Линь Уцю на мгновение замер, а затем произнес:
— Конечно можно.
Сейчас меня ничего не держало, и для любой поездки в новое место было достаточно лишь купить билет. Дождавшись, пока Линь Уцю уйдет, я позвонил профессору Ши и сказал, что готов к отъезду и покупатели могут забирать вещи в любой момент.
Профессор Ши издал смешок, в котором смешались веселье и беспомощность:
— Ты очень отличаешься от знакомых мне художников.
— М? — я лежал на кровати, закинув ногу на ногу, и поинтересовался: — Чем же?
— Тебе будто совсем не жаль расставаться со своими работами, — заметил профессор Ши.
— Скорее уж мне не жаль расставаться ни с чем в этом мире, — полушутя-полусерьезно ответил я. — Это как роды: создавая каждую работу, я словно распарываю себя, доставая наружу куски собственной плоти и крови, и сам этот процесс причиняет боль. Поэтому, как только она отделяется от моего тела, мне хочется подарить им обоим свободу.
— Матери не так-то легко отречься от собственных детей, — в шутку возразил профессор Ши.
Я покачал ногой и беззаботно произнес:
— Считайте меня хладнокровной матерью. Только в процессе создания я чувствую связь со своим творением, но после его рождения эта связь переносится на отношения между самой работой и зрителями — а это уже совсем другое путешествие, в котором я не участвую. Попрощаться налегке — лучший способ подготовиться к встрече с новой болью.
Закончив говорить, я перевернулся на другой бок, усмехнулся и добавил:
— Конечно, если при этом удастся еще и заработать, я обрадуюсь только сильнее.
Профессор Ши тоже рассмеялся, а затем произнес уже серьезно:
— Ты мне очень нравишься.
— Ой, нет, умоляю, не надо, — испуганно замахал я руками. — Кто знает, вдруг я еще вернусь сюда, а с теми двумя у вас дома я связываться точно не хочу.
Немного посмеявшись, профессор Ши сказал:
— Надеюсь, у нас еще представится шанс встретиться.
— Обязательно, — ответил я.
— Я давал многим людям фальшивые обещания, но на этот раз говорил искренне.
В вечер накануне отъезда я позвал Линь Уцю прогуляться.
Этот город все еще казался мне чужим: за какие-то полмесяца я в основном курсировал лишь между домом и выставочным залом, изредка заглядывая в супермаркеты и рестораны, и почти не бывал в других местах.
Сегодняшний вечер выдался ясным и лунным, его свет отражался в ряби водной глади. Мы с Линь Уцю шли вдоль Цюрихского озера в сторону шумного центра города, откуда доносились звуки музыки — судя по всему, там выступала группа.
— Сходим посмотреть? — спросил я Линь Уцю.
Он мягко улыбнулся мне:
— Давай.
Район, где я жил, был довольно тихим, из-за чего мне казалось, будто во всем Цюрихе вовсе нет ночной жизни, но оказалось, что она все же существовала.
Мы подошли к самому краю толпы. На открытой площадке у озера выступала музыкальная группа, а несколько десятков зрителей образовали вокруг них полукруг: кто-то вышел на прогулку после ужина и, обвив руку возлюбленного, лениво подпевал, а другие покачивались в такт ритму, разражаясь звонким смехом и возгласами одобрения.
Подобная атмосфера легко располагала к расслаблению и покою, а я ведь любил оказаться в гуще событий. Желая разглядеть все получше, я оперся рукой о плечо Линь Уцю и взгромоздился на ступеньку, а когда песня закончилась, зааплодировал и закричал вместе со всеми.
Линь Уцю обернулся и поднял на меня взгляд, и в ночной темноте его глаза казались невероятно нежными. Я как раз опустил голову и с легкой грустью произнес:
— И что теперь делать, мне даже уезжать расхотелось.
— У тебя еще будет возможность вернуться сюда, — ответил Линь Уцю.
Я наполовину в шутку, наполовину всерьез вздохнул и протянул:
— Только кто знает, будешь ли ты здесь в тот момент.
Линь Уцю ничего не ответил, но я заметил, как легко дрогнули его ресницы.
Глядя на темную гладь озера вдалеке, я произнес:
— Иногда какое-то воспоминание кажется прекрасным лишь потому, что в тот момент рядом был определенный человек.
— Угу, — Линь Уцю отвел взгляд и уставился куда-то в пустоту. — Я знаю.
Вскоре подошла пара, и девушка держала в руках огромный букет цветов. Я сопрыгнул со ступеньки, подбежал к ним и обменял последнюю оставшуюся у меня в кармане шоколадку на одну розу.
Увидев, что я возвращаюсь с красной розой в руках, Линь Уцю удивленно приподнял брови и спросил:
— Это ты… к чему?
— Сказал, что хочу признаться в чувствах, и попросил ее помочь, — ответил я, оглядываясь на ту парочку — оба показывали мне поднятые вверх большие пальцы, подбадривая.
Повернувшись обратно, я увидел, что Линь Уцю смотрит на розу, а его обычно сдержанное и холодное лицо покрылось еле заметным румянцем. Я намеренно подошел чуть ближе и спросил так тихо, чтобы услышать нас мог только он:
— А если это правда, ты бы согласился?
Линь Уцю на миг замер и неестественно произнес:
— Перестань глупо шутить.
Мы смотрели друг на друга несколько секунд, после чего я не выдержал и прыснул со смеху:
— Ладно-ладно, понял, больше не шучу.
Он едва заметно выдохнул. Я добавил:
— На самом деле я подумал о том, что ты женился, а я ведь тебе ничего не подарил, так что это поздравление с новобрачием.
Линь Уцю на секунду замялся, взял розу и произнес:
— Спасибо.
Поздравлять кого-то со свадьбой одной лишь красной розой — в этом поступке при любых раскладах было что-то не то, поэтому, подумав, я поспешил исправиться:
— Вернусь домой и подготовлю для тебя нормальный подарок.
Линь Уцю покачал головой:
— Не нужно, и этого вполне достаточно.
У группы начался перерыв, и у озера снова стало тихо. Я воспользовался моментом, чтобы перевести стрелки на Сунь Юйчуаня:
— И этот Сунь Юйчуань тоже хорош — даже о свадьбе мне не сообщил…
— Мы не устраивали свадебную церемонию, — пояснил мне Линь Уцю. — Поэтому и не стали никому сообщать из родных и друзей.
Я понятия не имел, зачем он женился на Сунь Юйчуане, но после нескольких дней наблюдений понял, что любовью там точно и не пахло.
Что же касается такого человека, как Сунь Юйчуань, он, пожалуй, вряд ли был способен по-настоящему кого-то полюбить.
С розой в руках Линь Уцю вдруг стал выглядеть совсем зажатым. Во мне проснулся вредный дух, и я нарочно поддразнил его:
— Старший товарищ, тебе жарко? У тебя такое красное лицо.
— А? — Линь Уцю коснулся щек и неуверенно ответил: — Нет, вроде бы нормально…
Не удержавшись от смеха над его реакцией, я слегка ущипнул его за щеку и сказал:
— Да я шучу.
Линь Уцю на мгновение растерялся, а затем обреченно вздохнул:
— Ци Лин…
Заметив грань, я тут же сбавил обороты и послушно отступил назад:
— Виноват, больше не буду.
В конце концов, я был младше, а Линь Уцю не стал бы всерьез сердиться на мои выходки.
Мы покинули маленькую площадь и направились обратно. Ночь уже вступила в свои права, и машин на дороге постепенно становилось все меньше. Линь Уцю вызвался проводить меня до дома, а когда я спросил, как же он вернется сам, ответил, что вызовет водителя.
http://bllate.org/book/27273/3307152
Готово:
