Сюэ Мин тотчас кивнул.
Цзо Юэ на его бледном лице появилось некое насмешливое выражение: Прошу прощения, но я ослеп, а нервы в ногах атрофировались, боюсь, в будущем от меня будет немало хлопот.
— Боже мой, генерал, разве вы еще не сделали восстановительную операцию? Для госпиталя это ведь совершенно обычное, несложное вмешательство? — воскликнул самец-инсектоид.
Технологии Зергов развиты чрезвычайно: искусственные сетчатки, трансплантация механических конечностей и прочие подобные методы уже давно доступны даже самым обычным гражданам. Для них, если только не повреждены жизненно важные области мозга, любую часть тела можно легко заменить.
Услышав это, Цзо Юэ ничуть не обиделся. Его лицо осталось невозмутимым, и он пояснил: Дело не во врачах, причина кроется во мне самом.
Самец-инсектоид встревоженно спросил: Неужели это нельзя исправить и в будущем? А как же тогда Первый легион?
Во время последней завоевательной кампании Цзо Юэ получил тяжелые увечья и с тех пор находился на лечении. Все думали, что со временем он поправится — медицина Зергов ведь так совершенна, — однако никто не ожидал такого исхода. Будучи поклонником Цзо Юэ, самец-инсектоид не скрывал своего беспокойства.
— Ничего страшного, — Цзо Юэ отмахнулся и снова «посмотрел» в сторону Сюэ Мина.
Вопрос о том, сменится ли верховный главнокомандующий легионом, относился к высшим секретам Военного министерства, и, разумеется, расспрашивать об этом было неуместно. Осознав свою болтливость, самец-инсектоид окинул взглядом двоих — одного сидевшего, другого стоявшего, — и поспешно вышел за дверь.
Сюэ Мин некоторое время пристально смотрел на него, а затем внезапно подошел к Цзо Юэ и, присев на корточки у его колен, поравнялся с ним взглядом.
— Хочешь спросить, не смущает ли меня твоя инвалидность? — не дожидаясь ответа Цзо Юэ, Сюэ Мин сам озвучил вопрос, и в его голосе прозвучала искренность.
Не ожидавший такого маневра, Цзо Юэ едва заметно отпрянул назад, но на полпути, видимо, решив, что это невежливо, заставил себя остановиться. Он опустил взгляд и слегка повернул голову в сторону собеседника, ответив коротким «да».
— Не смущает, — сказал Сюэ Мин и следом спросил: — А ты? Есть ли во мне что-то, что тебя не устраивает?
Цзо Юэ замер. На лице, которое не дрогнуло даже после бесчисленных сражений, промелькнуло недоумение.
Согласно брачному законодательству Империи, если при подборе пары одна из сторон скрыла свою инвалидность, обманутая сторона имеет право аннулировать этот союз. Перед приходом сюда Цзо Юэ твердо решил, что заставит партнера добровольно отказаться от брака, но этот… кажется, играет по своим правилам.
Не дождавшись ответа, Сюэ Мин почувствовал легкое разочарование. Однако, желая наконец обзавестись семьей, он набрался смелости и продолжил сам: Позволь мне рассказать о себе. Сюэ Мин, самка-инсектоид, двадцать восемь лет. В детстве был похищен и отправлен на планету МК-130 в качестве раба на черные работы. Три месяца назад спасен Империей и возвращен обратно. В данный момент безработный, готовлюсь к поступлению в Военную академию. Общее состояние… две тысячи сорок семь Звездных кредитов.
Он сделал паузу, слегка смутившись: для супруга генерала это и правда было очень мало. Сюэ Мин изо всех сил постарался добавить весомости своим словам: Дай мне немного времени, я буду усердно учиться и зарабатывать, чтобы как можно скорее взять на себя бремя обеспечения семьи.
Сюэ Мин выпалил всё это на одном дыхании, не сводя с него напряженного взгляда, а его вспотевшие ладони судорожно сжимали край одежды.
За двадцать восемь лет он впервые проявлял такую инициативу, потому что всем сердцем хотел иметь свой собственный дом.
Когда рядом не было посторонних, манера держаться Цзо Юэ стала гораздо холоднее, а тон — менее любезным: Ты понимаешь, что означает для Военного министерства ослепший и искалеченный генерал?
Даже если раньше он был непобедимым богом войны, сейчас ему грозит отставка, и Сюэ Мин не получит ни капли той славы и обожания, что сопровождают должность генерала.
Для самки-инсектоида стремление к силе — врожденный инстинкт, и при таких исходных данных вряд ли кто-то захотел бы выйти за него.
В воздухе повисла тишина. Затем Цзо Юэ издал едва слышную насмешку и подал сигнал роботу-инсектоиду, чтобы тот увез его.
За те дни, что он был покалечен, ему пришлось сполна ощутить на себе холодность окружающих. Он уже привык к подобным реакциям, и если бы не строгие законы Империи, он бы и не подумал тратить время на эту встречу.
Вдруг его запястье схватили.
Цзо Юэ в изумлении обернулся и услышал, как Сюэ Мин произнес каждое слово отчетливо: Я выйду за тебя.
Сказав это, Сюэ Мин напрягся, его уши горели огнем, но взгляд, устремленный на собеседника, был полон искренности и легкой тревоги.
Он не был красноречив, и всё сказанное ранее — предел его стараний. Если этот жених всё равно его не примет, то он навсегда оставит попытки найти пару и предпочтет доживать свой век в одиночестве.
Цзо Юэ мягко убрал его руку, развернул кресло и направился к выходу.
Свет в глазах Сюэ Мина начал гаснуть. Он застыл на месте, провожая взглядом Цзо Юэ. Неужели он действительно ему не приглянулся?
— Не идешь? — на пороге Цзо Юэ внезапно остановил кресло и слегка повернул голову.
Сюэ Мин замер на секунду, а затем его захлестнула волна неистового восторга. Он громко ответил: Да! — и в два счета оказался за спиной Цзо Юэ. Положив руки на кресло, он не смог удержать улыбку: Я повезу тебя.
— Спасибо, — Цзо Юэ убрал руки с панели управления и позволил Сюэ Мину катить его дальше.
Умный робот-инсектоид уже заранее открыл люк флаера, стоявшего снаружи, и, увидев приближающегося Сюэ Мина, с приветливой улыбкой поздоровался:
— Добро пожаловать домой, супруг-самка. Я интеллектуальный дворецкий генерала, можете называть меня Малыш О.
От обращения супруг-самка щеки Сюэ Мина вспыхнули, он невнятно кивнул, принимая это звание.
Малыш О был бытовым роботом-инсектоидом: под круглой головой располагался большой квадратный корпус, на котором были закреплены два электронных экрана размером с ладонь, а конечности были выполнены из металла. Его рост достигал лишь уровня груди Сюэ Мина, и выглядел он весьма неуклюже и забавно.
Сюэ Мин пока не умел управлять флаером, поэтому они с Цзо Юэ остались в салоне отдыха, а Малыш О отправился в кабину пилота.
Резиденция генерала располагалась в восточной части Имперской столицы, вплотную к Военной академии. Когда они пролетали над территорией учебного заведения, Сюэ Мин не отрывал взгляда от того, что было внизу, ему даже казалось, что он слышит выкрики курсантов на тренировке.
— Хочешь пойти в армию? — раздался напротив холодный голос. Цзо Юэ, который с момента посадки во флаер держал глаза закрытыми, видимо, проснулся и теперь повернул голову, чтобы спросить его об этом.
Сюэ Мин кивнул, но тут же спохватился, что Цзо Юэ его не видит, и добавил: Не волнуйся, я смогу тебя обеспечить.
Всё, что есть у других самцов-инсектоидов, я сделаю всё возможное, чтобы было и у тебя. И даже больше.
http://bllate.org/book/27170/3287955
Сказали спасибо 0 читателей