юнь Хэн прижался к его спине, крепко обхватив за шею. Мо Цилинь, казалось, был особенно чуток к седоку: дождавшись, пока мальчик крепко усядется, он устремился к далекому облачному морю.
— !!!
Не прошло и палочки благовоний с тех пор, как Юй-ди поручил ему охранять маленького принца, а тот уже готов был исчезнуть из виду.
Колеблясь лишь мгновение между тем, чтобы доложить Императору или броситься в погоню, Нэчжа выбрал второе, активировал Огненные колеса и помчался следом.
Мо Цилинь не зря считался сильнейшим в роду Цилиней: во время Войны Богов он следовал за Вэнь Чжуном в многочисленных сражениях и совершил немало подвигов. Его скорость полета была несравнима с обычными скакунами.
http://bllate.org/book/27166/3286779
Готово:
