– Твой старший брат Лу поднялся... э-э... – Фэн Юэ увидела Лу Мина, появившегося у лестницы, и внезапно запнулась.
– Что случилось?.. Мм-э... кхе-кхе-кхе. – Ни Эр закрыл глаза и через щель между пальцами посмотрел на Лу Мина.
Воротник рубашки Лу Мина выглядел так, будто его кто-то порвал, обнажая большой участок кожи, выступающие ключицы и едва заметный красный след у кадыка (от паучьего укуса), волосы растрепались как попало, уголки глаз покраснели... Выглядело это донельзя соблазнительно.
В этот момент Лу Мин выглядел настолько... что у Ни Эр даже не находилось подходящих слов. Возникал непреодолимый импульс превратиться в свирепого зверя, так и подмывало издать нечленораздельное хрипение...
И дело было даже не в том, что Ни Эр вот-вот готов был сменить ориентацию, — Фэн Юэ чувствовала, что и сама начинает терять традиционную твердость убеждений.
Лу Мин опустил взгляд на свою одежду и, судя по всему, тоже посчитал это несколько неуместным, слегка запахнув воротник.
В глазах Фэн Юэ и Ни Эр это выглядело как попытка скрыть очевидное.
Ни Эр, обычно говоривший всё, что приходит в голову, не раздумывая, выпалил:
– Старший брат Лу, т-ты... ты случайно не сделал с этой штукой что-то эдакое?
Или та безликая тварь возродилась, чтобы отомстить за то, что Лу Мин отвратительно рисует, и поступила со старшим братом Лу вот так-сяк и эдак-переэдак?
Лу Мин слизал суховатую слюну с губ и хрипло произнес:
– Ничего особенного. Нашел одну зацепку, сперва разнесем всю эту еду.
С этими словами Лу Мин упорным взглядом уставился на железный молот в руках Ни Эр.
Спустя несколько минут Лу Мин, превратившийся в настоящий символ разрушения, размахивая тяжелым молотом, превратил тарелки с едой на столе в абсолютное крошево.
Ни Эр, забившись в угол и дрожа всем телом, судорожно вцепился в хлыст Фэн Юэ и испуганно спросил:
– Сестрица Фэн Юэ... а ведь этот мой молот совсем не легкий.
Обычно Лу Мин производил впечатление хрупкого и тщедушного человека, но кто бы мог подумать, что в порыве ярости он окажется настолько свиреп.
– Заметно, – Фэн Юэ пристально, не отрывая глаз, следила за огромным молотом, который Лу Мин крутил в руках. От одного такого удара тарелки разлетались в пыль, а толстая круглая столешница даже прогнулась и слегка треснула.
– Он что, получил психологическую травму? Почему мне кажется, что он чем-то недоволен?
– Похоже, он просто вымещает злость...
До грохота грянул последний удар, и от круглого стола остались лишь одни обломки.
Хрустальный круглый стол отличался прочностью, однако даже он покрылся сетью трещин, а в нескольких местах даже провалился внутрь, кое-как сохраняя первоначальный вид.
По полу раскатывались осколки тарелок и объедки, густая и липкая похлебка смешалась в единую жижу, и те блюда, что еще мгновенно источали манящий и сладковатый запах, вдруг начали разить мертвечиной.
Они воочию наблюдали, как валяющееся на полу мясо приобретает черно-красный оттенок.
Если присмотреться, всё оно состояло из частей паучьих тел, а некогда прозрачный бульон превратился в багровую кровь.
– Меня сейчас стошнит, уэ... – Ни Эр присел на корточки в углу, изображая рвотные позывы.
Лицо Фэн Юэ тоже помрачнело — очевидно, происходящее вызывало у нее жуткое отвращение.
И лишь Лу Мин сохранял невозмутимость: он пинком отбросил валявшиеся у ног объедки, волоча за собой тяжелый железный молот, и, уставившись на уцелевшую хрустальную столешницу, жаждал лишь размозжить её в щепки.
Занесенный молот описал в воздухе свистящую дугу, нацелившись прямо в центр стола...
Однако ожидавшегося грохота и треска не последовало.
Из ниоткуда возник человек с ног до головы закутанный в черный плащ, и перехватил молот Лу Мина.
Это был тот самый NPC, который в первый день указывал им путь и объяснял правила — всё в том же балахоне, полностью скрывавшем фигуру.
Фигура в плаще отбросила молот обратно в грудь Лу Мина, с силой впечатав его в стену. Чудовищная ударная волна лишила его даже возможности сопротивляться.
НПС равнодушно смотрел, как Лу Мин, зажав руками бок, выплевывает кровь, а затем внезапно расхохотался — жутко и неестественно зловеще, отчего у двоих ребят в углу по спине побежали мурашки.
– Вы, невежественные и низшие странники, испортили угощение, которое я с таким трудом для вас приготовил. Среди гостей, которых я принимал прежде, еще не было столь невоспитанных, как вы. И как же мне вас наказать? – Фигура в плаще небрежно окинула взглядом Фэн Юэ и Ни Эра. Его голос звучал дряхлым и зловещим, а под капюшоном зияла кромешная тьма, в которой выделялись лишь два круглых, похожих на рыбьи глаза зрачка. Злобно усмехнувшись, он добавил: – Быть может, заставить вас слизать всю рассыпанную по полу еду... хм?
Еда на полу, то есть паучьи туши, испускала зловоние, и если проглотить такое, можно было отдать концы прямо на месте.
У Ни Эра слезы полились ручьем, прорвав плотину, но он боялся издать хоть звука, хотя и не мог сдержать икоту от плача. Наконец, зажмурившись, он стал на карачках пробираться вдоль круглых стен к Лу Мину, делая вид, будто человек в плаще его вовсе не замечает.
Уголки губ Фэн Юэ дернулись, и она решительно вытащила гибкий хлыст, атаковав закутанного в плащ персонажа.
Разумеется, это были не хаотичные и беспорядочные удары, а выверенная техника: хлыст метил точно в уязвимые точки под самыми замысловатыми углами.
Как-никак, это было Испытание новичка. Какой бы мощный босс ни скрывался в Подземелье, Фэн Юэ, прошедшая через горнило множества игр, вполне была способна с ним справиться. Пусть ей не хватало грубой силы, зато она превосходила противника в ловкости и гибкости, умея мягкостью одолевать жесткость, да и ее Оружие жизни представляло собой не просто хлыст, а лунные серпы.
Еще до столкновения, в тот момент, когда человек в плаще отбросил молот обратно в Лу Мина, Фэн Юэ уже успела оценить силу противника: тот явно дотянул до уровня Б. Противник был чрезвычайно силен, но она, пусть и со множеством ограничений, всё же могла с ним совладать.
Лу Мин неотрывно, не моргая, смотрел на сражавшихся. Его зрачки были такими темными, что почти сливались с надвигающимися сумерками, а лицо побелело так, будто он уже собрался ложиться в гроб.
Ему было больно — настолько, что в глазах почти всё расплывалось, в горле то и дело поднимался соленый привкус крови, а поясницу и живот словно переломило надвое.
Но он всё еще мог терпеть.
Лу Мин заметил, как Ни Эр на ощупь, с закрытыми глазами, добрался до него. Лицо Ни Эр было залито слезами, словно прорвало дамку, и он принялся осторожно отодвигать в сторону тяжелый молот, лежавший на груди Лу Мина, а затем приоткрыл один глаз, чтобы украдкой взглянуть на его рану.
Лу Мин:
– ...Кхе-кхе... Этот человек в плаще не может убить нас напрямую, максимум — нанести тяжелые увечья в качестве наказания.
– У-у-у, старший брат Лу, ты что, умираешь?.. – Ни Эр наконец дал волю слезам.
Лу Мин только собрался открыть рот и велеть ему замолчать и перестать реветь, как вдруг заметил за ухом у Ни Эр крошечный белый круглый пластырь.
– Ни Эр, – позвал Лу Мин, – подойди, мне нужно кое-что тебе сказать.
Ни Эр, красный от слез, соображал не сразу. Ошеломленно придвинувшись ближе, он сквозь всхлипывания пробормотал:
– Старший брат Лу, ты что, собрался сказать последнюю волю? Я не буду слушать, не буду!
– Нет. Подойди еще чуть ближе, помоги осмотреть рану...
http://bllate.org/book/27420/3330196
Готово:
