Серебряный поднос по-прежнему выглядел так же, как до того, как он проснулся. Цзянь Сы положил на него серебряный браслет и мысленно, в соответствии с теми заветными цифрами, перебрал только что увиденное название обычной лекарственной травы.
В тот самый момент, когда цифры сложились воедино, он воочию увидел, как серебряный браслет в его голове исчез, а вместо него хлынул непрекращающийся поток этой самой травы.
Цзянь Сы обнимал охапку целебных травок, а когда открыл глаза, из-за их обилия травы рассыпались из его объятий прямо по постели. Аромат лекарств ударил в нос, погрузив его в полное оцепенение.
Он действительно мог обменивать золото и серебро на нужные ему травы?
Тогда возрождение клана Цзянь и возвращение к былому величию тысячелетней давности было лишь вопросом времени.
Цзянь Сы не собирался скрывать это от старика Цзянь. Во-первых, попав сюда, он сразу увидел нынешний упадок клана Цзянь, но при этом старик, даже используя пусть и усовершенствованную, но всё же невероятно ценную Пилюлю Детоксикации, находясь в столь бедственном положении, свято чтил заветы предков — это свидетельствовало о его безупречной честности и благородстве.
Во-вторых, старик Цзянь уже знал его самый главный секрет.
И в-третьих, ему требовались помощники, чтобы вернуть клану Цзянь былое процветание.
Закончив размышления, Цзянь Сы только собрался позвать старика Цзянь войти, как снаружи вдруг снова раздался стук в дверь.
В такое раннее утро, учитывая вчерашние события, по идее, никто не должен был приходить с визитом.
Цзянь Сы открыл дверь и как раз увидел, что старик Цзянь направляется в прихожую. По мере того как створки распахивались, до них донёсся знакомый и в то же время незнакомый молодой голос, срывающийся на плач:
— Дедушка…
Следом за этим Цзянь Сы увидел, как молодой человек, чей голос он слышал вчера, швырнул багаж на пол, бросился к ошеломлённому старику Цзянь и зарыдал. Да так горько, что разрывалось сердце — по силе скорби это ничуть не уступало похоронному плачу.
Лицо Цзянь Сы напряглось. Раз уж у старика Цзянь и так всё было из рук вон плохо, неужели у его потомков дела обстояли ещё хуже?
Сколько же тягот и обид пришлось вынести этому старшему внуку на чужбине, раз он ревёт белугой?
Старик Цзянь поначалу сам растерялся: с чего это старший внук вдруг вернулся?
Но вслушиваясь в эти надрывные всхлипывания и ощущая сырость на своём плече, старик подумал ровно о том же, о чём и его Маленький Предок: бедный ребёнок… сколько же он натерпелся на чужбине.
Цзянь Чуньи всю дорогу из последних сил сдерживался. Он думал, что сумеет сохранить рассудок — в конце концов, ему не двадцать три года, как было до перерождения, к моменту своей гибели он уже разменял пятый десяток. Но стоило ему воочию увидеть деда, как он всё же не выдержал и сломался.
В его памяти за последние десять с лишним лет чередой пронеслись одна за другой ужасные смерти и прощания, пока последний сородич не погиб прямо у него на глазах. Всё это было настолько жестоко, разорвано на куски и залито кровью, что кровавые картины ещё долго преследовали его в кошмарах.
Его последний родственник погиб, пытаясь оттолкнуть его от мчавшегося на огромной скорости грузовика, который сбил его намеренно.
К несчастью, он узнал правду слишком поздно и в одиночку был не в силах сорвать маски с этих людей. Всё, что он мог сделать… это броситься на врагов, как зверь на жертву, и погибнуть вместе с ними.
Но небеса милосердны к живому, и он никак не ожидал, что у него появится еще один шанс начать всё сначала.
Цзянь Чуньи рыдал слишком надрывно. К счастью, время было раннее, а жил клан Цзянь на отшибе, но если так пойдёт и дальше, они привлекут ненужное внимание прохожих.
Цзянь Сы шагнул вперед, подхватил чемодан и на ходу захлопнул дверь.
С громким стуком дверь закрылась, и молодой человек с открытым ртом, заплаканными глазами и покрасневшим носом наконец заметил в доме незнакомого ребёнка. Широко раскрытыми ясными глазами он уставился на него, пока на его лице с невероятной скоростью сменялись самые разные эмоции.
Шок, удивление, смущение, неловкость, растерянность…
Наконец плакать он больше не мог:
— Т-ты… ты кто такой?
С каких это пор в доме завёлся ребёнок?
Он вспомнил голос ребёнка из вчерашнего телефонного разговора — тот представился его старшим родственником?
Неужели эту сцену только что наблюдали и родители ребёнка?
Он быстро поднял глаза — к счастью, никого больше поблизости не было, иначе от стыда можно было провалиться сквозь землю.
Спустя десять минут Цзянь Сы, старик Цзянь и Цзянь Чуньи сидели в гостиной клана Цзянь.
Цзянь Чуньи вытер лицо, но глаза его всё еще оставались красными. Он во все глаза смотрел на сидевшего напротив ребёнка, который держался с важным видом маленького взрослого, и его переполняло любопытство.
Особенно его занимали длинные волосы ребёнка — они ведь наверняка настоящие, а не бутафория?
Старик Цзянь кашлянул:
— Ну, рассказывай. Каких лишений ты натерпелся за эти годы? Кто тебя обидел? Люди нашего клана Цзянь первыми не лезут на рожон, но и обижать себя никому не позволят.
Раз уж этот его сорванец ревёт так жалобно, значит, его изрядно потрепали.
— Ещё до того, как ты уехал, я говорил тебе учиться у меня медицине, так нет же, приспичило тебе податься в какие-то актёришки! И доигрался, поди? Прищемили хвост?
Старик был строг на словах, но мягок сердцем, и хотя отчитывал внука, глаза у него уже покраснели.
У Цзянь Чуньи снова защипало в носу:
— Никто меня не обижал…
Если подумать, в этот период те закулисные кукловоды только начинали строить против него козни. До этого его карьера хоть и не взлетела, но люди, на которых он работал, относились к нему по-человечески, и по-настоящему его никто не гнобил.
К тому же здесь находился ребёнок, и Цзянь Чуньи не хотел выносить сор из избы при посторонних.
Цзянь Сы же тем временем невозмутимо разглядывал новоявленного потомка. С самого момента появления этого парня он ощущал от него какое-то странное несоответствие.
В самом начале слёзы Цзянь Чуньи казались донельзя искренними — сущие чувства, подобающие его возрасту.
Но стоило появиться самому Цзянь Сы, как во всём облике Цзянь Чуньи проступило нечто противоестественное.
Особенно его взгляд: как бы тщательно он ни прятал эмоции, в уголках глаз всё равно сквозили угрюмость, пресыщенность жизнью и затаённая, неотступная боль.
Цзянь Сы обладал выдающимся талантом и феноменальной памятью. С самого детства, сколько себя помнил, он странствовал с дедом, который скрывал своё имя, занимаясь бесплатной врачебной практикой в самых разных уголках страны.
Он повидал немало человеческих страданий.
Дед часто говаривал, что в искусстве врачевания исцеление души стоит на первом месте.
К тому же Цзянь Сы был назначенным главой клана Цзянь, а обладая ещё и природным гениальным даром, он рисковал сгореть от избытка усердия, поэтому дед помимо закалки духа заставлял его неустанно укреплять тело и постигать боевые искусства.
Вот только в конце концов он стал жертвой политической борьбы за власть.
Цзянь Сы повидал немало взглядов, в том числе и тот, что изредка проскальзывал у Цзянь Чуньи. Точно так же смотрел на него один богатый купец, чья семья в течение нескольких лет была полностью уничтожена.
От некогда дружной семьи, чей дом процветал, до совместной травли недоброжелателями, от потери всего нажитого до изгнания из особняка в полуразрушенный храм — они потеряли всё.
Беда не приходит одна: младший сын подхватил простуду и отдал Богу душу, потому что на лекарства не было денег, а жена, не выдержав боли утраты, на его глазах бросилась на стену и погибла.
Он собственными руками предал тела родных земле, в одну ночь поседел, а в конце концов схватился за нож и зарезал подстроивших всё завистников, за что был приговорён к смертной казни осенью.
Дед с внуком проходили через тот городок как раз в день казни. Взгляд приговорённого был точно таким же, разве что в нём сквозило куда больше облегчения, и даже когда топор палача опустился, на его лице застыла улыбка.
Цзянь Сы никак не мог взять в толк: почему у этого его молодого потомка был точно такой же взгляд?
Пусть клан Цзянь и обеднел, но до полного уничтожения рода было ещё далеко.
Цзянь Чуньи с трудом отвел взгляд от ребёнка и перевел его на старика:
— Дед, этот… случайно не тот самый ребенок, который помог тебе поймать могильного вора?
— Ребенок? Какой еще ребенок? — услышав столь непочтительное обращение, старик Цзянь отвесил внуку звонкую затрещину по затылку. — Разве так можно говорить? Это твой Маленький Предок!
Выражение лица Цзянь Чуньи стало еще более странным: даже если эти люди спасли деда, называть его так было уже чересчур.
— Т-ты… тебя правда зовут Предок?
Может, это просто совпадение звучания?
Не будь старик Цзянь так озабочен тем, чтобы не раскрывать секрет Маленького Предка раньше времени, он бы давно всё выложил — от этого рассказа старший внук лишился бы дара речи.
— Что ты мелешь? Да это твой…
Старик Цзянь как раз собирался приукрасить истину, но сидевший до этого молча Цзянь Сы перебил его:
— Меня зовут не Предок, но я действительно твой предок.
Старик Цзянь: «!!»
Цзянь Чуньи: «??»
Почему все слова знакомы, но стоило ребёнку произнести их вместе, как у него в голове всё перевернулось?
Старик же испугался не на шутку, опасаясь, что Маленький Предок недооценивает всю грандиозность своего секрета. Хоть внук есть внук, с Маленьким Предком его сравнивать было нельзя. Старик боялся, что у внука язык за зубами не удержится, и если тайна выплывет наружу, Маленького Предка тут же уволокут в какую-нибудь лабораторию препарировать!
— М-маленький Предок… — дрожащим голосом предостерег старик Цзянь.
Цзянь Сы лишь кивнул ему в ответ.
Старик Цзянь в упор уставился на Цзянь Чуньи, мысленно поклявшись взять с него тысячу клятв: если тот проболтается, он лично применит к нему семейный суд.
И пусть старик понятия не имел, с чего это Маленький Предок при первой же встрече проникся таким доверием к старшему внуку, раз Маленький Предок кивнул, оставалось лишь выложить всё — как несколько дней назад во время поминовения предков Маленький Предок буквально свалился с небес в фамильном храме…
Спустя десять минут, когда у старика Цзянь уже пересохло во рту от долгих речей, Цзянь Чуньи сидел с абсолютно ошарашенным видом, словно он одновременно и слушал, и ничего не воспринимал.
Старик не стал проверять, поверил ли тот, а лишь жадно осушил чашку чая и снова уставился на внука.
Цзянь Чуньи онемел от услышанного. Если бы он сам не пережил перерождение, он бы ни единому слову старика о человеке, пришедшем из тысячелетнего прошлого, не поверил.
Но в его прошлой жизни Маленький Предок так и не появился, из-за чего дед был тяжело ранен той шайкой головорезов и трагически погиб.
Каким бы невероятным ни казалось это объяснение, да еще из уст самого деда, который никогда бы не стал шутить предками рода Цзянь, это была чистая правда.
В горле Цзянь Чуньи пересохло. Внезапно он опустил голову, жадными глотками выпил воды, а затем поднял руку, судорожно утирая рукавом покрасневшие уголки глаз, и попытался изобразить улыбку, которая вышла еще страшнее слез.
Небеса всё же на стороне их клана Цзянь…
Мало того что он сам переродился, так они еще испугались, что род Цзянь снова пойдет по пути полного истребления из его прошлой жизни, и потому напрямую прислали им самого сильного Маленького Предка из всех представителей рода?
Как же здорово! Как же замечательно!
Цзянь Чуньи то смеялся, то плакал, отчего лицо старика Цзянь, намеревавшегося что-то сказать, стало еще более мрачным: этот мальчишка… случаем, не тронулся рассудком от потрясения?
Цзянь Сы же молчал, позволяя Цзянь Чуньи выплеснуть эмоции. Он делал ставку — ставил на то, выдаст ли тот его тайну.
Раз уж хочешь узнать чужой секрет, то почему бы сначала не бросить наживку и не выложить собственный? Разве это не честный обмен?
Цзянь Сы с самого начала догадывался, что у Цзянь Чуньи есть свои тайны — об этом говорила вся его чужеродность. И даже понимая, что речь идет о чем-то грандиозном, он всё равно замер, услышав, как Цзянь Чуньи наконец заговорил.
Цзянь Чуньи наконец совладал с эмоциями, одарил Цзянь Сы и старика Цзянь горькой улыбкой, полной слёз, и выпалил козырную карту:
— Я… вернулся из будущего, из того времени, когда прошло больше десяти лет. К тому моменту весь наш клан Цзянь был полностью истреблен, не осталось ни единой живой души.
http://bllate.org/book/27511/3342902
Готово:
