Увидев эти сообщения, Чжу Линши, судя по всему, тоже на мгновение замер. Однако он быстро сориентировался и хлопком захлопнул крышку телефона: — Примерно так всё и обстоят, остальное разберёшься сам. Если что-то будет непонятно — можешь спросить меня.
Он сунул телефон в карман и с ленивым видом направился за кипятком.
Движение было слишком быстрым, и Ерофей не успел разглядеть содержание СМС. Теперь же, даже если бы ему захотелось взглянуть снова, это было бы невозможно.
Однако кто этот Чжу? Неужели с Чжу Линши связывались члены его семьи? Почему он не отвечает, неужели он с кем-то в семье поссорился?
В конце года пришлось потратить слишком много денег, поэтому Чжу Линши вернулся в кабинет, чтобы наскоро свести дебет с кредитом, и даже написал небольшую заметку для самоанализа, чтобы впредь быть осторожнее.
Чтобы обуздать свою привычку сорить деньгами, он оставил себе две тысячи юаней наличными на непредвиденные расходы, а всё остальное сложил в старую коричневую кожаную сумку и вместе с Ерофеем отнёс в ближайший банк на депозит.
Трёхдневные каникулы пролетели быстро, и третьего января в чайной лавке вновь закипела жизнь.
До того как появился Ерофей, в лавке работали всего два человека. Первым был бывший учитель начальных классов по фамилии Лян, которому перевалило за пятьдесят. Из-за отсутствия официального диплома он не мог рассчитывать на повышение, поэтому просто бросил работу и вернулся в Юэчэн за тишиной и покоем. Чжу Линши переманил его к себе, потому что тот невероятно вкусно готовил.
Помимо оформления заказов и ведения бухгалтерии, дядя Лян охотно брал на себя обязанности повара и готовил для всех обеды и ужины — разумеется, за продукты платил Чжу Линши.
Вторым работником была семнадцатиллетняя круглолицая и очень милая девушка по имени Пэн Сусу. В её семье было слишком много детей, и родители не могли позволить себе оплачивать ей учёбу, поэтому ей пришлось рано выйти на работу.
Когда Чжу Линши впервые увидел её, Пэн Сусу выглядела донельзя хрупкой и истощённой. Видимо, из-за юного возраста её не хотели брать ни в одну из окрестных лавок — вакансии оставались открытыми лишь в нескольких скобяных магазинках, но там требовалась слишком тяжёлая физическая работа, с которой она бы не справилась. У Чжу Линши дрогнуло сердце, и он оставил её у себя.
Пэн Сусу преподнесла ему немало приятных сюрпризов. Хотя девушка не успела окончить среднюю школу, соображала она молниеносно. Она была языкастой и обладала невероятным обаянием: стоило ей встать за прилавок в качестве продавца, как выручка стремительно поползла вверх. Чжу Линши даже подумывал в будущем, когда бизнес разрастётся, полностью передать эту чайную лавку в её ведение.
И пусть сейчас коллектив магазина состоял сплошь из стариков, слабых, больных и калек, Чжу Линши возлагал на всех огромные надежды. Он считал, что в бизнесе важна не физическая сила, а голова: пока человек сообразителен, заработок будет всегда.
Остальные крепкие парни отправились на подмогу в массажный салон, а теперь к чайной лавке присоединился ещё и Ерофей, который как раз мог взять на себя всю тяжёлую физическую работу. Всё складывалось наилучшим образом.
Сегодня утром дядя Чжоу из соседней лавки фарфора снова заглянул за четырьмя лянами красного чая.
Чжу Линши как раз не было на месте, поэтому Пэн Сусу помогла завернуть чай в коробку и участливо поинтересовалась: — Дядя Чжоу, неужели у вас недавно изменились вкусы, и вы теперь любите красный чай? Только вот этот чай у вас заканчивается слишком быстро — вы ведь заходили незадолго до Нового года. К тому же я редко вижу, чтобы вы сами заваривали и пили его, наверное, всё раздариваете людям?
Дядя Чжоу покачал головой, достал из матерчатого кармана деньги, отдал ей и с улыбкой ответил: — Красный чай полезен для желудка, а зелёный обладает холодной природой. Тебе, девочка, тоже стоит пить его поменьше.
— Спасибо за заботу, дядя.
— А где ваш хозяин? Почему его нет в лавке?
— На пристань прибыла партия чайных коробок, хозяин поехал туда с людьми на погрузку.
Дядя Чжоу больше ничего не сказал, взял чай и удалился.
Юэчэн стоял на берегу моря, и помимо железнодорожного сообщения, множество грузов проходило сортировку и перевалку в порту Юэхай.
Сегодня Чжу Линши взял с собой трёх помощников: одним из них был Хань Цзюнь, а двое других — временные ученики, вызванные из массажного салона.
Пока он сверял накладные с портовыми грузчиками, Ерофей стоял неподалёку в ожидании. Он смотрел прямо перед собой, его прямая осанка сразу бросалась в глаза.
Появление здесь столь статного мужчины с каштановыми волосами и синими глазами закономерно привлекло внимание прохожих. Вскоре вокруг них стали собираться зеваки, которые украдкой поглядывали на Ерофея и шушукались, указывая на него пальцами.
Занятый делом Чжу Линши обернулся и показал Ерофею жест, изображающий защитную маску. Тот кивнул, мгновенно уловив суть, достал из кармана пуховика хлопчатобумажную маску и надел её.
Хань Цзюнь, стоило ему только появиться здесь, не сводил с Ерофея глаз. Воспользовавшись моментом, пока Чжу Линши ушёл подписывать накладные, он подошёл к мужчине и заговорил: — Эй, братец, сколько тебе платят в месяц за работу в чайной лавке?
Ерофей бросил на него мимолётный взгляд и ничего не ответил.
Хань Цзюнь ничуть не смутился и с ухмылкой продолжил: — Молчишь? Видимо, гроши. Мы-то за хорошую работу ещё и проценты получаем. С твоим видом чай не продашь, да и от тебя толку хозяину наверняка чуть. Впрочем, если подумать, зарабатывать поменьше — не позор, тем более что ты и ешь, и живёшь за счёт хозяина.
Ерофей сохранял беспристрастность: — Раньше я не брал у него денег.
Слова прозвучали чётко и плавно, с безупречным произношением, отчего Хань Цзюнь на секунду растерялся.
Раны Ерофея тогда ещё не до конца зажили, и он мог помогать Чжу Линши лишь в самых простых делах. Лишь в конце прошлого месяца он начал по-настоящему вникать в рабочие процессы лавки, а жалование, выданное Чжу Линши в начале месяца, рассчитывалось по дням — сумма вышла небольшая, и всю её Ерофей потратил на книги.
— Ого, значит, ты работаешь бесплатно? Неудивительно, что борец так щедро тратится на тебя… — протянул он. — Только вряд ли ты задержишься здесь надолго. У тебя ведь даже нет личной карты жителя Юэчэна. На нашем местном языке таких называют нелегалами. Вот когда ты уйдёшь, самыми ценными сотрудниками для хозяина всё равно останемся мы — те, на кого можно положиться.
— […]
Глядя на самодовольного Хань Цзюня, Ерофей примерно понял причину столь явной враждебности.
Оказывается, тот просто опасался конкуренции за место в сердце хозяина… Подумать только, даже в столь маленькой лавке сотрудники плетут интриги и грызутся между собой?
Ерофею это показалось забавным. Он подумал, что такому человеку, как Хань Цзюнь, век суждено перебиваться подработками в подобных дырах. Сам же он не собирался задерживаться здесь надолго, а потому между ними не было никаких конфликтов интересов. Стоило лишь сказать пару угодных собеседнику фраз, как эта неприязнь тут же испарилась бы.
Однако заготовленные в уме слова так и застряли на языке.
Непонятно почему, но какое-то нелепое чувство соперничества заставило его отказаться от мысли помириться с этим парнем.
С какой стати Ерофею быть хуже Хань Цзюня? Почему Чжу Линши не мог выделять именно его среди стольких работников?
В итоге, сорвавшись с губ, эта фраза сама собой трансформировалась в ответ: — Я хочу остаться. Даже без денег.
http://bllate.org/book/27601/3355165
Готово:
