Готовый перевод The Prince's Husband / Супруг опального принца: Сладкая жизнь в древности: Глава 3

Пань-гэр, глядя на то, как эти двое ладят между собой, не знал, смеяться ему или плакать:

— Ты столько лет наперекор отцу шёл, неужели самому не надоело?

Вэнь Жань отыскал могучее дерево — судя по толщине ствола, ему было не меньше сотни лет — и плюхнулся прямо в тень. Почувствовав, что во рту от жажды пересохло, он недоумленно спросил:

— В смысле? Раньше я тоже так делал?

Пань-гэр рассмеялся:

— Да разве ты раньше так себя вел? Не из-за того ли вечно с отцом цапался, что он взял себе младшую жену? Дрались на кулаках — страшно вспомнить, вся деревня знала.

Вэнь Жань прислонился спиной к стволу, пытаясь успокоиться, и, прикрыв глаза, забормотал про себя:

— Надо же, в здешних местах разрешено заводить младших жен.

Потом он снова спросил:

— А из родни у меня кто-нибудь остался?

Пань-гэр потрогал лоб Вэнь Жаня и, убедившись, что жара нет, поинтересовался:

— Ты что, и вправду память потерял?

Вэнь Жань кивнул безо всякого энтузиазма. Немного придя в себя, он вдруг почувствовал страшную усталость и произвил:

— Ничегошеньки не помню. Рассказывай давай.

Пань-гэр принялся теребить травинку и спросил:

— А помнишь ли ты, что у тебя есть любимый человек?

Вэнь Жань развалился у самых корней огромного дерева, зажав в зубах травинку, приоткрыл один глаз, бросил на Пань-гэра взгляд и презрительно фыркнул:

— Ха-ха.

Пань-гэр усмехнулся, поджав губы:

— Да шучу я. Дома у тебя двое младших братьев и сестренка. Ты — старший, тебя родила первая жена, а остальные братья и сестра — дети младшей жены.

Вэнь Жань покусал травинку и подозрительно протянул:

— То есть меня хотят продать, чтобы их прокормить?

Пань-гэр приветливо улыбнулся и сказал:

— Впрочем, можешь особо не убиваться, твоя мачеха уже скончалась.

Вэнь Жань приподнялся, криво усмехнулся, и в его голове зароились самые дикие догадки:

— Взять двух жен — разве в ваших краях такое по карману не богачам? И с чего это она вдруг померла? Что тут у вас, битвы во внутренних покоях?

Пань-гэр укоризненно шлепнул Вэнь Жаня:

— Не смей неуважительно отзываться о мачехе! Она была предобрым человеком и к пасынкам с падчерицами относилась отлично, да только хворая уродилась. Отец выложил все до последней монеты, что были в доме, но так и не смог ее спасти.

Вэнь Жань небрежно бросил:

— Ой, померла так померла! А теперь меня продадут, чтобы заработать на пропитание детей младшей жены?

Пань-гэр кивнул, а затем поддразнил его:

— Разве с твоим характером можно на такое согласиться? Этот Втораян — хромой, нищий да еще и до выпивки охочий. Поживешь у него пару дней — живо до смерти забьет!

Вэнь Жань выплюнул травинку изо рта:

— Тьфу! Еще думает, что я к нему пойду? Ни за что на свете! Мелкий янки сам его сейчас укокошить замыслил.

Пань-гэр поспешил следом за стремительно уходящим Вэнь Жанем и в тревоге окликнул его:

— Вэнь Жань, не твори глупостей!

Вэнь Жань, как и раньше, вытянул вперед руки:

— Свирепый тигр вырывает сердце, вырывает сердце, выр... выры... — толку от этого не было никакого. Внезапно он резко развернулся и чуть не столкнулся лбом с Пань-гэром.

Обойдя друга, Вэнь Жань с раздраженным видом уселся обратно под дерево, и Пань-гэр тут же увязался за ним:

— Чего это ты передумал идти?

Вэнь Жань, ни за что не желая признавать, что у него почти не осталось сил, заявил:

— Мелкий янки — человек не безрассудный. Сначала нужно придумать план, как заставить его расторгнуть помолвку. Хм, не верю я, что не смогу его прикончить!

Пань-гэр схватился за голову, глядя на шкодливое выражение лица Вэнь Жаня:

— Ох! Ты вечно так говоришь, а в итоге тебя же самого жестоко лупят! В прошлый раз отец избил тебя так, что ты слег и не мог подняться с постели. Я только собрался тебя навестить, как гляжу — а ты уже скачешь пуще прежнего и снова с отцом грызешься!

Вэнь Жань покусал травинку во рту, свысока глядя на Пань-гэра, и спросил:

— Это к чему ты клонишь? Хочешь сказать, что ко мне вечно кто-то сватается и я вечно огребаю за то, что отказываюсь?

Пань-гэр с обреченным вздохом кивнул:

— Мало сказать! Ты успел переругаться со всеми мужчинами в деревне. Впрочем, оно и к лучшему — теперь никто из них в толк не возьмет, что ты гэ-эр. Давай, держись, ради того чтобы не выходить замуж!

Услышав такое, Вэнь Жань расплылся в улыбке:

— Другое дело! Если кто-то вздумает положить на мелкого янки глаз, я его собственными руками оскоплю.

Узнав о таком положении дел, Вэнь Жань успокоился — камень с души свалился. Он поднялся на ноги, собираясь уходить, и Пань-гэр тут же последовал за ним:

— Куда это ты опять собрался? Ну просто сладу с тобой нет.

Вэнь Жань шагал вперед и обдумывал, как разобраться с этим Втораяном и как вообще выжить в этом мире.

Он прищурился от палящего солнца, зажав в зубах травинку. Наглее некуда, разве что этот наглец был чертовски хорош собой.

Вэнь Жань спросил:

— Пань-гэр, скажи, за счет чего у нас тут вообще люди живут? И еще: сходи со мной к дому Втораяна.

Пань-гэр насторожился:

— Ты что удумал?

Вэнь Жань потерял терпение:

— Да что я могу удумать?! У меня же ничего нет. Лучше расскажи, какими способами тут деньги зарабатывают?

Пань-гэр брякнул не задумываясь:

— Да какие тут заработки, землей все и живут.

Вэнь Жань скосил на него глаза:

— Кроме земледелия, больше ничего нет?

Пань-гэр выдал на автомате:

— А то как же? Не в грабители же тебе податься?

Вэнь Жань щелкнул пальцами:

— Поглощение и слияние! Точно, займусь-ка я этим.

Лицо Пань-гэра скрутило в узел от растерянности и сомнений:

— Больными псами?! — но когда он снова поднял глаза, Вэнь Жань уже отшагал далеко вперед. Пань-гэр бросился за ним вдогонку: — Чего? Какими больными псами? Ты что, собак красть собрался?

Вэнь Жань не обращал на него внимания, а Пань-гэр всё не отставал:

— Ой, да ответь ты наконец! Куда тебя несет?

Вэнь Жань неторопливо пожевывал травинку:

— Сначала к Втораяну, а потом — на грабеж.

Пань-гэр решил, что ослышался. Постояв пару секунд в ступоре, он запоздало бросился догонять приятеля:

— Гр-грабить? Ты? Гэ-эр?! Да тебя же самого изобьют так, что родная мать не узнает!

Вэнь Жань резко остановился и спросил:

— С чего бы это? А, ну да, я же гэ-эр, у гэ-эров силенок мало. Спасибо, что напомнил. Ладно, пойдем другим путем — собак воровать!

У Пань-гэра снова затылок заныл, и он побежал за Вэнь Жанем:

— Послушай, ты можешь хоть немного посидеть смирно? Почему у тебя вечно столько безумных идей?

Вэнь Жань тоже вздохнул:

— Если я не буду крутиться, у меня хоть крошка во рту появится? Ты только взгляни на мою хибару — там даже бумаги на окнах нет. Если сейчас же, пока тепло, за дело не взяться, к зиме я тут окончательно окочурюсь от холода.

Пань-гэр и сам искренне переживал за Вэнь Жаня, в душе затаив немалую обиду на Отца Вэнь Жаня. Как ни крути, сколь бы вредным ни был Вэнь Жань, он же его собственный ребенок! Как можно было выставить его жить на отшибе у полей? Мало того — даже еды не дал!

http://bllate.org/book/27551/3349339