Юй-ди спросил его: — Ну, а какого наставника ты бы хотел?
Юнь Хэн подумал и ответил: — Такого наставника, как чжэньжэнь Тайъи.
— Чжэньжэня Тайъи?
— Угу! — Юнь Хэн напомнил ему: — Того самого, что приходится наставником брату Нэчже.
Юй-ди слегка недоумевал: — Почему именно такого, как чжэньжэнь Тайъи?
Юнь Хэн вытянул обе руки и взмахнул ими в воздухе: — Потому что он подарил брату Нэчже столько, столько магических сокровищ! Я тоже хочу наставника, который подарит мне магические сокровище и ездового зверя.
— !!!
Юй-ди закрыл глаза: гнев уже подступил к самому горлу, но он с трудом подавил его. Недолго думая, он ответил шлепком по мягкому месту Юнь Хэна: — Быстро спать!
Глава 7
Юнь Хэн вместе с Юй-ди инспектировал весь Мир бессмертных: самих бессмертных он запомнил едва ли нескольких, зато с ездовыми зверями и Божественными зверятами небожителей перезнакомился со всеми.
Нашлись даже такие бессмертные, которые ради того, чтобы угодить Юй-ди, были готовы отдать своего ездового зверя Наследному принцу, однако Юнь Хэн вовсе не соглашался принять любого зверя — на самом деле он не взял ни одного.
Те бессмертные думали лишь о том, что сын Юй-ди в Небесном дворе не видал разве что диковинных птиц да редких зверей, а потому всякие пустяки его не привлекают.
Нэчжа, однако, считал иначе и, улучив момент, спросил его: — Принц, разве ты не больше всего любишь маленьких животных? Те ездовые звери, что они тебе предлагают, хоть и не столь редки, как Мо Цилинь, всё же считаются необыкновенными Божественными зверями. Почему же ты отказываешься их принять?
Юнь Хэн надул губы, немного расстроившись: — Я вовсе не хочу.
Он не был капризным ребенком и редко выказывал подобные капризы. Нэчжа заинтересовался еще сильнее: зажав в зубах травинку, он присел на корточки перед ним: — Расскажи брату Нэчже, почему не хочешь?
Юнь Хэн ответил: — Они ведь вовсе не собираются дарить мне ездового зверя.
— А кому они хотят его подарить?
— Моему Императору-отцу.
— ...
Он был очень наивен и не смыслил в лести и угодничестве, но обладал тонким чувством: он прекрасно ощущал, действительно ли люди хотят преподнести ему подарок или же стремятся задобрить его отца.
Хотя он и любил маленьких животных, в Небесном дворе наверняка нашлись бы точно такие же. И те бессмертные не ошиблись — обычными вещами этого Маленького принца не подкупишь.
Завершив инспекцию Мира бессмертных, Юй-ди намеревался отправиться с инспекцией в Мир Смертных.
Это было именно то, чего Юнь Хэн ждал больше всего: он тайком увязался с ними в путь как раз ради того, чтобы отведать кушанья смертных.
Целью поездки Юй-ди в Мир Смертных было личное ознакомление с положением дел на местах, чтобы вознаграждать за добро и карать за зло в соответствии с нравами и поступками живых существ.
Мир Смертных был столь велик, что обойти каждый уголок не представлялось возможным; вместо этого он остановился на облаках и окинул взглядом Четыре великих континета.
Пусть они не спускались по-настоящему в Мир Смертных, а лишь стояли на облаке, глядя вниз, для Юнь Хэна это было первое в жизни знакомство с земными пейзажами, столь непохожими на Небесный двор.
Малышу всё казалось внове, и он без конца задавал вопросы тому, кто был рядом.
— Разве в Мире Смертных нет облаков и тумана?
Чжан Даолин, старший среди Четырех Небесных Наставников, терпеливо объяснил ему: — Облака и туман служат преградой между Небесным двором и Миром Смертных. Облака, которые видим мы, находятся у нас под ногами, а те, что видят они, — в небе.
— Прошу принца взглянуть: вон там — берега Восточного моря, вон там — западный континент Апарагония, вон там — Гора Линшань, где обитает Будда Тагат, а вон то место — куда мы скоро отправимся.
Юнь Хэн пригляделся: — Разве это не гора?
— Гора, ее зовут Тайшань. На вершине Тайшаня находится Павильон Юйхуан, где в основном почитают Его Величество Юй-ди, отсюда и название — пик Юйхуан.
Вскоре Колесница девяти драконов опустилась на вершину горы Тайшань. Малыш с любопытством озирался по сторонам. Горы в Мире Смертных и вправду отличались от небесных: и травы с деревьями на склонах были иными, и обитавшие там животные — тоже.
Зато смертные, жившие на серединной высоте гор, внешне почти не отличались от небожителей: у каждого по две руки да по две ноги. Дети в Мире Смертных были совсем такими же, как он сам, небесный ребенок: ростом маленькие, и при ходьбе взрослые либо носили их на руках, либо вели за руку.
Только вот пещеры небожителей были защищены барьерами, которые смертным не дозволялось легко пересекать, да и ему самому не положено было вступать в контакт со смертными.
Стоило Юй-ди прибыть на Тайшань, как Великий император Восточной вершины Хуан Фэйху, предводитель пяти великих гор, во главе сонма горных божеств вышел встречать государя.
Юнь Хэн стоял рядом с Нэчжой, запрокинув голову и разглядывая того Великого императора Восточной вершины. Тот был облачен в доспехи, в руке сжимал длинное копьё необычной формы и выглядел бородатым военачальником средних лет.
Юнь Хэн дернул Нэчжу за Ленту, взбалтывающую небо, и тихо спросил: — Брат Нэчжа, что это у него в руке?
— Золотое копье с тростниковыми украшениями, его оружие.
Юнь Хэн снова спросил: — Он сильный?
Нэчжа неопределенно бросил: — Не такой сильный, как его сын.
Юнь Хэн покрутил головой по сторонам: — Который из них его сын?
Нэчжа ответил: — Его сын — Владыка трех гор и дух Бинлин, он тоже мой соученик, хоть мы и учились у разных наставников, но его здесь нет.
Юнь Хэн снова перевел взгляд обратно и задал крайне коварный вопрос: — Тогда... кто сильнее: его сын или ты?
Нэчжа взвалил Огненное копьё на плечо: — Спрашиваешь! Конечно, я сильнее!
— Правда?
— Да!!!
Юнь Хэн задрал подбородок: — Но ты все равно не сильнее моего двоюродного брата.
— ...
Нэчжа фыркнул носом, отвернулся в другую сторону и больше не обращал на него внимания.
Юнь Хэн сделал полукруг вокруг него и снова принялся дергать за Ленту, взбалтывающую небо: — Брат Нэчжа, брат Нэчжа...
Нэчжа дернул к себе свою Ленту, взбалтывающую небо: — Ну-ка, ступай поищи своего двоюродного брата!
— Ой! — Юнь Хэн накрепко обхватил его за ногу: — Не сердись, не сердись! Кроме моего двоюродного брата, ты сильнее всех!
— ...
Юнь Хэн задрал голову: — У меня есть еще один вопрос.
— Спрашивай.
— У этого Великого императора Восточной вершины есть ездовой зверь?
— !!!
Вскоре после этого.
Нэчжа сидел на изломанном утесе у самого обрыва и наблюдал, как Юнь Хэн без устали скармливает траву пятицветному быку, приговаривая при каждом кусочке: — До чего же у тебя красивая масть, точь-в-точь как радуга на небе.
— ...
— Кто из вас бегает быстрее — ты или Мо Цилинь?
http://bllate.org/book/27166/3286782
Готово:
