Готовый перевод Two Tigers Can't Share One Mountain / Две тигрицы на одной горе: Жизнь в шкуре хищника: Глава 13

Не успел Лу Сэнь задать вопрос, как услышал низкий голос Му Хэ: — Не двигайся.

— Твой брат пришел? — инстинктивно предположил Лу Сэнь, заметив выражение морды Му Хэ.

— Нет. — Тигриные глаза Му Хэ слегка помрачнели, а показавшиеся клыки источали убийственный замысел. — Пахнет медведем.

— … — Лу Сэнь невольно вылупил глаза.

— Чему ты так удивляешься? Разве ты сам не говорил раньше, что здесь есть медведи? — Не говоря уже о Лу Сэне, на самом деле даже Му Хэ была немного удивлена, просто не подала вида. До этого она действительно не уловила запах медведя, никак не ожидая, что тигр, побежденный ею в прошлом, окажется на такое способен. Му Хэ слегка вильнула хвостом и, вспомнив, как этот самый тигр велел ей остерегаться медведя сзади, немного ослабила хватку лап: — Не думала, что у тебя такое хорошее чутье.

— Так себе, средненько, — сглатывая слюну от чувства вилы, пробормотал Лу Сэнь. До этого он нёс полную чушь и никак не ожидал, что медведь и впрямь объявится. Интересно, можно ли это назвать накаркать?

Кусты, в которых недавно мелькал дикий олень, слегка зашевелились, будто какое-то крупное животное направлялось прямо сюда. Му Хэ прижалась передней частью тела к земле, убрала лапы с Лу Сэня, шагнула вперед, и из ее горла вырвалось угрожающее низкое рычание: — Ррр...

По сравнению с другими животными, рык свирепого тигра обладал куда большим устрашающим эффектом. Шум в кустах на мгновение стих, судя по всему, незваный гость тоже колебался, продолжать ли путь.

Находясь совсем близко к Му Хэ, Лу Сэнь слегка принюхался и отчетливо уловил исходящий от этого Северо-восточного тигра тяжелый запах крови. Дыхание зверя раздавалось прямо у него над ухом, и он даже слышал ровное, сильное биение его сердца.

— Он не ушел. — Произнеся эти три слова, Му Хэ выгнула спину и добавила: — До моего возвращения тебе лучше никуда не уходить.

Учитывая предысторию Лу Сэня, промышлявшего обманом тигров, уровень доверия Му Хэ к нему стремился к нулю. В конце концов она передумала: — Нет, иди за мной. Я не могу довериться тебе, когда ты вне зоны моей видимости.

— Я… я лучше не буду путаться под ногами, — с натянутой улыбкой произнес Лу Сэнь. — К тому же ты защищаешь свою территорию и прогоняешь захватчиков. Что это за дело, если я, будучи таким же захватчиком, останусь здесь? Лучше и меня прогони.

Му Хэ скосила глаза на Лу Сэня и ничего не ответила, но стоило Лу Сэню перехватить ее взгляд, как он тут же уразумел смысл без слов. Он немедленно поднялся на лапы и заявил: — Ладно, об этом не может быть и речи! Можешь смело доверить мне свою спину, я защищу твою безопасность.

Му Хэ яростно зарычала, и Лу Сэню даже показалось, что это рычание было еще более злым, чем только что прозвучавшее предупреждение в адрес медведя.

— Поистине: знаешь тигра в лицо, а душу не знаешь, — вздохнул Лу Сэнь. — Тигриное сердце — за тигриной шкурой.

Шум в кустах затих лишь на мгновение. С виду медведи казались неповоротливыми, но на деле развивали огромную скорость атаки. Однако Му Хэ оказалась еще быстрее: резко рванувшись вперед, она изо всех сил оттолкнулась задними лапами от земли, взметнув брызги влажной грязи прямо в лицо Лу Сэню.

Лу Сэнь: …

Он воочию наблюдал, как Му Хэ нырнула в кусты, откуда мгновенно донеслись звуки схватки: рев дикого зверя и треск разрываемой плоти. Поколебавшись две секунды между бегством и попыткой последовать за ней, Лу Сэнь все же решил пойти вслед за тигрицей, хотя и не приближался слишком близко, крутясь неподалеку.

Драться он не умел, и соваться туда означало верную смерть. Тем не менее, с его точки зрения было отлично видно, сколь ожесточенно сражались Му Хэ и медведь. Му Хэ практически набросилась на зверя, намертво вцепившись зубами в его спину. Острые тигриные клыки вонзились в медвежью шкуру, и тот взревел от боли, запрокинув голову, и начал биться спиной о стволы деревьев, отчаянно пытаясь сбросить насевшую хищницу.

Видя, что два лесных владыки сошлись в патовой ситуации, Лу Сэнь уже собрался сделать еще пару шагов назад, как вдруг медведь обратил на него внимание.

— Ууу! — Разъяренный медведь уставился на Лу Сэня, очевидно решив, что тот находится в сговоре с Му Хэ. Не сумев скинуть тигрицу, он перенес всю свою злобу на Лу Сэня. Напружинив все мышцы и собравшись с силами, зверь бросился туда, где стоял Лу Сэнь. Тот немедленно попытался увернуться, но противник мчался с такой бешеной скоростью, что Лу Сэню было крайне сложно совладать со звериным телом, которым он владел меньше двенадцати часов, и совершить столь сложный маневр.

И вот, в самый критический момент, Лу Сэнь увидел, как Му Хэ внезапно разжала челюсти, мертвой хваткой вцепившиеся в бурого медведя, и с силой оттолкнулась задними лапами от его туши. Используя этот толчок, она стремительно бросилась вперед, на лету схватила Лу Сэня за загривок и кубарем покатилась вместе с ним в сторону, чудом избежав медвежьей атаки.

Атака медведя ушла в молоко, и он с грохотом врезался в дерево за их спинами.

— Ррр! — Му Хэ вскочила практически мгновенно и, не сбавляя шага, снова двинулась на медведя. Тот, судя по всему, все же опасался Северо-восточного тигра, и пока он медлил в нерешительности, Лу Сэнь тоже поднялся с земли и посмотрел в сторону зверя.

Поняв, что за ним следят два Северо-восточных тигра, медведь больше не раздумывал и бросился наутек в противоположную от чащи сторону.

— Ты меня спас, спасибо.

Лу Сэнь отлично понимал: не подоспей Му Хэ вовремя, ему пришлось бы принять на себя удар медведя, что означало в лучшем случае тяжелые увечья. Однако эти слова никак не отразились на выражении лица тигрицы.

Спасшая его только что хищница смотрела на него сурово, и этот взгляд был куда свирепее того, которым она сверлила бурого медведя.

Лу Сэнь: …

Это какую же глубокую личную обиду надо затаить, чтобы состроить такую физиономию?

— Ты только что спрашивал, как именно ты меня целовал? — Му Хэ глубоко вздохнула. Глядя на Лу Сэня, она чеканила каждое слово: — Вот так.

И тогда на глаза Лу Сэню предстал Северо-восточный тигр, который с жестоким видом приблизился к нему и, высунув язык с жесткими сосочками, легко лизнул его в нос.

Лу Сэнь: …???

Носы у крупных представителей семейства кошачьих сами по себе невероятно чувствительны, и от подобного прикосновения его тело пробила легкая дрожь, а шерстинки на самом кончике хвоста встали дыбом, превратившись в пушистый шарик.

Лу Сэнь: Если посмотреть с этой стороны… кажется, это и правда чувствительно.

Му Хэ: Я же тебя не оклеветала!

Ночной лес полон опасностей, но для Лу Сэня самым опасным местом было именно то, где он сейчас находился.

http://bllate.org/book/27517/3345388