Гуй Янь улыбнулась, усадила её за стол и знаком предложила поесть. Сяогуй спрыгнуло с плеча Гуй Янь и устроилось рядом с коробочкой для завтрака Тун И. Тун И бросила на него свирепый взгляд: в любом деле полный ноль, а жрать — первый мастер. Прошлой ночью их чуть не сожрало чудовище, а эта тварь пряталась за шеей у Гуй Янь и боялась даже шевельнуться. Затем Тун И очистила от скорлупы варёное яйцо из тарелки и отдала его сяогую.
— Да, в моём роду из поколения в поколение передавалось искусство управления Гу-червями, — заговорила Гуй Янь. — Но в последние поколения многие уже не хотели этому учиться, так что по-настоящему овладели им лишь старики. Молодёжь знает лишь верхушки, но по-настоящему ничего не умеет. Прадед сокрушался, что наш род приходит в увядок, и в конце концов, к моему поколению, не осталось уже никого, кто стал бы учиться всерьёз. Даже мой отец лишь поверхностно знаком с этим, но не мастер. — Она слегка вздохнула. — А потом кое-что произошло, и слова прадеда, по сути, оказались пророческими: мой род... сгинул. К счастью, дедушка спрятал несколько оставшихся от предков манускриптов, что и позволило мне во всём этом разобраться. Жаль только, те свитки были неполными.
Тун И увидела в её глазах тень досады, протянула руку и утешила:
— Ты уже отлично справилась, не вини себя.
Гуй Янь беспомощно произнесла:
— Почему это в итоге ты успокаиваешь меня?
Тун И тоже улыбнулась:
— Мы же с тобой в одинаковом положении, вот и утешаем друг друга!
Она в два счёта управилась с едой, встала, чтобы собрать вещи, и, заметив, что рюкзак Гуй Янь уже собран, с любопытством спросила:
— Мы выдвигаемся прямо сейчас?
— Да. — Гуй Янь тоже поднялась на ноги. — Вчерашняя тварь принадлежала хозяину этого гостевого дома. Он специально заманивал в ловушку одиноких туристов в несезон. Я еще почувствовала от него какой-то странный запах — это был запах Гу-червей. Выращенные им Гу-черви — это разновидность пауков: абсолютно прозрачные, и паутина у них тоже бесцветная, поэтому ночью их не разглядеть.
— Тьфу! Вот же неблагодарная скотина, пошли сначала прикончим его! — гневно выпалила Тун И. При мысле о том, что прошлым ночью они едва не погибли здесь, ей не терпелось применить против этого владельца небесный гром из восемнадцати стилей.
— С ним уже покончено, — Гуй Янь удержала её. — Чем сильнее Гу-червь, тем мощнее обратный удар. Хозяин связал себя с ним кровным договором, но когда прошлой ночью мы уничтожили червя, его собственная жизненная сила была тяжело подорвана, меридианы полопались, а внутренние органы сгнили. Долго он не протянет.
Пока они разговаривали, со второго этажа спустилась вчерашняя женщина с туристическим рюкзаком за плечами. Заметив их, она на секунду замерла, но тут же вернула себе бесстрастное выражение лица и направилась к выходу.
Проходя мимо, Тун И окликнула её:
— Эй, ты в порядке?
Женщина нахмурилась и недовольно бросила:
— Конечно в порядке, я что, по-твоему, не здесь стою?
Тун И потёрла нос:
— Я без всяких задних мыслей. Мы тут просто погулять приехали, если ты не против...
— Я против, — ледяным тоном отчеканила женщина и, не оборачиваясь, вышла за дверь.
Тун И:……
Как вообще могут попадаться настолько невыносимые люди! Неужели между людьми не может быть хоть какой-то дружеской взаимовыручки?
Разъярённая Тун И резко обернулась и увидела, что Гуй Янь задумчиво смотрит на дверь, и не удержалась от вопроса:
— Что не так с этой женщиной?
— Она не обычная девушка, судя по всему, приехала вовсе не на отдых. К тому же при ней было оружие — точно не какая-то простушка, — ответила Гуй Янь. — Впрочем, неважно, нас с ней ничего не связывает.
Тун И сочла это упущением, но сейчас главное дело было важнее, так что расспрашивать дальше она не стала. Они быстро собрались и снова тронулись в путь на машине.
Всю дорогу вокруг тянулись почти нетронутые природные пейзажи, и было неизвестно, живёт ли сама та деревня в столь же первозданных условиях. Скучая, Тун И подперла подбородок рукой и смотрела на проплывающие за окном виды. Понаблюдав какое-то время, она повернула голову и увидела сидящего на плече у Гуй Янь сяогуя, который беззаботно болтал ногами. Вспомнив, как ловко Гуй Янь справилась прошлой ночью с Гу-червями, а затем — её панический страх перед призраками при первой встрече, Тун И внезапно захотелось поддразнить её.
— Эй, раз ты так крута в борьбе с Гу-червями, почему ты совершенно бессильна против призраков?
Гуй Янь:……
Гуй Янь промолчала, зато сидевший на её плече сяогуй грозно подскочил, скорчил Тун И страшную рожицу, а затем принялся что-то яростно выговаривать на своем птичьем языке.
Тун И:?
Как там называется предательство своих? Кажется, именно так.
Тун И вытащила талисман и налепила сяогую на лоб. Сяогуй с писком рухнуло на плечо Гуй Янь и завертелось вовсю, никак не в силах подняться.
Тун И фыркнула:
— Не думай, что раз я не понимаю твоей болтовни, то можно меня обзывать! Между прочим, я небесный мастер! Небесный мастер!
Сяогуй: Яй-яй-яй-яй-ах!
Тун И: Тьфу!
Гуй Янь:……
Проехав еще около часа, машина наконец добралась до окрестностей деревни. Дальше тянулись лишь просёлочные дороги, куда автомобиль проехать уже не мог. Гуй Янь нашла свободную площадку, припарковала машину, и обе, взвалив рюкзаки на плечи, продолжили путь пешком.
Пройдя минут двадцать, они увидели впереди первые разбросанные дома. Тун И с облегчением выдохнула: они успели добраться до наступления темноты. При этом её не покидало странное чувство: при нынешнем уровне развития как вообще может существовать деревня, куда даже не проложена дорога и которая прячется в такой горной глуши?
Едва переступив деревенскую черту, они ощутили накатившую волну явного дискомфорта. Тун И инстинктивно оглянулась: хотя они всё ещё находились в природной среде, после входа в деревню прежнее ощущение лёгкости испарилось без следа, сменившись давящим предчувствием. Шедшая рядом Гуй Янь, похоже, тоже заметила неладное: её брови нахмурились, губы сжались, и она глухо выдохнула.
— Что такое? — опасаясь, что стоящие за спиной сяогуя силы затеяли какую-то пакость, Тун И мгновенно напряглась.
— Голова немного болит. Наверное, из-за того, что мы уже на месте, и влияние противника стало намного сильнее. Ничего страшного, терпимо, — ответила Гуй Янь и окинула взглядом окрестности. — Тебе не кажется, что здесь жутко?
Тун И уже собиралась ответить, как вдруг заметила, что сяогуй в два прыжка соскочило с плеча Гуй Янь и в мгновение ока скрылось из виду.
— Эй, погоди-ка! Эй!
Алая нить всё ещё находилась внутри Гуй Янь, и Тун И опасалась, что побег сяогуя вновь навредит девушке.
— Что случилось? — догадалась Гуй Янь, что с сяогуем что-то не так.
http://bllate.org/book/27630/3358720
Готово:
