Тогда она, казалось, болтала с Ли Ман, выглядя совершенно непринужденно, а Цзинь Цинчуань в это время, словно шутя или балуясь, прижалась сзади к ее плечу, будто рассмеявшись над какой-то фразой Ли Ман, и шептала ей что-то на ушко.
Личико Цзинь Цинчуань терлось о ее щеку.
Хотя по новоиспеченным женам трудно было судить о настроении Цинь Ханьчжи, в глазах Цзинь Цинчуань тогда плескалось чистейшее счастье. Улыбка на ее лице была куда ярче солнечного света, который Ли Ман тоже запечатлела на снимке, а сама она, невероятно прекрасная, похожая на бутон розы, готовый-готовый распуститься, казалось, целиком и полностью погрузилась в блаженство.
Цинь Ханьчжи молча смотрела на эту фотографию, массируя переносицу.
Изначально снимок был сделан случайно, но когда Ли Ман показала его им с видом человека, заслужившего награду, Цзинь Цинчуань он безумно понравился — настолько, что она велела напечатать множество копий и настояла, чтобы одна из них обязательно стояла на рабочем столе Цинь Ханьчжи.
Вообще-то Цзинь Цинчуань редко бывала в Корпорации Цинь, так что хотя Цинь Ханьчжи, получившая от жены это шутливое поручение на ухо, и принесла фоторамку в офис, ставить ее или нет — зависело исключительно от ее собственного желания.
Цинь Ханьчжи думала, что не станет этого делать, но, принеся рамку на работу, сама не зная почему, все же поставила ее на стол — ровно так, как и хотела Цзинь Цинчуань.
Непостижимо, но эта рамка стояла там уже несколько лет. Все это время Цинь Ханьчжи подсознательно избегала смотреть на нее, и со временем ей стало казаться, что никакой рамки и вовсе не существует.
Но сегодня эта рамка и эта фотография совершенно неожиданно вновь ворвались в поле зрения Цинь Ханьчжи.
Она тихонько просидела перед ними долгие-долгие минуты.
Глава третья. Встреча
У Цзинь Цинчуань на фотографии было невероятно юное, нежное лицо — такое свежее, что казалось неправдоподобным, словно чистейшая вода на тонком льду ранней весной. Да, в то время она была совсем молодой и вышла замуж за Цинь Ханьчжи едва достигнув возраста, когда можно было получить свидетельство о браке.
Ох, ведь она тогда еще училась в университете.
Вопреки тому, как обычно складываются отношения между большинством альф и омег, в их паре преследователем была именно Цзинь Цинчуань, будучи омегой. Между ними определенно существовала незримая связь: в детстве они некоторое время жили по соседству. Поскольку их дома находились в одном жилом комплексе, возможно, их отношения были ближе обычного «соседского» общения: с малых лет Цзинь Цинчуань любила бегать следом за Цинь Ханьчжи, а Цинь Ханьчжи воспринимала ее как младшую сестренку. Позже они много лет не виделись, и новой встречей стал уже университет.
Именно Цзинь Цинчуань первой узнала Цинь Ханьчжи. Шел самый первый день регистрации новоиспеченных студентов, и Цзинь Цинчуань, катя перед собой огромный чемодан, шла по незнакомому и полному удивительных открытий студенческому городку. Она была тогда совсем маленькой, но ее красоту невозможно было скрыть, да она и не пыталась. На ней было длинное ярко-синее платье, и когда она неторопливо шагала по аллее, это внезапно придало уединенной тенистой дорожке какое-то невыразимо пленительное очарование. Многие вокруг провожали ее тайными взглядами, включая старшекурсников и старшекурсниц. Цинь Ханьчжи в тот момент как раз направлялась в лекционный зал, когда подруга Сяо Чжуюнь неожиданно толкнула ее в локоть:
— Только посмотри! Это ведь первокурсница пришла заселяться? Какая же красавица, даже не знаю, с какого она факультета, готовая главная претендентка на звание университетской красавицы! Я же говорила, что нужно идти здесь, а ты еще ворчала, что это в обход. Разве мы не правильно пошли?
— И насколько же она красива? — Цинь Ханьчжи испытала легкое удивление. У Сяо Чжуюнь были весьма высокие требования, и Цинь Ханьчжи еще никогда не слышала, чтобы та отзывалась о чьей-то внешности с таким восторгом. Она повернула голову в указанном подругой направлении и внезапно увидела девушку, чью красоту было просто невозможно описать словами. В тот самый миг она вдруг отчетливо поняла, почему Сяо Чжуюнь сказала все это.
Это были не преувеличенные похвалы.
Девушка была потрясающе хороша собой, источая ту самую кипучую энергию юности, когда девушка только-только расцветает во всей красе; она была из тех балованных судьбой красавиц, чье появление неизбежно приковывает к себе все взгляды. Впрочем, даже столкнувшись с такой прелестницей, Цинь Ханьчжи не стала, подобно остальным, завороженно пялиться на нее. Ее сердце уже давно принадлежало другой, и она не собиралась терять голову из-за симпатичной незнакомки. К тому же большая часть ее мыслей была занята предстоящей речью, так что она быстро отвела взгляд и принялась мысленно повторять текст.
Сяо Чжуюнь, которая все еще возбужденно ждала, что Цинь Ханьчжи разделит с ней восхищение красивой первокурсницей, заметила, как подруга снова погрузилась в себя. Ее изящное, слегка отстраненное лицо было безразлично напряжено, и казалось, что у нее не осталось ни малейшего интереса к подобным разговорам. Сяо Чжуюнь даже шумно вздохнула:
— Ну ты и ледяная глыба.
Цинь Ханьчжи не стала ей отвечать — ей не хотелось, чтобы ее сбивали с мыслей. Но в следующее мгновение она неожиданно услышала сладковатое «Сестрица Цинь!», и тут же кто-то подбежал и крепко обнял ее за руку.
Цинь Ханьчжи полностью остолбенела. Человек, заключивший ее в объятия, был той самой красивой первокурсницей. Незнакомка, казалось, бросила вещи прямо посреди дороги и примчалась сюда, странным образом прижавшись к ней — столь фамильярно и в то же время с таким искренним восторгом, сияя ослепительной улыбкой.
От этой внезапности даже слегка заслезилось в глазах — возможно, все дело было в слишком ярком солнце. Цинь Ханьчжи чуть прищурилась:
— Девушка?..
Она хотела спросить, что та задумала, но сообразила, что сначала лучше отстранить ее — в конце концов, все это выглядело крайне странно. Однако стоило ей сделать движение, как девушка обняла ее еще крепче и с легкой обидой в голосе упрекнула:
— Ты что, меня не узнала? Это же я, Цинчуань! Сестрица Цинь?
Цинчуань.
Цзинь Цинчуань?
Это имя внезапно всплыло в памяти, и Цинь Ханьчжи наконец вспомнила ту маленькую девочку из далекого детства, которая вечно бегала за ней по пятам. Пристально вглядевшись в стоящую перед ней высокую девушку, она постепенно увидела, как этот потрясающий лик слился с образами фарфоровой малышки из прошлых лет.
— Это ты, — Цинь Ханьчжи улыбнулась. При виде старой знакомой ее прежнее смущение от столь тесного контакта куда-то испарилось, и она машинально погладила Цзинь Цинчуань по голове, совсем как в детстве.
Что же до руки, за которую та вцепилась, Цинь Ханьчжи позволила ей расслабиться — в конце концов, она уже давным-давно привыкла к тому, что Цзинь Цинчуань вешается на нее живым аксессуаром. Она вдруг вспомнила, что этот ребенок с малых лет отличался невероятной прилипчивостью.
— Какая неожиданность, сестрица Цинь, ты тоже учишься здесь? — Цзинь Цинчуань улыбалась так широко, что ее глаза превратились в изящные полумесяцы, являя миру совершенно иной вид красоты.
— Да, какая неожиданность.
Тогда Цинь Ханьчжи искренне верила, что это чудесное совпадение, но лишь много позже узнала, что никакого совпадения не было — Цзинь Цинчуань намеренно поступила именно сюда.
— Сестрица Цинь, хм-м, Цин из имени Цинь Ханьчжи — это от слова «цинь» [любовь/родство] или от «цинь» [чувства/страсть]? Судя по реакции той младшенькой, она бы, пожалуй, предпочла второй вариант.
http://bllate.org/book/27577/3352752
Готово:
