Готовый перевод Inferiority Complex: The Branded Ones / Комплекс неполноценности: Игры с огнем: Глава 13

— Только ты один?

Я моргнул. Глаза от долгого напряжения ныли и казались сухими, но мне не хотелось отрывать взгляд от фигуры на баскетбольной площадке.

Хо Цзинчэнь привычным движением покрутил мяч в руке, дважды ударил им о землю и, услышав вопрос, искоса взглянул на меня.

— А кого ты еще надеешься увидеть?

Конечно, мне хотелось бы, чтобы здесь не было никого, кроме нас двоих.

— Вэнь Луфаня?

Он отступил к трёхочковой линии, резко опустил запястье — и мяч снова красиво влетел в кольцо.

Прекрасная площадка, красивый бросок, великолепный игрок, и лишь мое настроение никак нельзя было назвать прекрасным.

Я не понимал, почему Хо Цзинчэнь вечно упоминает Вэнь Луфаня. Если дело было в том любовном письме, то я ведь уже всё ему объяснил.

Внезапно мне показалось, что я вовсе не так хорошо его знаю: многие мысли Хо Цзинчэня были для меня загадкой.

— Он связывался с тобой?

Хо Цзинчэнь сошел с площадки, подошел ко мне и бросил взгляд на свой рюкзак, который я держал в руках.

Он открутил крышку, сделал глоток воды и ничего не ответил.

Кто? Вэнь Луфань?

— ...Ну вообще-то да, но мы общаемся нечасто, — заметив его взгляд, поспешно пояснил я. — Просто он чуть не упал на землю, поэтому я —

— Что он тебе говорил? — Хо Цзинчэнь нахмурился, похоже, проблема с рюкзаком его совершенно не волновала. — Звал куда-нибудь погулять? — Хо Цзинчэнь на мгновение замолчал. — Я же говорил ему, что он любит парней.

Странные слова.

Что он имеет в виду? Ему кажется, что Вэнь Луфань любит меня?

Да и что такого в том, чтобы любить парней?

Я ведь тоже люблю парней.

К тому же, люблю именно тебя.

Рюкзак в руках качнулся, прервав мой внутренний монолог: это завибрировал телефон Хо Цзинчэня.

Я вытащил его и случайно бросил взгляд на загоревшийся экран, где высветилось новое сообщение.

Хо Цзинчэнь взял трубку, но читать не стал, а у меня в ту же секунду пропало всякое желание объясняться.

Стоило мне снова заговорить, как голос прозвучал неестественно и неловко.

— Даже на каникулах кому-то хватает ума писать тебе любовные письма?

Я опустил взгляд на него.

Хо Цзинчэнь, только что закончивший играть в баскетбол, сидел на скамейке и пил воду.

Выступающий кадык, плавные линии мышц, влажные волосы, сияющие на солнце.

Он приподнял бровь, глянул на погасший экран телефона, а затем с улыбкой произнес:

— Разве электронные письма можно считать любовными?

Какая разница.

Разве они не о том же, о чем и все остальные? О желании завести с тобой банальный роман, целоваться в банальных местах и делить банальную постель.

— И что же там написано?

Он поднял на меня глаза: в лучах солнца они казались янтарными.

— Написано, что я тебе нравлюсь, что ты хочешь быть со мной? Так?

Моя рука дрогнула.

— ...Мм, —

— Вроде бы там есть и что-то еще, но я не дочитал.

Хо Цзинчэнь вытащил рюкзак из моих рук, разблокировал свой телефон и сунул мне.

—?

— Только что с игры,ут устал, читать не хочу. Почитай вслух ты, Жуань Синь.

Я чуть не уронил телефон на землю.

Надрывно звенели цикады, божья коровка захлебнулась в луже, воду иссушило палящее солнце, и наконец она безжизненно за высохла на бетоне. Если наступить на неё, она хрустнет, издавая глухой звук, который тонет в голосах проходящих мимо людей.

Я окинул взглядом пустую баскетбольную площадку и откашлялся.

— Хо Цзинчэнь.

— Мм.

На этот раз я точно швырну его телефон на землю, и он разлетится на мелкие кусочки!

Я уставился на него, натолкнувшись на лукавую улыбку в глубине его глаз.

— Прости, правда, больше не буду шутить. Читай.

Мне оставалось лишь еще раз оглядеть площадку и снова прокашляться.

— Хо Цзинчэнь, ты мне нравишься. То, как ты играешь в баскетбол — такое яркое и крутое, — я хотел признаться тебе уже давно, но тогда у тебя, кажется, была девушка.

Терпи.

Сдерживайся, голос не должен дрожать.

Вдох, полностью выпустить весь кислород из легких. Вдох, дышать изо всех сил, пока грудь не наполнится до отказа, вены набухают, кончики пальцев слегка подрагивают.

Провести большим пальцем влево, нажать — чат исчезает из списка диалогов.

Я увидел собственное отражение на экране телефона.

Любовные письма в моих руках вечно писались и рвались клочьями, сцены воображаемых признаний сменяли друг друга, а отвага любить тебя переплеталась с отчаянием этой любви.

Смелость летней ночи и отчаяние на крыше сплелись воедино.

— Но ты правда, очень сильно мне нравишься.

Глава 9. То горячо, то холодно

Я держу магазинчик, торгующий дешевым табаком и выпилкой. В это полуразрушенное заведение редко кто заглядывает, пока однажды кто-то не приподнимает пожелтевшую занавеску на входе, и в лавку не заходит мой первый гость. Я понятия не имею, сколько он пробыл здесь, но, конечно, мне хотелось бы, чтобы это длилось как можно дольше.

Гул в груди слился с треском цикад, продолжаясь до тех пор, пока не заложило уши, пока проплывающие мимо тучи не закрыли солнце, окрасив землю в синеватый свет.

— Всё? — спросил Хо Цзинчэнь.

— Угу.

— Удали его за меня. — Он подхватил рюкзак и направился внутрь, в раздевалку.

Я остался сидеть снаружи, откуда непрерывно доносился шум льющейся воды в душевой.

Телефон в кармане безостановочно вибрировал, но проверять его у меня не было никакого желания.

Опять. Это ощущение то ледяной отстраненности, то внезапного тепла снова вернулось. Что на этот раз стало спусковым крючком — слишком неуклюжая попытка или излишняя искренность?

Я не смел даже думать об этом: в какую сторону ни качнись чаша весов, для меня это будет смертным приговором.

Зазвонил телефон, и я ответил, даже не взглянув на имя звонящего.

— Алло.

— Ты чего? Почему голос сел? — раздался голос Вэнь Луфаня. Он добавил меня в друзья в тот же день, после игры в Короля.

Я прочистил горло.

— Кхе, ничего. Что-то случилось, брат?

Вэнь Луфань был старше меня на полгода. Поначалу мы, ровесники, не придавали значения подобным обращениям, но после нескольких встреч мне почему-то захотелось называть его братом.

— Да так... — на том конце провода на мгновение замялись, а затем продолжил: — Не хочешь прогуляться? Пойдем в бильярдную.

Я замер, и только собрался ответить, как из душевой вышел Хо Цзинчэнь.

Торс обнажен, на бедрах — свободные черные спортивные штаны. Капли воды падали с кончиков волос на пол. Хо Цзинчэнь откинул мокрые пряди назад, его взгляд шарил по моему лицу, а брови сошлись на переносице.

— Кто это?

— С тобой кто-то рядом?

http://bllate.org/book/27507/3342002