— О-о, — Фу Шуанчи изобразил вид, будто только что вспомнил, и вдруг воскликнул: — Это?
Янь Цю, напряженно наблюдавший за ним, замер в ожидании продолжения. Однако вместо ответа услышал встречный вопрос:
— Разве твой кулон не должен быть у тебя на шее? Почему ты спрашиваешь об этом меня?
Поведение Фу Шуанчи вывело Янь Цю из себя. Он невольно сжал пальцы в кулаки и, поддавшись порыву, шагнул вперед:
— Ты заходил в мою комнату вчера вечером. Как только я проснулся, кулона на месте не было.
— И что? Ты хочешь сказать, что его взял я? — глаза Фу Шуанчи стали ледяными. — И еще: кто тебе сказал, что я заходил к тебе в комнату?
Янь Цю осекся. Он знал, что Фу Шуанчи мелочен, и не хотел подставлять слугу, который проговорился.
Кто бы мог подумать, что Фу Шуанчи, заметив его заминку, начнет давить еще сильнее:
— Что притих? Или сказать нечего? Неужели у тебя нет никаких доказательств, и ты пришел сюда просто чтобы взять меня на испуг? Прибежал с самого утра требовать вещь, да еще и клевещешь на меня? Янь Цю, не находишь, что ты переходишь границы?
Последнее слово он выплюнул с такой злобой, будто был готов разорвать Янь Цю на части. Глядя в его глаза, Янь Цю понял: оба они прекрасно знают, как все обстояло на самом деле. Но, боясь разозлить Фу Шуанчи еще сильнее, чтобы тот попросту не уничтожил кулон, он смягчил тон:
— Я никогда не пытался соперничать с тобой. Я просто хочу вернуть свой кулон.
— О? — Фу Шуанчи насмешливо хмыкнул и, поднявшись с места, парировал: — Никогда не пытался соперничать? А зачем тогда вернулся?
Янь Цю остолбенел. В его глазах читалось недоверие.
Фу Шуанчи сделал шаг ему навстречу, не скрывая ненависти в голосе:
— Зачем ты вернулся? Ты что, не понимаешь, что совершенно не вписываешься в эту семью? Ты здесь чужой. Твои первые двадцать лет жизни предопределили всё твое будущее. Тебе следовало сгнить там, вместе со своими родителями, торгующими на рынке. Зачем ты вернулся?
— Это я — второй молодой господин семьи Фу! И что с того, что у нас нет кровного родства? Я прожил здесь двадцать лет, у меня двадцать лет отношений с родителями, они двадцать лет называли меня вторым молодым господином. А что есть у тебя? Почему, как только ты появился, всё изменилось?
— Я прожил так двадцать лет, почему же с твоим приходом я стал вором, который занял чужое гнездо? Теперь каждый может смотреть на меня свысока, каждый может насмехаться! Мне приходится из кожи вон лезть, чтобы поддерживать любовь родителей, а ведь раньше мне не нужно было этого делать.
— Но… — Янь Цю прервал его, — ты не забыл, что всё, чем ты сейчас владеешь, по праву должно было принадлежать мне?
— Я не забыл, — ответил Фу Шуанчи, глядя на него в упор. — Но ты сам сказал — должно было. А реальность такова… что всё это принадлежит мне. Любовь родителей, любовь старшего брата, место второго молодого господина в семье Фу — всё это мое. До тебя еще не дошло? Какая разница, что у вас есть кровная связь? В их глазах сын и младший брат — это только я.
На мгновение Янь Цю показалось, что он все еще спит — иначе как реальность могла стать настолько абсурдной? Но всё вокруг отчаянно напоминало ему: происходящее — чистая правда.
Янь Цю больше не хотел продолжать этот разговор. Он лишь с трудом выдавил:
— Верни мне кулон.
Фу Шуанчи взял себя в руки. Больше не проронив ни слова, он лишь многозначительно взглянул на него и бросил:
— Вместо того чтобы спрашивать меня, лучше спроси Цинь Му. Возможно, добьешься успеха.
Выйдя из комнаты Фу Шуанчи, Янь Цю долго колебался в гостиной, но в итоге всё же удалил Цинь Му из черного списка и нажал кнопку вызова.
На том конце долго не отвечали. Наконец трубку подняли, и в голосе прозвучало наигранное удивление, такое же лицемерное, как и прежде:
— Янь Цю? Что-то случилось?
Янь Цю сглотнул подступивший к горлу ком и с трудом спросил, переходя сразу к делу:
— Мой кулон у тебя?
— Кулон? Ты звонишь только ради этого? — Цинь Му признался без обиняков.
— Да, — лаконично ответил Янь Цю, не желая продолжать разговор.
На том конце усмехнулись:
— Хорошо. Тогда приходи и забери.
После этих слов звонок оборвался. Вскоре пришло сообщение с адресом.
Янь Цю смотрел на экран, чувствуя, что всё это неспроста. Но кулон был единственной вещью, оставшейся у него от тети, и он обязан был его вернуть. Поэтому он отправился по указанному адресу.
Это было место у реки, которая давно превратилась в неузнаваемое болото, заросшее сорняками — сразу видно, здесь никто не появлялся долгие годы. Посреди реки росли несколько болотных кипарисов.
Цинь Му прислал только адрес, а после перестал отвечать — телефон был вне зоны доступа. Янь Цю пришлось искать самостоятельно. Сначала он обошел берег по кругу, его пальцы были изрезаны засохшими колючими ветками, но ему было не до того. Однако он перевернул всё вокруг, но не нашел ни малейшего следа кулона.
Небо начало темнеть.
Когда он уже подумал, что Фу Шуанчи и Цинь Му просто посмеялись над ним, взгляд упал на кипарисы в центре реки. Он обыскал всё вокруг, кроме них. Не раздумывая, Янь Цю шагнул в ледяную воду.
Шел декабрь, зима давно вступила в свои права, а с наступлением ночи холод стал пробирающим до костей. Стоило ему войти в воду, как она, словно тысячи тонких игл, вонзилась в тело. Янь Цю невольно закашлялся, но не обратил на это внимания. Пройдя через грязную воду к деревьям, он достал телефон, чтобы посветить, и посмотрел вверх.
Крона кипарисов не была густой, поэтому уже у второго дерева он заметил кулон, висящий на ветке. Янь Цю вырос в деревне, и лазанье по деревьям не было для него проблемой. Зажав телефон в зубах, чтобы освещать путь, он начал карабкаться вверх. Ствол был покрыт чем-то скользким, из-за чего приходилось лезть медленно, почти впиваясь ногтями в кору.
С большим трудом забравшись наверх, он наконец крепко сжал в руке потерянную и обретенную вновь вещь.
http://bllate.org/book/27215/3296441
Готово:
