Готовый перевод Blizzard Clears to Pure White Shadow / Сквозь метель: Белая тень: Глава 6

Он не до конца понимал смысл, но тот лунный свет с картин пришел прямиком из его юношеских грез, ярко озаряя прошлое, напоминая о том вечере на море, когда он так и не нашел того, кого искал.

Ему нестерпимо хотелось завладеть ими, но жена учителя не продавала. Он обошел все аукционы, разузнал рыночную стоимость работ прославленного мастера кисти и предложил десятикратную цену — жена учителя уступила.

Когда родители болтали о том о сем, они упомянули, что он разом потратил все деньги с банковской карты за этот месяц. Мать спросила его о причинах, но он не стал признаваться в том, что совершил сделку, которую она сочла бы невыгодной, и отделался невнятной отговоркой. Когда мать спросила снова, он просто бросил трубку. В тот момент он сидел в библиотеке и читал Юян цзацзу. Жена учителя тогда сказала, что китайский язык так же прекрасен, как и английская литература.

Он помнил, с какой грацией и достоинством тот мужчина наклонял голову, когда разговаривал с его матерью. Ему хотелось, чтобы при следующей встрече он мог взять его за руку и говорить, говорить с ним бесконечно.

В свободное от учебы время он зачастил в художественные галереи и на аукционы, и порой ему удавалось заполучить стоящие вещи. Мать, видя, как он сорит деньгами, заподозрила его в употреблении наркотиков. Она примчалась в его квартиру и увидела ту самую стену, увешанную картинами.

С тех пор как он начал себя помнить, мать относилась к нему сурово, но в тот день она была разгневана как никогда: Мой сын может быть игроком, но он не имеет права быть глупцом.

Современная аукционная модель зародилась в XVIII веке в Великобритании. За несколько столетий она развилась настолько, что стала абсолютно зрелым коммерческим механизмом, где не осталось места для случайных находок. Когда картины отправили на оценку, все эксперты в один голос заявили: если бы не он, они так и остались бы нераспроданными лотами. Он посмотрел на Юян цзацзу: А это?

Мать сфотографировала книгу: Похоже на что-то приличное.

После того как мать вернулась в Гонконг, он обнаружил, что карта, выданная отцом, заблокирована. Теперь он перебивался лишь на дополнительную карту матери, и стоило ему захотеть купить подарок для Чэн Юэханя, как она тут же узнавала все детали его расходов.

Его охватил стыд и гнев, он скатился в еще большую апатию. Однажды ночью, возвращаясь из бара, он увидел в небе бледную луну. Он шел, пошатываясь, с бутылкой водки в руках, и когда налетел порыв ветра, он вместе с бутылкой рухнул в грязный снег.

В лютую стужу ему показалось, что на лицо упал луч света. Он открыл глаза — в нескольких шагах от него кто-то светил фонариком. Он поднял руку, чтобы закрыться, и свет померк. Этот человек подбежал к его ногам. Он смотрел на него сквозь пальцы, словно когда-то давно — сквозь дверную щель.

Кто это был, чей путь когда-то пересекся с моим? Это ты. Ему показалось, что он уже не в этом мире, и он снова погрузился в сон. А когда проснулся, то обнаружил, что лежит на большой кровати в отеле, а на прикроватной тумбочке стоит его телефон.

Он нажал на экран — за несколько часов до этого мать сделала несколько звонков, а в последнем сообщении было сказано: Ладно, хочешь баловаться с предметами искусства — балуйся. Я попросила Е Чжинаня присматривать за тобой.

Его звали Е Чжинань. Он спрыгнул с кровати и раздвинул шторы: за окном было туманное утро, молочная пелена окутала Лондон. В гостиной послышались шаги, этот человек направлялся к нему. Он обернулся и на китайском языке, который практиковал уже долгое время, произнес: Здравствуй, я Тан Ечэнь.

После похмелья голова нуждалась в порции жидкой рисовой каши. Е Чжинань повел его в ресторан внизу, чтобы перекусить, а сам пил лишь немного воды. Он уткнулся в свою миску, а в голове роились мысли: то он думал о том, что Е Чжинань просидел у его постели всю ночь, то вспоминал, что проснулся в той же одежде, что и вчера — Е Чжинань не раздевал его, — то размышлял о том, остались ли у матери и Е Чжинаня какие-то отношения.

А если и остались, то что с того? Он поднял голову и встретился взглядом с его бездонными глазами. То, от чего он бежал в сумерках, притягивало его снова, не дожидаясь рассвета. Он постарался улыбнуться как можно непринужденнее: Давай я буду звать тебя А-Нань. А-Нань, иди поспи, а когда проснешься, мы пойдем на выставку.

Е Чжинань не стал церемониться и ушел. Он смотрел вслед его изящной фигуре. Сколько же боли, сколько страданий и борьбы пришлось пережить этому человеку, чтобы стать таким безупречно чистым, словно на нем не осталось ни следа от превратностей судьбы?

В памяти внезапно всплыла фраза: Вдруг появился человек в белых одеждах, с чашей вина, он наклонил голову, улыбнулся и ушел.

Мать была неправа, когда ругала его: даже десятикратная цена была бы оправдана. Красавец всегда принадлежит лишь другому красавцу или богачу. Он должен приложить все силы, чтобы заработать денег и запереть в золотую клетку того, кого пожелает.

В тот день после обеда он договорился встретиться с Е Чжинанем в итальянском ресторане. Он опоздал, потому что искал идеальное кашемировое пальто. Когда он в спешке прибежал, то увидел, что его возлюбленный сидит в залитом светом зале, улыбаясь так же ярко, как этот свет.

Он потратил несколько лет на подготовку, чтобы иметь возможность спокойно беседовать с Е Чжинанем, но у него не было особого таланта к языкам, и путунхуа звучал из его уст странно и нелепо. Зато кантонский диалект Е Чжинаня был невероятно мелодичным и раз за разом заставлял его терять самообладание. Это мать научила его так говорить, или это влияние одной женщины за другой?

Е Чжинань был оценщиком на аукционах. В тот раз он приехал в Великобританию по просьбе друга ради одной вазы мэйпин на торгах Christie’s в Лондоне, а заодно решил выполнить просьбу матери Тан Ечэня и взглянуть на ту самую Юян цзацзу, которую хотел приобрести один знакомый коллекционер.

Он посмотрел Е Чжинаню прямо в глаза: Я влюбился в него с первого взгляда, он может принадлежать только мне.

Е Чжинань улыбнулся: Даже если кто-то другой предложит любые условия?

Он приподнял бровь, с радостью подумав о том, как прекрасен китайский язык: все эти местоимения, вечно окутанные туманом недосказанности, в которых, однако, заключено всё. Увидев его решимость, Е Чжинань больше не стал спрашивать и лишь вздохнул: Твоя мать теперь точно начнет волноваться.

Он спросил: Из-за того, что я слишком много трачу?

Е Чжинань ответил: Боюсь, она надеется лишь на то, что ты будешь воспринимать предметы искусства как инвестицию, а не как коллекционирование.

Он переспросил: А разве есть разница?

Е Чжинань лишь улыбнулся в ответ, но он всё понял. Если слишком глубоко погружаться во что-то одно, то неизбежно получишь рану, ведь всегда найдется то, чего ты не сможешь достичь. Но если относиться ко всему как к инвестиции, с легким сердцем покупая и продавая, — только тогда будешь в выигрыше. Он улыбнулся: Я знаю, чего хочу.

Поначалу Е Чжинань ездил в Великобританию по работе, но позже стал наведываться туда специально ради него. Хотя, возможно, это было лишь потому, что он мастерски умел хитрить: А-Нань, я увлекся работами Бада Шаньжэня, владелец не хочет продавать, пойдешь со мной на переговоры?

А-Нань, я прохожу стажировку в коммерческом банке, в хранилище есть несколько вещей эпохи Цин, я возьму тебя посмотреть.

А-Нань, твой подарок на день рождения неудобно отправлять почтой, приезжай и забери его сам.

Всякий раз после таких встреч он чувствовал досаду. Досаду оттого, что не смел относиться к Е Чжинаню так, как к Чэн Юэханю; досаду оттого, что с деньгами было туго, что прибыли от мелких компаний, в которые он вложился, были ничтожны, и он не мог бросить к ногам Е Чжинаня весь мир; досаду оттого, что у Е Чжинаня были такие глубокие глаза — когда он смотрел на человека с улыбкой, Тан Ечэнь знал, что никто на свете не устоит перед ним, и он сам — не исключение.

http://bllate.org/book/27409/3328250