Готовый перевод Intentional Plunder / Быстрый прыжок: Искусный грабитель сердец: Глава 15

Услышав его намёк, Сюй Гуй был вынужден отказаться от смены венечного украшения и поспешно толкнул дверь.

— Пойдём.

Они двинулись один за другим, направляясь прямиком в кабинет наследного принца.

Окно в коридоре было распахнуто, и луна казалась совсем близкой к Сюй Гую. Маленький евнух поднял голову и украдкой взглянул на неё: лунный свет, словно следуя по пятам за Сюй Гуем, излучал чистое и ясное сияние.

Пройдя весь путь с седьмого этажа до пятого, Сюй Гуй немного сбил дыхание. Он без колебаний распахнул дверь кабинета и направился прямо к Сюй Чэну, а Сюй Чэн не придавив значения его поступку, лишь сделал знак следовавшему за Сюй Гуем маленькому евнуху закрыть дверь.

Несколько чиновников Секретного ведомства уже привыкли к подобному. Они лишь отдали Сюй Гую приветственный поклон со сложенными перед грудью руками и продолжили заниматься своими делами; те же немногие, кто тихо переговаривался между собой, лишь улыбнулись Сюй Гую и вернулись к работе.

— Ваше Высочество, — Сюй Гуй опустился на стул рядом со столом и легко перевел дыхание.

— Спускайся медленнее, я же предупреждал тебя ранее, — Сюй Чэн пододвинул к его руке чашку с чаем. — Пей не спеша, чай горячий.

Оказалось, этот чай был заварен специально для Сюй Гуя, горячим и в единственном экземпляре.

Сюй Гуй обеими руками обхватил чашку и тихонько выдохнул: струйка горячего пара мягко скользнула по его лицу, а на поверхности чая побежали крошечные круги ряби.

— Зачем Его Высочество позвал меня? — спроил Сюй Гуй, держа чашку в руках.

— Ты сейчас... — Сюй Чэн на мгновение запнулся, — очарователен.

Сказав это, он тут же захотел ущипнуть Сюй Гуя за щеку, а Сюй Гуй и не думал уворачиваться — покорно позволил себя ущипнуть.

— Ваше Высочество, — напомнил он.

Только тогда Сюй Чэн перешел к делу:

— Как продвигается дело с транспортировкой соли? Ты изучил досье на Чэнь Куя?

Даже несмотря на то, что резиденция пришла в усиленный режим работы из-за вторжения незваного гостя, это никоим образом не потревожило душевный покой наследного принца.

— Изучил. Улик против него предостаточно, но подходящих людей на замену у меня наготове нет.

Наследный принц наверняка метил на пост заместителя управляющего по перевозке соли, чтобы впоследствии взять под контроль министерство финансов. Хотя их сторонники были густо расставлены во многих ведомствах, среди них упорно не было ни единой заметной фигуры, контролирующей казну.

— Не страшно, занимайся перестановками. Выбери кого-нибудь в кабинете, я отправлю его к тебе на временное обустройство.

Принц вовсе не переживал из-за кандидатур — он лишь хотел прощупать реакцию Сюй Гуя на клан Чэнь, и теперь видел, что тот совершенно с ними не знаком. Это успокоило его куда больше, чем победа в деле о соляных перевозках.

А вот чиновники в кабинете были потрясены. Каждый из них происходил из знатного рода, а их таланты уже прошли проверку. Когда наследный принц взойдет на престол, их отправка на места — если и не начнется с высших сановников, — по крайней мере, выведет их из кабинета министров в прямые ученики Сына Неба. Если же отправить их на места раньше времени, им придется при встрече кланяться бывшим коллегам, да еще и утратить возможность общаться с императором лично — а это было страшнее всего.

Краем глаза Сюй Гуй заметил одного из чиновников, который отказывался от этой перспективы буквально всеми силами души, лишь чудом не выкрикивая вслух: «Не могу, эту работу я не потяну!»

Однако, судя по знанию Сюй Гуем этой братии, этот малый никуда не сбежит.

Те несколько человек, что стояли кучкой и болтали, едва не рассмеялись в голос.

— Это же старина Сюй, господин Сюй непременно обратит на него внимание.

— Этот парень талантлив тем, что чертовски хорош в зарабатывании денег, ха-ха.

В итоге кандидатом окончательно утвердили чиновника по фамилии Сюй. Он происходил из семьи министра, из рода ученых мужей. О нем ходила забавная байка: поговаривали, что во время празднования юбилея бабушка спросила его, хочет ли он большой персик или маленький. Поначалу выбор маленького персика сочли бы благородным поступком, да и выбор большого подошел бы детскому озорству, но он выдал нечто поразительное: заявил, что ему не нужен персик, а нужна та нефритовая тарелка, на которой тот лежит — ведь на нее можно выменять много-много других персиков.

Когда эта история разошлась, она изрядно повеселила всю столицу. В конце концов, даже взрослое имя — Ваншу — ему дали в надежде, что внук обратит все помыслы к учебе и перестанет гнаться за богатством.

К несчастью, он обладал слишком уж завидным даром привлекать сокровища: еще до того, как он достиг совершеннолетия, имущество, находившееся под его управлением, во много раз превосходило состояние всего клана Сюй. Он был истинным божеством богатства, сошедшим на землю.

В Резиденцию наследного принца он явился с твердым намерением занять пост министра финансов.

В итоге же уже завтра ему предстояло заступить на должность заместителя управляющего по перевозке соли — до кресла министра финансов тут было далековато, примерно в половине течения Желтой реки. Но больше всего он боялся, что император — ныне наследный принц — просто забудет про него, и тогда он даже в полноценные чиновники не переведется.

Поэтому ему оставалось лишь поглядывать на Сюй Гуя в надежде после завершения дел завязать с ним знакомство и выведать намерения принца.

Сюй Чэн заметил его взгляд: продолжая изучать государственные бумаги, он чувствовал легкое раздражение на душе.

Каждый раз, когда Сюй Гуй слишком часто появлялся на глаза остальным, к нему тут же кто-нибудь присматривался. Когда он сам взойдет на престол, он непременно прикажет надстроить Павильон Сбора Звезд повыше — этажей этак до восемьдесят, нет, до тридцати! — и поселить Сюй Гуя на самом верхнем. Такой ленивый Сюй Гуй, даже если разрешить ему гулять где вздумается, ни за что не захочет спускаться вниз.

Нет, стойте, тогда ведь и остальные смогут подниматься наверх! Обязательно нужно издать строжайший запрет, издать запрет, и тогда Сюй Гуй сможет видеть каждый день только его одного... Да, пожалуй, так и сделает.

К слову, черные одежды, которые Сюй Гуй надел сегодня, выглядели неплохо. Наследный принц ведь и сам был одет в... белое?!

Сюй Чэн оторвался от документов и окинул взглядом наряд Сюй Гуя, с удивлением обнаружив, что белым у того было лишь венечное украшение.

Разумеется, он никак не мог выдать Сюй Гую некомплектные головные уборы.

Тогда где же произошла ошибка?

Сюй Гуй, заметив, что наследный принц пристально смотрит на его венец, тотчас догадался о чем-то.

— Ваше Высочество, — в глазах Сюй Гуя плескалась усмешка. — Ваши глаза тоже пострадали от дыма свечей? Почему вы так смотрите на меня?

— М? От дыма свечей? — Сюй Чэн прекрасно понимал, что тот просто уводит разговор в другую сторону, но лишь воспользовался предлогом, чтобы придвинуться вплотную к Сюй Гую. — О? А твои глаза пострадали от дыма?

Остальные чиновники в кабинете с поразительным единодушием принялись за работу: каждый усердно роготился свитками и склонил головы над сверкой бумаг.

Расстояние между ними сократилось настолько, что они могли ощущать дыхание друг друга.

Сюй Чэн смотрел на Сюй Гуя, а его взгляд невольно скользнул по его губам. Бледные лепестки роз, увлажненные глотком чая, казались еще более влажными и манящими, бессознательно источая очарование. Сюй Чэн знал, что сейчас неподходящий момент и ему не подобает терять лицо на глазах у всего Секретного ведомства.

В конце концов он все же дал волю чувствам и протянул руку к лицу Сюй Гуя. Он был подобен заблудшему страннику, влекущемуся к бездне, которого манила бесконечная неизведанность океана, и он против собственной воли медленно шагал прямо в пучину.

Сюй Гуй понял, что тот собирается сделать, и сам склонил голову навстречу протянутой руке, прижавшись щекой к его ладони. На его губах заиграла сдержанная улыбка, обладающие невероятной притягательностью глаза медленно закрылись, и он, прислонившись головой к плечу принца, начал отдыхать, устроившись прямо на ладони Сюй Чэна.

http://bllate.org/book/27426/3331477