— Спасибо, — с улыбкой произнес Ху Чанцин. — Возьми эту картину. Это мальчик, запускающий воздушного змея. Я очень люблю эту работу, я потратил на нее полмесяца.
Гу Бэйхай взял картину и торжественно пообещал:
— Я буду бережно хранить ее.
В воскресенье Ху Чанцин отправился к Цзяцзя давать уроки. Цзяцзя только-только оправилась от болезни, поэтому ее родители тоже были дома. Когда Ху Чанцин пришел, дверь открыла мама Цзяцзя.
— Здравствуйте, тетя, — вежливо поздоровался Ху Чанцин, вошел в прихожую и переобулся в тапочки.
— А вот и Сяо Ху! Проходи скорее, Цзяцзя у себя в комнате.
В последние дни Цзяцзя была не в духе. Не из-за того, что болела, — в школе у нее возникли неприятности, о которых она не смела рассказать маме с папой, поэтому ей пришлось терпеть и ждать прихода Ху Чанцина.
Ху Чанцин открыл дверь в комнату и вошел. Он увидел, что маленькая милашка Цзяцзя подперла подбородок руками, сидя за письменным столом, и тяжело вздыхает. Вид у нее был такой, будто она маленькая взрослая, что заставило Ху Чанцина улыбнуться.
— В чем дело? Не в духе? — Ху Чанцин погладил Цзяцзя по головке.
Цзяцзя тяжело вздохнула:
— Брат Чанцин, я так мучаюсь.
Глядя на серьезную физиономию ребенка, Ху Чанцин снова едва не рассмеялся, но изо всех сил старался сдержаться, чтобы не обидеть Цзяцзя.
— Из-за чего ты мучаешься? Плохо написала тест? — спросил Ху Чанцин.
Цзяцзя покачала головой:
— Все дело в Сяо Фэе. Сяо Фэй больше меня не любит, он влюбился в другую девочку! Мне так больно, брат Чанцин.
— Чт... что? — Ху Чанцин не понял, о чем говорит Цзяцзя. Какая любовь, какие чувства? Если память ему не изменяла, Цзяцзя училась то ли в первом классе, то ли около того?
— Брат Чанцин, скажи, все мужчины такие? Сегодня любят одного человека, а завтра — уже другого?
— Цзяцзя, от кого ты это услышала? Всё это глупости, у этого нет никаких научных оснований, — попытался объяснить Ху Чанцин.
— Эх... Но ведь Сяо Фэй именно такой! Еще на прошлой неделе он говорил, что я ему нравинюсь больше всех, а после того, как нас пересадили, он изменился, — чем дальше говорила Цзяцзя, тем тяжелее ей было, глаза даже покраснели.
Ху Чанцин почувствовал, что дело неладно, и поспешил успокоить девочку:
— Цзяцзя, умница. Сяо Фэй не разлюбил тебя, просто вы теперь далеко друг от друга, вот и стали немного... чужими...
— Правда? Тогда я попрошу учителя вернуть мне прежнее место, Сяо Фэй снова будет меня любить? — Цзяцзя с надеждой посмотрела на Ху Чанцина, страстно желая услышать утвердительный ответ.
Ху Чанцин, проживший семнадцать лет в одиночестве, уверенно кивнул:
— Обязательно.
Услышав такой ответ, Цзяцзя тут же повеселела:
— А у тебя, брат Чанцин, есть любимый человек?
Ху Чанцин замер. Он никак не ожидал, что Цзяцзя задаст такой вопрос.
— Нету? Как жаль, — Цзяцзя с напускной серьезностью покачала головой.
— Чего тут жалеть? — не понял Ху Чанцин.
— Брат Чанцин, ты ничего не понимаешь. Каждый день играть и обедать вместе с любимым человеком — это такое счастье!
— Раз уж зашел разговор, у самой-то Цзяцзя есть мальчик, который ей нравится? — с улыбкой парировал Ху Чанцин.
Цзяцзя смущенно покраснела:
— Это Сяо Фэй. Хотя он пока еще не выше меня ростом, он сказал, что вырастет очень высоким, даже выше брата Чанцина.
Ху Чанцин, чей рост составлял метр семьдесят два, почувствовал удар в самое сердце:
— Вообще-то брат тоже еще будет расти.
— Ой, брат Чанцин, только ни в коем случае не говори об этом моем папе с мамой, иначе мне конец!
Ху Чанцин улыбнулся:
— Не скажу. Цзяцзя, ты еще маленькая, сейчас все чувства очень чистые. Когда вырастешь, сама поймешь, что такое настоящая любовь. Но пока что твоя главная задача — учиться, понимаешь?
Цзяцзя послушно кивнула:
— Понимаю. Мы с Сяо Фэй уже договорились вместе поступить в университет, а потом пожениться, завести детей и жить долго и счастливо.
— ...
Ху Чанцин подумал, что вся его только что произнесенная длинная речь ушла в молоко. Впрочем, подумав еще немного, он решил: если бы о чувствах можно было говорить так легко, как это делают дети, жизнь, пожалуй, стала бы намного проще.
Весь этот полдень Ху Чанцин помогал Цзяцзя подтягивать английский. С трудом выучив десяток слов, Ху Чанцин почувствовал себя совершенно измотанным. Перед уходом мама Цзяцзя задержала его, предлагая остаться на ужин, но Ху Чанцин отказался.
— Сяо Ху, месяц подошел к концу, вот твоя зарплата, возьми, — мама Цзяцзя сунула Ху Чанцину в руки конверт. — Цзяцзя — девчонка неугомонная, прости за хлопоты.
— Никаких хлопот, это моя работа, а Цзяцзя — очень умный ребенок, — сказал Ху Чанцин.
Умный ребенок подглядывал за ним из-за двери комнаты, и ее личико покраснело.
Выйдя на улицу, Ху Чанцин открыл конверт: там лежало ровно четыре тысячи юаней. Теперь плата за учебу в следующем семестре была обеспечена.
Он уже собирался выйти со двора жилого комплекса, как вдруг кто-то окликнул его.
Цзин Сянци никак не ожидал встретить здесь Ху Чанцина и, забыв о спутниках, подбежал к нему.
— Цинцин, ты как тут оказался? — когда Цзин Сянци улыбался, на его щеках появлялись легкие ямочки, а его и без того большие глаза превращались в полумесяцы.
Ху Чанцин явно тоже был удивлен:
— Ты здесь живешь?
— Ой, нет-нет, я просто пришел сюда погулять с друзьями. А ты что тут делаешь? — спросил Цзин Сянци.
— Я даю здесь частные уроки.
— Вот оно как! Ты уже собираешься домой? Может, пойдешь погуляешь с нами? — Цзин Сянци потянул Ху Чанцина за рукав, слегка раскачивая его, и принялся вовсю моргать.
Ху Чанцин не понял:
— У тебя глаза... судорога свела?
— ...
— Цици, мы опоздаем, — внезапно подал голос молодой человек, который долго стоял в стороне.
Только теперь Ху Чанцин обратил на него внимание. Выглядел тот интеллигентно, носил очки в золотой оправе и с первого взгляда производил впечатление человека образованного.
— Так иди первым! Не жди меня! — неожиданно громко крикнул тому парню Цзин Сянци, едва не испугав Ху Чанцина.
Тот парень ничего не ответил, лишь посмотрел на Цзин Сянци с легкой улыбкой в уголках рта.
Ху Чанцин на самом деле не хотел присоединяться к ним: в конце концов, из всех он знал только Цзин Сянци, а в большой компании неизбежно возникнет неловкость.
http://bllate.org/book/27351/3320032
Готово:
