Когда Шэнь Циншань вспомнил, что ему нужно встретить Чэн Чу, с момента прибытия автобуса прошло уже почти десять минут.
Его мать Ши Мэньюнь позвонила по телефону, и на заднем фоне было слышно, как шкварчит масло — должно быть, она готовила свои фирменные жареные фрикадельки.
— Ты встретил своего брата?
Услышав о брате, Шэнь Циншань на мгновение замер, торопливо отложил карандаш, свернул попавшийся под руку лист для черновиков и крикнул в коридор:
— Гуньцзы! Мои ключи от машины, они случайно не у тебя?
— Ты еще даже не выехал? — Ши Мэньюнь повысила голос. — Ты знаешь, сколько сейчас времени?
— Ой, знаю, уже еду, не буду с вами больше болтать.
Одной рукой Шэнь Циншань держал телефон, а другой ухватился за нижний край футболки, задрал ее и стянул через голову.
Он нашел чистую одежду, чтобы переодеться, и тут Гуньцзы принес ключи. Он растопырил ладонь, и ключи упали на нее, но это были совсем не те ключи, которые просил Шэнь Циншань.
Шэнь Циншань приподнял бровь, и Гуньцзы виновато пояснил:
— Слушай, брат, понимаешь... тот твой Мерседес, я в прошлый раз выехал и случайно задел его... Я уже отогнал его в ремонт, подумал, что если починю и верну тебе, ты будешь меньше злиться.
Шэнь Циншань посмотрел на ключ от фургона в своей руке и безмолвно похлопал Гуньцзы по плечу:
— ...Теперь я злюсь еще больше.
Он зацепил ключ указательным пальцем и легко крутанул его:
— Ладно, некогда с тобой разговаривать, я поехал.
Пройдя по коридору, он увидел, что Линь Ци, младшая девчонка с ресепшна, все еще болтает с клиентом. Шэнь Циншань слегка приподнял руку, давая понять, что уходит по делам, толкнул дверь и вышел из тату-салона.
Этот салон он открыл сам. В детстве Шэнь Циншань учился неважно, зато обладал некоторым талантом к рисованию, и примерно лет в пятнадцать пошел постигать ремесло к единственному на всю эту улицу мастеру татуировки.
Позже его учитель уехал делать карьеру в большой город, а Шэнь Циншань остался одним из немногих тату-мастеров в этом маленьком городке. Набравшись за несколько лет опыта, он открыл собственный салон: пусть и небольшой, но благодаря безупречному мастерству Шэнь Циншаня отбоя от клиентов все эти годы не было.
Фургон стоял за салоном. В свое время его купили бэушным исключительно для перевозки рабочего оборудования. В последний раз Шэнь Циншань садился за руль, когда ездил помогать с закупкой товара для магазинчика Ши Мэньюнь.
Но сейчас привередничать не приходилось. Шэнь Циншань открыл дверь, забрался на водительское сиденье и включил кондиционер. В салоне тут же поднялась пыль, от которой он дважды закашлялся.
Шэнь Циншань уже собирался трогаться с места, как вдруг бросил взгляд на слой пыли на пассажирском сиденье и невольно усмехнулся.
Ладно, если сейчас не поехать, будет поздно, а там разберемся.
Младшего брата, которого ему предстояло встретить, звали Чэн Чу, он был сыном отчима Чэн Чжэнмина. Говорили, что при разводе отчима мальчик остался с матерью, но из-за своего бунтарского характера был отправлен матерью обратно к Чэн Чжэнмину.
Кормить еще одного сына ни Чэн Чжэнмину, ни Ши Мэньюнь было ничуть не трудно — Шэнь Циншань в любом случае уже вырос и в их опеке больше не нуждался, так что появление еще одного рта за семейным сто ничего бы не изменило.
Пару дней назад за ужином дома Чэн Чжэнмин обмолвился, что в день приезда Чэн Чу ему нужно будет уехать на дальний заказ, и попросил Шэнь Циншаня встретить паренька. Встретить какого-то сопляка — дело нехитрое, времени много не займет, так что Шэнь Циншань кивнул и попросил прислать фотографию.
Чэн Чжэнмин тогда был изрядно пьян, уставился в экран телефона и, смеясь, листал галерею:
— У меня почти не осталось фоток этого засранца, он не любит фотографироваться. Но я тебе так скажу: все мои родственники и соседи говорят, что он писаный красавец, сейчас сам увидишь.
Шэнь Циншань лишь усмехнулся, решив, что Чэн Чжэнмин наверняка несет чушь. Немного подождав, отчим наконец отыскал снимок и ткнул телефоном прямо перед носом у Шэнь Циншаня.
На фотографии маленький мальчик лет десяти с красной точкой на лбу стоял перед горкой с крайне мрачным выражением лица.
— В таком возрасте у него еще и черты лица толком не сформировались, — Шэнь Циншань поднялся из-за стола, чтобы помочь матери убрать посуду. — Ладно, я буду искать его по этой фотографии, не переживайте.
Вечернее время в маленьком городке отличалось самой уютной и живой атмосферой, но машин на улицах, к счастью, было немного. Шэнь Циншань резко вдарил по педали газа и, подъехав к входу на автовокзал, достал телефон с той самой фотографией.
В Чжаоши был лишь один автовокзал, причем совсем крошечный, с низким пассажиропотоком. В этот час ближайшим рейсом как раз должен был прибыть тот самый автобус, на котором ехал Чэн Чу. Пассажиры, должно быть, уже разошлись, и в зале почти никого не осталось.
Шэнь Циншань бросил несколько взглядов на фотографию и принялся высматривать прибывших одного за другим.В левом углу сидела какая-то женщина, справа — девочка в школьной форме, а у самого входа бродил туда-сюда малыш ростом едва ли по колено Шэнь Циншаню. Он то сминал, то расправлял в руке обертку от леденца на палочке, создавая шуршащий шум.
Прямо перед Шэнь Циншанем, сгорбившись, сидел парень лет семнадцати-восемнадцати. Рослый, в черных классических брюках и туфлях, с закатанными до локтей рукавами белой рубашки. На шее у него болтались наушники, а сам он был одет в черный галстук. Одежда подчеркивала его широкие плечи и узкую талию. Видимо, он просидел здесь слишком долго, потому что рубашка насквозь пропиталась потом и слегка просвечивала. Из-под короткого ёжика волос виднелись резкие черты лица и суровый взгляд. Опираясь обеими руками о колени, он с бесстрастным видом смотрел в телефон, при этом зажав в зубах леденец на палочке.
У Шэнь Циншаня были все основания подозревать, что этот леденец изначально принадлежал тому малышу у входа.
Немудрено, что Шэнь Циншань засмотрелся на пару секунд — в их маленьком городке мало кто одевался подобным образом.
Не найдя Чэн Чу, Шэнь Циншань немного забеспокоился: в конце концов, тот еще совсем малец, к тому же впервые в незнакомом месте — вдруг потеряется?
Шэнь Циншань тут же позвонил Чэн Чжэнмину. К счастью, тот ответил быстро, и Шэнь Циншань поспешно заговорил:
— Дядя, прошу прощения! Я сегодня засиделся за рисунками, завертелся и опоздал на вокзал, брата не застал.
Говоря это, Шэнь Циншань заметил, как сидевший напротив парень медленно поднял голову, переведя взгляд на него.
— Ладно, дядя, я пока повешу трубку, позвоню Чэн Чу.
Сбросив вызов, Шэнь Циншань как раз скопировал номер Чэн Чу в телефон и уже размышлял, придется ли тому отвечать по детским умным часам, как сидевший напротив парень подал голос:
— Не нужно звонить.
Он встал, оказавшись на голову выше Шэнь Циншаня.
— Это я. Тот, кого ты ищешь.
Мелодия вызова на экране стала еще отчетливее: Шэнь Циншань увидел, как Чэн Чу сбросил звонок, и вызов на его собственном телефоне тут же прервался.
— Ты — Чэн Чу? — озадаченно спросил Шэнь Циншань.
— Пошли, — Чэн Чу, судя по всему, вовсе не горел желанием отвечать на этот вопрос, подхватил ручку чемодана и направился к выходу.
Шэнь Циншань догнал его и с усмешкой произвел:
— А я думал, тебе от силы лет десять.
— Это тебе отец сказал? — Чэн Чу даже не посмотрел на Шэнь Циншаня. — Если он, то неудивительно. Этот человек в делах абсолютно ненадежен.
Шэнь Циншань оставил эти слова без ответа. Сначала он отправил Ши Мэньюнь ответное сообщение, а затем повел Чэн Чу к минивэну.
— Извини уж, я сегодня и правда целый день был занят и забыл, во сколько тебя встречать. Мою машину друг взял покататься и попал в аварию, она сейчас в ремонте, так что придется тебе немного потерпеть.
Он взмахнул рукой, снимая минивэн с сигнализации. Задние фонари дважды мигнули, и Чэн Чу нахмурился.
Шэнь Циншань с улыбкой приобнял его за плечи:
— Расслабься, на минивэне мы поедем только сегодня.
Чэн Чу приподнял плечо, сбросив руку Шэнь Циншаня, и спросил:
— Нельзя обойтись без него?
— А как мы тогда вернемся? — Шэнь Циншань не сердился. — Пешком отсюда до нашего дома идти очень далеко.
Чэн Чу отвернулся:
— Это твой дом, а не мой.
Шэнь Циншань на секунду замер на месте, глядя в спину Чэн Чу, и мысленно усмехнулся: ладно уж, крепкий орешек попался.
Добравшись до машины, Чэн Чу открыл дверь, но внутрь садиться не спешил. Шэнь Циншань удивился, в чем дело, и только заглянув в салон, заметил пыльное пассажирское сиденье.
Он бросил пачку салфеток со словами:
— Сам протрешь или мне лично заняться?
Чэн Чу бросил на него косой взгляд, но ничего не сказал. Вытащив несколько салфеток, он два-три раза протер сиденье и только после этого уселся.
— Моя вина, вечером накормлю тебя чем-нибудь вкусным, — Шэнь Циншань завел мотор и снова не удержался от взгляда на Чэн Чу. — А костюмчик у тебя отличный.
Чэн Чу повернул голову и указал на эмблему на левой стороне груди рубашки:
— Это моя школьная форма.
— А, — Шэнь Циншань сделал вид, будто не заметил немой укоризны во взгляде Чэн Чу, и продолжил расхваливать: — И форма тоже очень красивая.
По правде говоря, сам Чэн Чу узнал о своем переводе в другую школу лишь пару недель назад. Он и так вечно спорил с матерью, но никак не ожидал, что она просто возьмет и вышлет его прочь.
Поскольку ехать в эту глушь ему совсем не улыбалось, мать выловила его прямо в школе и силой притащила на вокзал руками каких-то людей.
Сейчас у него не было настроения разговаривать ни с кем, особенно с этим новоявленным «братцем».
Надев наушники, Чэн Чу откинулся назад и закрыл глаза.
Глава 2
У самого Шэнь Циншаня была небольшая квартира в центре города, но сегодня он все же решил сначала привезти Чэн Чу домой.
Квартира Ши Мэньюнь располагалась в старом доме, построенном их организацией еще несколько десятилетий назад. Шэнь Циншань припарковал машину внизу и, еще не успев войти в подъезд, почувствовал манящий запах еды.
В подъезде царил полумрак, и Шэнь Циншань, обернувшись, предупредил:
— Смотри под ноги, тут ступеньки.
Не успел он договорить, как Чэн Чу споткнулся и со всего маху налетел лбом на спину шедшего впереди Шэнь Циншаня, инстинктивно ухватившись за его талию для равновесия, но нечаянно задел самое чувствительное место.
Шэнь Циншань сначала зажмурился от боли и лишь мгновение спустя сообразил, где именно оказалась рука Чэн Чу. Не успел он ничего произказать, как Чэн Чу уже разжал пальцы, отпрыгнул на пару ступенек назад и, глядя в пол, пробормотал:
— Прости… иди дальше.
— Я в порядке, пошли, — в темноте Шэнь Циншань не мог разглядеть выражения лица Чэн Чу, но предположил, что парни в таком возрасте обычно донельзя застенчивы, поэтому не стал шутить.
http://bllate.org/book/27676/3361334
Готово:
