Готовый перевод Mermaid of Faevel / Русалка из бухты Форевель: Глава 5

Среди уже обнаруженных русалок Элрой — одна из самых известных.

Согласно записям исследователей из Моря Фоэвер, эта взрослая особь мужского пола обладала невероятно сильным территориальным инстинктом и соответствующими боевыми навыками. На самом деле Элрой впервые привлек к себе всеобщее внимание из-за устроенного им кораблекрушения.

В то время незаконное китобойное судно, преследовавшее кашалота, вторглось на территорию Элроя и устроило там кровавую бойню. Предсмертные стоны кита привлекли русалку и вместе с тем принесли гибель китобоям.

В найденном позже судовом журнале капитана люди увидели, как именно Элрой мучил нарушителей:

Сначала появились страх и беспокойство. Крайний, беспричинный ужас вызвал у членов экипажа острую стрессовую реакцию, что непосредственно привело к мятежу. Капитану и старпому пришлось убить часть матросов и силой оружия загнать остальных на их рабочие места.

Затем их начали одолевать учащенное сердцебиение, звон в ушах, тошнота и головокружение. Вскоре физические страдания лишили оставшихся в живых способности продолжать управлять судном.

Китобойное судно, не получившее никаких повреждений и имевшее достаточный запас топлива, оказалось в крайне тяжелом положении. Они дрейфовали по течению в Море Фоэвер, а еда и пресная вода неуклонно убывали.

Демон! Это проклятие демона! Почерк капитана стал неразборчивым, и каждый, кто читал это, мог прочувствовать весь страх и отчаяние, испытанные им при написании этих слов.

В ту ночь, когда припасы полностью истощились, хозяин Моря Фоэвер в лунном свете предстал перед глазами членов экипажа.

Он смотрит на нас равнодушным взглядом, словно на трупы — король вынес нам смертный приговор.

Это была последняя строка, оставленная капитаном, — почерк потонул в засохшей крови: он застрелился.

Но все остальные выжили.

Ровно на третий день после появления русалки проходящий мимо пассажирский лайнер был приведен стаей дельфинов, выжившие были спасены, а мучившие их долгое время физические симптомы тихо исчезли.

Существование русалки распространилось благодаря рассказам спасшихся, а судовой журнал позволил людям быстро понять причину этого кораблекрушения: безрассудные китобои разгневали хозяина Моря Фоэвер, за что и понесли наказание.

Это кораблекрушение произвело огромный резонанс, и сильнее всего оно потрясло академические круги.

То, что русалки способны издавать инфразвук, давно не было секретом, и даже такие темы, как русалки используют инфразвук в качестве оружия и инфразвук русалок может привести к гибели людей, встречались весьма часто; однако то, как искусно Элрой применял инфразвук, превзошло все ожидания ученых.

В судовом журнале четко фиксировались две разные стадии: психологическая паника возникала из-за резонанса головного мозга, вызванного инфразвуком, в то время как физическая боль происходила от вибрации внутренних органов. Различные частоты колебаний и явно не случайные две стадии демонстрировали ужасающее понимание человеческого тела со стороны Элроя.

Русалки опасны и ужасны, они могут легко убить человека — подобные высказывания выдвигались, но, к неожиданности, они не имели никакого успеха.

Элрой никого не убил напрямую, а последующее расследование показало, что действия стаи дельфинов, приведших пассажирский лайнер, скорее всего, были совершены по указанию Элроя.

У русалок, как и у людей, есть понятия добра и зла, они обладают способностью к убийству, но не злоупотребляют ею — с этой точки зрения эти обитатели моря гораздо добрее людей.

Окутанная ореолом тайны русалка и поступки, ничем не уступающие подвигам героев со сверхспособностями, взбудоражили весь мир. Толпы туристов хлынули в Море Фоэвер, пытаясь увидеть этого сурового, но милосердного владыку, однако Элрой скрыл свои следы, словно в этих водах никогда и не было русалки.

Непрекращающееся разочарование отпугнуло восторженных туристов, и когда ажиотаж спал, Море Фоэвер вновь погрузилось в покой.

Единственным изменением, пожалуй, стало появление искусственного острова.

Ферен как-то встретил на симпозиуме исследователя из Моря Фоэвер — это был молодой парень, страстно увлеченный русалками. Он расспрашивал о множестве вещей, касающихся Маленького русала, и, увидев фотографии Маленького Дилана и его сестер, расплылся в невыносимо глупой улыбке. Но когда Ферен спросил об их русалке, этот молодой человек, чья любовь к русалкам, казалось, так и рвалась наружу из глаз, помрачнел.

Этот тип просто… — он с трудом подавил какие-то не самые приятные эпитеты, а затем вздохнул: — Как же хочется, чтобы те глупцы, которые считают его воплощением справедливости, пожили на нашем острове пару дней.

Сварливый Элрой — это неофициальное прозвище вместе с симпозиумом того года распространилось по всем искусственным островам, и сопровождалось оно самыми разными историями о русалке из Моря Фоэвер, переворачивавшими все представления людей.

Я побывал на четырех островах и никогда не видел ничего подобного! — жаловался старый исследователь, только что отправленный на ротацию в Море Фоэвер. — Он ненавидит все чужеродное, что планирует здесь обосноваться — знаешь, что он сделал с нашей островной станцией? Он согнал туда птиц со всех окрестных островов! Слышишь меня — всех! Ты можешь представить себе такую картину — больше ста тысяч птиц гадят у тебя над головой!

Он еще и наш подводный кабель переломал — и бог весть как он догадался, что это такое!

А стаи медуз! Пусть они и не ядовитые, но ощущение от того, что тебя окружает столько медуз, просто отвратительное!

В конце концов он произнес: Цените своих русалок, а кроме того, не верьте ничему в приказах о ротации — теплый климат приносит лишь еще больше птичьего помета!

Забытое предупреждение наконец заставило забить тревогу в сердцах Ферена и его коллег: не успело их судно покинуть пределы Моря Сингх, как у них уже возникли мысли о возвращении.

Хайерман, — неуверенно спросил Фереen у коллеги, — как думаешь, если мы сейчас скажем Дилану, что в Море Фоэвер перевелся весь тунец, он изменит пункт назначения?

Ферен молча посмотрел на него.

Коллега в отчаянии обхватил голову руками: Почему мы забыли об Элрое?!

Атмосфера на корабле стала тяжелой. Все единым порывом направились на корму и, глядя на ничего не знавшего о Море Фоэвер Маленького Дилана, не удержались от уговоров: Дилан, если мы изменим курс отсюда, то сможем доплыть до Моря Винар.

Но мы же уже решили отправиться в то море, где водится тунец, разве нет? — с недоумением ответил песней Дилан.

В Море Винар тоже есть тунец.

Почему? — с любопытством спросил Маленький русал. — Почему вы вдруг передумали?

Потому что у Моря Фоэвер уже есть хозяин, — решил сказать правду Ферен. — И тамошняя русалка не слишком рада чужакам.

Русалки вовсе не являются существами, которые намеренно стремятся к уединению. В некоторых очень крупных морских акваториях, если пищи достаточно, русалка совсем не против обзавестись соседом, а нуждающиеся в размножении русалки и вовсе активно отправляются на территории других особей противоположного пола в поисках пары.

Исходя из таких представлений, Дилан явно не до конца понимал беспокойство исследователей, и менять курс он вовсе не собирался, а вместо этого принялся утешать встревоженных людей: Мы отлично поладим — лишь бы еды было достаточно.

Плавный мотив был полон успокаивающего смысла, вот только слушатели от этого успокоиться никак не могли.

http://bllate.org/book/27458/3336083