Готовый перевод The Only Good NPC / NPC — единственный, кто здесь нормальный: Глава 8

Чхай Фанюн поспешно заговорил, заметив, что Ань Лян ищет Лу Юаня.

— Ладно... Считай этому пареньку повезло, я тоже пойду с вами на собрание.

— Хорошо... Ой, извините, староста, у нашей группы по исследованию местности будет собрание, боюсь, у нас не получится выйти и принять вас должным образом.

Чхай Фанюн кивнул, поддерживая Ань Ляна за руку, они направились в дом. Уже у самого входа она вспомнила, что, похоже, оставила старосту и деревенских жителей во дворе, и поспешно обернулась с извинениями.

— Ничего страшного, занимайтесь своими делами. Если что-то понадобится, в любой момент можете связаться с нами, мы с радостью поможем.

— Хорошо.

Целью прихода Лин Лули было вернуть Ань Ляна на место и заодно получше запомнить дорогу.

Теперь, когда цель была достигнута, он не собирался задерживаться. Попрощавшись с Чхай Фанюном, он увел Чжао Саня с собой.

— Чжао Сань, вы точно всё привели в порядок в деревне?

— Всё убрали, можете не беспокоиться, староста!

— Хочу осмотреть всё до того, как они начнут официальный осмотр. Проведешь меня?

Нужно было использовать абсолютно всё, что поддавалось использованию, и прежние жители деревни не были исключением.

Услышав от Чжао Саня, что деревню тщательно привели в порядок, Лин Лули решил сыграть в загадки, чтобы заставить Чжао Саня показать ему всё.

— А, можно, только... староста, вы же сами сказали, что на это уйдет все утро, а уже полдень... Ой, не то чтобы я не хотел вас вести, просто отец велел мне возвращаться домой к обеду вовремя, я не могу ослушаться. Вы же знаете характер моего отца: если сделать не по его требованию, он меня побьет!

— ...Тогда давай во второй половине дня, придешь ко мне, как поешь.

— Хе-хе, ладно, уж я-то точно приду вовремя!

Чжао Сань со смехом убежал. Лин Лули проводил взглядом его спину и тяжело вздохнул: судя по всему, разгадать деревенские секреты прямо сейчас не получится.

«Пожалуй, вернусь домой. Нужно проверить боль в спине и обыскать те комнаты в небольшом дворе старосты, которые мы еще не открывали».

С этими мыслями Лин Лули направился в сторону дома — дорогу к месту проживания исследовательской группы он уже запомнил.

— Ого, староста, снова встретились!

Внезапно раздавшийся голос одновременно показался и незнакомым, и смутно знакомым. На мгновение замерев, Лин Лули едва заметно изменился в лице под маской и обернулся на звук.

В поле зрения возникла совершенно заурядная человеческая внешность. Прислонившись к глинобитной стене двора, Лу Юань пристально смотрел на Лин Лули, в уголках его губ играла едва заметная улыбка, а во взгляде читалась прежняя дерзость.

«...Он действительно невосприимчив к маске».

В глубинах зрачков Лин Лули мелькнул слабый свет. Ранее он лишь предполагал, что Лу Юань не поддается влиянию маски, но из-за слишком короткого знакомства до конца не был уверен. Теперь же можно было утверждать наверняка: на этого человека маска и впрямь не действовала.

— Помощник Лу, здравствуйте, снова встретились. Почему вы не на собрании вместе с исследовательской группой?

Подойдя прямо к Лу Юаню, Лин Лули задал вопрос ровным тоном.

С этим человеком шутки плохи — стоило попасть к нему на мушку, как от него уже не отделаешься. Добавьте к этому густой красный туман вокруг него и тот факт, что маска на него не действовала, и станет понятно, почему Лин Лули испытал к нему некоторое любопытство.

Более того, ему совсем не хотелось казаться слабым перед этим человеком.

Непонятно почему, но Лу Юань разбудил в нем дух соперничества — на обычной работе он никогда себя так не вел.

— Ха, вы всерьез думаете, что я могу проводить время на собраниях с этой толпой? Я ведь тот самый человек, который без колебаний пустит в ход нож.

Лу Юань улыбнулся, не отрывая глаз от Лин Лули. Они стояли довольно близко друг к другу, и скрытое в его взгляде возбуждение было видно как на ладони.

— Вы — член исследовательской группы.

Лин Лули покачал головой. Он не стал отвечать на слова Лу Юаня напрямую, а лишь бросил двусмысленную фразу: сейчас он всего лишь NPC-староста, а чем больше говоришь, тем больше совершаешь ошибок!

Будучи частью исследовательской группы, Лу Юань должен подчиняться общему распорядку и присутствовать на совещании, даже если он способен без колебаний причинить кому-то вред.

— Скажите, староста, а почему вы носите маску?

Лу Юань легко усмехнулся, и в его смехе послышалась насмешка.

Развивать эту тему дальше он не стал. Вместо этого он поднял руку и легко провел пальцами по маске на лице Лин Лули. Заметив, что рука тянется к нему, Лин Лули даже не шелохнулся.

При их первой встрече, из-за слишком густого красного тумана вокруг Лу Юаня, он невольно отступил на шаг назад, из-за чего его позиции тогда неожиданно пошатнулись. Сейчас же он не мог позволить себе проявить слабость во второй раз.

— Съел то, что не следовало, началась аллергия, лицо выглядит не лучшим образом.

Лин Лули огляделся по сторонам. Перекресток дорог, где они расстались с Чжао Санем, и без того был глухим, к тому же местные жители, казалось, вовсе не имели привычки шастать без дела.

То ли староста специально наказал односельчанам не выходить на улицу без нужды, чтобы не сталкиваться с исследовательской группой, то ли деревня изначально жила по таким правилам.

Так или иначе, вокруг ни души — подобное уединенное место совершенно не добавляло чувства безопасности. А находившийся рядом человек был слишком опасен, и Лин Лули не мог позволить ему и дальше вести себя за нос и засыпать вопросами.

— Помощник Лу уже обошел всю деревню? Каковы ваши впечатления?

Не обращая внимания на блуждавшую по маске руку, Лин Лули прямо посмотрел на Лу Юаня, выдерживая зрительный контакт.

Рука Лу Юаня замерла. Глаза в маске не были закрыты, и он отчетливо видел прекрасные миндалевидные глаза, смотревшие прямо на него.

Ему безумно хотелось сорвать маску и посмотреть, как выглядит обладатель этих глаз на самом деле. Но стоило ему вспомнить слова Лин Лули, как это желание тут же угасло.

Лицо, покрытое сыпью — зрелище не для слабонервных, и возбуждение в его глазах заметно померкло.

— Никаких впечатлений.

Опустив руку, Лу Юань развернулся и молча зашагал прочь. Судя по направлению, он возвращался к месту размещения исследовательской группы.

— ...Хм, странный тип.

Проводив взглядом удаляющуюся спину Лу Юаня, Лин Лули почувствовал, как в груди шевельнулось легкое недоумение.

Он поднял руку и коснулся маски — всего мгновение назад по ней шарили пальцы Лу Юаня.

Когда тот касался маски, Лин Лули действительно опасался, что парень решит ее сорвать. Однако прояви он излишнюю нервозность, это наверняка еще сильнее раззадорило бы любопытство Лу Юаня.

Если бы Лу Юань действительно увидел его лицо, проблем потом точно не оберешься.

Странный побег Лу Юаня был Лин Лули только на руку, хотя в глубине души оставался легкий осадок сожаления.

Вопрос о впечатлениях от деревни был задан им преследуя две цели: во-первых, чтобы соответствовать образу, а во-вторых, в надежде вытянуть из собеседника хоть какую-то полезную информацию.

Каким бы безумным и переменчивым ни казался Лу Юань, в конце концов, он оставался игроком.

А раз он игрок, то и цель его неизменна — выбраться из этого помещения важнее всего остального.

Их мимолетная встреча у входа в деревню была слишком короткой, и он еще не успел раскусить характер этого человека.

Но стоило столкнуться с ним ближе, как Лин Лули понял: с этим парнем не так уж трудно иметь дело, он оказался даже неожиданно простым в общении.

Как только Лу Юань удалился, Лин Лули почувствовал невероятное облегчение и с легким сердцем направился к себе.

В небольшом дворе старосты все оставалось по-прежнему. Сперва Лин Лули заглянул в центральную горницу.

Обстановка здесь по-прежнему отличалась простотой: едва переступив порог, можно было увидеть стол и стулья на почетном месте, а по обе стороны от этого гарнитура аккуратными рядами стояли дополнительные кресла.

Между каждыми двумя стульями нашелся небольшой квадратный чайный столик — сразу становилось ясно, что это место предназначено для приема гостей.

По обе стороны от главного зала также громоздилось множество стульев, явно припасенных на запас — возможно, их доставали только тогда, когда собиралась вся деревня.

В углу комнаты стояло несколько вешалок для одежды: там гости обычно оставляли верхнюю одежду или зонты.

— А вещей-то в этой комнате и впрямь минимум.

Помимо столов, стульев и вешалок, здесь не было абсолютно никаких украшений. Лин Лули помнил, что в спальне самого старосты хотя бы стояло несколько горшков с цветами. Здесь же, в месте для приема гостей, полное отсутствие какого-либо декора выглядело крайне странно.

Обойдя комнату по кругу и тщательно все осмотрев, Лин Лули не обнаружил ничего необычного.

Раз уж никаких странностей не нашлось, он решил не тратить здесь время попусту. Повернувшись, он вышел из комнаты и направился к другой двери, которая была заперта.

Цык...

Подойдя к двери, Лин Лули надавил на нее, но та не поддалась: деревянная дверь старого образца оказалась заперта на замок, а от приложенного усилия раздался неприятный скрип.

— Мм?

На лице Лин Лули отразилось удивление. Он толкнул створку еще раз — дверь действительно была заперта и не открывалась.

— Хм, запирать на замок двери в собственном доме?

Сам двор был огорожен забором, а на стенах небольшого владения старосты даже крепилась противоугонная железная сетка — стоило запереть главные ворота, и проникнуть сюда ворам становилось практически невозможно.

И при такой безопасности запирать комнаты на отдельные замки? Это могло означать лишь одно.

Внутри этой комнаты скрывалась тайна, либо же там хранилось что-то, требующее особо надежной защиты.

Раз уж это покои старосты, ключ несомненно должен находиться у него самого.

Лин Лули пошарил в карманах своей одежды — они оказались абсолютно пусты, там не было ни единого предмета.

Если ключа при нем не было, значит, он остался дома.

Лин Лули повернулся и направился в спальню. Во дворе было всего три комнаты, и в центральной гостиной он уже побывал: кроме столов, стульев и вешалок для одежды там не оказалось ничего лишнего. А раз ключа нет в гостиной, значит, он мог находиться только в спальне.

Вернувшись туда, Лин Лули принялся за поиски.

Среди постельных принадлежностей ничего спрятать не удалось. Обнаружив под кроватью выдвижные ящики для белья, он заглянул внутрь, но нашел там лишь гору одежды — никаких следов ключа.

Стол и стулья в спальне Лин Лули тоже перевернул вверх дном. Он заглянул во все мертвые зоны, но так и не обнаружил ключа, который мог быть привязан где-нибудь в темном углу.

Взгляд Лин Лули упал на бронзовое зеркало. Оно было выполнено в старинном стиле, с замысловатыми узорами, однако поверхность его была гладкой и совершенно не походила на тайник для ключа.

Подойдя к зеркалу, он осмотрел его как с лицевой, так и с обратной стороны, а затем слегка постучал по зеркальной глади.

— Похоже, никакого внутреннего пространства для тайника здесь нет, ключ явно не тут.

Убедившись, что внутри зеркала нет пустот для хранения предметов, Лин Лули на мгновение задумался.

Порог той комнаты выглядел идеально чистым, очевидно, туда заходили регулярно. Ключ от столь посещаемого помещения, даже если его прятали, должен был находиться в надежном и в то же время доступном месте.

Взгляд Лин Лули переместился на несколько горшков с цветами в углу комнаты — угловые растения прекрасно подходили для роли тайника.

Угол помещения украшали шесть цветочных горшков: четыре с цветами и два с травой.

Цветы распустились на редкость ярко. Лин Лули не особо разбирался в садоводстве и не мог отличить один сорт цветов от другого, однако те две травянистые культуры были ему кое в чем знакомы.

http://bllate.org/book/27452/3335348