Готовый перевод The First Beauty and the First Swordsman / Первая красавица и величайший мечник: Игры сердец в мире боевых искусств: Глава 13

Эти морские разбойники, совершив налет, грабеж и убийство, всегда следили за тем, чтобы в округе не осталось ни одного живого существа. С теми, кто попадал им в руки, обходились жестоко: в лучшем случае трупы выбрасывали на рифы на съедение морским птицам, в худшем — расчленяли и бросали в море на корм рыбам.

— На торговом судне не выжил никто, кроме старшего брата Ван. Благодаря тому, что его сердце от рождения было расположено справа, в отличие от обычных людей, он чудом сымитировал смерть и спасся. Его обнаружили в расщелине скал проезжавшие мимо буддийские врачи из Монастыря Фаньцзэ, они-то и доставили его в наш Альянс.

— Но когда старшего брата Ван нашли, его раны были слишком долго пропитаны морской водой и уже начали гнить. К тому же меридианы оказались полностью разрушены, и он прожил всего два дня.

Когда речь зашла об этом, глаза Вэньжэнь Яня потемнели. Стоило ему закрыть глаза, как он тут же вспоминал, в каком состоянии был старший брат Ван перед кончиной. На его теле не осталось живого места. Эти негодяи словно испытывали неутолимую жажду насилия: даже убивая, они не желали даровать легкую смерть. Сначала они подвергали жертву мучительной казни, вырезая куски плоти и перемалывая кости, и лишь затем наносили смертельный удар.

Последние слова старшего брата Ван до сих пор звучали в ушах Вэньжэнь Яня. Он говорил: Молодой господин, мне повезло, я смог еще раз взглянуть на жену и детей и буду погребен в родной земле. Но как же те братья с торгового судна, от которых не осталось даже костей? Как они могут обрести покой! Как!

Да, как же они могут обрести покой.

На мгновение в груди Вэньжэнь Яня вскипели ненависть и отвращение, разжигая пламя, которое невозможно было потушить. Ему хотелось прямо сейчас добраться до Ху Чжи и подвергнуть его тысячи мучительных казней.

Инь Сюнь сидел рядом и, храня молчание, наполнил чашку чая, поставив её перед Вэньжэнь Янем. Он никогда не пытался утешить фразами вроде ушедшие уже ушли, не стоит так горевать, предпочитая безмолвно напомнить: живые всё еще здесь, нужно смотреть в будущее и не обмануть надежд павших.

Вэньжэнь Янь сделал глоток. Он чувствовал, что рядом с Инь Сюнем его душевное состояние неизменно обретает покой. Собравшись с мыслями, он продолжил:

— Старший брат Ван сказал, что у Ху Чжи есть клеймо на лице. Он не смог разобрать, что там написано, но разглядел узор по краям — волны и жемчужины.

— Район Сюаньчжоу, — отозвался Инь Сюнь.

— Именно. А Сюнь, когда ты сорвал маску с того вора на Мостовом рынке, на открывшемся участке кожи тоже была Печать Сюаньчжоу.

Сказав это, Вэньжэнь Янь разгладил нахмуренные брови, вспомнив, что сегодня у него день рождения, и не стоит погружаться в столь тяжелую атмосферу. Он широко распахнул глаза, подался вперед к Инь Сюню и, коснувшись кончиками пальцев родинки под глазом, с воодушевлением произнес:

— Я умею стрелять из лука, у меня отличное зрение, я не мог ошибиться, правда.

Тогда он стоял неподалеку и наблюдал за тем прытким вором. Он хорошо запомнил клеймо на его лице — оно было в том же самом месте, которое описывал старший брат Ван. Сложив это с результатами собственных расследований, проведенных за последнее время, он уже мог подтвердить многое.

— Я знаю.

Инь Сюня позабавило поведение Вэньжэнь Яня, который словно ждал похвалы. Он слегка улыбнулся и спросил:

— Кто еще об этом знает?

— Если считать нас двоих, то пятеро, — Вэньжэнь Янь раскрыл ладонь, показывая пять пальцев, и тут же спросил: — А Сюнь, ты ведь не рассказывал никому другому о морских разбойниках?

Он полагал, что это невозможно, иначе Инь Сюнь не стал бы ждать до сих пор, а еще днем на расписной лодке прямо спросил бы его об этом. И действительно, вскоре он услышал тихий ответ Инь Сюня:

— Нет.

— Ты упомянул об этом лишь тогда, когда поручил Чжан Шэну передать мне письмо. Я подумал… возможно, у тебя был другой расчет.

Поэтому даже когда он просил Инь Мэнхуай позволить ему покинуть поместье, он говорил лишь о том, что сам хочет принять участие в Собрании Боевых Искусств.

— М-м… В Альянсе завелась крыса. Я хотел посмотреть, не удастся ли мне выманить её на свет с помощью Собрания Боевых Искусств, — откровенно признался Вэньжэнь Янь. — А Сюнь, ты заметил, что печати на письмах постоянно менялись?

Инь Сюнь кивнул. Не дожидаясь дальнейших пояснений, он поднялся, взял со стола бумагу и кисть и принялся записывать особенности конвертов и печатей всех писем, полученных за этот месяц, распределяя их по категориям. Например, письма, которые доставлял лично Чжан Шэн, были запечатаны белой бумагой с желтоватым узором; другие же пахли корицей или чем-то еще, бумага была то желтоватой, то розоватой, а иногда и вовсе грубой.

Вэньжэнь Янь приложил немало усилий к оформлению писем, используя редкую дорогую бумагу и добавляя в состав особые благовония в качестве меток. Если конверт вскрывали, восстановить его в точности было почти невозможно. Раньше он часто вытворял подобное в переписке с Инь Сюнем, поэтому такая вычурность ни у кого не вызывала подозрений.

Разумеется, поскольку это была ловушка, он не мог позволить им узнать правду. Поэтому лишь одно письмо, в котором упоминались морские разбойники, Вэньжэнь Янь передал лично в руки Чжан Шэну, которому доверял безоговорочно.

Наблюдая за ним, он не мог не восхититься: А Сюнь, как и ожидалось, невероятно умен, схватывает всё на лету. Впрочем, возможно, это у них просто полное взаимопонимание.

На душе стало необычайно гордо, внутри забурлили пузырьки самодовольства, и тут он услышал, как Инь Сюнь, продолжая писать, спросил:

— Сотня писем — всё ради того, чтобы выявить предателя?

Вовсе нет, многие из них я писал просто потому, что хотел написать тебе, в них все те слова, что я хотел тебе сказать! — подумал Вэньжэнь Янь.

В конце концов, чтобы проверить наличие предателя, не нужно было отправлять сотню писем. Но, подумав немного, Вэньжэнь Янь решил восстановить свой имидж. Ему хотелось важно заявить перед Инь Сюнем, что он, Вэньжэнь Янь, тоже умеет заниматься серьезными делами.

Взвесив всё за и против, он наконец нехотя, с примесью обиды, упрямства и легкой неловкости, буркнул:

— М-м.

http://bllate.org/book/27338/3318058