Готовый перевод Eggs Have Honor / У яиц тоже есть гордость: Глава 2

Ди Цзян изначально собирался навестить своих старых соседей, но, услышав этот разговор, решительно отбросил мысли о пустой болтовне. Он был птицей замкнутой, прожившей в горах более тысячи лет, и находить общий язык с другими пернатыми не умел — очевидно, что между ними существовал непреодолимый барьер в общении.

Будучи Божественной птицей, он не только умел говорить на человеческом языке, но и прекрасно разбирался в письменах.

Каждую осень, в сезон сбора урожая, Жу Шоу в положенное время отправлялся в мир людей, чтобы узнать об итогах года. Возвращаясь, он неизменно привозил Ди Цзяну целый ящик книг, чтобы тот мог коротать за ними скучные вечера. Ди Цзян был просто слишком ленив, чтобы выходить наружу, но это вовсе не означало, что, оказавшись среди людей, он потеряется.

Согласно прочитанным книгам, главное в странствиях по миру — иметь при себе достаточно серебра. В Тяньшане всегда было в достатке золота и нефрита, немало там находилось и аурипигмента с реальгаром. Ди Цзяна мало интересовали драгоценности, однако люди питали к Белому нефриту бараньего жира невероятную слабость. Стоило ему набить полный карман этими камнями, как он обеспечивал себя средствами на долгое время вперед, не нуждаясь ни в пище, ни в крове.

Ди Цзян двигался стремительно, словно летя, и вскоре ступил на землю мира людей, с которым так давно расстался. Опираясь на старые воспоминания, он пришел в неприметный маленький город — Город Юйчэн.

Вид здешних мест за тысячу лет значительно изменился: беседки и павильоны стали куда более роскошными. Шли века, и почти все здания, что помнил Ди Цзян, исчезли, остался лишь один Древний Даосский Храм.

Ди Цзян припоминал, что еще на заре основания этой обители однажды мельком взглянул на нее издали. Тогда в храме сияли яркие белые всполохи, а некий одухотворенный юный послушник подметал опавшие листья во дворе — этот послушник наверняка уже давно обрел Дао и вознесся.

Прогулявшись по Городу Юйчэн и его окрестностям, Ди Цзян остановился перед воротами ветхой усадьбы. Когда-то, тысячи лет назад, он здесь недолго жил.

Хотя соседние дома бесчисленное количество раз перестраивали, и теперь они выглядели совсем иначе, Ди Цзян все еще узнавал это дыхание — земля здесь хранила знакомый аромат.

Если он не ошибался, этот старый дом давно пустовал, и он вполне мог выкупить его, чтобы временно обосноваться. Оглядевшись по сторонам, он приготовился спросить совета у прохожих. С самого начала пути его окружали люди: вдалеке и поблизости собралась целая толпа, которая намеренно или случайно разглядывала его.

С того момента, как Ди Цзян вошел в город, он сразу привлек всеобщее внимание. Он выглядел невероятно празднично и богато, с головы до ног буквально сверкал, да к тому же был до неприличия красив.

Золотые украшения и нефрит, на которые Ди Цзян уже не мог смотреть, в глазах обычных людей по-прежнему сияли ярким блеском. Для них он был не чем иным, как ожившим сокровищем.

С вопросом о покупке старой усадьбы Ди Цзян поступил проще всего. Он небрежно выудил из кармана золото, и немедленно нашлись желающие услужить: они в мгновение ока уладили все хлопоты — от выкупа дома и его уборки до приобретения необходимой мебели и заселения.

К тому же, нашлись служанки и охранники, которые сами напросились к нему на службу, но Ди Цзян с улыбкой отказал. Ему не нужно было суеты и толпы — одиночества вполне хватало.

Видя это, кто-то предостерег его: Молодой господин Ди, ночами в Городе Юйчэн бывает неспокойно. Несколько охранников в доме — это все же безопаснее.

В конце концов, Ди Цзян был здесь чужаком — что, если нагрянут разбойники, позарившись на его богатство или внешность? Ди Цзян лишь усмехнулся: те, кто осмелится обворовать его усадьбу, явно ошиблись местом и сами напрашиваются на смерть.

Под любопытными взглядами и шушуканье толпы Ди Цзян спокойно вошел во двор и закрыл за собой тяжелые ворота. После чего тихо сел на каменную скамью и поднял взгляд к небу.

На какое-то мгновение его посетило странное видение: казалось, тысяча лет промелькнула, как один миг, и он все это время был здесь, никогда не уходя.

Увы, время бежит неумолимо, словно белый конь, проскакавший мимо щели в заборе. Старые друзья давно ушли — как коротка человеческая жизнь в сотню лет.

Сгущались сумерки. Ди Цзян слегка повел пальцем, и все фонари во дворе разом вспыхнули. Он вытащил из-за пазухи книгу и небрежно бросил ее на каменный стол — на обложке красовался отпечаток его подошвы. Впредь он будет шаг за шагом выслеживать тех, кто это написал, начав с того, кто собирал и составлял эти небылицы.

Большинство историй в книге были взяты из народных преданий. И хотя там было указано имя записывающего, оно гласило лишь И Мин. Ди Цзян полагал, что автор использовал псевдоним анонима, желая скрыть свою личность.

Ди Цзян не любил выходить из дома, но пусть никто не пытается обмануть его, считая невеждой. Не стоит думать, что отсутствие имени спасет их от него — он обязательно вытащит их по одному и накажет как следует.

А после того, как он с ними разберется, каждый из них будет стоять лицом к стене, глубоко раскаиваясь и переписывая эти небылицы заново, чтобы в веках сохранилась память о несравненном Божестве древности — Ди Цзяне.

Вскоре навалилась усталость, Ди Цзян лениво зевнул и направился в спальню. Он небрежно взмахнул рукой, применяя заклинание, и убранство комнаты в мгновение ока преобразилось, став точной копией его жилья в горах.

Ди Цзян не привык пользоваться вещами, которые приготовили для него люди; он платил деньги лишь для того, чтобы все выглядело естественно и обычно.

У него был кое-какой опыт жизни среди людей, и он прекрасно понимал, что можно делать, а что нельзя, что допустимо на людях, а что стоит скрывать в тени.

Ди Цзян улегся на удобную кровать и вскоре погрузился в сон.

Посреди ночи он внезапно услышал шорох. Даже не открывая глаз, он догадался: в его дом пожаловали те самые воры из легенд.

Их было немало: трое на крыше, пятеро во дворе, один стерег у передних ворот, еще один — у задних. От одного из них пахло так же, как от человека, который днем помогал ему заносить в дом новый шкаф.

Разбойники вели себя крайне дерзко, но Ди Цзян не обращал на них ни малейшего внимания. Эта горстка людей решила поиграть с ним в ночных грабителей? Просто самонадеянные глупцы.

Ди Цзян лениво перевернулся на другой бок, и в тот же миг все воры рухнули на землю без чувств. Когда завтра взойдет солнце, у дверей городской управы окажется целая вереница крепко связанных людей в черном. А уж как там решит чиновник — это Ди Цзяна совсем не интересовало.

Вокруг снова воцарилась тишина, и Ди Цзян вновь погрузился в сон. В сновидении перед ним то возникал, то исчезал чей-то силуэт, и тихий голос прошептал:

Ты наконец-то вернулся.

http://bllate.org/book/27562/3351132