Готовый перевод Succubus Mage: Moonlit Misty Rain / Суккуб в академии магии: Искушение запретным: Глава 12

Разумеется, Эллен к этому не имел никакого отношения.

Он был всего лишь зависящим от чужой милости магическим учеником.

Хотя, по мнению простолюдинов, магического ученика уже положено было величать господином, в глазах аристократов положение юного мага, не обладающего родовыми накоплениями, ценилось даже ниже, чем у обычного управляющего в аристократическом семействе.

Эллен неизменно избегал балов и шумного общества знати.

Поначалу госпожа Арнольд ещё приглашала его, а мисс Пасс и мистер Рой дружелюбно шли с ним на контакт.

Но заметив, что он не интересуется светской жизнью, звать его перестали.

Иногда Эллен приоткрывал окно в своей комнате и, стоя на подоконнике, в одиночестве слушал доносившиеся из поместья звуки музыки и песен.

В этот день Эллен вернулся и по заведённому обыкновению направился в свою комнату для варки зелий.

Вчера он был немного занят, поэтому после создания зелья лишь кое-как сполоснул котёл, не став наводить порядок на столе и на полу.

Из-за сложности и опасности работы с зельями слугам вход в эту комнату был заказан.

Каким Эллен оставлял помещение в предыдущий день, таким оно, как правило, его на следующий день и встречало.

Однако сегодня, едва Эллен переступил порог, его взору предстали чистые до блеска оконные стёкла, а также аккуратно расставленные по своим местам приборы и травы на полках.

Вечерний ветерок, залетевший в окно, принёс с собой свежесть и подарил удивительное чувство комфорта.

Ещё больше настроение Эллена поднял вид высокого юноши, стоявшего перед стеллажом с травами.

Эллен замер на пороге и окликнул:

— Брат.

Ланселот обернулся к нему.

Улыбка на лице Эллена стала теплее:

— Ты только вернулся и сразу пришёл помочь мне убрать комнату для зелий?

Ланселот кивнул:

— Травы и приборы, которые удалось опознать, я разложил, а те, что не смог распознать, оставил на прежних местах.

— Ничего страшного, с остальным я сам справлюсь. — Эллен подошёл и легонько поцеловал Ланселота. — Спасибо, брат, как здорово, что ты у меня есть.

Ланселот принял этот поцелуй, но остался стоять на месте, не предпринимая никаких дальнейших шагов.

Напевая под нос песенку, Эллен правильно расставил неверно разложенные Ланселотом травы и инструменты, быстро всё ополоснул, а затем достал весы, чтобы отмерить ингредиенты для сегодняшнего зелья.

В последние дни они изучали новые составы, и у него ещё не было возможности попрактиковаться вне аудитории.

Как раз сегодня можно было воспользоваться моментом и потренироваться, иначе, не успев как следует освоить старые рецепты и приступив к изучению новых, он рисковал отстать.

Ланселот устроился на стоявшем рядом столе, опираясь длинными ногами о пол, и неотрывно наблюдал за действиями Эллена.

Аккуратно закупорив готовое зелье в хрустальный флажок, Эллен вымыл руки, подошёл к Ланселоту, притащил стул, уселся прямо перед ним и легко коснулся пальцем его бедра:

— Эй, брат, что с тобой? Ты так устал за эти два дня?

Ланселот ответил:

— Нет.

Эллен поднял на него взгляд и произмолвил:

— В последние дни ты как-то подозрительно молчалив.

Ланселот молча смотрел на Эллена сверху вниз, храня молчание.

Эллен положил руку на колено Ланселота, пристроил голову на его коленях и, подняв глаза, заглянул ему в лицо:

— Если хочешь, можешь поделиться со мной. Я имею в виду то, что тебя тревожит, но не касается каких-либо секретов.

Ланселот мягко коснулся щеки Эллена:

— Я вовсе не чувствую усталости. Просто мне кажется, что ты в последнее время немного...

Ланселот не находил нужных слов, но мгновение спустя произнёс:

— Словно снова отдаляешься от меня.

Эллен поднял голову и встретился взглядом с Ланселотом.

В полумраке сумерек на лице Ланселота залегло множество теней, подобных тем смутным и неясным чувствам, что таились на самом дне души.

Среди всех этих эмоций тоска, несомненно, занимала первое место.

Эллен поднялся, оседлал колени Ланселота и прижался лбом к его лбу:

— Брат.

Ланселот обнял Эллена:

— Мм.

Посидев так какое-то время в его объятиях, Эллен спросил:

— Ну и что же мне делать, брат?

Ланселот молчал, не отвечая сразу — казалось, этот вопрос застал его врасплох.

Обнимая его ещё какое-то время, Эллен взял его лицо в ладони и заглянул в глаза:

— Брат, ты слишком занят. Если тебе нужно, я могу побыть более привязчивым возлюбленным.

Не произнося ни слова, Ланселот крепко прижал Эллена к груди.

Эллен ничего не ответил, тихо разделяя с ним эти объятия.

Оба прекрасно понимали: Ланселот жаждет не просто роли возлюбленного, ему нужно нечто большее.

Но ни один из них не решался сорвать покровы.

Семейный долг, светский круг, собственное будущее... Эллен тихо вздохнул: какой смысл до конца обдумывать всё это, даже если всё предельно ясно?

— Эй, Эллен. — Аделин щелкнула пальцами перед лицом Эллена. — У тебя такой меланхоличный вид, что у многих сердца готовы разорваться. Что-то случилось?

Эллен слабо улыбнулся:

— Ты что-то хотела?

Аделин ответила:

— Профессор Сьюэлл, который ведёт зельеварение, просит тебя зайти к нему в кабинет.

Эллен удивился:

— Профессор Сьюэлл ищет меня?

Аделин пожала плечами:

— Кто знает? Ты же его любимый ученик, может, он просто хочет тебя похвалить?

Спорт подступил ближе:

— Я слышал, во время летних каникул профессор Сьюэлл собирается вывезти третьекурсников в поход за магическими травами, и вроде бы у них не хватает одного человека. Наверное, он позовёт тебя с собой.

Эллен принялся складывать учебники:

— Я ведь только на первом курсе.

Спорт возразил:

— Кто знает? Ты им нравишься, могут и пригласить. Сходишь — узнаешь наверняка. А мы ждём тебя в библиотеке на обед.

Эллен сказал:

— Идите без меня. Неизвестно, сколько продлится разговор с профессором, если задержусь, в библиотеку уже не пойду.

Аделин махнула рукой:

— Ничего страшного, мы немного подождём. А если не дождёмся, увидимся на дневных занятиях.

Эллен быстро дошёл до кабинета профессора Сьюэлла и постучал.

Увидев Эллена, профессор Сьюэлл радостно поманил его рукой:

— Эллен, ты пришёл. Что ж, думаю, ты уже догадываешься, в чём дело. Отправишься ли ты этим летом вместе с организационным отрядом нашей академии на сбор трав в Магический лес?

Эллен никак не ожидал, что тот действительно позовёт его в экспедицию.

Это ведь не детские шалости вроде вылазки по предложению Ходжсона на Готские болота за весенней сесильской травой — речь шла о настоящем проникновении в Магический лес, кишащий разнообразными магическими существами.

Эллен слегка заволновался:

— Благодарю вас, профессор. Скажите, а на сколько дней примерно рассчитана поездка?

Профессор Сьюэлл пояснил:

— От двенадцати до пятнадцати дней. Если всё пойдет гладко, вернемся через двенадцать, но даже при не самом благоприятном раскладе уложимся в пятницу — в академию мы подали заявку на пятнадцатидневный срок.

Эллен ответил:

— Могу я вернуться и посоветоваться со своим братом?

— Разумеется, — с улыбкой согласился профессор Сьюэлл. — Если бы лорд Мотли изъявил желание поехать с нами, было бы ещё лучше. В нашем отряде как раз недостает одного Мечника высшего уровня.

Эллен покачал головой:

— Брат немного занят, вряд ли получится, но я сначала спрошу его.

Профессор Сьюэлл кивнул:

— Конечно. Впрочем, даже если лорд Мотли не присоединится, наш отряд отличается исключительной безопасностью и обладает огромным опытом вылазок за пределы академии, так что прошу тебя тщательно всё обдумать.

Эллен пообещал:

— Хорошо, я всё обдумаю и дам вам ответ завтра.

Вечером, вернувшись в поместье, Эллен рассказал об этом Ланселоту и показал приглашение, доказывая, что это действительно инициатива профессора Сьюэлла, а не его собственный способ отдалиться.

Ланселот долго молчал, глядя на Эллена.

И когда Эллен уже решил, что тот откажет, прозвучало:

— Поезжай.

Эллен легонько коснулся губами щеки Ланселота:

— Спасибо, брат.

Ланселот молча погладил его по голове.

На следующий день Ланселот принёс целую гору вещей.

Среди них были защитные свитки, защитные зелья и фамильный герб.

Там обнаружилось даже Магическое кольцо — кольцо, способное вмещать внутри себя определенный объем предметов.

Эллен в изумлении смотрел на это богатство.

Ради Богини! Любая из этих вещиц стоила дороже, чем простой семье хватало на целый год жизни!

А Магическое кольцо и вовсе потянуло бы на годовое содержание целого графского дома!

Ланселот взял руку Эллена, надел ему Магическое кольцо на средний палец и произнёс:

— Не забывай писать мне письма.

Только тогда Эллен пришёл в себя и судорожно вцепился в руку Ланселота:

— Брат!

Ланселот крепко сжал его пальцы, не давая снять кольцо:

— Мм.

Уставившись на кольцо, Эллен спустя пару мгновений мысленно вздохнул, шагнул вперед и крепко обнял Ланселота:

— Хорошо, брат, я буду писать.

Магическая академия Элс всегда славилась своей расторопностью.

На второй день летних каникул отряд собирателей во главе с Элленом уже был готов к выступлению.

— Эй, выступаем!

Те, кто отправлялся в Магический лес, собрались у ворот Магической академии Элс.

Капитан отряда Смедли Кристин окинул взглядом членов команды и сделал последнее напутствие.

Все дружно взялись за поводья грифонов, готовясь тронуться в путь.

Смедли ещё раз оглядел бойцов, и его взгляд задержался на Эллене.

Среди всех сидевших верхом на грифонах Эллен казался самым хрупким, заставляя сомневаться, смогут ли его тонкие белые пальцы удержать крепкие поводья.

Хотя Смедли прекрасно знал, что Эллен далеко не так слаб, как кажется внешне, удержаться от лишнего взгляда он всё же не мог.

Ранее он предлагал Эллену лететь вместе на одном грифоне, но получил вежливый отказ, и теперь заводить этот разговор заново было неудобно.

Смедли одним движением вскочил на спину Грифона, натянул поводья и издал протяжный свист.

Грифон сделал несколько шагов по земле, распустил огромные крылья и взмыл ввысь.

Остальные грифоны один за другим последовали за ним, поднимаясь в воздух на потоках воздуха, взметнутых первой птицей.

Сидевшие на спинах грифонов маги и мечники восторженно закричали, переполненные чувством свободы.

Эллен же крепко вцепился в поводья, стоило Грифону только сорваться с места, подобрал живот и слегка подался вперед, чтобы погасить резкие движения птицы.

После нескольких сильных толчков Грифон окончательно взмыл в небеса.

Ветер мгновенно стал ледяным, взметнув гладкие, шелковистые бело-золотые волосы Эллена.

На его губах заиграла едва заметная улыбка.

http://bllate.org/book/27547/3348992