Неважно, поверили они или нет, но, по крайней мере, удалось отговориться.
Ци Цзэ, опираясь на ствол дерева, поднялся на ноги. Одежда, пропитанная водой, неприятно липла к телу, и он невольно поморщился, пытаясь отжать мокрый край рубахи.
Из-за резкого движения воротник распахнулся, открывая вид на обнаженную кожу. Капля воды скользнула по изящной линии шеи, оставляя влажный след, и исчезла где-то в глубине ворота.
У Цзин, неотрывно наблюдавший за ним, помрачнел. Внутри его холодного, призрачного тела, казалось, заворочалось некое злое пламя.
— Брат Мэн, на что это ты смотришь? — Толстяк Тан первым заметил неладное и помахал рукой перед лицом У Цзина.
Тот опомнился, одарил всех улыбкой и произнес:
— Ни на что, просто вдруг подумал, что господин Ци очень даже… аппетитный.
Ци Цзэ, Чжао Янь и Толстяк Тан замерли.
Это что, флирт был, да?
Чжао Янь переводила взгляд с Ци Цзэ на У Цзина. Прошел всего час, но оба словно стали другими людьми, особенно этот Мэн Минцзе. В ее памяти Мэн Минцзе был молчаливым и угрюмым парнем, с которым в Клубе паранормальных явлений почти никто не общался. Они брали его с собой только потому, что он вечно находил странные места и владел кучей информации.
Но сейчас этот Мэн Минцзе не только переменился в лице, но еще и флиртовать начал?
— Кстати, Чжао Янь, А Ци, вы-то с чем столкнулись? Почему оказались здесь? И где ваши двое друзей? — Толстяк Тан, почуяв неловкость, поспешил сменить тему.
Ци Цзэ провел рукой по мокрым волосам и кратко пересказал события после поездки на лифте. Разумеется, он не стал признаваться в том, что понял, кем является У Цзин, и что тот совершил на него нападение.
Выслушав его, Толстяк Тан с содроганием добавил:
— А я в той комнате встретил ту самую старуху. Представляете, она с ходу попыталась меня придушить! Разве я, Толстяк Тан, мог позволить ей такое? Врезал ей левым хуком и деру дал. А когда выбежал — вас уже и след простыл.
— Пришлось бежать без оглядки. Странно то, что в тот раз я благополучно спустился по лестнице на первый этаж, но из-за густого тумана сам не понял, как оступился и свалился прямо в воду.
Стоило ему это произнести, Система не выдержала и тут же вмешалась, чтобы разоблачить его:
— Хозяин, он врет! Когда он увидел ту старую призрачную тварь, у него ноги подкосились от страха. Захлопнул дверь и наутек, а путь ему указывал я.
Дальше все было так, как уже знал Ци Цзэ: Толстяк Тан тоже попал в иллюзию огня, созданную Маленьким призраком, решил, что горит заживо, и с криками выскочил на улицу, прыгнув в воду.
Узнав правду от Системы, Ци Цзэ не стал его разоблачать. Все повернулись к Чжао Янь.
— А что насчет Фан Чжэньюя и его друга? Мы видели, как вы зашли в ту квартиру. Зачем вы туда пошли? — спросил Толстяк Тан. Теперь его терзало множество вопросов, к тому же страх перед неизвестностью никуда не делся.
Вопрос озадачил Чжао Янь еще больше:
— Мы зашли в ту квартиру первыми? Но мы же зашли вслед за вами! Господин Ци, вы побежали… кхм… — она осеклась, подбирая более подходящее слово. — Когда вы ушли, мы окончательно сбились с пути. В какой-то момент Мэн Минцзе куда-то пропал, и нам троим пришлось спускаться по лестнице…
Они тоже столкнулись с Призрачной стеной и никак не могли покинуть восьмой этаж, поэтому в полном изнеможении решили вернуться обратно.
— Когда мы вернулись, Ли Чуаня уже не было, но мы увидели вас троих, направлявшихся в ту самую комнату. Мы звали вас, но вы не отвечали, вот и пришлось идти следом.
Ее голос дрожал, словно она вспоминала нечто ужасающее.
— Как только мы вошли, мы будто оказались в ином мире. Люди, жившие там, нас не видели, мы могли проходить сквозь них…
Из ее сбивчивого рассказа они поняли: Чжао Янь и остальные попали в пространственный карман, застрявший в прошлом, в тот день, когда семья из четырех человек была еще жива. Они стали безмолвными свидетелями кровавой трагедии.
То массовое убийство не было местью врагов или чем-то подобным. Муж, одержимый азартными играми, просадил все состояние и ради страховки решил убить жену, детей и мать, инсценировав несчастный случай с пожаром. Но он не учел, что маленькая дочь проснется раньше времени и сорвет его планы. В ходе потасовки с женой потерявший человеческий облик мужчина убил дочь и мать, а в итоге был сам убит супругой. Вспыхнувший пожар поглотил все, а отчаявшаяся женщина выбросилась из окна. Так произошла эта трагедия.
Тот подонок, несомненно, заслуживал смерти, но он унес с собой жизни трех невинных людей, чьи души оказались заперты в этой Призрачной области.
Когда Чжао Янь закончила, воцарилось молчание. О той трагедии в жилом комплексе они лишь слышали краем уха, а подробности были известны только участникам событий да полиции.
Помолчав, Толстяк Тан снова спросил:
— А где те двое?
На лице Чжао Янь промелькнуло смятение. Она попыталась вспомнить, но в итоге лишь покачала головой:
— Не знаю. Помню только, как огонь заполнил все вокруг, я зажмурилась, а когда открыла глаза — была уже здесь.
Ци Цзэ нахмурился и обменялся взглядом с Толстяком Таном. В глазах того читалось такое же недоумение — это было их молчаливое взаимопонимание.
Они отнеслись к словам Чжао Янь с долей сомнения, но допытываться не стали. А что до тех двоих… да плевать, они все равно были им чужими, лучше позаботиться о собственных шкурах.
Закончив обсуждение, они огляделись. Окружающая обстановка прояснилась. Искусственное озеро находилось в центре жилого комплекса, недалеко от ворот, и они решили немедленно покинуть это недоброе место.
Тан Дахай поднял с земли хаосский халат, отряхнул его и накинул на плечи Ци Цзэ. Вся группа, освещаемая лунным светом, зашагала к выходу.
Все вокруг было по-прежнему пугающе тихим, ни дуновения ветра, ни пения птиц. Вдалеке виднелись ворота комплекса, казалось, они совсем рядом, но сколько бы ребята ни шли, расстояние до них будто не сокращалось.
http://bllate.org/book/27263/3306034
Готово:
