Готовый перевод Raising My Archrival as My Wife / Воспитать заклятого врага в роли супруги: Глава 13

И в те семь лет, что Мэн Ли был пропал без вести, и в те семь лет, что прошли после его ухода, Сяо Фэн дольше всего смотрел вовсе не на книги и документы, а на зеркало.

Каждый раз, глядя в него, он неизменно думал: если бы Мэн Ли увидел его нынешнего, понравился ли бы он ему по-прежнему?

То, как он выделял Мэн Ли, то, как замирало при виде него сердце, на самом деле пустило корни на самом дне души задолго до того, как он сам это осознал.

Каждый раз горькая истина открывалась лишь тогда, когда всё уже было потеряно: лишь утратив, начинаешь понимать, сколь драгоценны были эти чувства.

— Сегодня он снова капризничал, требовал, чтобы ты к нему пришел.

Сяо Фэн, укрывшись одеялом, лежал на той самой кровати рядом с капсулой и, глядя на Мэн Ли сквозь толстый слой стекла, непринужденно вздохнул:

— Он вырос, и характер у него становится всё больше похож на твой… я не имею в виду, что у тебя был плохой характер.

Произнеся это, Сяо Фэн невольно прикрыл глаза и улыбнулся, а мелкие морщинки в уголках его глаз залягли рябью, словно потревоженная гладь воды:

— Раньше ты тоже любил хлопать дверью, когда злился, но вот эта привычка устраивать громкие скандалы, должно быть, досталась ему от меня, надо бы его отучить. Будь ты здесь, я бы уже задал ему трепку.

Сяо Фэн говорил обо всем этом так спокойно и естественно, что, не будь вокруг зловещей тишины, они казались бы обычной семейной парой, которая перед сном лежит в постели и делится опытом воспитания детей. И голос Сяо Фэна звучал так, будто эти слова повторялись уже тысячу раз.

Сяо Фэн долго говорил сам с собой о всяких мелочах.

Начал с того, что в прошлом месяце в школе Мэн Шиань занял первое место в параллели, а закончил прошлой неделей, когда тот подрался с кем-то и был наказан — его заставили читать публичное извинение прямо перед всей школой. Слово за слово, и он перешел на самого себя.

— Разве я сильно постарел? Мне кажется, каждый раз, глядя в зеркало, я замечаю, как постепенно дурнею.

Сяо Фэн смотрел на Мэн Ли, повернувшегося к нему холодным профилем, и в его голосе слышалось одно лишь недовольство:

— Но говорят, после смерти люди возвращаются к тому облику, когда были счастливее всего. Не знаю, как ты выглядишь сейчас, но если бы это был я, то это точно было бы, это непременно…

Как он ни ломал голову, Сяо Фэн так и не смог вспомнить в своей жизни хоть единого момента, когда он действительно был бы по-настоящему счастлив.

До тринадцати лет он скитался с матерью по белу свету. Мать хоть и любила его, но, будучи матерью-одиночкой, вечно терпела притеснения. Тогда маленький Сяо Фэн добровольно взвалил на себя обязанность защищать ее: стоило кому-то за спиной сказать о ней дурное слово, как он тут же разбивал камнем окна в доме обидчика.

Позже он палкой избил фабричного хозяина, пытавшегося оскорбить мать. Мало того что пришлось выплачивать компенсацию, так она еще и лишилась работы, а вскоре после этого слегла с тяжелой болезнью.

Вскоре после этого он вернулся в семью Сяо, где началась его жизнь, полная хождения по тонкому льду.

Так что, если подумать хорошенько, самые прекрасные мгновения его жизни пришлись как раз на то время, когда они были вместе с Мэн Ли.

Мэн Ли умел постоять за него, но, стоило ему сделать даже самую малость, как он тут же принимался язвить, словно страшился проиграть в словесной перепалке, если не скажет этого. Назло всему прежний Сяо Фэн обладал точно таким же характером.

Но в чем Мэн Ли всегда оставался неизменно честен, так это в том, что он никогда не скрывал своих желаний. Он без малейшего смущения обнажал собственное стремление обладать Сяо Фэном, а когда накатывали чувства, мог ласково поворковать с ним и посыпать жалобы.

Чаще всего от него можно было услышать одну и ту же фразу: «Мне нравятся послушные псы, Сяо Фэн, и ты как раз такой».

Слова эти были не из приятных, но стоило Сяо Фэну лишь для вида изобразить отвращение, как внутри всё затапливало неукротимое возбуждение.

Он сам порой сомневался, не приручил ли его Мэн Ли часом, не превратился ли он в жертву стокгольмского синдрома. Но стоило призадуматься: осмелься кто-то другой заговорить с ним в таком тоне, он непременно избил бы этого мерзавца до полусмерти.

Верно. Именно поэтому Мэн Ли был единственным в своем роде.

Только Мэн Ли был для него особенным.

А потому лишь Мэн Ли позволялось творить с ним дурные вещи, но лишь Мэн Ли был способен дать ему всё, чего он так жаждал.

В груди вновь заныло, защемило тупой, накатывающей волнами болью — в последние годы это случалось с ним с удручающей регулярностью.

Он неизменно надеялся, что у него больное сердце, однако при каждом обследовании все жизненные показатели неизменно оказывались в абсолютно норме.

Это здоровье превратилось для него в оковы, преградившие путь к тому, чтобы сорвать крышку капсулы и по-настоящему обнять Мэн Ли.

*

Совершеннолетие Мэн Шиань решил не отмечать с большим размахом, исполнив волю самого юноши.

Этот мальчишка, который в детстве так любил всюду кичиться своим происхождением, по мере взросления стал только сильнее избегать огласки своей родословности и терпеть не мог, когда его звали Сяо Ши. Хотя в его удостоверении личности и домовой книге уже давно значилось его собственное имя, находились те, кто по привычке продолжал называть его Сяо Ши.

Ему это жутко не нравилось. Он также не желал, чтобы при первом же взгляде на него люди тотчас бросали фразу: «А ведь он — сын Сяо Фэна».

Он не сын Сяо Фэна и не хочет иметь ничего общего с семьей Сяо.

Сколько гордости испытывал он в детстве за это имя, ровно столько же ненависти питал к нему теперь.

На свое совершеннолетие он даже не стал приглашать друзей. Взяв отгул на один день, он ранним утром покинул Хайчэн и отправился в Наньпин.

Когда дворецкий доложил об этом Сяо Фэну, тот бросил лишь одну фразу:

— Он вырос.

Что на языке значило: пусть поступает как знает.

Мэн Шиань рос гораздо быстрее, чем предполагал Сяо Фэн.

Он был умом не по годам и обладал достаточной безжалостностью; в некоторых вопрощах он казался точной копией Мэн Ли, словно отлитой из той же формы.

Людей и вещи, которые ему были безразличны, он не удостаивал даже лишним взглядом, находя это утомительным. Для наследника, которому предстояло перенять бразды правления корпорацией семьи Сяо, это вряд ли можно было назвать дурным качеством, ведь чем выше взбираешься, тем жестче и решительнее должен действовать.

И всё же Сяо Фэну неизменно казалось, что Мэн Ли вовсе не желал вырастить Мэн Шиань таким.Мэн Шиань, что был рядом с Мэн Ли, рос чистым, наивным, озорным и любящим порезвиться ребёнком. В его живых, бегающих глазках пряталось столько неподдельного ребячества, а те самые, точь-в-точь как у Мэн Ли, ясные глаза смотрели так, что стоило лишь встретиться с ними взглядом, как пропадало всякое желание отчитывать его за очередную шалость.

Однако шло время, и он не только всё меньше походил на Мэн Ли лицом, но и характер его всё сильнее отклонялся от того образа, который некогда видел Сяо Фэн.

Каждый раз, глядя на него, Сяо Фэн невольно задавался вопросом: а не затаила ли Мэн Ли обиду на него?

Ведь это он вырастил лелеемую им жемчужину до такого безжизненного состояния.

Мэн Шиань был достаточно умен: в пятнадцать лет он сам попросил разрешить ему войти в компанию и начать обучение под началом Сяо Фэна. На самом деле Сяо Фэн вовсе не хотел, чтобы Мэн Шиань связывался с бизнесом семьи Сяо, поскольку здесь было слишком много мутной воды, да и к учебе Мэн Шианя он никогда не предъявлял завышенных требований.

Однако неизвестно, что именно и кто нашептал Мэн Шианю, но он пришёл к выводу, будто только став достаточно сильным — настолько сильным, чтобы заслужить одобрение Сяо Фэна, — он сможет узнать от него, где находится Мэн Ли.

Сяо Фэн не раз пытался поговорить с Мэн Шианем об этом, но эмоциональная связь между отцом и сыном была слишком слабой: они не успевали просидеть вместе и пары минут, как Мэн Шиань находил повод уйти или просто пропускал слова Сяо Фэна мимо ушей.

В университете он даже поступил на финансовое направление.

К своим восемнадцати годам Мэн Шиань уже полностью отвечал всем требованиям, чтобы стать достойным наследником и главой семьи Сяо.

В последние годы Сяо Фэн и сам постепенно отпускал бразды правления, передавая всю полноту власти в руки Мэн Шианя.

Да и его собственные дни уже подходили к концу.

В тот вечер Сяо Фэн долго ждал дома, но Мэн Шиань так и не вернулся.

Он догадывался, что, судя по всему, тот захотел провести этот вечер вместе с Мэн Ли, поэтому и остался в Наньпине, в том самом доме, где они когда-то жили вдвоём.

Сяо Фэн тяжело вздохнул. Когда наступило следующее утро, к нему приехал заранее вызванный адвокат.

Он полностью распорядился всеми своими посмертными делами, оставил Мэн Шианю надёжный тыл и тщательно подготовил почву для его будущего.

Даже если бы тот ничего не предпринимал, этого всё равно хватило бы, чтобы прожить жизнь пусть в праздности, но беззаботно.

Он думал: возможно, в этом и заключалось изначальное желание Мэн Ли. Пока она была жива, она растила Мэн Шианя таким наивным и таким хорошим.

Проводив адвоката, Сяо Фэн уехал из дома по делам — ему предстояла короткая поездка для решения вопросов по зарубежным проектам. Вернувшись домой, он едва переступил порог, как сразу заметил юношу, стоявшего в холле.

Прошло больше десятка лет. В детстве Мэн Шиань был точной копией озорного ребёнка, сошедшего с того же лица Мэн Ли, но по мере взросления почему-то стал всё больше походить на самого Сяо Фэна.

Резкие черты лица, равнодушное выражение в глазах и бровях — словно холодный, бездушный механизм.

— Все эти годы я искал его повсюду, задействовал все возможные связи, чтобы проследить его путь, — Мэн Шиань спокойно посмотрел на него и тихо произнес: — Но лишь в самом начале поиски шли хоть сколько-нибудь успешно: чёткие указатели говорили, куда он направился. Однако позже, по неизвестной причине, все следы в один миг оборвались. Даже перерыв землю носом и протянув связи от родной страны до самых отдаленных уголков за рубежом, я не смог отыскать о нем ни единой весточки.

Сяо Фэн избегал его пытливого, дознавающегося взгляда, с непоколебимым спокойствием опустился на диван и спролсил:

— Что ты хочешь сказать?

У молодого человека перед ним глаза покраснели так, что это было заметно невооруженным глазом, а голос слегка охрип:

— В этом мире обычный человек не может исчезнуть настолько бесследно.

Сяо Фэн крепко сжал губы и ничего не ответил. Хотя он уже давно предвидел, что тот обо всём догадается, сердце всё равно пронзила острая, невыносимая боль — такая сильная, что он не знал, как на это ответить.

А Мэн Шиань долго молчал, прежде чем дрожащим голосом озвучить собственную догадку:

— Если только... он уже давно...

На самом деле за эти годы он мысленно примерял такой исход бесчисленное количество раз, но Мэн Шиань никогда не смел думать об этом всерьёз. Он утешал себя тем, что раз в самом начале были хоть какие-то зацепки, то, возможно, Мэн Ли просто спрятался где-то подальше. И тогда он отчаянно пытался докопаться до истоков, следовать за призрачными, ускользающими шагами Мэн Ли, лишь бы доказать себе, что этот человек всё еще ждет его.

Но почему же, шло время, и если он ещё мог отыскать следы человека, когда у него не было никакой опоры, то теперь, когда в его руках сосредоточилась поистине безграничная власть, о нём не нашлось ни единой новости?

Сяо Фэн закрыл глаза, глубоко вздохнул и прямо встретил мучительный, пронизывающий взгляд Мэн Шианя. Прошло немало времени, прежде чем он опустил глаза и глухим голосом произнёс:

— Ты уже догадался, зачем же тогда продолжал искать?

В этом году Мэн Шианю исполнилось восемнадцать, и рано или поздно ему предстояло узнать правду.

После того как Сяо Фэн замолк, Мэн Шиань долго хранил молчание. В огромной гостиной царила такая тишина, что не было слышно ни звука.

Сяо Фэн глубоко вздохнул и спокойно промолвил:

— Причина, по которой он привёл тебя в Хайчэн, заключалась в том, чтобы передать мне.

Он был хитер и знал, что я буду искать его, чтобы отомстить, поэтому специально обнажил свой след, заставив меня разыскать его первым. На самом деле всё это было лишь лишней тратой сил. Ведь даже без тебя я бы нашёл способ оставить его рядом с собой.

Сяо Фэн горько усмехнулся, тяжело вздохнул, и в уголках его глаз, давно иссеченных морщинами, блеснули слёзы. Голос его стал ещё тише:

— Тогда я был слишком самоуверен и думал, что он вернулся лишь потому, что оказался в полном безвыходном положении. И мне даже в голову не пришло подумать, как такой гордый человек, пусть даже впавший в крайнюю нищету, мог опуститься до мольбы на коленях, и как он мог добровольно остаться подле меня в роли простого слуги.

http://bllate.org/book/27479/3339068