Готовый перевод Jade Pendant of the Broken Azure Moon / Разбитый нефрит: Лунный браслет: Глава 8

— Ерунда! — разозлился он. — Разве моё лицо до этого не было ещё более синим?

— Ты тогда вообще на человека не был похож! — другой оказался куда прямолинейнее. — Сейчас ты хотя бы похож на человека, вот только выглядишь как больной.

Ло Емин со злости пнул его, но, поскольку он утратил свой Нэй-гун, а из тех внешних техник рукопашного боя, что он практиковал раньше, у него осталось от силы десять-двадцать процентов, этот пинок даже не причинил бандиту боли.

Он всегда хорошо относился к братьям по банде, и те не воспринимали его попытки подраться всерьёз, лишь ухмылялись, позволяя себя пинать.

***

Дорога до Цзяннани заняла у него всего четыре-пять дней. Цвет лица вновь отливал синевой, поэтому ему пришлось снова выдавливать сок, отчего он стал совсем измождённым и обессиленным.

Если в будущем ему предстоит часто видеться с Сюй Чжицином, то придётся проделывать это постоянно. Нужно было как можно скорее привыкнуть к такому состоянию слабости.

По своему обыкновению, Ло Емин оставил для Сюй Чжицина письмо в излюбленном винном доме, приглашая его через три дня на свидание — полюбоваться луной в беседке у маленькой рощи под Ханьшаньсы. В послании он лишь написал, что хочет увидеть Чжи Цина в последний раз, сказать пару слов, и с тех пор больше никогда не будет докучать ему.

Поскольку это была ставка ва-банк, он отнёсся к встрече со всей серьёзностью: велел накрыть стол в роще, расставить закуски и фрукты.

Хотя до праздника середины осени было ещё далеко, вечерняя прохлада помогала спастись от летнего зноя. У реки журчала вода, откуда-то издалека доносился тонкий аромат лотосовых листьев, и всё это вызывало невыразимо приятные чувства.

Ло Емин сидел в беседке, дожидаясь до глубокой ночи, но Сюй Чжицин так и не пришёл. Он начал сомневаться: быть может, он ошибся во времени и случайно не указал час петуха? Но пятнадцатое число шестого месяца было только сегодня, и для любования луной подходило лишь это короткое время. Глядя, как ночь подходит к концу, он понял — Сюй Чжицин не явится.

— Брат Ло!

Услышав, что его зовут, он вздрогнул и торопливо обернулся, лишь затем осознав, что голос принадлежит вовсе не знакомому Сюй Чжицину, а кому-то другому. Присмотревшись, он увидел мужчину, неспешно приближавшегося к нему.

На незнакомце были белые одежды, подчёркивавшие его стройную фигуру и благородную осанку. Это был не кто иной, как изящный и красивый Вэньжэнь Хао.

Заметив Ло Емина, он, казалось, удивился, сложил свой веер и, сложив руки в приветственном жесте, сказал: — Прошу прощения, не знал, что здесь кто-то есть. Проявил бестактность. Могу ли я узнать имя достопочтенного господина? И почему же не пришёл Ло Емин, который рассылал приглашения?

Ло Емин на мгновение замер. Он понял, что его внешность сильно изменилась, а в ночной темноте синюшный оттенок кожи был почти неразличим, поэтому даже Вэньжэнь Хао не узнал его. Однако он всё же спросил: — А где Чжи Цин? Почему Чжи Цин не пришёл?

Оказалось, что Сюй Чжицин, прочитав письмо Ло Емина, презрительно отбросил его в сторону, где его и подобрал Вэньжэнь Хао.

Он испытывал невыразимое любопытство к Ло Емину.

По логике вещей, мастер Искусства Зеленого Бамбука не мог достичь больших глубин в этой технике. Всё дело было в яде: даже если на поздних этапах не использовать саму змею как проводник, внутри организма всё равно постоянно вырабатывается токсин, который в конце концов становится смертельным даже для самого культиватора. Можно сказать, что большинство практикующих умирали не из-за искажения ци, а от отравления. В мире всё взаимосвязано — такой яд мог стать как лекарством, так и страшным смертоносным средством. Раз этот человек достиг столь высокого мастерства в Искусстве Зеленого Бамбука, то и его эффективность была куда выше — так же, как корень женьшеня трёх-пятилетней выдержки не сравнится с многодесятилетним.

Сюй Чжицин же совершенно не интересовался Ло Емином и наотрез отказался идти. Вэньжэнь Хао не удержался: тайком от Сюй Чжицина он решил отправиться на встречу сам. Встретить здесь этого человека стало для него неожиданной радостью.

Вэньжэнь Хао рассмеялся: — Ни тот, кто звал, ни тот, кого пригласили, не явились, зато пришли мы двое — видимо, такова судьба. Знай я, что вы здесь, я бы пришёл раньше, чтобы вы не скучали в одиночестве.

Ло Емин смутно догадывался, что Сюй Чжицин испытывает к нему отвращение и даже в этот последний раз не пожелал его видеть. От этого он приуныл, а назойливость Вэньжэнь Хао лишь раздражала. Он бросил: — Брат Вэньжэнь, оставайтесь, а я откланяюсь.

Вэньжэнь Хао мягко улыбнулся: — Значит, Ло Емин упоминал обо мне при вас? Что ж, это даже к лучшему, мы сможем сблизиться. Только вот Ло Емин грешит тем, что не всегда говорит правду. Если он наговорил вам обо мне гадостей, ни в коем случае не верьте ему.

Вэньжэнь Хао смотрел на мужчину, сидевшего на каменном табурете: утончённые брови, правильные черты лица, пусть и бледные губы — всё в нём заставляло не отрывать взгляд.

Хотя Сюй Чжицин был красив и талантлив, Вэньжэнь Хао не находил в нём ничего особенного, общаясь лишь от скуки. Встретив же человека, превосходящего Сюй Чжицина во многих отношениях, он не смог удержаться, чтобы не присмотреться к нему. От него исходило какое-то умиротворение, к которому хотелось тянуться.

Но здесь было слишком глухо. Этот человек, появившийся в столь позднее время, наверняка связан с Ло Емином. Жаль только, что он настроен враждебно.

Ло Емин собрался уходить, но Вэньжэнь Хао преградил ему путь, с улыбкой произнеся: — Луна, вино, чудная ночь — зачем же вы так спешите? Неужели я настолько неприятен вам, что моё присутствие портит вечер?

Ло Емин неприязненно ответил: — У меня есть важные дела, мне пора. Чего вы ко мне пристали?

Вэньжэнь Хао сказал: — Увидев, что вы уходите, я забеспокоился, не обессудьте. У вас такой возвышенный дух, словно вы небожитель, я не мог не захотеть с вами познакомиться. Куда вы направляетесь? Быть может, нам по пути?

Ло Емин никогда не сталкивался с подобным нахальством, он был крайне раздражён и мечтал лишь об одном — бросить этого человека в реку и никогда не видеть. Но лицо Вэньжэнь Хао было таким искренним и красивым, что любой другой непременно бы поддался чарам — неудивительно, что Сюй Чжицин попался на эту удочку. Он замер на месте и гневно воскликнул: — Господин Вэньжэнь, как вы можете быть таким ветреным и как вы смеете так поступать по отношению к Чжи Цину? Чжи Цин должен увидеть вас в таком виде!

Вэньжэнь Хао хотел было ответить, но, увидев, что собеседник уходит, взмахнув рукавами, не на шутку забеспокоился. Он привык быть мягким и обходительным, люди рядом с ним всегда чувствовали тепло, никто и никогда не говорил с ним столь резко. Испугавшись, что Ло Емин уйдёт, он поспешно схватил его за рукав.

— Что вы делаете?

Вэньжэнь Хао, казалось, совершенно не замечал его гнева. Заметив футляр от циня за спиной у того, он улыбнулся: — О, выходит, господин искусен в игре на цине?

http://bllate.org/book/27400/3326923