Готовый перевод The Wolf Clan's Coveted Kitten / Мир зверолюдей: Маленький котенок в лапах вожака волков: Глава 12

— Ох. — Бай Лоу на мгновение расстроился, но быстро вновь повеселел. В конце концов, он не то чтобы не мог прожить без морепродуктов, а если уж очень приспичит, то всегда найдутся и другие способы.

Высыпав немного соли, Бай Лоу с помощью чистой каменной чаши и камня растер её в порошок, а затем с нетерпением уставился на шашлыки, жарящиеся над костром.

— Чжань, мясо ещё не готово?

Лан Чжань, глядя на него, невольно усмехнулся. Он перевернул шампуры и, выбрав самый средний, протянул его Бай Лоу.

— Этот готов.

Маленький Лан Ту во все глаза следил за тем, как шашлык проплывает мимо него и оказывается в чьих-то белых, изящных руках. Он продолжал сидеть невозмутимо, лишь его крошечные лапки едва заметно скребли по земле.

Брат что, не тому дал?

Хотя Бай Лоу был очень голоден, он не стал бы отнимать еду у детеныша. Подождав, пока мясо немного остынет, он посыпал его солью и первым делом поднес ко рту Лан Ту.

Лан Ту покачал головой и издал тонкий, жалобный «у» в ответ.

— Брат Бай Лоу, ешь первым.

Пользуясь тем, что малыш открыл рот, Бай Лоу просто сунул ему в пасть кусочек мяса.

Исчез привычный неприятный запах, а насыщенный, яркий аромат жареного мяса перебил легкую горчинку неочищенной соли — остался лишь восхитительный соленый вкус.

Лан Ту замер с мясом во рту, его черные глазки-бусинки округлились от удивления и замешательства. Он считал, что раз брат сначала предложил мясо Бай Лоу, то тот и должен есть первым, но, несмотря на все эти мысли, Лан Ту никак не мог заставить себя выпустить кусочек.

Хм, раз уж он уже откусил, может… может, просто съесть?

Пока Лан Ту терзался сомнениями, Лан Чжань уже протянул новую порцию Бай Лоу:

— Ту, ешь сам.

Получив разрешение брата, Лан Ту вцепился в мясо и с силой оторвал кусок. Он чувствовал, как с каждым движением челюстей во рту разливается вкус еды.

Бай Лоу не стал забирать шампур, так как у него была свободна только одна рука. Посыпав мясо в руках Лан Чжаня солью, он лучезарно улыбнулся:

— Этот съешь ты.

Закончив, он ущипнул ещё немного соли, намереваясь посыпать остальное мясо, но Лан Чжань остановил его, пододвинув свой шампур ближе.

— Не надо солить, ешь это, у меня есть кое-что другое.

— Другое? — Бай Лоу взял мясо и с любопытством склонил голову набок.

Лан Чжань достал из каменного горшка сверток из звериной шкуры, внутри которого лежали полупрозрачные бледно-красные кристаллы размером с куриное яйцо. Бай Лоу показались они смутно знакомыми, и лишь когда Лан Чжань, откусив мяса, привычным движением лизнул один из камней, он наконец вспомнил, что это такое.

Соляной камень. На Голубой Звезде такие обычно использовали, чтобы восполнять запас соли у животных. Хотя они, по сути, и были зверьми, возможно, здесь так было принято.

Однако, глядя на шашлык с морской солью в своих руках и на Лан Чжаня, облизывающего соляной камень, Бай Лоу прикусил губу. У него внезапно защемило в груди.

— Ешь ты!

Лан Чжань, глядя на протянутое ему мясо, с удивлением посмотрел на Бай Лоу и увидел, что тот смотрит на него с мольбой, а выражение лица его кажется расстроенным. Лан Чжань не понимал переживаний Бай Лоу: в Племени Клана Волка иметь соляной камень считалось признаком неплохой семьи, а чаще всего зверолюдям приходилось восполнять соль с помощью крови добычи. Эту морскую соль его отец когда-то специально выменял для матери.

Он решил, что Бай Лоу просто расстроился из-за того, что он не стал есть мясо, которое тот для него приготовил.

— Мне это не нужно, мясо очень вкусное, совсем не отдает запахом, — неуклюже попытался утешить его и похвалить Лан Чжань. — Ты очень способный.

Бай Лоу сердито надулся и сверкнул на него глазами:

— Ешь!

С тех пор как он встретил Лан Чжаня, он постоянно робел, и это был первый раз, когда Лан Чжань видел у него хоть какие-то признаки упрямства. Взгляд, которым он пытался быть грозным, показался Лан Чжаню довольно милым.

Видя решимость в глазах Бай Лоу, Лан Чжань больше не стал отказываться. Он положил свой шампур на решетку, взял мясо из рук Бай Лоу и принялся за еду. Уголки губ Бай Лоу приподнялись, он потер грудь — наконец-то стало легче.

Приготовив себе мясо, Бай Лоу спросил:

— Чжань, а когда вы съедаете Драконозверя, куда вы деваете шкуры, кости и всё остальное?

Без горечи соляного камня мясо стало невероятно ароматным. Лан Чжань ел большими кусками, размышляя о том, что нужно будет найти способ выменять побольше морской соли. После этой трапезы он больше не притронется к соляным камням, но остатков соли не хватит Бай Лоу и Лан Ту до следующей ярмарки.

— Шкуры Драконозверей слишком жесткие и не держат тепло, поэтому их обычно закапывают где-нибудь подальше.

— Тогда отдай их мне, ладно? Я… я раньше такого не видел, хочу получше рассмотреть. Когда закончу, обещаю, что сам их закопаю.

Бай Лоу чувствовал себя немного неловко, ведь изначально он не планировал посягать на добычу Лан Чжаня. Но сейчас он думал, что если удастся продать это и обменять на соль, то в будущем Чжаню и Лан Ту не придется страдать от её нехватки.

Лан Чжань не стал расспрашивать и охотно согласился.

— Как только рука заживет, помогу тебе снять шкуру и отделить кости. На самом деле шкура с ног не очень красивая, лучше собирать зубы. У некоторых Драконозверей на спине есть костяные наросты, они тоже выглядят неплохо. В следующий раз, как добуду, принесу тебе.

Многие интересовались такими могущественными существами, как Драконозвери, и в Племени Клана Волка многие хранили у себя их кости или чешую.

Бай Лоу кивнул, и его красивые кошачьи глаза сощурились в приятной полуулыбке.

Звериная форма Лан Чжаня была слишком огромной, а в бою он проявлял свирепость. Его человеческий облик был красив, но черты лица — острыми и резкими, а взгляд — холодным. Вчера Бай Лоу немного его боялся, но теперь понял: Чжань просто выглядит суровым, а на самом деле он — хороший человек.

Лан Чжань ещё не знал, что удостоился звания «хороший человек». После еды Бай Лоу сказал, что хочет пойти поохотиться и собрать дикорастущие овощи. Лан Чжань помедлил, а затем покачал головой.

— Насчет охоты забудь. Ты ешь мало, так что просто помогай мне жарить мясо, будем есть вместе. А если хочешь собрать коренья или фрукты, я могу сходить с тобой.

Бай Лоу согласился без раздумий. Он не был котом, который любит драться. Раньше, помимо того, чтобы защищать свою территорию от других бродячих котов и доказывать свое превосходство, он почти никогда не вступал в стычки.

Если кто-то хочет заботиться о коте — что может быть лучше? Бай Лоу довольно думал, что кошачья жизнь должна состоять из сна, еды, принятия солнечных ванн и перекусов — это и есть настоящее счастье!

http://bllate.org/book/27352/3320087