Готовый перевод I Don't Care, I'm Going for King! / Неважно! Я стану королём!: Глава 8

Лучше бы я не ходил с ним встречаться.

Ли Е взъерошил волосы, пытаясь оправдаться перед самим собой: А что толку не встречаться? Раз уж решили вместе играть на профессиональном уровне, всё равно пришлось бы увидеться — вопрос времени. Подумал, что если Сяо Юань узнает обо всём пораньше, может, и смирится быстрее. К тому же нельзя было бросать человека на вокзале: приехал черт знает откуда, в чужом городе никого не знает. Да и мечта стать профессиональным игроком была для Сяо Юаня всем — не бросит же он её из-за такой ерунды. Пусть даже возненавидит меня, но я помогу ему осуществить эту мечту. Будет мне хоть какое-то утешение, что я перед ним чист.

Пока он предавался этим мыслям, перед глазами то и дело всплывало спящее лицо Сяо Юаня. Ли Е поспешно вскочил, даже не умывшись, и завалился обратно в постель.

Это был всего лишь сон.

Проснусь — и всё пройдет.

В конце концов, нам обоим нужно жить в реальности.

Ночь выдалась беспокойной, и на следующее утро Ли Е поднялся ни свет ни заря, чтобы приготовить лапшу.

Вскипятил воду, выложил из банки немного соуса чацзян, разогрел его. Только успел бросить лапшу в кипяток, как проснулся Сяо Юань. Почуяв запах еды, он пулей влетел на кухню:

— Есть чего поесть?

Сяо Юань жаловался на голод, и Ли Е первым делом сварил миску для него. Сяо Юань с аппетитом уплетал лапшу, как вдруг спросил:

— А чего ты вчера вечером ко мне лез целоваться?

Ли Е как раз наливал соевый соус в свою порцию и замер. Пронеслось в голове: неужели он не спал? Признаться в таком?! Да ни за что на свете! Собрав волю в кулак, он отрезал:

— Что за бред! Ты, видать, ещё не проснулся?

Сяо Юань подпёр щеку рукой, задумался и тоже решил, что, должно быть, ему приснилось. Он поднял глаза и увидел, что Ли Е продолжает лить соус в миску:

— Ты не боишься, что слишком солоно будет?

Ли Е только сейчас заметил, что переборщил с соусом. Поспешно убрал бутылку и оправдался:

— Не, нормально. Я люблю поострее.

Но на вкус это было невыносимо солено! Ради собственного достоинства Ли Е героически доел всё до конца, причмокивая так, будто и вправду обожает пересоленную еду. Боже, это же просто пытка!

Когда они мыли посуду, Сяо Юань вызвался помочь, и Ли Е, как бы невзначай, спросил, как тот собирается добираться до дома. Денег-то у Сяо Юаня ни гроша.

Сяо Юань смутился:

— Слушай, не займешь денег на билет? Вернусь домой и сразу отдам.

— Не займу, — отрезал Ли Е, не задумываясь. Почувствовав, что ответ прозвучал слишком резко, добавил: — Скажи, сколько нужно. Отдавать не надо.

Сяо Юаня это задело: он решил, что Ли Е подает ему, как нищему. Он уже собрался уходить, как вдруг заметил телефон, лежащий на стойке. Хлопнул себя по бедру:

— Придумал! Не больно-то и хотелось у тебя занимать!

Сяо Юань набрал номер матери:

— Мам, это я. Тут такое дело, я в Пекине, у меня украли кошелек и банковскую карту. Можешь перевести немного денег на билет домой? Скинь на карту моего друга… Мам, это правда я, твой сын! Я не мошенник, правда! Мам! Алло! Мам!

В тот момент Сяо Юань был готов разрыдаться: вот уж точно родная мать!

Ошарашенный тем, что мать бросила трубку, Сяо Юань стоял с таким видом, что Ли Е невольно захотелось усмехнуться. Но Сяо Юань быстро пришел в себя и снова хлопнул себя по бедру:

— Черт, как же я забыл! У меня же паспорт с собой, пойду в банк, перевыпущу карту! И сниму деньги. И не надо мне от тебя никаких подачек!

— Банки закрыты на праздники, — Ли Е казалось, что Сяо Юань только что установил новый рекорд по глупости. — Сегодня десятое февраля, они откроются только четырнадцатого. К тому же, в другом городе карту не перевыпускают.

Сяо Юань, разоблаченный суровой правдой, стоял с ошарашенным видом, глядя на невозмутимого Ли Е. Он знал его не так уж долго, но Каштановый Пирожок в сети и Ли Е в жизни казались двумя разными людьми. Ли Е всегда выглядел холодным и отстраненным, а Каштановый Пирожок — внешне холодный, но внутри настоящий приколист и язва. Иногда он не понимал, кто из них настоящий.

Ли Е не обращал внимания на кислую мину Сяо Юаня и ядовито добавил:

— Удивительно, как ты с такими мозгами до девятнадцати лет дожил. Восьмое чудо света, не иначе.

Ли Е часто подкалывал Сяо Юаня во время игры в LOL, и тот, стоило ему включить режим нытика, тут же начинал перепалку. Поэтому Сяо Юань, не задумываясь, парировал:

— Не твое дело! Что, объедаю тебя?

— Позавчера объедал, — Ли Е выключил кран и повернулся к Сяо Юаню.

Вспомнив тот жареный рис позавчерашним вечером, Сяо Юань остолбенел и долго не мог вымолвить ни слова.

Ли Е перестал издеваться и спросил, не хотел ли он вчера вечером поиграть в интернете. Он отвел его в кабинет, где стояли три компьютера: один ноутбук и два собранных им самим системных блока.

Ли Е сел за привычное место, а Сяо Юаню указал на соседнее. Тот ещё не успел коснуться клавиатуры, как Ли Е внезапно рявкнул:

— Не трогай!

Сяо Юань в недоумении замер. Он наблюдал, как Ли Е поменял клавиатуру, и только после слов: — Теперь можно, — начал играть, про себя бесконечно ворча на странности этого парня.

Сяо Юань добавил в избранное чат группы, где они играли вместе, и, стоило ему зайти в мессенджер, как посыпались сообщения. Остальные трое спрашивали, почему Сяо Юань пропал сразу после того, как собрался ехать к Каштановому Пирожку.

Сяо Юань принялся вовсю жаловаться на Ли Е, даже не заботясь о том, что тот сидит рядом. В группе разгорелась жаркая дискуссия. Когда речь зашла о том, девушка Каштановый Пирожок или нет, Нацзи вдруг выдал:

— Да какая разница, всё равно ты в проигрыше не останешься.

Сяо Юань тут же перешел в режим «бешеного комментатора» и начал спамить. Пообщавшись с ребятами, он понял, что только он один считал Ли Е девушкой, остальные даже не задумывались об этом.

Чжуан Сяосянь написал, что Каштановый Пирожок — отличный парень и ничего плохого ему не сделал.

Цайцзи следом выдал целый анализ, перечисляя причины, почему Каштановый Пирожок никак не может быть девушкой. Аргументы были настолько убедительными, что Сяо Юань только хлопал глазами.

Сяо Юань спросил:

— А вы что, совсем не злитесь?

Цайцзи ответил вопросом на вопрос:

— Ты ищешь себе девушку или напарника, с которым можно вместе идти к цели?

Сяо Юань замолчал.

Вживую сказать некоторые вещи было сложно, поэтому он написал Ли Е в мессенджере, что всё-таки хочет сначала поехать домой.

Ли Е не стал его удерживать и купил ему билет на поезд.

Перед самым отъездом, уже на перроне, Ли Е не выдержал и спросил:

— Ты вернешься? Я имею в виду — в клуб, чтобы стать профессиональным игроком.

Сяо Юань немного подумал и молча, но уверенно кивнул. По вокзальному радио объявили об отправлении поезда, и Сяо Юань поспешил в вагон. Ли Е купил ему место у окна. Сяо Юань, увидев Ли Е, который задумчиво стоял на перроне, высунулся из окна и прокричал то, о чем думал последние несколько дней:

— Эй, я тебя простил!

***

Настроение Ли Е никогда ещё не было таким безоблачным.

Дела в киберспортивном клубе продвигались быстро. После праздников Ли Е встретился с менеджером клуба Меган. Помимо контракта, он получил сообщение от матери:

Ты упрекал меня в том, что я всегда поступаю по-своему. Такие слова причинили мне боль. Я лишь хотела дать тебе то, что считала лучшим, надеялась, что когда ты вырастешь, то поймешь мои благие намерения. Я не хотела отстраняться от тебя, я просто хотела, чтобы ты стал сильным и независимым. Твой дядя ещё в прошлом году говорил мне о создании киберспортивного клуба. Это твой шанс, ухватись за него. Если твоя мечта — стать профессиональным игроком, я помогу тебе её осуществить. Но если твоя мечта — стать чемпионом мира, тогда иди и добейся этого.

Письмо было коротким, напечатанным на машинке, Вэй Чанцин лишь расписалась в конце. Как всегда, словно это было очередное деловое поручение. Но для Ли Е даже такое письмо было бесценным. Он бережно сложил листок, вложил в конверт и убрал в папку вместе с контрактом.

Трое дядьев как инвесторы дважды посещали клуб, обсуждая с Ли Е дела. Руководство клуба сходилось во мнении, что одной лишь покупкой игроков не обойтись. Клубу, который не умеет растить свои кадры, не добиться успеха. Именно такой стиль был у GI Вэй Чжаожаня, поэтому их команда по LOL вечно болталась между LSPL и LPL.

GI постоянно вылетали из LPL в весеннем сплите и возвращались обратно в летнем. Никакие звездные игроки или корейские легионеры не спасали ситуацию. Чтобы построить сильную команду, нужно, прежде всего, обеспечить стабильный состав. Игроки должны годами играть вместе, чтобы достичь настоящего взаимопонимания.

Поэтому контракт был рассчитан на срок от трех до пяти лет. Для киберспортсмена, чья карьера коротка, пять лет — это почти весь путь. Некоторые и пяти лет не выдерживают.

Когда Ли Е озвучил эти жесткие условия своим товарищам, он не ждал, что они согласятся. Многие подписывают контракты на год, чтобы каждый раз получать «подъемные». В нынешней атмосфере киберспорта стримить, продавать еду или быть «бустером» куда выгоднее, чем быть профессиональным игроком. И давления меньше, и конкуренция ниже.

Те, кто всё же решается стать профи, ведут себя как избалованные дети.

Некоторые игроки прямо заявляли: «Я играю здесь только из уважения к тебе».

Конечно, Ли Е понимал их. Мечта о чемпионстве — это мечта, но свобода и деньги — тоже мечты. Мечты не бывают выше или ниже, каждый старается добиться своего.

Пятеро ребят обсуждали это несколько дней, и в итоге Чжуан Сяосянь и Сяо Юань решили подписать контракт на три года. Цайцзи, решив, что на позиции саппорта можно играть дольше, согласился на пять лет, а Нацзи, как «хвост» брата, тоже подписался на пять.

Клуб отправил им билеты на самолет.

Самолет Чжуан Сяосяня прилетал двадцать восьмого февраля в два часа дня. Ли Е и Меган поехали в аэропорт.

Меган оказалась ещё тем командиром: она заявила, что Ли Е высокий, с табличкой его будет видно издалека. Так Ли Е превратился в живой рекламный щит, застыв с табличкой «Чжуан Сяосянь» с отсутствующим выражением лица.

Через некоторое время из толпы показалась лохматая голова. Она подпрыгивала, активно размахивая руками. Хозяин головы пробился сквозь толпу, подбежал к Ли Е и выпалил:

— Эй, парень, ты меня встречаешь? Я Чжуан Сяосянь!

Ли Е взглянул: перед ним стоял подросток лет пятнадцати-шестнадцати. Младше его, а называет «парнем». Это его слегка задело, поэтому он лишь холодно кивнул и промолчал.

Меган задала пару вопросов, после чего велела Ли Е везти его на временную базу — старый склад, арендованный под клуб, который находился довольно далеко от аэропорта. В машине Чжуан Сяосянь проявил невероятную общительность, болтая с Меган без умолку.

На следующий день, когда нужно было встречать Нацзи и Цайцзи, Чжуан Сяосянь снова вызвался ехать.

Близнецов было легко узнать — они были как две капли воды. Так что двое одинаковых молодых парней стали их главной целью.

Чжуан Сяосянь первым заметил двух высоких красавцев и замахал руками:

— Сюда, сюда! Эй, парень, иди быстрее! — А когда они подошли ближе, театрально воскликнул: — Боже мой! Какие же вы высокие!

Нацзи расхохотался, сверкнув белоснежными зубами:

— Ниче себе! У нас дома метр восемьдесят четыре — это уже ого-го, а тут Ли-старший ещё выше!

Цайцзи отвесил брату подзатыльник:

— Дурачок. — И, не задумываясь, положил локоть на голову Чжуан Сяосяня, используя её как подставку.

Голова Сяосяня едва доставала Цайцзи до груди. Он принялся ворчать:

— Я не подставка! Я не подставка! — и терся головой о грудь Цайцзи.

Они виделись вживую впервые, но вели себя так, будто знали друг друга сто лет.

Ли Е держал табличку, делая вид, что его тут нет, и слушал их болтовню, размышляя, как завтра встречать Сяо Юаня.

Первого марта все поехали встречать Сяо Юаня. Самолет должен был приземлиться в час дня. Они стояли в зоне прилета, всматриваясь в людской поток, но Сяо Юаня нигде не было. Ждали час, два, пять — человека нет. По идее, он давно должен был выйти. Телефон был выключен.

Ли Е начал нервничать. Ведь перед вылетом они были на связи. Сяо Юань говорил, что собирается оформить академический отпуск, но как там всё прошло — неизвестно. Он словно испарился.

Меган проверила данные по билету: он даже не был использован. Сяо Юань вообще не садился на самолет.

Куда он делся?

Пятое марта — день соревнований. А Сяо Юаня всё нет.

Клуб только создавался, не хватало всего. Но турнир ждать не будет. Меган носилась как угорелая: не только набирала людей, но и искала запасной план на случай провала. Она повсюду искала лесника на замену. Ли Е был не в духе, и во время обсуждения тактик постоянно возвращался к теме Сяо Юаня.

Как он мог просто исчезнуть?

Он же так хотел стать профессионалом.

Ли Е отправил ему кучу сообщений, но ответа не было.

Остальные тоже не могли связаться. Ли Е был ближе всех к Сяо Юаню, и если даже он не мог дозвониться, что уж говорить о других. Исчезновение Сяо Юаня заставило Ли Е сомневаться в себе. Он постоянно прокручивал в голове их последний разговор:

Ли Е спросил, почему тот так легко его простил, ведь сначала казался таким злым.

Сяо Юань ответил: «Ну, мне же нужно играть на про-уровне!»

Неважно, простил ли он Ли Е ради карьеры или нет, он решил оставить обиды в прошлом. Он решил стать напарником, стать другом.

Разве можно так просто взять и исчезнуть?

Во время обсуждения Чжуан Сяосянь бросил фразу, которая запала Ли Е в душу:

— А может, его переманили в другую команду?

В самом деле, с его уровнем игры это было неудивительно. Сяо Юань ещё не подписал контракт с WBG, так что он был свободен. По сравнению с только что созданной командой, старые клубы, где можно сразу попасть в LPL, выглядели куда привлекательнее.

Когда Диндин Мао ушел в профи, он ведь тоже говорил, что хочет в топовый клуб.

Ли Е сказал товарищам:

— Я не верю, что он из тех, кто бросает друзей.

Эти слова были тяжелыми. И Ли Е сказал их скорее для того, чтобы убедить самого себя, а не Чжуан Сяосяня.

В последующие дни никто больше не поднимал тему исчезновения Сяо Юаня. Поиски запасного лесника тоже не увенчались успехом.

Видя, что дела идут из рук вон плохо, Ли Е внезапно успокоился. Он предложил Меган: если Сяо Юань не найдется, мы подождем. Не попадем на этот городской турнир — пойдем на следующий. Зато будет время сыграться.

Без Сяо Юаня на леснике играть всё равно нет смысла.

Из-за упрямства Ли Е в список участников Меган подала: Чжуан Сяосянь, Сяо Юань, Ли Е, Нацзи, Цайцзи.

Что бы с ним ни случилось, место для него забронировано.

Никто не возражал — запасного всё равно не нашли, а брать кого-то с улицы — только портить игру.

Когда все уже решили, что Сяо Юань сдался, вечером четвертого марта Ли Е получил звонок с незнакомого номера. Судя по всему, звонили с уличного таксофона.

Это был Сяо Юань.

Ли Е включил громкую связь. Чжуан Сяосянь, Нацзи и Цайцзи тут же обступили его, наперебой спрашивая, где он пропадал.

Сяо Юань говорил быстро, взволнованно:

— Ждите меня, я обязательно приеду!

Ли Е поспешно спросил:

— Где ты сейчас?

Сяо Юань ответил:

— Я всё ещё в Шэньяне.

Ли Е не удержался от колкости:

— Завтра после обеда у нас игра. Тебе придется одолжить у Дораэмона «дверь в никуда».

Сяо Юань тут же парировал:

— Что за глупости, какая ещё дверь! Я прилечу на бамбуковом вертолете! Всё, вешаю трубку, на улице холод собачий. — И отключился. Ребята приободрились и разошлись, а Ли Е остался стоять с телефоном, погруженный в глубокие раздумья.

Однако до начала игры Сяо Юань так и не успел.

На турнире в интернет-кафе было много команд. Ли Е прикинул: их очередь подойдет часам к четырем. Но уже перевалило за три, а они всё ещё не играли.

Времени почти не осталось, а Сяо Юаня всё не было.

Чжуан Сяосянь метался по залу, Нацзи грыз ногти, Цайцзи пытался его успокоить. Меган общалась с судьями. Ли Е крутил телефон в руках, нервно рисуя пальцем круги.

Как раз когда все были на взводе, телефон Ли Е зазвонил.

На экране высветился номер Сяо Юаня.

***

Услышав звонок, все бросились к нему, словно это был спасительный сигнал.

Ли Е схватил трубку. Это был голос Сяо Юаня. Не успел Ли Е и слова сказать, как тот выпалил:

— Я на Южном вокзале, живо забирайте меня!

Машина клуба стояла на подземной парковке, а интернет-кафе было на третьем этаже. Ли Е выхватил ключи у Меган и бросился к выходу, перепрыгивая через ступеньки.

Он гнал машину на предельной скорости. Меган потом точно будет рыдать, когда придет время платить штрафы. Он домчался до вокзала в рекордные сроки и сразу отправил Сяо Юаню сообщение: «Где ты?»

Ответ пришел мгновенно: «Там, где мы виделись в прошлый раз».

http://bllate.org/book/27543/3348562