Готовый перевод Midnight Wu Song / Песнь полуночи: Узы минувших лет: Глава 5

Город Ледяного Мороза издавна считался местом из легенд.

В преданиях говорилось, что в Городе Ледяного Мороза спрятаны тайные трактаты и божественное оружие, а также бесчисленные сокровища и чудодейственные лекарства. Тайная сокровищница внутри города была местом, о котором страстно мечтал каждый человек из мира цзянху. Поэтому с тех пор, как существовал Город Ледяного Мороза, счет тех, кто покушался на эти сокровища, шел по меньшей мере на сотни, если не на тысячи.

Однако до сих пор не доходило слухов о том, чтобы кому-то удалось успешно прорваться в тайную сокровищницу, похитить сокровища и невредимым покинуть Город Ледяного Мороза.

Каждый год количество тел, выносимых из Города Ледяного Мороза — будь то первоклассный мастер цзянху или нищий мелкий воришка, — ровно совпадало с числом тех, кто туда проникал. По этому поводу можно было составить представление о невероятной силе Города Ледяного Мороза.

Но поскольку его обитатели издавна вели себя скрытно и никогда не заводили знакомств и связей с людьми из цзянху, у Города Ледяного Мороза, несмотря на его всемирную известность, не было особо высокого авторитета и положения в боевых искусствах.

Однако в последние годы ситуация изменилась.

Нынешний городской лорд Города Ледяного Мороза, Байли Ханьбин, был благородным мужем с добрым сердцем.

Год за годом наружу стали выносить уже не бездыханные тела, а живых людей.

Поскольку Байли Ханьбин считал, что эти заявлявшиеся сюда ради грабежа люди не заслуживали смерти, он даже тогда, когда вполне мог преподать им суровый урок, лишь запечатывал их точки ци, а затем велел отправить за пределы города. Именно благодаря такой снисходительности и великодушию Байли Ханьбина весь мир цзянху наконец осознал, насколько непостижимо глубоко мастерство Повелителя Города Ледяного Мороза.

Говорили, что самый сильный из этих людей продержался под мечом Байли Ханьбина всего десять приемов. Искусство этого человека было таково, что в цзянху он легко мог войти в первую тройку. А ведь в тот год Байли Ханьбин только принял полномочия городского лорда, находясь в возрасте слабого ученичества...

Стоял август, палящее солнце висело в зените.

Лето выдалось на редкость жарким, цикады в ветвях деревьев отчаянно надрывались, наполняя всё вокруг невыносимым шумом, от которого в голове всё путалось.

По лицу Жу Сюаня непрерывным потоком катился пот, но он, словно пораженный чужими чарами, застыл под лучами палящего солнца и тупо смотрел перед собой, задрав голову.

Его мысли на мгновение застопорились, и ему казалось, что происходящее вокруг было неправдоподобно нереальным.

Он получил весть о том, что в семье стряслась беда, и потому всю дорогу сломя голову мчался назад из Цзяннаня. Но почему же при входе в город повсюду царила праздничная атмосфера? А у ворот его и вовсе встретило море алого шелка, разноцветных лент, ярко-красных фонарей и... наклеенные на двери огромные красные иероглифы счастья...

Черные величественные ворота, украшенные вульгарной аляповатой краснотой, несомненно, приобрели живость, но выглядели при этом довольно комично и нелепо.

— Молодой господин Сюань!

Пока он стоял перед воротами, ошеломленно глядя по сторонам, изнутри кто-то выбежал ему навстречу.

— Управляющий Бай... — увидев шедшего к нему мужчину средних лет, Жу Сюань моргнул, возвращая себе ясность ума.

— Молодой господин Сюань. — Главный управляющий Города Ледяного Мороза Бай Чжаохуэй сменил свое обычное суровое с подчиненными выражение лица и с сияющей улыбкой произвел приветствие: — Вы наконец-то вернулись! Все ведь так тревожно ждали вас!

— Управляющий Бай, что здесь...

— Сяо-гери! — не успел он договорить, как маленькая фигурка выскорзнула из-за спины Бай Чжаохуэя и крепко обняла его.

— И Мин. — Он опустил голову и, увидев ребенка, цеплявшегося за его ногу, тронул губы легкой улыбкой.

— И Мин, не смей вести себя неподобающе! — Бай Чжаохуэй в спешке попытался оттащить мальчика, но тот вцепился изо всех сил и наотрез отказывался разжимать руки. Бай Чжаохуэй с досадой отчитал его: — Ах ты ребенок, почему ты вечно не знаешь возрастной субординации?

— Ничего страшного. — Жу Сюань наклонился, подхватил на руки ребенка лет восьми-девяти и с улыбкой произнес: — Рад, что И Мин меня еще помнит.

— И Мин никогда не забудет брата Сюаня! — Бай И Мин надул губы. — Это брат Сюань плохой, из-за тебя старший брат вечно надо мной смеется.

— Молодой господин Сюань. — Бай Чжаохуэй отдал распоряжение кому-то забрать коней и обратился к Жу Сюаню: — Пройдемте внутрь!

— Хорошо. — Жу Сюань кивнул Бай Чжаохуэю и, шагая во двор, принялся подшучивать над ребенком на руках: — Почему это И Ин вздумал над тобой смеяться?

— Потому что брат Сюань обещал выйти замуж за И Мина и стать моей женой! — возмущенно заявил Бай И Мин. — Старший брат сказал, что это невозможно, и продолжал называть меня дураком, уверяя, что даже если я накоплю заслуги за восемь жизней, ты всё равно за меня не выйдешь.

— Бай И Мин! — Бай Чжаохуэй обернулся и сурово зыркнул на своего взбалмошного младшего сына. — Перестань нести чушь!

Жу Сюань уже не сдержал улыбки.

— Брат Сюань! — заметив, что Жу Сюань улыбается, Бай И Мин встревожился. — Тебе нельзя отказываться от слов! Мы же с тобой мизинцами клялись, что ты не передумаешь!

— И Мин, — с безграничной нежностью и улыбкой произнес Жу Сюань. — Разве я тебе не говорил? Когда ты вырастешь, в жены нужно брать прекрасную, словно цветок, девушку. Мы с тобой оба мужчины, как же я могу выйти за тебя замуж?

— Я не хочу жениться на девчонках вроде А-Мао, она такая уродливая! Брат Сюань прекрасен, как цветок, И Мин любит только брата Сюаня одного! — Бай И Мин скривил губы, готовый расплакаться. — Брат Сюань, ты нарушаешь обещание! Ты ведь четко мне пообещал... Сказал, что если И Мин сможет одолеть городского лорда, брат Сюань выйдет за меня замуж!

Слышавшие это впереди слова сына заставили Бай Чжаохуэя и смеяться, и плакать одновременно. Этот его сын обычно вел себя солидно и рассудительно, словно маленький взрослый, но стоило ему только встретить молодого господина Сюаня, как он превращался в сумасшедшего безумца, потерявшего рассудок.

— Нельзя описывать мужчин словом «прекрасный, как цветок», так говорят о красивых девушках, — Жу Сюань никак не мог перестать улыбаться. — А-Мао очень хорошенькая, просто она еще маленькая. Когда она вырастет, она обязательно станет писанной красавицей, и тогда она тебе обязательно понравится.

— Врешь! А-Мао ужасно уродливая, когда она вырастет, то превратится в еще более страшное чудище! — презрительно фыркнул Бай И Мин, однако, немного подумав, всё же не удержался от вопроса: — Брат Сюань, неужели все красивые девушки в детстве такие уродливые? Выходит, жена городского лорда в детстве тоже была страшна до невозможности?

— Что? — Жу Сюань опешил. — Ты... про кого?

— Про жену городского лорда! — Бай И Мин прикинул что-то в уме. — Если А-Мао вырастет такой же красивой, как она, пожалуй, я перестану называть ее уродливым чудищем!

— Какая еще жена городского лорда? — Шаги Жу Сюаня слегка замедлились. — Когда это...

— Да завтра же! — Бай И Мин принялся загибать пальцы. — Завтра городской лорд берет в жены жену, старший брат сказал, что там будет много-много всяких вкусностей!

В этот момент Жу Сюань как раз переступал порог главного зала и, потеряв бдительность, зацепился за высокий порог, полеpнув всем телом вперед.

В панике он уже собирался выставить руки вперед, чтобы смягчить падение и удержать равновесие, но никак не ожидал, что сидевший у него на руках Бай И Мин резко шевельнется. Испугавшись навредить ребенку, он поспешно сделал разворот... как вдруг руки его опустели, затем что-то скользнуло по его щеке, а задняя часть шеи тут же оказалась подхвачена мягким теплом.

http://bllate.org/book/27496/3340935