Ло Син, специально пришедший, чтобы доставить обед, был остановлен у дверей рабочего отсека Цзян Ханьду его помощником Цзи Пэном.
— Доктор Цзян не ест ни ужин, ни завтрак. Позже я сообщу на кухню, чтобы впредь не готовили порцию для доктора Цзяна.
— ...Ваш доктор Цзян что, вырос на подножном корму, питаясь святым духом?
— В чем дело?
Юный Сяо Суань, который уже взял на себя важную роль внештатного повара на Спасательном корабле, обеспокоенно спросил:
— Может, доктору Цзяну не нравится вкус? Тогда я приготовлю что-нибудь другое. Мы взяли много продуктов в этот рейс. Спросите у доктора, чего бы ему хотелось, я схожу…
— Грохот!
Ло Син втиснул поднос с едой прямо в руки Сяо Суаню:
— Чжоу Цзялун!
— Есть!
Сяо Суань, который секунду назад вытирал масляные руки о фартук, услышав свое имя, мгновенно вытянулся в струнку, приняв образцовую военную стойку.
— Какое первое правило Спецотряда спасателей?
— …Это?
Сяо Суань замялся.
— Отвечать!
— Есть! Первое правило Спецотряда спасателей: что дают — то и ешь, категорически запрещено увеличивать нагрузку на повара!
Ло Син удовлетворенно похлопал Сяо Суаня по плечу:
— Что сегодня на обед?
— Рис с курицей и картофелем.
Ло Син снова перевел взгляд на помощника Цзян Ханьду:
— Цзи Пэн, верно?
Цзи Пэн кивнул.
— Расчетное время в пути от Аванпоста AS63 до Аванпоста AS957 составляет сорок два часа и семь минут. Согласно исследовательскому плану, который доктор Цзян предоставил в Военное ведомство, мы планируем задержаться на Аванпосте AS957 на пятнадцать суток, шесть часов и пять минут. Ты уверен, что ваш доктор Цзян продержится эти семнадцать суток и двенадцать минут, питаясь исключительно святым духом?
Цзи Пэн промолчал, но был уверен: их доктор Цзян действительно на такое способен.
— О, кстати, сейчас май, северный ветер подается строго по расписанию, так что…
Ло Син не успел закончить свою мысль, как Цзян Ханьду открыл дверь рабочего отсека.
— Доктор Цзян, Поручик Ло…
Цзян Ханьду кивнул в сторону Цзи Пэна:
— Идите обедать.
Цзи Пэн несколько секунд смотрел на холодное, строгое лицо Цзян Ханьду, затем на ухмыляющуюся физиономию Ло Сина и поспешно потащил Сяо Суаня прочь.
— Эй, я же еще не спросил доктора…
— …Не спрашивай! Еще пара вопросов, и ты здесь сгинешь!
Когда Цзи Пэн и Сяо Суань удалились, Цзян Ханьду повернулся и вошел в отсек, но дверь не закрыл.
Тц!
Хочешь поболтать — так и скажи! Зачем оставлять дверь приоткрытой? Ты что, играешь в тайные свидания с возлюбленным за высоким забором?
Тц-тц-тц!
Ло Син, смирившись с неизбежным, вошел в рабочий отсек Цзян Ханьду.
Этот Спасательный корабль был спешно переоборудован военными специально для того, чтобы разместить здесь рабочий отсек, необходимый Цзян Ханьду. Ло Син зашел сюда впервые, но, бегло осмотревшись, сразу потерял интерес. По сути, это была уменьшенная копия лаборатории, набитая приборами, в которых он ничего не смыслил.
На столе перед Цзян Ханьду стоял круглый стеклянный сосуд диаметром около восьми сантиметров, внутри которого лежало что-то кроваво-красного цвета.
— Это еще что?
Цзян Ханьду, настраивая микроскоп, проигнорировал вопрос Ло Сина.
Тц! Высокомерие!
Ло Син медленно подошел к микроскопу и увидел в сосуде крошечный мозг размером около трех сантиметров, который продолжал подергиваться. Ло Син сделал еще два шага вперед и понял: мозг не шевелится — на его поверхности один за другим надувались какие-то телесные пузыри. Частота их пульсации была настолько высокой, что казалось, будто мозг живой.
Ло Син потерял интерес и повернулся к креслу в комнате.
— Мозг крысы, — внезапно бросил Цзян Ханьду без всякого вступления.
— О.
Это О прозвучало настолько равнодушно и холодно, что сполна отражало полное отсутствие интереса Ло Сина к этой находке.
Цзян Ханьду оторвался от микроскопа и что-то отметил в компьютере:
— Истинные виновники падения Аванпоста AS957.
— Черт возьми!
Ло Син, чьи ягодицы только коснулись кресла, тут же подскочил:
— В крысиных мозгах бывают пузыри?
Цзян Ханьду поджал губы.
— Если бы крыса это услышала, она бы подумала, что ты ее оскорбляешь!
— …Ты что, бредишь во сне?
Ло Син мысленно высказал всё, что думает, но, взглянув на выражение лица Цзян Ханьду, осекся. Его карие глаза чуть расширились, и этот взгляд ясно говорил: я так и знал, что ты не поймешь, какой же ты бестолочь!
После того как его назвали бестолочью, сознание Ло Сина внезапно прояснилось.
— Ты хочешь сказать…
Ло Син замялся, не зная, стоит ли продолжать. Хотя Великие Перемены уже случились, такое предположение звучало слишком невероятно.
— Хм. У них есть определенный уровень интеллекта, но неполный. По предварительным оценкам, они могут реагировать на призывы и команды, но лишены способности к самостоятельному мышлению.
Увидев, что Ло Син тянет с ответом, Цзян Ханьду не стал дожидаться и дал прямой ответ.
— Черт!
Ло Син выругался:
— А причина? Не могло же это произойти просто так…
— Великие Перемены уже наступили, зачем искать причину, почему у крыс появился интеллект?
В этом была своя логика. Но с момента Великих Перемен прошло уже больше десяти лет, а разум у крыс появился совсем недавно!
Ло Син на несколько секунд погрузился в раздумья, а когда очнулся, Цзян Ханьду уже вымыл руки и, держа в руках миску с белой массой, украшенной желтыми и зелеными кусочками, принялся за еду с изысканной манерой.
Ло Син присмотрелся и понял, что это йогурт с фруктами.
— Эта порция стоит дороже, чем еда всех нас снаружи.
— Не думаю, куриная грудка тоже довольно дорогая.
— Ого? Сам доктор Цзян знает цену куриной грудки?
Цзян Ханьду на секунду замер с ложкой в руке и указал пальцем на электронные часы рядом с миской йогурта.
На календаре было 13 мая 2229 года, 12:03.
http://bllate.org/book/27221/3298059
Готово:
