Готовый перевод The Sick Beauty Pampered by the Regent King / Болезненный красавец в объятиях регента: от принуждения к нежности: Глава 8

— Я в порядке, просто подхватил простуду и сильно занемог, ничего страшного.

Вэнь Янь улыбнулся:

— Посмотри на мои глаза, они краснее, чем у любого кролика на улице.

У Цзю вытер глаза и не удержался:

— Вы вечно так! Чуть что — пустяковая болезнь, и пить горькие лекарства не хотите. А теперь упали в оброк от истощения, и всё равно говорите, что в порядке!

Вэнь Янь поднял руки в знак капитуляции:

— На этот раз лекарство придется выпить, даже если не хочется.

— Какое лекарство выписал лекарь? Нужно ли мне его сварить?

Вэнь Янь кивком указал на стоявшего на коленях Лян Чжуна:

— Спроси у лекаря Ляна.

— Встаньте, — беспомощно произнес он. — Вана нет, и я не могу принимать от вас столь великие почести.

Лян Чжун не знал, каково положение этого человека, и поднялся лишь после прямого разрешения. Он сказал:

— Ваше лекарство я сварю сам. К силе огня в этом отваре предъявляются строжайшие требования, малейшая ошибка может всё испортить.

Услышив это, У Цзю не смел больше брать эту работу на себя, боясь, что из-за неумения испортит лекарство Вэнь Яня.

— Благодарю за заботу, — мягко произнес Вэнь Янь. — Поздний час, ступайте отдыхать.

Лян Чжун ответил поклоном:

— Тогда этот скромный чиновник откланяется.

Когда он ушел, Вэнь Янь обвел взглядом застывших в тишине по обе стороны комнаты служанок и продолжил:

— Вы тоже ступайте.

— Слушаемся.

Служанки присели в поклоне и одна за другой вышли.

В комнате на виду остались только Вэнь Янь и У Цзю.

Взгляд Вэнь Яня скользнул по резным балкам под потолком, где в мерцающем свете свечей смутно угадывался узор из благоприятных облаков. Опустив глаза, он тихо вздохнул:

— Сегодня мне нездоровится, так что я впустую пренебрег добрыми намерениями вана.

У Цзю заметил, как его кончики пальцев трижды постучали по одеялу, и сердце у него сжалось.

Пытаясь утешить, он сказал:

— Молодому господину незачем винить себя, ван относится к вам хорошо и наверняка не станет сердиться. Когда я ждал снаружи, то слышал, как ван приказал распорядиться насчет одежды для вас. Сказал, вы привезли с собой слишком мало вещей, и ждет, когда вам станет лучше, чтобы лично снять мерки и заказать в Палате нарядов несколько хороших одеяний.

— Вот как? — Вэнь Янь слегка удивился.

Он словно был польщен, закусил губу и улыбнулся. Его щеки и без того раскраснелись, а от улыбки налились еще и ноткой смущения:

— Ван так заботлив, неужели он обращает внимание на такие мелочи?

На душе у него молча отлегло.

Се Сюань Гэн был неядовит, просто его собственное тело слишком ослабло.

Но неужели князь Жуй… и впрямь так добр?

***

Теплый кабинет.

Поскольку спальня оказалась занята, Жун Е ночевал в теплом кабинете. Полулежа на кушетке из сандалового дерева, он слушал тихий доклад Ши У:

— Молодой господин заснул, лицо выглядит гораздо свежее, дыхание ровное.

— Спрашивал ли он про тот отвар?

Ночь уже глубоко вступила в свои права, Жун Е одолевала дремота. Полуприкрыв глаза и поглаживая подушечками пальцев круглый гладкий нефритовый подвес, он почему-то снова вспомнил лицо Вэнь Яня.

Изысканно прекрасное и при этом настолько хрупкое, что стоило дунуть ветерку, как он уже подхватывал простуду и едва не доводил себя до смерти кашлем. Жун Е больше всего на свете ненавидел подобных людей, не способных связать и двух слов; проведя всю жизнь в походах, он никогда прежде не встречал столь нежного создания, как Вэнь Янь.

Назло этому сам вид Вэнь Яня неизменно вызывал жалость, не позволяя испытывать к нему ничего, кроме легкого интереса. А слова, слетавшие с его уст, звучали приятно для слуха, хотя и были пропитаны ядом.

Они жалили не хуже мягкого клинка.

Ши У доложил:

— Молодой господин лишь сказал, что растратил заботу вана понапрасну, и больше ничего не расспрашивал.

— Какая бдительность, — Жун Е махнул рукой. — Больше не ходи туда, пусть отдохнет пару дней.

— Слушаюсь.

Ши У удалился, пламя свечи погасло.

Жун Е прилёг, подтянув одеяло повыше.

Теплые полы отапливались вовсю, и ему было даже жарковато.

Полежав так немного и понимая, что уснуть не удастся, он снова сел, сбросил с себя нижнюю рубашку, и лишь тогда внутренний жар немного утих.

Он снова улегся, закрывая глаза и пытаясь погрузиться в сон, но мысли помимо воли возвращались к тому, кто проспал два часа, а после приема лекарства тут же провалился в сон снова.

Жун Е мысленно вздохнул, сетуя на телесную немощность.

До чего же тот был охотм до сна.

***

Вэнь Янь не смел долго задерживаться в спальне Жун Е, и когда рассвело и они позавтракали, он завел речь о возвращении в Восточную боковую комнату.

Жун Е не стал его удерживать: раз тот сказал, что хочет вернуться к себе, он разрешил. Лишь улыбнулся уголками губ и неторопливо произнес:

— Если А Янь считает, что доставляет мне хлопоты, то пусть бережет себя от простуд. С таким хрупким здоровьем недолго и снова свалиться с постели, как же ты это вынесешь?

Вэнь Янь замер, но с неизменной улыбкой на лице ответил:

— Я крепко запомню эту заботу вана и ни за что не посмею ею пренебречь.

Оба улыбались, глядя друг на друга прищуренными глазами, однако от этого взгляда веяло необъяснимым холодом.

Когда Вэнь Янь улыбался, его лицо казалось гораздо более дружелюбным и послушным, чем у Жун Е; сам Жун Е с улыбкой вовсе не выглядел добряком, но и без улыбки он не вызывал у людей бдительности, а уж со смехом — тем более.

Обменявшись улыбками и взглядами, Жун Е заинтересовался еще больше и, когда гость поднялся, собираясь уходить, неспешно бросил:

— У А Яня при себе всего один слуга, ему неизбежно не справиться со всем. В Резиденции вана хватает служанок и стражи, выбери пару человек себе в помощь, а если они придутся не по душе, я подберу других.

Нога Вэнь Яня застыла в воздухе, замерла на секунду и лишь потом опустилась на пол. Он обернулся, и на его приветливом лице проступило выражение, в котором любой бы безошибочно угадал скрежет зубовный:

— Благодарю за внимание, ван, простолюдин приносит вану свою благодарность.

Глава 7

Двадцать восьмой день второго месяца сорокового года Династии Дин.

Спустя чуть больше двадцати дней после кончины Императора Динлян на пустующий столь долгое время Драконий трон наконец взошел новый правитель.

В день восшествия нового императора на престол Вэнь Янь на редкость рано поднялся с постели.

Беседка Гибискусов находилась совсем близко к спальне Жун Е, и еще во время первой стражи он смутно слышал доносившуюся оттуда суету. Уснуть вновь не получалось, поэтому, накинув верхнюю одежду, он подошел к резному окну из сандалового дерева и, положив руку на раму, стал молча смотреть на залитую огнями спальню неподалеку.

На престол в этот день восходил младший сын Императора Динлян, ван Юнлян Жун Сюань, которому едва исполнилось четырнадцать лет.

Его кандидатуру лично отобрал Жун Е, он же собственными руками помог мальчику занять высшую ступень власти на Драконьем троне.

Вэнь Янь отчасти не понимал: раз уж у Жун Е такая огромная власть, вся военная мощь сосредоточена в его руках и он вовсю управляет государственными делами, то почему бы ему просто-напросто Самому не взойти на престол в качестве императора?

Глядя на зарево вдали, он не мог постичь замыслов Жун Е и лишь видел, как там всё бурлит и готовится к торжеству. Сквозь бамбуковую изгороди и распахнутые лунные ворота то и дело мелькали тени суетящихся служанок.

А затем появилась высокая фигура Жун Е. Он был выше всех в резиденции, и Вэнь Янь сразу узнал его по росту, возвышавшемуся над остальными на целую голову. Лишь когда силуэт скрылся из виду, Вэнь Янь отвел взгляд.

Он встал с кровати слишком тихо, так что дежуривший в прихожей У Цзю ничего не заметил, зато к нему приблизилась одна из служанок и тихо спросила:

— Молодой господин не может уснуть?

Вэнь Янь обернулся и несколько удивленно посмотрел на нее:

— Разве ты не отдыхала?

Ло Хэ опустила голову и ответила:

— Мы с братцем У дежурим посменно, и как раз вторая половина ночи выпала на мое дежурство.

Прежде Вэнь Яню редко доводилось испытывать подобную заботу; если припомнить, такое было лишь в первое время, когда У Цзю только появился рядом с ним. Позже та служанка, что вырастила его, скончалась, и остался лишь один У Цзю, после чего о подобном отношении не приходилось и мечтать.

Поколебавшись мгновение, он произнес:

— У меня всё в порядке, ступай отдохни.

Ло Хэ покачала головой. Не поднимая глаз, она точно знала, как выглядит сейчас Вэнь Янь, и уговорила его:

— Вы слабы здоровьем, а сейчас как раз холода, возвращайтесь на ложе, погрейтесь.

Время близилось к часу кролика, небо только-только серело, оставаясь темным. Холодный ветер, проникая сквозь открытое окно, обжигал Вэнь Яня, кутавшегося лишь в наброшенную наспех верхнюю одежду, и впрямь было зябко.

Он не стал возражать, закрыл окно, подошел к кушетке и присел. Ло Хэ опустилась перед ним на колени и потянулась, чтобы помочь ему снять обувь.

Вэнь Янь инстинктивно отстранился и сказал ей:

— Не нужно этого делать, у меня здесь больше нет никаких дел, так что ступай отдыхать.

Он сам скинул туфли, забрался под одеяло и лег. Ло Хэ проследила, как он устроился, присела в знак согласия и ответила:

— Отдыхайте спокойно, если что-то понадобится — просто позовите меня.

Бесшумными шагами она отступила на несколько шагов и вышла.

В комнате царил полумрак, Вэнь Янь закрыл глаза и беззвучно выдохнул.

Ло Хэ была одной из нескольких десятков служанок и слуг, которых он отобрал сам.

Если говорить точнее, ее прислал к нему Жун Е.

В то утро, после завтрака, стоило Вэнь Яню обмолвиться теми словами, как тут же явился Ши И. Он выстроил перед главным зале слуг и служанок в ряд, позволив Вэнь Яню выбрать двоих по душе.

Вэнь Янь прекрасно понимал, что все они — глаза и уши Жун Е, и разницы между ними не было никакой, поэтому он выбрал двух мальчишек с приятной внешностью.

Те пробыли с ним полдня: один сбился с рук и пролил немного супа, когда подавал ему еду, и его тут же заменили; второй уронил одежду на пол, когда помогал ему одеваться, и его постигла та же участь.

Тогда Ши И с весьма смущенной улыбкой произнес:

— Молодой господин Вэнь, ван говорит, что руки у выбранных вами двоих не слишком ловкие, поэтому он подобрал для вас расторопную девчонку. Попользуйтесь ею пару дней, а если не понравится — мы найдем другую.

Так Ло Хэ и оказалась у него.

Как и предсказывал Ши И, Ло Хэ оказалась человеком проворным. Вчера, воспользовавшись тем, что она ушла по делам, У Цзю с плачевным видом жаловался Вэнь Яню, что теперь чувствует себя совершенно бесполезным и больше ни в чем не может помочь.

Вэнь Янь лишь посмеивался: хлопот у него действительно было немного. Прежде У Цзю отвечал за приготовление лекарств, но теперь рецепт сменился, и лекарь Лян лично следил за его здоровьем, из-за чего У Цзю лишился одного занятия. Теперь в его обязанности входило лишь помогать одеваться по утрам, во всем же остальном они с Ло Хэ соревновались в расторопности — кто быстрее успеет.

Доспать утренний сон не удалось.

Вэнь Янь проснулся от внезапной тревоги.

Повеяло холодом, и разум еще не успел проясниться, как тело по привычке качнулось вглубь кровати. Раздался глухой стук, и Вэнь Янь резко распахнул глаза, встретившись взглядом с холодным лезвием.

Сердце зашлось от ужаса, он мгновенно перевернулся, сел и оценил обстановку.

Четверо или пятеро людей в черном с масками злобных демонов неслись на него с мечами наперевес. Зрачки Вэнь Яня сузились, он закрутился юлой, уворачиваясь от смертоносных клинков.

Шум привлек внимание Ло Хэ. Почувствовав неладное, она вбежала из прихожей, выхватила висевший на стене для красоты меч и бросилась наперерез, отбив удар, нацеленный на Вэнь Яня.

— Враги!

Громко крикнула она.

Судя по всему, в этот удар была вложена внутренняя энергия, голос прозвучал так оглушительно, что уже через несколько мгновений в окна повалили несколько скрытных стражей, завязав бой с нападавшими в черном.

Поняв, что дело проиграно, убийцы успели нанести всего пару ударов, после чего раскусили спрятанный во рту яд и рухнули замертво, лишь судорожно дернувшись пару раз.

Ши И сдергивал с одного за другим маски, его лицо было мрачнее тучи:

— Все смертники.

— Молодой господин, вы не ранены?

Опасаясь худшего, У Цзю обошел тела мертвецов, подбежал к тяжело дышащему Вэнь Яню и принялся суетливо поглаживать его по груди, помогая унять дыхание.

http://bllate.org/book/27463/3336736