И в ее манерах, и в словах сквозила ленивая и высокомерная нотка.
Девушка, которую называли Сяо Су, обернулась и, заметив, как женщина принюхивается к цветку, холодно и брезгливо произнесла:
— Госпожа Янь Фэн, пожалуйста, оставьте этот цветок в покое. Я его с таким трудом поставила. Если вы все испортите, хозяйка расстроится.
Янь Фэн искоса глянула на Сяо Су и не только не отпустила цветок, но напротив — с вызывающим видом придавила бутон подушечкой пальца, понемногу затягивая его между своими алыми губами.
Сяо Су: «...»
В дверях ванной раздался плавный, тихий шорох — Чао Ци оттолкнула дверь.
— Хозяйка! — Сяо Су тут же забыла о перепалке с Янь Фэн, бросилась к ней и с тревожным видом спросила: — Как вы себя чувствуете?
Лицо Чао Ци было белым как снег, вид у нее был очень болезненный. Однако по взгляду можно было понять, что она полностью избавилась от безумия, вызванного кровью Лу Цзинь.
Возможно, из-за недавней рвоты глаза Чао Ци были исчерчерпаны отчетливыми красными прожилками, а губы казались неестественно темными, отчего ее улыбка выглядела хрупкой и болезненно прекрасной.
— Ты снова за свое — едва пришла, сразу принялась обижать Сяо Су, — Чао Ци опустила руку на вздрагивающее плечо девушки, призывая ее немного расслабиться.
Янь Фэн прищурила глаза с лисьим разрезом, с полуулыбкой глядя на Сяо Су, и холодно протянула:
— Просто показалась милой, решила немного подразнить.
Ни капли не смущенная злобным взглядом, которым Сяо Су ее одарила, Янь Фэн продолжила обращаться к Чао Ци:
— Лучше научи меня, как вы, демоны, накладываете эту Печать Контракта. Когда ты помрешь, я, пожалуй, серьезно подумаю над тем, чтобы подобрать эту малышку и заняться ее воспитанием лично.
Услышав слова Печать Контракта, Сяо Су покраснела, на ее лице проступила ярость, а круглые глаза гневно сузились.
Чао Ци улыбнулась:
— Печать Контракта — вещь серьезная, с ней нельзя обращаться как попало. Ты ведь не ради того пришла, чтобы пугать ее? Сяо Су, будь добра, принеси вина.
— ...Слушаюсь.
Сплавив Сяо Су, Чао Ци села на свободное место рядом с Янь Фэн и закрыла глаза.
Янь Фэн изумленно посмотрела на нее:
— Ладно ты игнорируешь мои сообщения в WeChat, но я сама заявилась к тебе домой, а ты при мне еще и спать укладываешься?
Уловив недовольство в ее голосе, Чао Ци улыбнулась еще шире.
Видя, что та по-прежнему относится к собственной жизни с пренебрежением, Янь Фэн бросила:
— Зря я вообще о тебе беспокоилась. Было бы куда лучше дать тебе сдохнуть от голода и жажды!
— Спасибо, что помнишь обо мне и навестила лично.
— ...
После этих слов у Янь Фэн просто не осталось аргументов.
Эта ее старая подруга оставалась неизменной. Умение заставлять окружающих одновременно любить и ненавидеть было главным талантом Чао Ци.
Помолчав немного, Янь Фэн словно бы хотела высказать все накопившееся, но, подумав, в конце концов лишь тяжело вздохнула.
— Мы знакомы уже почти тысячу лет. Когда мы только встретились, я думала, что ты — бессердечное создание, которому абсолютно все равно на этот мир. Кто бы мог подумать, что ты окажешься такой однолюбкой, — Янь Фэн состроила любопытный вид. — Предпочитаешь сама годами терпеть голод и жажду, не сглатывая ни крошки и не выпивая ни капли, и при этом не желаешь причинить ей даже малейшего вреда. Какое там съесть — ты даже Печать Контракта на нее наложить не смеешь! Если твои сородичи из поколения в поколение узнают об этом, у них ведь челюсти от удивления попадают?
При упоминании ее сородичей улыбка не сошла с лица Чао Ци, однако она открыла глаза.
Янь Фэн и сама поняла, что сболтнула лишнего, случайно коснувшись запретной для Чао Ци темы, и поспешно сменила тон:
— ...В общем, в одном я точно не ошибаюсь. Я понятия не имею, как тебе удавалось три тысячи лет обходиться без еды и питья, и как ты умудрилась силой исторгнуть обратно даже ту кровь, что случайно проглотила. Каково тебе было все эти годы терпеть, насколько ослабленной и измученной ты сейчас являешься — лучше тебя самой не знает никто. Но я знаю одно: если так пойдет и дальше, ты непременно умрешь. Об этом прекрасно известно и тебе, и мне, и тем злобным тварям, что точат на тебя зубы! Неужели ты...
— Ее судьба была изменена, слава, которая по праву принадлежала ей, была украна.
В противовес взвинченному тону Янь Фэн, Чао Ци прервала ее все тем же мягким и размеренным голосом.
Легким движением пальца Чао Ци вычертила в воздухе искру, которая мгновенно сгорела дотла. Из этого пламени, словно возродившись, появилась книга, излучавшая бело-голубое сияние. Она плавно опустилась и легла прямо на ладонь Чао Ци.
Янь Фэн уже доводилось видеть эту книгу. Это была Книга Судеб Лу Цзинь, в которой были записаны все ее воплощения и уготованные им судьбы.
С самого знакомства с Чао Ци она то и дело заставала ее за чтением Книги Судеб Лу Цзинь. Чао Ци нагло и беспардонно использовала магическую силу, чтобы подглядывать за предначертаниями небес, перечитывая все снова и снова, запоминая каждое крупное и мелкое испытание, которое Лу Цзинь была обречена пройти в каждой из своих жизней.
Чао Ци никогда не выносила мыслей о том, что Лу Цзинь может страдать, и старалась любыми способами принять на себя любые невзгоды и муки, которые можно было отвести.
Если же изъяны в судьбе были неизбежны, Чао Ци неизменно следовала за ней по пятам, изо всех сил стараясь сгладить острые углы.
И как только Лу Цзинь преодолевала все тяготы и обретала долгожданное счастье, Чао Ци молча уходила в тень, заставляя Лу Цзинь быстро забыть само ее присутствие.
До сих пор у Чао Ци все получалось блестяще. Однако из-за того, что годы охраны длились слишком долго, а мир вокруг стремительно менялся, неизбежно случались непредвиденные обстоятельства — подобное бывало и раньше.
Вот только столь масштабной неприятности, как в этот раз, за десятки прошлых жизней еще не случалось.
Раскрыв Книгу Судеб на ладони, Чао Ци с нежной и болезненной тоской вглядывалась в каждое слово и каждую строчку, касающиеся Лу Цзинь:
— Судьба этого ее воплощения действительно оказалась несколько поврежденной. В юности она потеряла обоих родителей, а с единственной младшей сестрой, заменяющей ей весь мир, у нее была лишь восемь лет продлившаяся сестринская связь. Но даже оставшись совсем одна, она построила поистине выдающуюся карьеру. В двадцать лет она завоюет свою первую в жизни премию за лучшую женскую роль, тем самым заложив фундамент для своего триумфального и стремительно взмывающего вверх жизненного пути. Собрав все возможные награды за лучшие женские роли, она проживет счастливую семейную жизнь в окружении детей и внуков, и в возрасте девяностых лет безболезненно уйдет из жизни. Именно таковой была траектория ее нынешнего пути.
Говоря об этом, Чао Ци улыбалась, и казалось, была вполне довольна услышанным.
— Первой премией за лучшую женскую роль, которую она должна была получить в двадцать лет, стала награда за Лабораторию глубокого моря. Вчерашняя Премия Фэнбэй должна была стать ее по праву. С этой награды и должен был начаться отсчет эпохи, принадлежащей ей. А следом за ней последовала бы Премия «Золотой Тун» за лучшую женскую роль и целый вал наград, сыплющихся словно из рога изобилия — ее осаждали бы приглашениями бесчисленные талантливые команды. Но...
Тон резко изменился, и голос Чао Ци упал до мрачного шепота.
Стоило Янь Фэн бросить лишь один взгляд на страницы Книги Судеб, которые Чао Ци перевернула дальше, как на ее лице отразился неподдельный шок.
http://bllate.org/book/27450/3334842
Готово:
