Готовый перевод Solitary Life / Секрет Си Юнь: Одинокий цветок: Глава 3

Сегодня он снова натолкнулся на подобное происшествие: одно тело никак не удавалось отыскать.

В этот момент за его спиной уже выстроилась целая шеренга. Эти мертвецы только что вылезли из земли, сплошь покрытые грязью. Большинство, должно быть, умерли совсем недавно: раны на их телах еще свежие, но вся кровь вытекла, отливая белесым багрянцем, цветом напоминающим жабры дохлой рыбы, и от этого веяло какой-то скользкой тошнотворной мерзостью. У доброй половины раны явно были оставлены разрывами гранат или ружейных пуль, зияя на телах большими сквозными дырами; края вывернутой наружу плоти почернели, раны кишели опарышами, а трупный смрад и зеленые мухи не отступали ни на шаг. Среди них даже попадались те, кто был одет в военную форму.

Ду Жошуй звякнул колокольчиком, выбрал просторную поляну, оставил эту толпу мертвецов ждать его здесь и в одиночку углубился в самую чащу великих гор.

Даже днем в лесу стояла кромешная тьма. Густые, переплетенные корни и ветви сплелись в подобие сети, отрезающей абсолютно всё: не то что свет — даже звуки из внешнего мира не могли проникнуть сюда, царила мертвенная тишина. Лишь тонкие нити света пробивались сквозь щели в листве, оседая на землю россыпью блеклых, раздробленных и легких световых пятен.

Он позванивал колокольчиком, одновременно продвигаясь вглубь и призывая по имени того человека.

Раз за разом…

Спустя какое-то время Ду Жошуй замолк, и в лесу мгновенно воцарилась тишина. Его затихающий голос в столь замкнутом пространстве даже не отразился эхом со всех сторон, будто его поглотило нечто незримое.

Он постоял на месте с мгновение. Стрелка компаса в его руке вдруг слегка задрожала, и он последовал за ее движением, пока в какой-то точке не обнаружил, что стрелка замерла. Тогда он тоже застыл на месте, как вкопанный, как вдруг прямо над головой послышался шорох. Ду Жошуй среагировал молниеносно, тут же отступил на шаг назад и, подняв глаза, увидел повисшего вниз головой человека, чье мертвенно-бледное, оцепенелое лицо оказалось прямо напротив него.

Тот висел вниз головой, а его окровавленный язык свисал на добрый вершок, едва ли не закрывая лоб.

Этот труп по неизвестной причине запутался в ветвях дерева, и судя по всему, провисел там уже довольно долго: сквозь его брюшную полость и отверстия на лице проросли многочисленные ветки и лианы, и весь он походил на зловещий кровавый бонсай.

Похоже, освободить его будет непросто. Ду Жошуй вытащил из-за пояса кинжал, наклонился, собираясь приступить к делу, как вдруг его крепко схватила синеватая рука — ледяная, совершенно лишенная тепла, с невероятной, пугающей силой.

В следующее мгновение мертвец перед ним медленно повернул голову. Из его глазниц выглядывали две лианы, и сгнившие глаза уставились на него.

Иньская энергия и сырость в этом лесу были слишком сильны, к тому же здесь хватало покойников, что прекрасно подходило для накопления ци трупа. Похоже, у этого мертвеца имелись признаки перехода в состояние «цзян», просто он еще не набрал достаточной силы.

Он позвал: — Лю Сян, — а затем добавил глухим голосом: — Твоя жена ждет тебя в Городе Шиличжэнь.

Хватка на его руке стала только крепче! Да так сильно, что суставы Ду Жошуя издали зловещий хруст.

Лицо Ду Жошуя даже не изменилось.

Наконец, исчерпав всю силу до предела, мертвец разжал пальцы. А на запястье Ду Жошуя остались пять жутких сине-фиолетовых следов от пальцев.

Ду Жошуй терпеливо подождал еще немного и, убедившись, что труп больше не проявляет признаков жизни, собирался продолжить начатое, как вдруг сердце его екнуло, и он внезапно отчетливо ощутил… что-то неладное.

За его спиной кто-то был!

Он резко обернулся.

Этот кровавый труп появился неизвестно откуда.

Он лежал на земле, приподняв голову, а под грязными прядями длинных волос наполовину скрывались глаза, которые в упор смотрели на него.

Когда этот человек умирал, ему пришлось тяжко, — невольно подумал Ду Жошуй.

Кровавым трупом его прозвали лишь потому, что он с головы до ног был залит кровью, превратившись в сплошное режущее глаз красное пятно, от которого исходил неистребимый, удушливый запах крови.

Лицо было сплошь измазано кровью, так что не рассмотреть, тонкая одежда пропитана насквозь, а на запястьях зияли две глубокие, ужасные раны — судя по всему, перед смертью ему перерезали сухожилия. Не может подняться? Разве что кости ног тоже переломаны?

Но ведь это вовсе не тот человек, которого нужно найти по списку.

Даже если забрать его с собой, как и прочих непрошеных гостей, в таком виде его вряд ли кто-нибудь узнает, а если и узнают — объясняться будет трудно: уж слишком жуткий и хлопотный у него вид после смерти.

Он все еще может двигаться потому, что в теле осталась толика энергии ян, а возможно, сохранился и небольшой кусочек изначального духа. Почему энергия ян и изначальный дух способны задерживаться в мертвеце? Всё потому, что в момент смерти он затаил обиду и неутоленную страсть, породив ци обиды, а ци обиды помогла запереть энергию ян и изначальный дух. Остальные трупы тоже несли в себе частицу неутоленной страсти, только так он мог ими управлять — они умерли на чужбине и жаждали вернуться домой, чтобы обрести покой в земле.

Этот мертвец был куда более склонен превратиться в «цзян», чем Лю Сян.

Лучшим решением было бы покончить с ним раз и навсегда, чтобы в будущем он не стал бедствием для здешних мест.

Но без крайней необходимости ему не хотелось так поступать — это слишком жестоко. Кто знает, станет ли этот труп «цзяном» и причинит ли кому-то вред?

Ду Жошуй отвел взгляд, наклонился и продолжил борьбу с цепкими лианами и ветвями, и на мгновение лес наполнился лишь шорохами. Когда труп наконец удалось полностью освободить, солнце за лесом уже клонилось к закату, а световые пятна в чаще сменились на глубокий янтарный оттенок. Он выпрямился, поднял руку и снова зазвенел колокольчиком.

На этот раз можно было уводить их обратно на постоялый двор.

Однако он не успел сделать и шага, как что-то ухватило его за ногу.

Он опустил взгляд — и правда, это был кровавый труп.

Кровавая ладонь вцепилась в него мертвой хваткой, на тыльной стороне ладони выступали четыре бугристых сустава, а вены вздулись наотмашь.

С подобными существами нельзя проявлять мягкосердечие. Ду Жошуй прекрасно это понимал и уже вытащил клинок, собираясь нанести удар, но, опустив голову, заметил, как что-то блеснуло, мелькнув у него перед глазами: на запястье этого мертвеца виднелся какой-то предмет.

Похоже на серебряный браслет.

Ду Жошуй замер.

Людей, носящих такие браслеты, было немало, как и самих браслетов с узорами. На этом браслете был вырезан узор, и он в упор вглядывался в него добрую минуту, не отводя глаз, но так и не смог разобрать, что же это за рисунок. В глубине души ему почему-то вовсе не хотелось в этом разбираться, чей-то голос словно предостерегал его, но это, несомненно, было лишь попыткой скрыть очевидное.

Долгое время он молча стоял неподвижно, а затем медленно наклонился и взял того человека за запястье.

Его взгляд застыл, и в тот же миг его словно поразило молнией!

Узор обвивал весь браслет целиком, и на нем было высечено дерево.

Он узнал это дерево.

Семилистник, священное дерево буддизма, чьим светом Будды надеялись защитить владельца браслета. Такой хозяин носил с самого детства.

http://bllate.org/book/27288/3310912