Готовый перевод The Younger One's Taming Rules / Искусство приручения младшего брата: Глава 3

Раньше дома он вечно не наедался, изо дня в день перебиваясь одним лишь пустом рисом. Стоило ему протянуть палочки к куску мяса или рыбы, как пьяный отец избивал его до полусмерти.

Если отец напивался, он тайком вытаскивал из кармана пять мао, бежал в маленькую лавку за паровым булочкой-маньтоу и ломал её на три части.

По куску на один приём пищи, а остальное прятал в полиэтиленовый пакет на потом, на те дни, когда еды совсем не будет.

В конце концов, вытащить деньги у отца удавалось далеко не всегда.

Денег детского дома не хватало на то, чтобы кормить детей мясом каждый день, — в лучшем случае это случалось раз в неделю. Самым вкусным блюдом, которое Хэ Цинъе довелось попробовать в те годы, был жареный куриный крылышко, доставшийся ему во время обеда.

Но стоило ему сделать лишь маленький укус, как еду тут же отняли.

Не желая мириться с тем, что с таким трудом добытое крылышко отобрали, Хэ Цинъе бросился в погоню и со всего маху ударил обидчика кулаком.

С самого детства Хэ Цинъе воспитывали именно так.

Украдёшь кусок мяса — отец изобьет. В доме не останется еды — отец изобьет. Отец проиграется в карты — Хэ Цинъе снова изобьет...

Он рос в атмосфере непрекращающегося насилия, и насилие стало его главным «учителем».

Хэ Цинъе не умел выражать свои чувства иначе.

Хотя внешне он казался самым тощим и хрупким ребёнком во всём детском доме, сила в нём крылась поразительная.

Лишь когда зажатый под ним мальчишка принялся истошно звать на помощь, воспитатели заметили драку и бросились разнимать детей.

В детском доме перед обедом полагалось читать благодарственную молитву.

Хэ Цинъе думал, что такой ритуал перед едой существует везде, поэтому смирно сидел на табурете, зажмурившись и сцепив руки в замок.

Открыв глаза, он встретился взглядом с ласковыми глазами и увидел палочки, аккуратно складывавшие еду к нему в тарелку.

Чу Маньцю тщательно отобрала все рыбные кости и положила на тарелку Хэ Цинъе самый нежный кусок с рыбьего брюшка.

Хэ Цинъе растерялся.

Никто и никогда раньше не заботился о нём так.

Судя по всему, Чу Маньцю заранее расспросила обо всех порядках в его детском доме. Она коснулась щеки мальчика и мягко произнесла: «Кушай, здесь не нужно читать благодарственные молитвы. Нужно побольше есть, чтобы скорее вырасти большим!»

Само понятие «дом» казалось Хэ Цинъе невероятно размытым.

Чаще всего это слово звучало в словах воспитателей детдома:

— Вы должны хорошо себя вести, тогда дяди и тёти полюбят вас, и вы сможете стать детьми в их семье, частью их дома.

Раз папа и мама забрали его к себе, значит, они и правда любят его...

думал Хэ Цинъе.

Выходит, теперь у него тоже есть дом.

В первый же день по приезде в новый дом Хэ Цинъе случилось непредвиденное.

Наобедавшись от души, во второй половине дня он начал беспрерывно рвать, и перепуганная Чу Маньцю тут же помчалась с ним в больницу.

Пока Хэ Пинсянь водил Хэ Цинъе за лекарствами, врач отвёл Чу Маньцю в сторону: «Этот ребёнок долгое время страдал от недоедания, пищу нужно добавлять крошечными порциями, иначе его желудок просто не выдержит».

Услышав это, Чу Маньцю снова едва не расплакалась.

Хэ Цзинсун всё ещё с трудом привыкал к тому, что в доме появился ещё один человек. Особенно учитывая, что этот новенький целыми днями трещал без умолку, а поскольку он был худеньким и маленьким, родители уделяли ему куда больше внимания.

В итоге привычный распорядок Хэ Цзинсуна после школы — сидеть в тишине за чтением книг и выполнением уроков — сменился бесконечными ответами на вопросы этого мелкого сорванца.

Дело было вовсе не в том, что Хэ Цзинсуну не нравилось объяснять, просто Хэ Цинъе задавал поистине невообразимое количество вопросов.

Он впервые в жизни встретил человека, который говорил так много.

— Братец, братец, — крутил в руках кубик Рубика Хэ Цинъе, — а это для чего? Как в неё играть?

— Братец, я хочу послушать, как ты почитаешь мне книжку...

— Братец! Учительница сегодня наградила меня леденцом, делюсь с тобой!

— Братец...

Хэ Цзинсун в конце концов не выдержал и раздражённо бросил: «Хватит болтать. Закончу уроки — тогда и поиграем».

Хэ Цинъе послушно снял с книжной полки книгу и тихонько устроился на краешке его кровати: «Ладно, хорошо».

Впрочем, со временем Хэ Цзинсуну стало гораздо проще принимать Хэ Цинъе: ему казалось, что этот младший брат, как и говорила мама, пришёл вместе с родителями, чтобы любить его тоже.

Особенно отчётливо Хэ Цзинсун запомнил один случай. Накануне первого сентября Хэ Цинъе притащил свою подушку и одеяло к дверям его комнаты и постучал: «Братец, я хочу поспать с тобой в эту ночь».

Хэ Цинъе робко поинтересовался: «Братец, можно?»

Хэ Цзинсун отворил дверь и впустил его: «Завтра в школу, ты должен спать у себя».

Устроившись на кровати Хэ Цзинсуна, Хэ Цинъе старательно подоткнул со всех сторон одеяло: «Мне страшно».

— Чего тебе бояться? — недоумённо отозвался Хэ Цзинсун. Он-то уже в детском саду спал в одиночестве. К тому же он сам шёл уже в шестой класс, и хотя близких друзей среди ровесников у него не было, к детям помладше он особой симпатии тоже не испытывал.

Привычным движением вытянув книгу сказок и открыв её, Хэ Цзинсун только было собрался начать чтение, как услышал тихий шёпот Хэ Цинъе: «Братец, я тебе не нравлюсь?»

Рука Хэ Цзинсуна, державшая страницы, замерла. Быстро сориентировавшись, он ответил: «С чего ты взял?»

— Тогда ты можешь меня поцеловать?

— Ни за что, ты уже первоклассник.

— Но ведь когда за Ван Цзисюанем из нашего класса приходит старшая сестра, она всегда целует его, а братец меня ещё ни разу не целовал.

Голос Хэ Цинъе звучал всё более обиженно.

— Наверное, его сестра просто больше любит детей, — бросил он на ходу, собираясь продолжить чтение.

Хэ Цинъе надул губы, и в уголках его глаз уже заблестели слёзы: «Значит, я всё-таки тебе не нравлюсь... А братец Сунь Тэна даже носит его на руках...»

Хэ Цзинсун никак не мог взять в толк, какая связь между поцелуями и привязанностью.

Его невысказанные слова прервало мягкое, теплое прикосновение ко лбу. Подавив вздох, Хэ Цзинсун выдавил из себя: «Я поцеловал тебя. Ты мне нравишься».

Потому что ты мой младший брат.

Я никогда не стану тебя ненавидеть.

＊

Красное вино приятно мягчило горло, и Хэ Цзинсун, погружённый в воспоминания, незаметно для себя приложился к бокалу на пару раз больше, чем следовало. Когда алкоголь ударил в голову, его щеки тронул легкий румянец.

Перед самым окончанием банкета он позвонил Чэнь Юнь и попросил забрать его.

Чэнь Юнь с трудом отыскала Хэ Цзинсуна в дальнем углу зала в компании Хэ Цинъе, привлечённого шумом.

Чэнь Юнь понятия не имела, откуда здесь взялся Хэ Цинъе, но прекрасно знала, кто он такой, и от неожиданности вырвалось: «Младший директор Хэ?»

— Угу. — Хэ Цинъе посмотрел на человека на диване. — Мой брат напился?

Чэнь Юнь пояснила: «Красное вино, которое подал мистер Лонни, оказалось довольно крепким, директор Хэ, видимо, не уследил и выпил лишнего. Я сейчас помогу ему добраться до номера».

Хэ Цинъе подхватил брата под руку с другой стороны и, помогая тому двигаться к выходу, попутно заговорил с Чэнь Юнь: «Вы прибыли вчера? Остановились здесь, в отеле?»

— Да, в центральном районе.

— Почему не в доме? Насколько я помню, у брата здесь есть своя недвижимость.

Чэнь Юнь мысленно вздохнула: младший директор Хэ и их директор столько лет не общались, а осведомленности можно только позавидовать.

Не зная точно, насколько далеко Хэ Цзинсун готов позволить Хэ Цинъе заходить в подробности их жизни, она ответила уклончиво: «Директор Хэ посчитал, что ради пары дней пребывания здесь не стоит заново наводить порядок в доме, слишком много хлопот».

— В следующий раз можете связаться со мной заранее, в моём доме живу только я один, посторонних нет. Лекарство от похвали взяли?

Хэ Цзинсун, до этого молча шагавший рядом, пошарил во внутреннем кармане и обратился к единственному мужчине поблизости: «Средство от похмелья во внутреннем кармане, его только что дал старшекурсник».

Рука Хэ Цинъе, открывавшая перед ними дверцу автомобиля, замерла на мгновение. Прищурившись, он проговорил с едва уловимой опасностью в голосе: «Старшекурсник?»

— Ну да, старшекурсник.

Хэ Цзинсун ответил без тени сомнения, не видя в этом слове ничего особенного.

Усадив его в салон, Хэ Цинъе обернулся к шедшему позади Цянь Шао: «Цянь Шао, поезжай пока домой, я отвезу его сам».

Цянь Шао помахал рукой издалека: «Тогда я пошёл, Лиам, будь осторожен на дороге».

Стоило Чэнь Юнь сесть в машину, как она тут же подняла разделительную перегородку: в её голове крутилась лишь одна мысль о том, что младший директор Хэ — это и есть Лиам, а Лиам — это младший директор Хэ.

Ей было абсолютно не до того, что происходит на заднем сиденье.

Опьяневший Хэ Цзинсун вёл себя тихо, неотрывно глядя на перегородку перед собой.

Воспользовавшись моментом, Хэ Цзинсун поинтересовался: «Брат, что за старшекурсник?»

Хэ Цзинсун принялся нервно ковырять ногтем пластиковую крышечку баночки с лекарствами: «Линь Чжоянь».

Хэ Цинъе с бешеной скоростью застучал по экрану телефона: «Выясните, кто такой Линь Чжоянь».

— Брат, он хорошо к тебе относится?

— Очень. Говорит, что я ему как родной младший брат. — Звук постукивания ногтей о пластиковую крышку заполнил весь салон, и под этот перезвон таблеток Хэ Цзинсун продолжил: — Но у меня ведь тоже есть младший брат, с которым мы не виделись уже много лет.

Чэнь Юнь, только что пришедшая в себя, снова услышала это и мысленно взвыла.

А-а-а-а-а, умоляю вас, директор Хэ, замолчите!

За окном снова закружились хлопья снега. Долго глядя на зимний пейзаж за стеклом, Хэ Цинъе наконец повернулся и заглянул ему прямо в глаза: «...А ты скучаешь по нему?»

Дверь автомобиля распахнулась снаружи.

Это был швейцар из отеля.

Снег укрыл землю толстым пушистым ковром, и под подошвами кожаных ботинок Хэ Цинъе, бережно поддерживавшего Хэ Цзинсуна, глухо скрипел наст.

Доведя брата до кровати, Хэ Цинъе налил стакан воды и протянул ему: «Выпей средство от похмелья».

Взяв воду и проглотив лекарство, Хэ Цзинсун сидел на постели, опустив голову и зажав в ладонях стеклянный стакан, чей край он непрерывно оглаживал большими пальцами.

Видя, что дебоширить или устраивать буйство тот явно не собирается, Хэ Цинъе подхватил лежавшее рядом пальто: «Тогда я пойду. Отдыхай, чтобы завтра голова не болела...»

— Скучаю.

Тихий, похожий на бормотание, но полный решимости ответ донёсся у него из-за спины.

Так Хэ Цзинсун ответил на вопрос, заданный в машине.

Из-за этого единственного слова Хэ Цинъе остался в гостиничном номере на всю ночь.

Когда наутро Хэ Цзинсун проснулся, Хэ Цинъе уже ушёл. На экране его телефона красовалась записка: «Я заказал тебе еду, не забудь поесть».

http://bllate.org/book/27446/3334296