Готовый перевод Crossing into Another World's Realm / Путешествие в мир зверолюдей: Глава 1. Спасатель Бай Хао

Бай Хао было двадцать пять лет. В восемнадцать он пошёл в армию, отслужил шесть лет и демобилизовался. Вернувшись в родные края, он с помощью родственников устроился в городскую инспекцию. Но новая работа ему не нравилась: играть с уличными торговцами в кошки-мышки и тем самым портить отношения с земляками казалось ему последним делом. К счастью, совсем рядом с их небольшим уездным городком высились горы, которые как раз начали превращать в туристическую зону.

Склоны здесь были высокими и крутыми, поэтому в туристическую зону начали набирать горных спасателей.

Благодаря шестилетней службе в армии Бай Хао без колебаний уволился из городской инспекции и ушёл работать спасателем в горы.

Раньше он служил в сухопутных войсках и не раз участвовал в марш-бросках и тренировках по выживанию. Так что в лесах, к тому же уже освоенных туристами, он чувствовал себя как рыба в воде.

Горный хребет назывался Цинтоулин. На его склонах можно было найти несколько каменных стел с надписями, а также полуразрушенный храмик. Поговаривали, будто здесь какой-то бессмертный вознёсся на небеса. Впрочем, легенду вполне могла выдумать туристическая компания ради рекламы. Зато точно было известно другое: когда-то в горах скрывались разбойники и стояли войска. А вот насчёт бессмертных Бай Хао спрашивал своего дядю. Тот ничего не знал: в его детстве двоюродная бабушка любила пугать сорванцов, носившихся по горам, рассказами о местных привидениях.

Жили на Цинтоулине бессмертные или водились демоны — неважно. После открытия туристической зоны сюда постоянно приезжали компании по трое-пятеро, а то и по десять человек, навьюченные огромными рюкзаками. Организаторы разрекламировали «самосовершенствование на лоне природы и выживание в дикой местности», и городская молодёжь, изнывавшая от безделья, загорелась желанием немедленно всё попробовать.

Бай Хао знал эти горы как собственный двор. Не то чтобы он мог пройти их с закрытыми глазами, зато спокойно прожил бы в лесу один хоть десять дней, хоть полмесяца. Съестного вокруг хватало: всегда можно было чем-нибудь поживиться. По его мнению, все эти туристы, валившие в горы толпами, просто не знали, куда девать лишние деньги.

Бай Хао рано осиротел и вырос у дяди. Семья дяди жила небогато, к тому же у него было двое своих детей. Поэтому, едва Бай Хао окончил неполную среднюю школу, дядя отправил его в армию. Попасть на службу было непросто, но дядя рассказал, что один из тамошних офицеров когда-то служил под его началом. Только тогда Бай Хао узнал, что дядя и сам был военным — целых два года командовал отделением, в котором служил будущий офицер.

Ни родителей, ни собственного дома, ни нажитого добра у Бай Хао не было. Вдобавок он целыми днями шнырял по лесам, словно крыса по норам. Неудивительно, что к двадцати пяти годам он так и не обзавёлся женой. А в родной деревне даже парни на несколько лет моложе него уже успели жениться.

После увольнения из армии Бай Хао побывал на нескольких свадьбах и не раз выступал шафером, но сам по-прежнему ходил холостым. Дядя тоже переживал, однако денег на свадебные расходы и выкуп невесты у него не было, так что приходилось мириться с положением дел. Бай Хао успокаивал его: мол, всему своё время. В ответ дядя лишь тяжело вздыхал.

Разгар туристического сезона приходился на конец весны и начало лета. Почти каждый день на Цинтоулин прибывало больше десятка групп молодых людей с палатками, решивших испытать себя в дикой природе.

Бай Хао группы не водил. Обычно он дежурил с гарнитурой на закреплённом участке маршрута и выдвигался туда, где требовалась помощь. Как он сам говорил: «Я кирпич — куда понадоблюсь, туда и положат».

Накануне прошёл дождь, и горные тропы стали скользкими. Проводники один за другим кричали в мегафоны: «Смотрите под ноги! Помогайте друг другу!..»

Бай Хао сидел на каменных ступеньках посреди склона и наблюдал, как неуклюжие и слегка заносчивые юноши и девушки хихикают, стараясь казаться непринуждёнными. Он уже собирался посмеяться над ними, как вдруг заметил в одной из групп троих или четверых детей лет восьми-девяти.

Бай Хао нахмурился, выплюнул травинку, которую жевал, и в несколько прыжков спустился к проводнику:

— Сяо Чжан, откуда у тебя в группе дети?

Горные походы опасны, особенно после дождя. Да, правила допускали в горы детей младше восемнадцати лет только в сопровождении взрослых, но неужели нельзя было выбрать другой день?

Сяо Чжан беззаботно пожал плечами:

— Родителям самим плевать. Говорят, пусть ребятишки закаляются. Думаешь, мне охота таскать с собой детей? Трещат без умолку — сил никаких нет.

— Так не пойдёт. Тропа сейчас слишком скользкая. Пусть лучше приходят через несколько дней. — Бай Хао мрачно разглядывал веселящихся ребятишек, мысленно осыпая их родителей проклятиями.

Сяо Чжан собрался ответить, но тут сзади подскочил какой-то молодой парень:

— Эй-эй, что тут у вас?

— После дождя тропы скользкие. Детей лучше не вести в горы, — предупредил Бай Хао.

— А после дождя в горах самая красота! Помните стихи: «В пустых горах после свежего дождя...»? Мы ведь не собираемся лезть в опасные места. И потом, для чего тогда вы с проводником нужны? Зверей здесь нет, да и останемся мы всего на одну ночь! — Молодой человек нетерпеливо оттолкнул Бай Хао и окликнул своих спутников:

— Быстрее! Не разбредайтесь, держитесь за проводником!

Бай Хао проводил группу взглядом. Одна из девушек, проходя мимо, ещё и презрительно фыркнула.

Таких людей, смотревших на всех свысока, он терпеть не мог. Он лишь усмехнулся, попросил Сяо Чжана внимательнее следить за детьми, обогнал компанию и зашагал вверх по склону.

К вечеру проводники сообщили спасателям места стоянок своих групп и принялись организовывать ночлег: ставить палатки, разводить костры, объяснять туристам азы выживания в дикой природе.

Группа Сяо Чжана оказалась как раз на участке Бай Хао. Поужинав, он не спеша отправился посмотреть, как эти заносчивые туристы устраиваются на ночлег. Однажды кто-то плохо закрепил палатку, и посреди ночи её перевернуло. Бай Хао не отказался бы увидеть подобное представление ещё раз.

— Ой, Бай Хао! Как хорошо, что ты пришёл! Скорее помоги! — Сяо Чжан сбился с ног и, ухватив его за руку, принялся жаловаться:

— Какое там выживание в дикой природе! Они просто развлекаться приехали, а я должен их обслуживать! — Он покосился на компанию возле костра. — Видишь? Костёр я развёл, палатки я поставил, мясо я нарезал... Короче, я тут нянька на побегушках!

Бай Хао не без злорадства ответил:

— Так тебе и надо!

— Да пошёл ты! — Сяо Чжан толкнул его. — Помоги хоть палатки поставить, а то сейчас эти барчуки и барышни опять начнут скандалить.

Бай Хао пожал плечами, забрал у него снаряжение и занялся палатками. Сяо Чжан с радостью свалил на него всю работу и побежал к костру пересчитывать людей.

Поставить палатку было несложно: современные туристические модели рассчитаны на любого дурака. Разложил каркас, закрепил — готово. Бай Хао в два счёта управился с первой, потом посмотрел на розовые цветочки, которыми она была украшена, и покачал головой. В настоящем глухом лесу такая палатка годилась бы разве что для красоты. А ещё запросто приманила бы насекомых и зверьё.

Он не успел взяться за вторую, как услышал взволнованный крик Сяо Чжана:

— Эй! А где ещё двое? Куда они делись? Почему меня не предупредили?

Послышался голос молодого мужчины:

— Поссать пошли. Тебе и об этом докладывать надо?

— Конечно надо! — всполошился Сяо Чжан. — Вы что, договор перед походом не подписывали? Ничего нельзя делать без моего разрешения! Сейчас темно, кругом опасно, понимаете?

— Да блин, мы отдыхать приехали или под надзором сидеть?! Ты сам-то молодой, а нудишь, как старый дед! Задолбал уже! Ты вообще хочешь, чтобы ваше турагентство дальше работало? — Парень говорил уже почти на визге.

Бай Хао отложил палатку и подошёл к ним:

— Что случилось?

Лицо Сяо Чжана стало чёрным, как дно котла:

— Один взрослый повёл ребёнка отлить. Кругом темень, понятия не имею, куда они забрели. Вот же компания! Потом обязательно доложу начальству, чтобы, если что случится, виноватым меня не сделали.

Бай Хао похлопал его по плечу:

— Ты за остальными присмотри. Я поищу.

Парень, который спорил с проводником, небрежно махнул рукой:

— Они вон туда пошли. Наверняка уже возвращаются. Чего их искать?

Бай Хао ничего не ответил. Он пошёл в указанную сторону и вскоре скрылся среди деревьев.

Здесь склон ещё был сравнительно пологим, но примерно в пятнадцати минутах ходьбы находился небольшой обрыв, огороженный низкой цепью. Обрыв был всего метров двадцать высотой, но ночью можно было запросто сорваться вниз — и тогда беды не миновать.

Бай Хао направился туда, шаря вокруг лучом фонаря и окликая пропавших:

— Оу Чжэ! Оу Цзин! Вы здесь? — Вскоре впереди зашуршали кусты, и оттуда выскочил человек. Бай Хао посветил фонарём. Это был тот самый любитель «пустых гор после дождя».

— С-спасатель... — запинаясь, выговорил парень. — Мой младший брат... он упал вниз.

— Упал? Где? — Бай Хао нахмурился. — Когда? Почему ты не позвал на помощь?

— Я испугался... — сбивчиво пробормотал тот.

— Веди меня. — Бай Хао нутром чуял, что с этим человеком что-то не так, но пока не мог понять что.

Парень привёл его к обрыву и показал вниз:

— Он вот здесь сорвался. — Затем свесился через край и несколько раз позвал:

— Цзин! Цзин!

И тут Бай Хао понял, что его насторожило. Этот человек почти не беспокоился о ребёнке, упавшем с обрыва. Кто угодно другой уже давно поднял бы на уши всю округу.

Бай Хао связался по рации с остальными спасателями и велел им немедленно подойти. Затем снял с пояса спасательную верёвку, закрепил её на дереве у края обрыва и посветил вниз. Внизу виднелось неподвижное жёлтое пятно.

— На Оу Цзине была жёлтая одежда? — спросил он.

— А... д-да, — тревожно ответил Оу Чжэ. — Его ещё можно вытащить?

Бай Хао уже начинал раздражаться:

— Побудь здесь и помоги мне. Я спущусь и посмотрю. Остальные спасатели скоро придут.

— Ага, ага, — согласился Оу Чжэ.

Бай Хао обвязал свободным концом верёвки пояс и начал спускаться к жёлтому пятну.

Верёвки хватило с запасом. Уперев ноги в выступ скалы, Бай Хао удержал равновесие и снял с ветвей застрявшего там Оу Цзина. Мальчик был без сознания. Быстро осмотрев его, спасатель убедился, что ему повезло: только ссадины, ни одного перелома. Бай Хао привязал ребёнка к себе и посветил фонарём вверх:

— Подтягивай верёвку! Я поднимаюсь!

Сверху никто не ответил.

Бай Хао поджал губы и стал карабкаться, держась за верёвку. Он поднялся всего на два-три метра, когда та вдруг дважды дёрнулась. Сердце ёкнуло. Дело плохо! Он ещё не успел закрепить крюк на скале, как вместе с прижатым к груди ребёнком полетел вниз.

— Твою мать! — успел выругаться Бай Хао и в момент удара о землю потерял сознание.

Примечание автора: Наконец-то я снова взялась за новый роман. Вообще-то давно хотела написать историю про зверолюдей, но никак не могла определиться с устройством мира. А потом мне приснилось, будто за горами, за лесами живёт целый народ зверолюдей... [Ладно-ладно, заслужила подзатыльник!] Так и родилась эта книга. Надеюсь, вам понравится!

Бай Хао здесь — пассивный герой и самый настоящий натурал. Прямее некуда. Но он попадает туда, где все вокруг по мальчикам, так что рано или поздно и сам свернёт с прямого пути. Вот что значит: среда определяет человека! Ме-е-е!

http://bllate.org/book/27186/3317657