Готовый перевод My Life with Underworld Civil Servants / Мой роман с чиновником из преисподней: Глава 6

Выйдя за школьные ворота, он сначала свернул на рынок, чтобы купить овощей, выбрал рыбу и взял курицу. Нагруженный всевозможными пакетами, он добрался до дома только к темноте.

Стоя у ворот жилого комплекса, Цзян Юй поднял голову и посмотрел на окна их квартиры на четвёртом этаже третьего подъезда: там горел свет, и сквозь стекло струилось теплое сияние, пробивающееся сквозь непроглядную ночную тьму.

Вот что такое ощущение дома.

Как бы ни трепал тебя внешний мир, стоит лишь знать, что дома кто-то ждёт, и что в этом городе горит хотя бы один огонёк, зажжённый специально для тебя, как тут же начинаешь чувствовать: всё это было не зря.

— Я вернулся! — Войдя с тяжелыми сумками и снимая обувь в прихожей, он заметил в обувном шкафу пару детских кед на девочку, которые были на размер больше тех, что обычно носила Цзян Сянци.

— Брат, ты вернулся, — донесся до него голос сестры, в котором звучало едва заметное радостное оживление.

— Ага. — Цзян Юй аккуратно поставил свою только что снятую обувь в шкаф.

Находившийся рядом товарищ А-Пяо мысленно закатил глаза. Обычно эта зараза, возвращаясь домой, швыряла ботинки куда попало: один вечно валялся под диваном, второй — у порога. А перед родной сестрой прямо весь из себя такой вежливый.

— Это кто? — Цзян Юй с легким удивлением посмотрел на девушку, стоявшую рядом с Цзян Сянци.

Его сестра совсем не походила на него: от природы медлительная и немногословная. Раньше он даже подозревал, что у этого ребенка вообще нет друзей в школе: дома она никогда никому не звонила, не рассказывала ни о ком из хороших одноклассников, да и за столько лет ни разу никого не привела к ним в гости.

— Это моя одноклассница, Ци Юэюэ. На этот раз, когда я вернулась сдавать выпускные экзамены, я из-за прошлой госпитализации пропустила много уроков, и Юэюэ останется ночевать здесь, чтобы помочь мне подтянуться, — неторопливо объяснила Цзян Сянци, а затем повернулась к Ци Юэюэ: — Это мой брат, его зовут Цзян Юй.

Ци Юэюэ восторженно воскликнула:

— Вау! Цици, почему ты никогда не говорила мне, что у тебя такой красивый старший брат!

Она была одета в повседневный костюм, ее кожа силела естественным румянцем, большие глаза ярко блестели, а волосы были собраны в высокий хвост. От нее исходил едва уловимый аромат жасмина — судя по всему, остатки кондиционера для белья.

Цзян Сянци спрятала руки за спину, крепко сжав их в кулаки, и застенчиво улыбнулась.

— Спасибо, — произнес Цзян Юй. — Ты тоже очень красивая.

Впечатление от этой девочки у него осталось неплохое: типичный живой и жизнерадостный тип, по всему было видно, что она растет в состоятельной семье и с детства окружена заботой, тем более что она — редкая подруга для Цзян Сянци. Занеся объемные пакеты в комнату, он вытащил несколько бумажных пакетов с цветочными узорами и протянул их гостье.

— Здесь сладости, которые любит Цици. Не знаю, придутся ли они тебе по вкусу.

— Спасибо! — Ци Юэюэ без лишней скромности прижала пакет к груди и, ухватив Цзян Сянци за руку, помогла той донести ее собственную долю.

— Вы пока съешьте понемногу, посмотрите телевизор, а ужин скоро будет готов, — сказал Цзян Юй.

Цзян Сянци тут же засучила рукава, собираясь перехватить ношу из его рук:

— Я помогу.

Руки у нее были болезненно-бледными и до крайности худыми — все суставы и кости проступали отчетливо, словно при затяжном недоедании.

— Не нужно, — Цзян Юй чуть отклонился, избегая ее рук. — Лучше побудь с подругой, поболтайте.

Он переложил все вещи из левой руки в правую, освободившейся ладонью поправил ей челку и посмотрел на ее запавшие глазницы.

— Опять похудела.

— Среди девчонок сейчас модно худеть, худыми быть красивее, — ответила Цзян Сянци.

Цзян Юй улыбнулся:

— Ты и так красивая, тебе не нужно худеть, ты и без того самая лучшая.

— Перед твоим приходом у нее снова начался приступ.

Как только Цзян Юй закрыл дверь кухни, сквозь нее просочился товарищ А-Пяо и заговорил с серьезным видом, словно солдат, докладывающий о положении дел командующему.

Достав из пакета два яблока, Цзян Юй сунул их под струю воды и принялся тщательно мыть.

— Я знаю.

Когда он только что трогал лоб Цзян Сянци, его пальцы вспотели от холодного пота.

Положив яблоки на разделочную доску, Цзян Юй взял кухонный нож. Его правая рука легла на фрукт, на запястье слегка вздулись вены. Он опустил взгляд, редко когда позволяя себе столь меланхоличное выражение лица.

— Скажи, как сильно ей больно?

— Эх, если бы можно было отдать ей мое сердце...

— Ну хватит тебе! — Чу Юньфэй подлетел к нему и отвесил увесистую оплеуху по затылку.

Цзян Юй резко опустил голову, и нож с грохотом брякнулся на разделочную доску.

— Только благодаря тому, что ты рядом, она и жива. Если с тобой что-нибудь случится, будь у нее хоть трижды здоровое сердце — куда эта кроха, эта девчонка одна пойдет, как ей выжить в одиночку? Ты хоть об этом думаешь? Работорговцы, бордельные матушки, уличные бандиты, речные пираты, секты сетевого маркетинга, Джек-Потрошитель...

Чу Юньфэй с легкостью пересекал эпохи, объединяя Восток и Запад, и изо всех сил сыпал примерами жизненных опасностей и черных дыр.

— А ты слышал про янчжоуских худышек? Я тебе сейчас расскажу...

— Замолчи, — Цзян Юй закатил глаза. — Что за феодальные пережитки у тебя в голове? Сейчас двадцать первый век, новая социалистическая эра. Лучше бы на досуге посерфил в интернете, разобрался в текущей политике и курсе на народное единство и дружбу. Или посмотрел передачу о десяти выдающихся людях Китая, несущих в массы положительную энергию.

— Ступай-ка отсюда и не мешай мне готовить.

Подняв нож, он разрезал лежавшее на доске яблоко пополам.

Хоть Чу Юньфэй и нес чушь, доля правды в его словах была: он вырастил девочку сам, а из-за слабого здоровья она почти не приспособлена к быту. Если его не станет, Цзян Сянци даже элементарно о себе позаботиться не сможет. В конце концов, она еще слишком мала.

Может, когда немного подрастет, станет легче?

Думая об этом, Цзян Юй принялся кромсать яблоко на шесть равных кусочков.

Затем он взял маленький нож и с терпеливой аккуратностью обрезал каждый кусочек, придавая им форму маленьких кроликов. Наконец, разложив всё по тарелкам, он вынес угощение к столу.

— Эх... — наблюдая за его уходом, Чу Юньфэй завис в воздухе и шумно вздохнул несуществующей грудью.

Вместе с Ци Юэюэ ужин прошел совсем не уныло. Девочка оказалась общительной и неизменно находила способ рассмешить окружающих. Цзян Сянци неотрывно следила за каждым ее словом, выглядела невероятно счастливой, и, благодаря хорошему настроению, съела куда больше обычного.

Покончив с ужином, Цзян Юй надел ветровку, которую А-Пяо днем выстирал и отжал, перед выходом еще раз поправил перед зеркалом волосы, сбрызнул их фиксирующим спреем и наказал:

— Я на работу. Вы обе сидите дома, будьте осторожны, если что — звоните.

Это наставление было отдано скорее по привычке: благодаря А-Пяо их квартира пользовалась дурной славой самого известного в комплексе дома с привидениями, и соваться сюда по ночам никто не осмеливался.

Цзян Сянци проводила его до выхода, провожая глазами, пока он торопливо не скрылся в лифте.

http://bllate.org/book/27322/3316275