Готовый перевод Transmigration: The Formidable Fulang / Попаданец: грозный фулан: Глава 014. Придорожная чайная

Ван Юй, как и следовало ожидать, снова пригласил Цзян Инъу выпить чаю. Перед его отцом ссылка на Цзян Инъу служила безотказным оправданием.

Главная беда всей его жизни заключалась именно в том, что он свёл дружбу с таким вредным приятелем. С тех пор над его судьбой словно нависла чёрная туча. Ван Юй мысленно смахнул горькую слезу.

Посреди чаепития какой-то слуга позвал Цзян Инъу, и тот ненадолго ушёл. Вернувшись, его приятель выглядел так, словно потерял душу. Ван Юй никогда прежде не видел его таким. Он помахал ладонью у него перед носом:

— Эй, вернись с небес на землю! О чём задумался? Или, пока уходил, встретил какого-нибудь милого гэра и оставил ему своё сердце?

Тут Ван Юй сам прыснул со смеху. Его друг с детства прекрасно знал, чего хочет, и расписывал каждый шаг своей жизни, редко совершая ошибки. Совсем не то что сам Ван Юй, который и минуты не мог усидеть спокойно. Удивительно, как они с братом Цзяном вообще подружились! Зато после того, как брат Цзян получил степень цзюйжэня, отец Ван Юя наконец перестал тревожиться по поводу его приятелей.

Цзян Инъу опомнился и сердито взглянул на него. Признаваться, что тот случайно угадал и он действительно встречался с гэрем, Цзян Инъу не собирался. Он знал, что на самом деле Ван Юй не болтун, но именно об этой встрече говорить ему не хотелось.

Ван Юй захихикал. Подумаешь, ещё раз на него сердито посмотрели — от этого кусок мяса не отвалится! Он сел, подпёр подбородок рукой и печально посмотрел в окно.

— А я-то всё надеялся познакомиться с тем вчерашним гэрем. Полдня тут сижу — и ни следа! — Он снова повернулся к Цзян Инъу. — Как думаешь, может, он из какой-нибудь окрестной деревни и редко бывает в уездном городе? Если бы он жил здесь, о таком необычном гэре наверняка хоть что-нибудь было бы известно.

Цзян Инъу опустил голову и пригубил чай, скрывая выражение глаз. Известно-то было. Просто слухи совершенно не соответствовали действительности.

Уезд Дэчан, городок Цинъи.

Цзян Инъу вдруг решил туда съездить. Почему человек, настолько свободный от чужого мнения, заслужил столь дурную славу? Независимо от того, сохранится ли их помолвка, он много лет считался женихом Гу Чэня и не мог просто отвернуться от него. Раньше он не исполнил своего долга и слишком легко верил чужим словам. Если окажется, что семья Гу скрывала что-то постыдное, ему придётся полностью пересмотреть своё отношение к этим людям.

Цзян Инъу неожиданно поднял голову:

— Брат Ван, у меня появилось дело. Мне нужно отправиться в городок Цинъи уезда Дэчан…

Он не успел договорить, как Ван Юй перебил:

— И я с тобой! Обязательно с тобой!

Цзян Инъу молча посмотрел на него, встал, оставил деньги за чай и направился к выходу.

Ван Юй тотчас засеменил следом. Раз друг ничего не возразил — значит, согласился.

Оба велели своим слугам передать вести домой, после чего сели на лошадей и покинули город.

***

В полдень Гу Дун остановил повозку у дороги и обернулся:

— Старший молодой господин, впереди есть чайная. Может, выйдем отдохнуть, перекусим и продолжим путь? Боюсь, до деревни Пинъян мы доберёмся лишь к вечеру.

Он ещё не договорил, а Гу Чэнь уже откинул занавеску и спрыгнул с повозки. Всё это время они ехали по государственному тракту. Придорожная чайная как раз и предназначалась для путников, которым требовалось сделать привал.

Перед ней стояли повозки с лошадьми и мулами. На телегах громоздились товары, укрытые промасленной тканью. Внутри сидело с десяток с лишним людей, оживлённо смеявшихся и разговаривавших. По одежде было ясно: проезжие торговцы.

— Значит, передохнём. Распорядитель Гу, обо мне можете не беспокоиться, — сказал Гу Чэнь, направляясь к чайной.

Впрочем, чайной это место можно было назвать весьма условно: широкий навес, открытый всем ветрам. Достаточно взглянуть на старые столы и табуреты, неровную землю под ногами и дрянной чай, который пили путники, чтобы понять: здесь можно лишь отдохнуть. Хочешь вкусной еды и хорошего питья? Пожалуйста — привози с собой.

Едва Гу Чэнь вошёл внутрь, как торговцы и мальчик-прислужник дружно повернули к нему головы. Сначала они удивились: какой худенький молодой гэр! Но, заметив родильную родинку между его бровями, быстро потеряли интерес и вернулись к своим разговорам.

Слуга торопливо подошёл:

— Уважаемый гость, чего желаете? У нас есть чай, соленья и пампушки.

В это время прибежал Гу Дун, успевший поставить повозку. Вытирая пот, он сразу обратился к слуге:

— Молодой человек, принеси нам чайник кипятка и чистую посуду. Будь добр.

Он протянул кусочек серебра.

— Будет исполнено! Почтенные гости, подождите немного, — широко улыбнулся слуга, заискивая ещё усерднее. Какие щедрые посетители!

Гу Чэнь удовлетворённо кивнул и подошёл к столику с краю. Гу Дун уже принялся вытирать стол и сиденья, но Гу Чэнь остановил его, смахнул ладонью пыль и сел. В дороге не до церемоний.

— Старший молодой господин, подождите немного. Я приготовил кое-какую еду, сейчас принесу из повозки.

Гу Чэнь махнул рукой:

— Распорядитель Гу, вы обо всём подумали. Ступайте.

Гу Дун вернулся к повозке, откинул полог и лишь тут вспомнил, что внутри остался ещё один человек. Он мысленно вытер холодный пот со лба: надо же, совершенно забыл про няню Ван, хотя она ехала в той же повозке!

Проходя мимо, он не удержался и присмотрелся. Няня Ван всё ещё была без сознания. Но куда исчезли следы крови с лица? И как она успела так страшно побледнеть за совсем короткое время? Гу Дун шевельнул пальцами, однако будить её не стал. В повозке ведь находились только няня Ван и старший молодой господин. Его собственная обязанность — благополучно доставить старшего молодого господина в деревню Пинъян. В чужие дела лучше не соваться.

Вернувшись к чайной, Гу Дун ничем не выдал своих мыслей. А Гу Чэнь и не обращал на него особого внимания: всё его внимание было сосредоточено на принесённой еде. Он принюхался. Жареная курица! И говядина в соусе! Вот это угощение!

Слуга принёс кипяток. Оказывается, Гу Дун захватил с собой даже чайные листья! Он достал их из пакетика и засыпал в чайник. Вокруг тотчас разлился чудесный аромат. Когда к нему добавились запахи жареной курицы и говядины, торговцам за соседними столами захотелось выругаться. Они посмотрели на сухие лепёшки, которыми питались сами, и чуть не заскрипели зубами.

— Вот уж ошиблись так ошиблись! Оказывается, это молодой господин, за которым слуги ухаживают. Хотя одежда у господина даже хуже, чем у прислужника!

— Ну и пахнет же вкусно! — послышалось отчётливое сглатывание слюны. — Старший, мы ведь к вечеру тоже въедем в город? Надо обязательно поесть от души! Сколько дней уже сухомятку жуём? Во рту вкус совсем пропал!

…

Услышав эти слова, Гу Дун на мгновение застыл. Он опустил глаза на свою одежду, посмотрел на одеяние молодого господина — и ощутил стыд.

По правде говоря, он и сам считал, что главный супруг перегнул палку. Всё-таки семья Гу владела шёлковой лавкой, а для старшего молодого господина не нашлось даже приличной ткани на одежду! Сам Гу Дун как распорядитель постоянно сопровождал хозяина и общался с посторонними, потому и одевался достойно.

Заметив, как дёрнулись уголки губ молодого господина, Гу Дун нервно произнёс:

— Старший молодой господин…

Гу Чэнь съел кусок пирожного, запивая чаем, затем взял палочками ломтик говядины и проглотил. Только после этого покосился на Гу Дуна:

— Мой родной отец и тот не стыдится. С чего тебе стыдиться? Не ты же надо мной издевался. Кстати, сколько у тебя еды? Если осталось лишнее, угости тех людей. Слишком уж громко они слюну сглатывают.

Чтобы решиться поделиться едой, Гу Чэню пришлось долго уговаривать себя. Ладно уж, их взгляды не были злобными, поэтому можно проявить великодушие. К тому же в пространстве у него оставалось немало съестного. И деньги теперь были. Разве в этом мире нельзя повсюду купить еду?

Чем дольше Гу Дун общался со старшим молодым господином, тем сильнее подозревал, что его прежняя робость была лишь притворством, способом усыпить бдительность обитателей усадьбы и однажды выбраться на свободу. Теперь Гу Дун был уверен: старший молодой господин действительно больше не желает оставаться в семье Гу. Мир снаружи велик и просторен — вот где его место. Жаль только, что он гэр. Будь он ханьцзы, страшно даже представить, чего смог бы добиться. Пожалуй, отказавшись от старшего сына, хозяин Гу совершил самую убыточную сделку в своей жизни.

Еды Гу Дун взял с запасом. Раз молодой господин приказал, он встал, завернул две жареные курицы и тарелку говядины и отнёс соседям:

— Братья, я сопровождаю старшего молодого господина в родную деревню. Он просил передать вам эти угощения. Мы ведь все люди дорожные, надеюсь на вашу доброту и помощь.

От компании отделился крупный бородатый мужчина. Он дружелюбно хлопнул Гу Дуна по плечу с такой силой, что тот едва не присел.

— Спасибо, братец!

Затем здоровяк подошёл к Гу Чэню, сложил руки в почтительном приветствии и сказал:

— Благодарю, молодой гэр! Если когда-нибудь в пути назовёшь моё имя — Ху Сань, — тебе наверняка окажут уважение.

Гу Чэнь повторил его жест и с улыбкой ответил:

— Договорились. Благодарю, старший брат Ху Сань.

Ху Сань… А он-то подумал о знаменитом Ху Ханьсане.

— Вот это по мне! Я, Ху Сань, люблю таких открытых и решительных гэров. Никакого жеманства! — раскатисто расхохотался бородач и вернулся к товарищам.

Теперь торговцы смотрели на Гу Чэня гораздо дружелюбнее.

***

Спасибо всем дорогим читателям за подаренные веточки! Складываю руки в благодарственном поклоне!

Размахиваю флажком и кричу: поддерживайте меня и дальше!

http://bllate.org/book/27524/3422869