Готовый перевод Found a Little Fox / Мой хвостатый секрет: Принц и лис: Глава 4

Хэлянь Кэ, обдумывая произошедшее, с ужасом осознал, что его реакция была чрезмерной и, возможно, напугала гостя.

При мысли об этом он поспешно поднялся, но ноги, затекшие от долгого сидения, онемели, из-за чего он споткнулся и прошел несколько шагов, пошатываясь. Добравшись до юноши, он сел рядом и несколько раз хотел что-то сказать, но всякий раз осекался.

Наконец, глубоко вздохнув, он мягко спросил:

— Ты… ты в порядке?

Сяо Гуй спрятал лицо в коленях и даже не поднял головы, чтобы посмотреть на вошедшего. Вместо ответа он переспросил:

— Я вообще человек?

Голос звучал глухо, с сильным носовым оттенком.

Хэлянь Кэ заерзал, чувствуя себя не в своей тарелке, и ответил:

— Человек…

— Тогда, может, я выгляжу особенно уродливо?

— Вовсе нет, — выпалил Хэлянь Кэ. И, словно боясь, что Сяо Гуй ему не поверит, поспешно добавил: — Ты очень красив, самый красивый из всех, кого я когда-либо видел…

Хэлянь Кэ осекся, поняв, что сболтнул лишнее. С каждым словом он говорил всё тише, случайно выложив свои сокровенные мысли. Это было так прямолинейно, что звучало по меньшей мере бестактно.

— Прости, я…

— Правда? — Сяо Гуй поднял голову, и в его ясных глазах, словно в зеркальной глади воды, отразился свет. — Но почему ты только что так меня испугался? Неужели потому, что я выгляжу слишком пугающе?

Это…

Хэлянь Кэ лишился дара речи.

О небеса!

Как ему объяснить? Не скажешь же прямо…

Видя, как его резкая реакция расстроила собеседника, Хэлянь Кэ почувствовал укол совести. Ведь это он был во всем виноват, а заставил страдать эту невинную Маленькую Лисичку.

На душе стало так гадко, что он сам себя возненавидел.

Хэлянь Кэ немного подумал и медленно произнес:

— Я… понимаешь, вчера, когда я нашел тебя, ты был маленькой лисичкой. Я никак не ожидал, что сегодня ты обернешься человеком. Я просто не смог сразу принять это, не сразу сообразил, что к чему, поэтому…

— …Вина целиком на мне, не бери в голову. Твой человеческий облик… он действительно прекрасен.

Сказав это, Хэлянь Кэ с подчеркнутой серьезностью отвесил поклон:

— Прошу прощения за мое невежество. Я невольно оскорбил тебя своим поведением, надеюсь на твое снисхождение.

Услышав это, Сяо Гуй уставился на Хэлянь Кэ, а спустя мгновение неожиданно рассмеялся.

Его лисьи глаза изогнулись подобно молодым месяцам, и вмиг вся врожденная соблазнительность исчезла, уступив место чистой детской непосредственности.

— Зачем ты извиняешься? Ты ничего плохого не сделал, — удивился Сяо Гуй. — Ты сейчас выглядишь… точь-в-точь как те нелепые книжники из преданий, о которых вечно шутит мой хозяин. Хотя ты, конечно, куда симпатичнее их.

— Хозяин?

Хэлянь Кэ, чутко уловив важную деталь, нахмурился. Даже похвала его внешности отошла на второй план.

Он не удержался и спросил:

— У тебя есть хозяин? Кто же твой хозяин…

— Мой хозяин — он… — Сяо Гуй осекся, осознав, что чуть не проговорился, и лишь через несколько секунд продолжил: — …Он не любит, когда другие говорят о нем, и не хочет, чтобы его личность стала известна широкой публике, поэтому я не могу тебе рассказать…

Пробормотав это, Сяо Гуй испытал прилив страха. Хорошо, что успел вовремя замолчать — еще чуть-чуть, и он бы выдал, кто его хозяин. А тот всегда держался в тени и наверняка не хотел бы, чтобы о нем разболтали.

Даже если бы он сейчас умирал, он остался бы верным своему долгу Маленькой Лисичкой, умеющей держать язык за зубами.

Хэлянь Кэ опустил взгляд и тихо вздохнул, не решаясь продолжать расспросы.

Видя, что человек приуныл, Сяо Гуй решил, что тот никак не может смириться с фактом смерти.

Пережив муки кончины, Сяо Гуй уже пересмотрел свои взгляды. Небо было к нему не так уж сурово: после смерти позволило обратиться человеком и даже подарило спутника.

Поэтому Сяо Гуй принялся утешать его:

— Хотя мой хозяин постоянно ругает Небесный Путь за то, что тот сошел с ума, иногда он все же признает, что Небесный Путь довольно милостив. Не знаю, почему ты умер, но раз уж после смерти ты не обречен на вечное одиночество, а нашел компанию — значит, Небесный Путь проявил снисхождение. Так что… дело сделано, не грусти больше. Смотри, я ведь тоже умер…

Хэлянь Кэ поначалу слушал Маленькую Лисичку с недоумением, а когда тот закончил, с сомнением переспросил:

— Умер? С чего ты взял, что мы умерли? Мы сейчас в пещере под утесом в пригороде Имперского города, мы вовсе не мертвы.

— Что?! — Сяо Гуй расширил глаза, и лисьи ушки на его голове мгновенно встали торчком. — Я не умер?!

Глядя на изумленного Сяо Гуя с его широко распахнутыми глазами и торчащими пушистыми ушами, Хэлянь Кэ не мог не признать, что это выглядит невероятно мило.

На его губах заиграла улыбка, и «трагическая весть» о том, что у белой лисички есть хозяин, на время отошла на задний план.

Он хотел коснуться взъерошенных ушек, но на полпути спохватился и, пока Сяо Гуй не заметил, отвел руку. Впрочем, в его голосе невольно проскользнула нежность:

— Ты не умер. Я нашел тебя, когда ты еще был лисенком, под старым баньяном. Ты был весь в жару, должно быть, подхватил болезнь.

Сяо Гуй моргнул, схватил Хэлянь Кэ за руку и просиял:

— Значит… я не только не умер, но еще и принял человеческий облик?!

Хватка была крепкой. Хэлянь Кэ непроизвольно дернулся, но, не сумев высвободиться, лишь улыбнулся и кивнул:

— Похоже, что так.

Получив подтверждение, Сяо Гуй пришел в такой восторг, что его лисий хвост начал непрерывно метаться из стороны в сторону:

— Оказывается, те мучения были лишь болью превращения, а я-то думал, что заболел и умираю…

Хэлянь Кэ спросил:

— Если у тебя есть хозяин, как ты оказался один в дикой глуши? И почему, когда ты испытывал такие муки при трансформации, твоего хозяина не было рядом, чтобы помочь?

— Нет, дело не в том, что хозяин меня бросил… Это я сам убежал, — Сяо Гуй опустил глаза, и хвост перестал двигаться. — Превращаться было так больно, будто тысячи муравьев вгрызались в мою плоть… Я думал, что умираю. Если бы я умер дома, хозяин бы наверняка расстроился. Я не мог позволить ему грустить, я не мог дать ему узнать о моей смерти, поэтому… я сбежал…

Эти слова заставили Хэлянь Кэ на мгновение замереть от удивления. Какая чистая и прямодушная натура!

Оказывается, их встреча с Маленькой Лисичкой была не чем иным, как забавным недоразумением. На душе у Хэлянь Кэ стало как-то по-особенному тепло. Он слегка похлопал Сяо Гуя по руке, которую тот все еще сжимал, и спросил:

— Ну а теперь… тебе все еще плохо?

http://bllate.org/book/27663/3360983