Цзю Цяньсуй — кошмар всех небожителей до единого.
Почему же его называют кошмаром? Причин тому наберется великое множество.
Подглядывать за омовением Сяньди — раз; увезти сына Су Люцзюня — два; перепутать и спутать в один сплошной узел красные нити Юэ Лао — три...
Короче говоря, если другие лисы просто озорничают и балуются, то шалости Цзю Цяньсуя превосходят их проступки в несколько десятков раз.
С учетом столь богатой предыстории то, что Цзян Цин все-таки соизволил ответить ему, заставило всех небожителей испытать сильнейший шок. Кое-кто даже позволил себе крамольную мысль: а не ударил ли этого господина Цзян Цина сегодня по голове конский копыто, когда он выходил из дома?
Даже восседавший на возвышении Сяньди не удержался и бросил на него долгий, глубокий взгляд.
Вообще-то, если говорить начистоту, Цзю Цяньсуй прекрасно понимал, что небожители трепещут перед его божественным статусом и в то же время страшатся его «чрезмерно живого» характера.
По правде говоря, он считал, что заблуждения бессмертных на его счет зашли слишком далеко.
Он подглядывал за купанием Сяньди вовсе не из праздного любопытства, а потому, что один принявший человеческий облик дух загадал ему желание: дескать, хочется ему тело крепкое и мужественное. Цзю Цяньсуй тогда ткнул пальцем в себя и спросил того духа:
— Как по-твоему, достаточно ли я крепок и мужественен?
Дух испуганно втянул голову в плечи и покачал головой:
— Цяньсуй прекрасен, но вы не назвете ни крепким, ни мужественным.
Цзю Цяньсуй озадачился:
— Я-то собирался изменить себя по собственному подобию, но раз я не подхожу ни под одно описание, что же мне делать?
Однако выход всегда найдется.
В Мире Бессмертных Сяньди славился своей красивой внешностью, и окружающие вечно восхваляли его смазливую мордашку и отменное телосложение, используя для описания мужской стати самые разные хвалебные эпитеты. Цзю Цяньсуй шевельнул ушками и подумал: «Ого, как здорово! Пойду-ка я сам взгляну на него своими глазами, и тогда у меня будет перед глазами пример и крепости, и мужественности!»
Сказано — сделано! В тот самый день, когда Сяньди принимал ванну, Цзю Цяньсуй обернулся маленьким пушистым комочком, вытянул шею и заглянул за ширму — прямо нос к носу столкнувшись с Сяньди взглядами.
Столкнувшись, оба потеряли дар речи.
Спустя долгое время Сяньди произнес:
— Цяньсуй, какого черта ты тут делаешь?
Цзю Цяньсуй с самым невинным видом окинул взглядом его фигуру и только после этого ответил:
— Мне любопытно.
……
А дальше стряслась беда.
Неизвестно кто разнес эту весть по всему миру, да так изуродовал слухи, что под конец он превратился в похотливую лису, которая обожает подглядывать за чужими купаниями и при этом не разбирает пола, наведя страх на каждого обитателя Мира Бессмертных.
На это Цзю Цяньсуй неизменно заявлял:
— Я, между прочим, славный лис лисьего племени, никакой я не похотливец и разницы между мужчинами и женщинами не стираю!
Но почему-то ему никто не верил.
Что же касается похищения чужих сыновей и путаницы с нитями Юэ Лао — тут и вовсе царила сплошная несправедливость.
Подытоживая всё вышесказанное, можно было смело утверждать, что заблуждения обитателей Мира Бессмертных на его счет были глубоки как никогда. Он ведь и впрямь был хорошим лисом, но именно из-за этих нелепых сплетен в глазах окружающих превратился в злодея. Да к тому же ходил в этом статусе уже не первую сотню лет.
К счастью, он от природы обладай неиссякаемым оптимизмом, иначе на его месте любой другой уже давно бы сошел с ума.
Возвращаясь к встрече с Цзян Цином на Банкете Персиков Бессмертия, стоит сказать, что Цзю Цяньсуй с самого первого взгляда решил: эта змея — парень что надо.
Настолько хорош, что ему непременно нужно подружиться с ним во что бы то ни стало.
Раз уж он твердо решил завести с ним знакомство, то сразу после завершения Банкета Персиков Цзю Цяньсуй лично отправился на поиски Цзян Цина в Бессмертную Обитель Данцю.
Этот Бог Лисиц всегда отличался бесцеремонной общительностью. Перебросившись с Цзян Цином парой ни к чему не обязывающих фраз на банкете, он уже записал его в свои лучшие друзья. И вот, не прошло и двух дней с момента прощания с Цзян Цином, как он преодолел тысячу ли, чтобы разыскать его.
Перед Бессмертной Обителью Данцю стражники стояли выпрямившись во весь рост, расправив плечи и глядя перед собой с непоколебимой строгостью и величественным видом.
Сама бессмертная обитель поражала воображение своей монументальностью и великолепием, вокруг нее зеленели изумрудные бессмертные деревья, а в вышине клубились благоприятные облака. Царила абсолютная тишина, наполненная мирной и сказочной красотой. Вдруг откуда-то издалека донесся легкий шорох шагов — хотя звуки были едва слышны, они все же нарушили здешний покой, заставив стражников обернуться.
Прибывший гость поражал своей неожиданной, утонченной красотой.
Белоснежные одежды, ослепительно прекрасное лицо и, в довершение всего, огромный пушистый хвост за спиной. Белоснежный хвост казался очень массивным, отчего сам гость выглядел еще более хрупким и миниатюрным. Стражники прежде никогда его не видели, но по исходившей от него мощной ауре духовной энергии сразу поняли, что проявлять неуважение нельзя. Не дожидаясь, пока он подойдет ближе, они шагнули навстречу и почтительно поинтересовались:
— Дозвольте спросить, уважаемый бессмертный владыка, какова цель вашего визита?
Цзю Цяньсуй не стал поправлять их, что он не бессмертный владыка, а божество. Его хвост радостно качнулся вверх-вниз, и он прищурился с улыбкой:
— Хозяин Бессмертной Обители Данцю на месте?
Стражник сложил руки в приветственном жесте и ответил:
— К сожалению, нет. Как только завершился Банкет Персиков, наш бессмертный владыка отправился в Мир Людей.
Отправился в Мир Людей!
Размахивающий хвостом Цзю Цяньсуй внести замер и ошеломленно произнес:
— Что? Он ушел в Мир Людей?
Стражник боялся сболтнуть лишнего и, опасаясь, что гость ему не поверит, поспешно добавил:
— Именно так. Бессмертный владыка отправился туда, даже не заглянув в обитель.
Роскошный хвост Цзю Цяньсуя, который до этого был гордо задран вверх, слегка поник, а сияющее довольством лицо немного потускнело:
— Вот как...
Заметив странную интонацию в его голосе, стражник украдкой поднял взгляд и, увидев его крайне разочарованный вид, не удержался от вопроса:
— У вас к нему какое-то важное дело?
Цзю Цяньсуй взмахнул хвостом и мысленно усмехнулся: «Да никаких важных дел у меня отродясь не было».
— Ничего особенного, ничего. Я просто пролетал мимо и решил навестить его... Раз его нет, я тогда пойду.
Стоило ему произнести слова «я тогда пойду», как из глубин Бессмертной Обители Данцю показался человек.
На нем были черные одежды, иссиня-черные волосы были аккуратно собраны на затылке, а талия туго стянута черным кушаком, к которому на красной нити крепился нефритовый жетон. Лицо его было бледным и благородным, а манжеты плотно застегнуты, создавая впечатление собранности и деловитости.
Судя по всему, он услышал шум снаружи или просто вышел случайно, но стоило ему появиться, как все стражники дружно склонились в поклоне.
Заметив черные одежды, Цзю Цяньсуй поначалу обрадовался, но, разглядев вошедшего как следует, тяжело вздохнул и, волоча за собой хвост, уже собрался уходить.
Однако стоило ему повернуться, как молодой человек в черном, завидев его, резко переменился в лице. Он бросил стражников и в несколько широких шагов преградил ему дорогу, после чего крайне неуверенно и робко произнес:
— Дозвольте осведомиться... не Цяньсуй ли вы с горы Цишань?
Цзю Цяньсуй подозрительно остановился:
— Именно так.
Юноша в черном судорожно втянул воздух и ответил низким поклоном:
— Младший бессмертный приветствует Цяньсуя.
Цзю Цяньсуй качнул хвостом:
— Излишние церемонии ни к чему.
Молодой человек выпрямился, сохраняя почтительный вид:
— Младший — один из доверенных подчиненных господина Цзян Цина, меня зовут Мо Юнь. Уходя, наш бессмертный владыка оставил мне одно поручение. Он сказал, что вы можете пожаловать в Бессмертную Обитель Данцю, и велел передать вам это письмо, если вы явитесь.
С этими словами он достал из-за пазухи конверт. Цзю Цяньсуй взял его в руки и, заметив, что конверт запечатан и на нем нет ни малейших следов вскрытия, на мгновение испытал одновременно любопытство и трепет.
Любопытство — потому что ему не терпелось узнать, какое именно послание оставит ему такой человек, как Цзян Цин. Трепет — потому что он смертельно боялся, что это письмо окажется точной копией всех тех записок, что оставляли ему другие.
Подержав конверт несколько мгновений, он глубоко вздохнул и медленно надрвал его.
Внутри оказалось всего несколько строк — лишь одна-единственная фраза: В Мире Людей возникли срочные дела, эта поездка займет не меньше трех лет. Оставляю записку, Цзян Цин.
Хотя перед ним было всего несколько строк, написанных черным по белому, Цзю Цяньсуй перечитывал их снова и снова. То закрывал глаза, то открывал вновь, то снова жмурился. Проделав это бесчисленное количество раз, он почувствовал, как в его темных глазах вспыхнул огонек. Мгновенно рассеяв недавнее уныние, он лучезарно засиял и во весь голос расхохотался, глядя в небеса:
— Цзян Цина в друзья я, Цзю Цяньсуй, записываю раз и навсегда! Подумаешь, три года? Раз он удосужился оставить мне записку, то почему бы мне и не подождать его целых три года?!
И дело не только в трех годах. Ради такого письма он готов ждать хоть тридцать, хоть триста, хоть три тысячи, хоть тридцать тысяч лет!
Потому что это был единственный человек, кто ответил ему.
К сожалению, ждать — занятие само по себе томительное.
Цзю Цяньсуй был божеством. Для божества три года — даже не миг, не дымка на ветру. Но неизвестно почему, стоило ему прочитать те слова, оставленные Цзян Цином, как, едва вернувшись в собственную обитель, он ощутил, что каждый день тянется как год. Дни, которые прежде пролетали со свистом, вмиг замедлили свой бег, и каждое мгновение растягивалось, бесконечно растягивалось, растягивалось без конца.
Растягивалось так, что впору было сойти с ума.
Месяц первый ожидания Цзян Цина. Цзю Цяньсуй вместе со всеми лисами своей обители устроил генеральную уборку во всей Обители Небесная Обитель, приговаривая остальным лисам:
— Скоро к нам придут гости!
Он метался повсюду в поисках лучших бессмертных фруктов и изысканного вина, выставил напоказ все свои многолетние сокровища, желая предложить Цзян Цину всё самое лучшее.
Небожители не понимали, какая муха снова укусила Цзю Цяньсуя: он целыми днями считал восходы и закаты, и хотя никаких дел у него не было, суетился больше всех на свете.
Месяц второй ожидания Цзян Цина. Цзю Цяньсуй ночи напролет просиживал под мириадами звезд, глядя в небо и пересчитывая их поодиночке. Логика его была проста: раз ему так скучно, почему бы не заняться подсчетом звезд? Глядишь, пока он сосчитает их все, и три года пролетят.
Только вот... сосчитать звезды было решительно невозможно: те, что пересчитаешь ночью, с рассветом бесследно исчезали. Приходилось ждать следующей ночи, чтобы продолжить.
Добравшись до десятка тысяч, Цзю Цяньсуй пришел в крайнее раздражение, поскольку ему постоянно казалось, что одну и ту же звезду он пересчитывал уже раз по десять.
Поняв, что сосчитать их не удастся, он бросил это занятие. Одним махом взлетев на самый высокий обрыв в Мире Бессмертных, он сложил ладони рупором у рта и во весь голос завопил:
— Я хочу, чтобы время шло быстрее, еще быстрее! Лучше бы мне моргнуть — и чтобы три года пролетели!
Голос его был столь громким, что многие небожители, услышав это, лишь покачали головами:
— Цяньсуй опять несет какую-то чушь.
Месяц третий ожидания Цзян Цина. Цзю Цяньсуй выпросил у Сяньди семена самых красивых цветов в Мире Бессмертных и, увлекая за собой всех обитателей Обители Небесная Обитель, рассыпал их вокруг пещеры. Каждый день он усердно трудился, выпалывая сорняки и поливая ростки, лишь бы сделать Обитель Небесная Обитель еще краше.
Забывшись в хлопотах, Цзю Цяньсуй то и дело пропадал из виду, и небожители недоумевали:
— Что за дела? Чем это он в последнее время занят, почему его силуэта даже не видно? Это же совершенно не на него похоже!
Кто-то из небожителей отвечал:
— Слышал, он выпросил у Его Величества семена цветов и теперь вовсю занимается садоводством.
Обитатели небес вытаращили глаза, всерьез сомневаясь в исправности собственных ушей:
— Что?! Садоводством! Да неужто Цяньсуй бросил свои проделки и принялся цветы выращивать?!
Кое-кто даже сходил проверить лично:
— И не сомневайтесь, и вправду выращивает. И вовсе не какие-то странные цветы, а самые обычные, для красоты! Не верите — сходите сами в Обитель Небесная Обитель взглянуть, он и впрямь сажает цветы!
Небожители разинули рты от изумления:
— Солнце точно взошло на западе!
Месяц четвертый ожидания Цзян Цина — то есть самый настоящий момент. Цзю Цяньсуй то и дело сворачивался калачиком, катаясь туда-сюда по полу своей обители. Перечитав все свитки и выучив их наизусть до последней буковки, он сидел посреди пещеры, горько вздыхал и бормотал себе под нос:
— День первый без Цзян Цина. Скучаю.
Свернувшись клубком и перекатившись на другой бок, продолжал:
— День второй без Цзян Цина. Скучаю.
Снова перекатившись обратно, он вновь протяжно вздыхал:
— День третий без Цзян Цина. Все еще скучаю.
Наконец, закутавшись в свой пушистый хвост с головы до ног, он воззрился в потолок пещеры:
— Скучаю, скучаю, как же я по нему скучаю...
Бормоча себе под нос еще какое-то время, он бросил взгляд на кучку лисят, которые смотрели на него во все глаза. Внезапно его осенила блестящая догадка, он резким движением сел, ударил правым кулаком о левую ладонь и воскликнул:
— Придумал! Я же могу отправиться в Мир Людей и найти его!
Сбившиеся в кучу лисы испуганно вздрогнули и тут же окружили его со всех сторон. Цзю Цяньсуй знал, что они попытаются его отговорить, но слушать возражения ему сейчас совсем не хотелось, поэтому он прервал их на полуслове:
— Я все решил! Я отправляюсь в Мир Людей, я пойду искать его! Никто из вас не смеет возражать, в следующем месяце... нет, в этом! Точно, прямо в этом месяце я отправляюсь в Мир Людей!
Уж если Цзю Цяньсуй что-то решил, переубедить его было невозможно.
Стоило ему принять это решение, как в Мире Людей начался настоящий переполох.
Тысячи обрегших разум лисодемонов и лисьих духов безумной толпой сбились вместе. Самый могущественный и старейший из лисов взобрался на возвышение посреди стаи и закричал:
— Тихо! Соблюдайте тишину!
Стоявшие внизу лисы замахали хвостами и утихли, уставившись на него блестящими черными глазками. Старый лис откашлялся:
— Наверняка вы все уже знаете: из Высших Сфер дошли вести, что сам прародитель нашего лисьего рода, господин Бог Лисиц, собирается снизойти в Мир Людей! Это событие случается раз в десять тысяч лет, и перед прибытием Цяньсуя мы должны заблаговременно подготоzyć все для его встречи.
Лисы внизу дружно закивали — и тут началось нечто невообразимое.
Лисы поголовно превратились в разбойников: они захватывали чужие пещеры, делили территории и перевернули весь смертный мир вверх дном лишь для того, чтобы раздобыть всё необходимое для встречи Бога Лисиц.
Разбушевавшиеся лисы пустились во все тяжкие, из-за чего остальным духам и нечисти пришлось спешно сниматься с обжитых мест и уступать дорогу. В конце концов, лисы сами по себе не так уж страшны, но связываться с Богом Лисиц — себе дороже.
Одна лишь фраза «Наш прародитель идет!» заставила бесчисленное множество духов и демонов в ужасе бежать за сотни ли. И уж тем более не стоит упоминать о том, сколько золота, серебра, драгоценностей и чудодейственных пилюль им пришлось выдать в качестве дани.
Переполошился не только Мир Людей — стоило слухам о его поездке просочиться наружу, как взбудораженным оказался весь Мир Бессмертных.
Небожители один за другим нарушили свои затворнические привычки и явились в его обитель, принявшись усовещивать его самыми добрыми словами:
— Цяньсуй, Мир Людей слишком сложен, вам нельзя туда отправляться.
Цзю Цяньсуй возразил:
— Если Цзян Цин может туда пойти, почему же мне нельзя?
Небожители заговорили хором:
— Вы — божество, а он — бессмертный, это совсем другое дело.
Цзю Цяньсуй не сдавался:
— Я божество, я сильнее его, я сумею себя защитить.
Небожители едва не плакали:
— Мы вовсе не о безопасности говорим! Господин Цзян Цин намного старше и опытнее вас, если вы туда явитесь, вас же непременно обведут вокруг пальца.
Цзю Цяньсуй отмахнулся:
— В свитках написано, что обман делает людей умнее. К тому же, если я не попробую, как узнаю, что мне туда нельзя?
Небожители продолжали настаивать на своем:
— Все эти свитки — сказки для детей, верить им нельзя!
В конце концов дело дошло до самого Сяньди. Выслушав от начала до конца всю предысторию, Сяньди уделил целых три дня на то, чтобы растолковать ему всё по полочкам. Закончив нравоучения, он спросил:
— Теперь-то Цяньсуй понимает, насколько опасен Мир Людей?
Цзю Цяньсуй, свернувшись кольцом, кивнул:
— Понимаю.
Сяньди остался доволен: ->
— И все равно пойдешь?
Цзю Цяньсуй тяжело кивнул:
— Пойду!
Тут уж небожители окончательно пали духом, единогласно простонав:
— Ну и упрямая же лиса!
После еще полутора десятков дней уговоров, мягкого давления, капризов и всевозможных выходок, сменявшихся одна за другой, Сяньди наконец сдался и вздохнул:
— Ладно, ладно! Раз уж ты так рвешься туда, сходи, пожалуй, но при условии, что ты пообещаешь мне три вещи! Как думаешь, Цяньсуй, по рукам?
Уши Цзю Цяньсуя настороженно зашевелились:
— Что за три вещи?
http://bllate.org/book/27495/3340850
Готово:
