Готовый перевод The Mermaid's Curse / Проклятие русалки: Песнь глубин: Глава 11

— Черт возьми… — Теперь глазные яблоки и губы на этом лице, похожем на сморщенную апельсиновую корку, задрожали в унисон. — Эггер? Эггер!

— Глубже дыши, — Эггер шагнул в каюту и поднял с пола деревянную кадку. — Береги сердце, старик. Ты уже вышел из того возраста, чтобы так сильно волноваться.

Следом он заметил на столе корзинку с сухим хлебом и джемом, а присмотревшись внимательнее, разглядел под хлебом несколько желтых, как золото, лимонов.

— Вы двое… как вы…

Усадив этого взволнованного сморщенного старика обратно на стул, Эггер взял один лимон и легко подбросил его в руке.

— Не виделись всего день, а ты, я погляжу, неплохо здесь устроился.

Это был добродушный старик, хотя, лишившись всех волос, он выглядел уже не так импозантно, как прежде с копной серебряных прядей. Обычно морщины и пигментные пятна вызывают мысли о смерти и увядании, но его старческая немощь была мягкой и вечной, напоминая старинную книгу в пожелтевшем переплете, от которой исходит чистота.

Заложив руки за спину, он медленно прохаживался взад-вперед, наблюдая, как двое парней, один с хлебом, другой с копченостями, уплетают еду за обе щеки. Его брови то и дело сходились и расходились.

Нотации были неизбежны, но как бы он ни злился, он уже не мог запихнуть этих двоих обратно в свою безопасную и уютную клинику.

— Ох… — наконец вздохнул он. Для человека в его возрасте принять реальность — задача не из тех, что требуют великих усилий.

Не став сразу расспрашивать их о том, как они попали на судно, он достал из стоящего в углу сундука бурдюк с водой и два стеклянных стакана. Медленно и неторопливо разлил воду, а затем добавил в каждый стакан по две ложки джема.

Когда Эггер одним махом осушил полный стакан, доктор уже собрался подробно расспросить их, какой контракт они подписали с торговым судном, но, взглянув в сторону, увидел его левую руку. Рана на ладони заставила его вздрогнуть.

— Что с рукой! — воскликнул он, тут же вскакивая и торопливо придвигая дубовый медицинский ящик.

Эггер проглотил кусок хлеба и мельком глянул на ладонь. Любая, даже самая пустяковая царапина выглядит устрашающе, если вовремя не промыть её, и образовавшаяся кровавая корка не стала исключением.

Доктор открыл ящик — инструменты внутри были новыми и в полном комплекте. Он взял поврежденную ладонь Эггера и принялся внимательно её осматривать.

— Где ты так поранился?

Эггер не ответил, да доктор особо и не ждал, поэтому обратился к Идену.

Тот тоже был застигнут врасплох, ведь раньше он вообще не замечал этого. Рана представляла собой глубокий разрез поперек всей ладони, но Иден помнил, что когда они прыгали на борт, рука, за которую его тянул Эггер, казалась целой.

Иден сочувственно зашипел:

— Это при подъеме на борт? Лестница у борта, наверное, сто лет не использовалась, ржавчина была такой острой, что я и сам чуть не попался.

— Лестница у борта? — повторил доктор Банай, и бинт, который он держал, выпал обратно в ящик. — Повтори-ка еще раз. Зачем вам понадобилось лезть по бортовой лестнице?

Иден замер с куском хлеба у рта, беззвучно приоткрыв рот, и повернулся к Эггеру. Тот посмотрел на него в ответ, и под этим взглядом Иден сконфуженно опустил голову. Эггер вытащил из его оцепенелых рук остатки хлеба и отломил кусочек для себя.

Доктор глубоко вдохнул, переводя взгляд с рыжей макушки на коричневую.

— Вы двое… как вы попали на корабль?

Молчание парней дало ему ответ быстрее слов.

— Безбилетный проезд — тяжкое преступление! Вас отправят в трюм к рабам!

— Ик! — Иден, наевшийся до отвала, испугался.

Видя, что старик снова встал со стула, Эггер, жуя хлеб, пробормотал:

— Пока нас никто не обнаружил.

Однако это не принесло облегчения, и старик поспешно закрыл распахнутую дверь каюты.

В комнате стало намного темнее. Эггер доел последний кусок хлеба.

— Мы прошли через нижнюю палубу, где полсотни кают, добрались от носа до этой кормовой надстройки. Нас видели больше сотни членов экипажа, но каждый из них выглядел таким занятым, что никто не обратил внимания на двух бездельников. Это нормально. Если считать три уровня кают под палубой, то людей на этом корабле больше, чем во всем городке на Острове Кантер, и я до сих пор не запомнил лиц всех соседей.

Он проигнорировал те вопросы, которые задавали ему в самом начале, и, пока старик, нахмурившись, собирался что-то сказать, первым спросил:

— Я еще видел название этого корабля: Пандора. Хм, звучит солидно. Ты не узнавал, куда он направляется и в каких портах по пути будет останавливаться?

Доктор ответил:

— Порт Пастон. — И добавил подробности: — Корабль возвращается из восточных Островов специй. По пути запланировано еще пять или шесть остановок. Следующая — порт Илин. Я спрашивал про рейс, до порта Пастон плыть примерно три месяца.

Затем он снова принялся ходить по каюте.

— Вас пока не обнаружили, да, пока что. Молитесь, чтобы так и было. Старший помощник весь день просидел в своей каюте, а этот человек из Пастона, бывший судебный клерк, проверяет каждый контракт на борту и помнит каждого матроса, подписавшего договор. Каждого! Говорят, его голова — это настоящий свод законов. Он даже знает, из какого порта пробралась каждая крыса на корабле. Это не тот человек, который проявит снисходительность! Как только он узнает…

Старик хлопнул себя по лбу и тяжело вздохнул.

Эггер смотрел на замысловатый узор по краям стола, вращая в руках пустой стакан. Третий вздох? Или четвертый? Он сбился со счета.

Доктор отошел от двери обратно к столу, седые брови уныло опустились.

— Мой контракт корабельного врача рассчитан всего на полгода. Хотя капитан и обошелся со мной грубовато, приглашая на борт, но ты же знаешь, Эггер, если проявлять послушание и усердие, то к единственному врачу на корабле относятся подобающим образом. Посмотри, меня угощают самой чистой водой и свежайшими продуктами, и даже выделили эту каюту с двумя окнами.

Едва он закончил, у окна послышалось клацанье — Иден, нервничая, решил закрыть створку.

Эггер заметил его движение.

— Не закрывай. Хочешь привлечь внимание закрытой дверью и заставить людей прийти навестить своего единственного врача?

http://bllate.org/book/27487/3339984