Это был первый день, когда Е Бай и Розоволосый стали жить под одной крышей.
С тех пор как Фэй Цзао поселился в квартире, жизнь Е Бая превратилась в сущий кошмар, и вот, не успел он оглянуться, как пролетела целая неделя. За эти семь дней Е Бай окончательно осознал одну истину: Розоволосый — существо гораздо более пугающее и назойливое, чем любой призрак. Е Бай чувствовал, что годы выдержки, которые он в себе взращивал, после встречи с этим Розоволосым рассыпались в прах.
Нет, так продолжаться не может. Он должен избавиться от него. Фэй Цзао прицепился к нему лишь из страха перед призраками, а значит, стоит Е Баю избавиться от призрака, как он тут же отделается и от этого Розоволосого.
— Брат, братик, что ты смотришь? — розовая макушка придвинулась к самому монитору Е Бая, и свет экрана заставил лицо незваного гостя то вспыхивать, то погружаться в тень. — Эй, брат, а это что за сайт… «Союз любителей паранормального»?
В наш век развитых информационных технологий интернет сделал так, что люди перестали казаться друг другу далекими. Личности самых разных профессий, возрастов, регионов и характеров, объединенные схожим опытом, не сговариваясь, стекаются в сеть.
Когда человек заболевает, возможно, он не удержится и вбьет симптомы в поисковик на телефоне, а затем с изумлением обнаружит, сколько людей в этом мире страдают тем же самым. И в этот миг в душе невольно затеплится крохотное утешение. Впрочем, вскоре, прочитав в сети, что его симптомы указывают на смертельный недуг, он может впасть в отчаяние, или же, увидев в теме с мольбами о помощи, как ухудшается состояние других, осознать всю безнадежность будущего… А потом он поспешит в больницу. И если, к несчастью, диагноз подтвердится, то, возможно, он, не дожидаясь советов, вступит в форум пациентов, чтобы излить свою печаль, надеясь найти понимание и поддержку, или же сам станет утешать других, ища отклика.
Жажда найти подобных себе в толпе — это человеческая природа и инстинкт. А существование интернета дает таким людям еще больше шансов на встречу. Люди, страдающие от болезней, ищут в сети товарищей по несчастью, чтобы найти помощь. Так что же насчет тех, кто столкнулся со Странным? Неужели они тоже ищут помощи на форумах?
Е Бай один за другим вбивал в поисковую строку запросы: «паранормальные явления», «встреча с призраком», «галлюцинации, связанные со Странным». Вскоре браузер выдал гору информации. Конечно, большая часть этих сведений была лишь пересказом слухов или же откровенной выдумкой недобросовестных авторов, пытающихся привлечь внимание. Даже если и попадались редкие посты с мольбами о помощи, авторы их обычно сами себя запугивали до полусмерти.
Е Бай же сейчас пытался вычленить из этого ослепляющего потока страниц хоть что-то полезное. Данные в сети необъятны, как океан, и отличить правду от лжи в нем почти невозможно. Усилия Е Бая, несомненно, требовали огромного количества времени и сил, но для человека, чьи социальные связи были практически равны нулю, найти решение проблемы со Странным в реальности было куда сложнее. По крайней мере, в сети можно использовать ключевые слова, а в реальном мире, в этом людском море, поди найди того мастера, который действительно способен ловить призраков. Не на улицу же идти в надежде на удачу? Это было бы поистине поиском иголки в стоге сена.
Что же до храмов и даосских обителей, то, как сказал Фэй Цзао, он давным-даем объездил все храмы страны — и большие, и малые, — и результат, разумеется, был очевиден.
Е Бай пролистывал те ресурсы, чья лживость бросалась в глаза с первого взгляда, и, нахмурившись, пытался разглядеть нечто стоящее за нагромождением сетевого мусора. Вскоре его внимание привлек один сайт. Это был форум для узкого круга лиц. В отличие от других пестрых и аляповатых сайтов, дизайн этого форума был лаконичным: темные тона, солидность и строгость, никаких рекламных баннеров. На вид — вполне серьезный ресурс.
— Союз любителей паранормального? — в этот момент пушистая розовая макушка снова сунулась к нему.
Фэй Цзао потерся щекой о плечо Е Бая, глядя на бегущие по экрану темы, и нерешительно произнес:
— Брат, ты уверен, что… этому можно доверять?
Е Бай промолчал. Он открыл тему, которая висела в самом верху форума.
— Дальше я хочу рассказать историю, которая произошла со мной на самом деле. Наверное, это случилось уже лет пятнадцать назад, тогда автору поста было всего десять лет. Я из сельской местности, у нас в деревне была маленькая речушка, очень прозрачная, полная рыбы и креветок… Ну, а дети всегда любят возиться в воде, поэтому летом деревенские мальчишки сбивались в стайки и бегали туда играть.
В тот день я тоже вместе с несколькими сверстниками прибежал на берег. Все знают, что дети десяти лет — это возраст, когда они хуже собак, их никто не любит: лазить по крышам, сдирать черепицу, ловить креветок в реке — для них это сущие пустяки. Наша компания была примерно одного возраста, поэтому мы играли как безумные. И вот, пока мы возились и смеялись, Гоуцзы, который был рядом со мной, вдруг заметил, что в воде что-то блеснуло.
Гоуцзы был сыном моих соседей, мы с ним были ближе всего, но у него с детства была дурная привычка: он любил командовать другими. Конечно, мне он приказывать не смел, но другим везло меньше.
Кстати, небольшое отступление: в детстве я рос быстрее других, был самым высоким, а родные вечно подкармливали меня мясом, так что я был рослым и крепким — люди, глядя на меня, боялись связываться. В нашей маленькой компании я был беспрекословным вожаком, все остальные смотрели мне в рот. Гоуцзы, поскольку был моим ближайшим другом, был вторым лицом в нашей группе и часто пользовался моим авторитетом, чтобы командовать остальными. Но так как этот парень часто задабривал меня и подносил всякие вкусности, я смотрел на это сквозь пальцы.
Так вот, в тот момент, когда Гоуцзы увидел блестящую штуку в реке, у него загорелись глаза. Ему стало любопытно, что это такое, но сам он был трусоват и побоялся идти так далеко. Тогда он закатил глаза и крикнул парню рядом: Эй, Четырехглазый, иди-ка проверь!
http://bllate.org/book/27412/3328859
Готово:
