В этой ветке магии сложнее всего даётся и она же нуднее всего — учение о магических элементах. Однако, если хорошо освоить его, в будущем изучение настоящих заклинаний пойдёт вдвое быстрее, а связь между ними станет плавной, естественной, словно текущая вода, гармоничной и цельной. Поэтому я надеюсь, что вы будете внимательно слушать мои объяснения, усердно конспектировать и крепко-накрепко заучите всё, что положено знать! Поскольку здесь вы изучаете лишь общие рамки, чтобы заложить прочный и надежный фундамент для дальнейшего обучения, я не стану углубляться в детали, а лишь научу вас строить каналы для общения со всеми видами стихий между небом и землей, а также объясню связь между расположением элементов и сотворением заклинаний. Эти две вещи неразделимы, они дополняют друг друга, и без любой из них обойтись нельзя. Ни в коем случае нельзя уделять внимание чему-то одному в ущерб другому...
Опытный наставник с увлечением вещал с возвышения, объясняя сидевшим перед ним студентам то, что они должны были усвоить на текущем занятии. Наньгун Инь, сидевший в первом ряду, слушал с особенным усердием, его рука не переставала записывать конспект, а учебный настрой был просто безупречным.
Гу Циньсюй и Гу Циня стояли за пределами аудитории и через полупрозрачное стекло наблюдали за тем, как Наньгун Инь внимательно слушает лекцию. Их слегка тревожные сердца наконец-то успокоились.
— Этот парень очень старается, скоро догонит лучших учеников нашего потока. А глаз у преподавателя с каждым разом всё лучше и лучше, — с улыбкой произнес Гу Циньсюй, слегка прислонившись к стене. В его непринужденной позе сквозили свобода и элегантная удаль.
Гу Циня равнодушно кивнула и ничего не ответила, но взгляда с Наньгун Иня не сводила. Лишь спустя долгое время она с явным сожалением отвела глаза, развернулась и бросила:
— Пойдем.
Гу Циньсюй тут же выпрямился и спросил:
— Куда?
— У учителя новое исследовательское задание, велел нам подойти и помочь. Время уже подходит, — Гу Циня в мгновение ока оказалась далеко впереди, и её голос донесся издалека. Гу Циньсюй поспешно последовал за ней.
Сам виновник этого короткого обсуждения его учебного усердия ничего не знал. Опираясь на прекрасную память и выдающийся талант, он за один урок заучил все положенные знания и, имея лишь частичную теоретическую поддержку, сумел направить блуждающие в воздухе элементы воды, чтобы выстроить каркас заклинания первой ступени. Стоило лишь наполнить этот каркас магии маной, как водное заклинание было бы готово к применению.
Наставники и раньше встречали столь одаренных студентов, но вот перфекционистов вроде Наньгун Иня попадалось поистине единицы. Он выстроил практически идеальный каркас элементов, создав его путем непрерывных правок на основе десятка несовершенных заготовок. Даже суровый по своей репутации преподаватель не смог бы найти изъяна в его подходе к учебе, что ясно говорило о том, сколь много сил тот приложил.
Сотворенный каркас элементов можно было разглядеть, но маги при создании заклинаний обычно возводили соответствующие структуры с невероятной скоростью, попутно заполняя их магической силой, а в момент завершения тут же выпускали наружу. Из-за этого у людей складывалось ошибочное представление, будто элементные каркасы невидимы невооруженным глазом.
Созданный Наньгун Инем каркас водного заклинания напоминал объемную пространственную восьмиконечную фигуру, которая тихонько паря перед его глазами. Он зарисовал эту самостоятельно выведенную структуру в блокноте, собираясь по возвращении подумать, что еще можно в ней улучшить. Теория, безусловно, важна, но превыше всего стояла практика.
Основным направлением Наньгун Инь выбрал магию, дополнительными — древние языки и древнюю астрономию, а также взял факультативный курс практических занятий по древним боевым искусствам. Впрочем, поскольку формально он еще не числился зачисленным, пока ему были доступны лишь базовые теоретические дисциплины основного направления, тогда как факультативы и дополнительные предметы открывались только после официального поступления.
Собрав вещи со стола, Наньгун Инь вышел из аудитории предпоследним. Не успел он дойти до выхода, как из-за угла на него ринулась темная тень. Проявив ловкость, Наньгун Инь отступил на шаг назад, и фигура со звучным стуком вписалась прямо в дверной косяк.
— Айя! — завопил пострадавший, схватившись за ушибленный лоб, и повернулся. Только тогда Наньгун Инь разглядел в нем Шэн Яфэна — того самого парнишку с торчащим хохолком, что отвечал за регистрацию имен в Павильоне Испытаний.
Наряд Шэн Яфэна оставался прежним: белая нижняя сорочка, синий халат. Его золотисто-каштановые пряди мягко блестели, причесанные волосок к волоску, и лишь крошечный упрямый пучок торчал макушкой вверх, придавая его детскому лицу еще более умилительное выражение. Глаза оттенка волос искрились и казались такими ясными и чистыми, будто в них отразилось всё звездное небо. Говорят, что последняя точка оживляет картину, и эти полные живой энергии глаза преображали его обычно простодушное выражение лица, делая его ярким, милым и очаровательным.
Столкнувшись с полным обиды взглядом Шэн Яфэна и заметив бледный красный след на его лбу, Наньгун Инь впервые за долгое время почувствовал легкое укола совести, но внешне никак не показал этого — лишь кивнул и собрался обойти паренька.
— Эй-эй-эй! Погоди-погоди! — видя, что Наньгун Инь уходит, Шэн Яфэн забыл о ноющем лбу, вцепился ему в рукав и с силой дернул так, что тот едва устоял на ногах. — Не уходи! Ты мне нужен!
Не сумев противостоять чудовищной силе, пришедшей со стороны рукава, Наньгун Инь попятился и почувствовал, что его чуть не оторвали руку. Разумеется, лицо его тут же помрачнело, а голос сделался еще холоднее:
— В чем дело?
Во второй половине дня у него стоял урок основ магического контроля, и он спешил пообедать и изучить материалы, а вовсе не собирался тратить время на пустые разговоры.
— Да насчет твоей родословной! — Шэн Яфэн поскреб щеку и, не слушая возражений, потащил Наньгун Иня к первому попавшемуся свободному месту. На его всё еще по-детски пухлом личке застыло серьезное выражение. — Мы с Биньяо — старшие наставники в колледже. В последние годы у нас намечалось крупное исследование, так что мы договорились больше не брать новых учеников. Но когда он увидел тебя, то вдруг заявил, что станет твоим личным наставником. Мне стало любопытно, я пошел расспросить его, и тогда он сказал, что у тебя мощнейший врожденный потенциал, однако он не может определить, к какому роду ты принадлежишь, и попросил меня помочь разобраться.
Услышав, что инициатором был Шуй Биньяo, Наньгун Инь немного смягчился, но тут же испытал сильнейшее потрясение. Этот сопляк, на вид которому едва ли исполнилось пятнадцать-шестнадцать лет, оказался наставником того же ранга, что и Шуй Биньяo! Самое смелое предположение, какое он мог выдвинуть раньше, сводилось к тому, что перед ним какой-нибудь старшекурсник. Выходит, Колледж Платины и впрямь кишел скрытыми талантами!
Заметив, что Наньгун Инь долго молчит, Шэн Яфэн решил, будто тот ему не верит. Он немного встревожился, резко вскочил и под изумленным взглядом Наньгун Иня принялся тянуть себя за щеку:
— Клянусь, всё правда! Ты не смотри, что я выгляжу так мелко, вообще-то мне уже тридцать шесть!
Наньгун Инь потерял дар речи. Саморазоблачение в плане возраста прошло у того так просто и привычно, видимо, его и впрямь часто принимали за ребенка.
— Понял, — справившись с молчанием, Наньгун Инь сразу же произнес: — Раз хочешь исследовать — давай.
Шэн Яфэн с облегчением выдохнул, хлопнул себя по груди и лучезарно улыбнулся Наньгун Иню, отчего у него на щеках проступили две очаровательные ямочки, казалось, наполненные солнцем:
— Тогда я начинаю! Применю секретную технику, будет немного неприятно, потерпи чуть-чуть!
Наньгун Инь кивнул.
Получив разрешение, Шэн Яфэн сосредоточился. Он поднял руки, слегка шевеля пальцами, и несколько лучей бледно-зеленого света заплелись в плотную сеть, окутавшую Наньгун Иня целиком.
Наньгун Инь почувствовал легкий холодок по телу, сменившийся множеством мелких покалываний. Для него подобная боль была пустяком — он даже глазом не моргнул, как неприятные ощущения исчезли.
Шэн Яфэн опустил руки. Его лоб покрылся испариной: хотя поисковая секретная техника казалась простой, она требовала колоссального расхода духовных сил, и даже для мага шестой ступени это было непросто. Впрочем, всё это уходило на второй план — осознав, чья именно кровь течет в жилах Наньгун Иня, Шэн Яфэн предчувствовал, что его могут попросту заставить замолчать навсегда.
— Наставник, что с вами? — озабоченно спросил Наньгун Инь, заметив, что Шэн Яфэн остекленевшим взглядом уставился перед собой.
Шэн Яфэн скривил губы. Он смотрел на Наньгун Иня так, будто перед ним стояло какое-то чудовище, и лишь когда тот уже начал чувствовать себя неуютно, со злостью выдавил:
— Императорская кровь Повелителя Тьмы... Ты... Ты что, внебрачный сын Повелителя Тьмы?!
Стоило Шэн Яфэну договорить, как за окном, в залитом солнцем небе, грянул оглушительный удар грома. Перепуганный паренек бросился к Наньгун Иню и вцепился в его рукав, полностью растеряв вид наставника.
Наньгун Инь понятия не имел, что за императорская кровь такая, несколько раз попытался стряхнуть прицепившегося к нему парня, но безуспешно. Пришлось оставить всё как есть и спросить:
— Наставник, не могли бы вы объяснить подробнее, что это за императорская кровь?
— Разве ты сам не знаешь, чья у тебя кровь? — Шэн Яфэн ошарашенно уставился на Наньгун Иня и, получив в ответ ничего не выражающий кивок, окончательно пал духом. Еще крепче сжав чужой рукав, он обреченно пояснил: — Императорская кровь — вещь легендарная, в исторических хрониках имеются четкие упоминания о ней. В далекой древности шла жестокая война между Богами и Демонами. Клан Богов ради полного истребления Клана Демонов пожертвовал всем своим народом, чтобы уйти в небытие вместе с врагами. Кровные линии обеих сторон тогда почти прервались, уцелели лишь Повелитель Тьмы из Клана Демонов и Повелитель Света из Клана Богов, что позволило нам хоть краем глаза взглянуть на былое величие тех времен. Повелитель Тьмы и Повелитель Света основали Темное Святилище и Церковь Света, некогда разделив материк надвое и правя им безраздельно. Разумеется, они оставили немало потомков, но те обладали нечистокровной кровью, будучи лишь полукровками, а потому не могли сравниться с величием прародителей, хотя всё равно превосходили обычных смертных. На этом континенте лишь две родословные имеют право называться императорскими: первая — прямая наследственная линия Повелителя Тьмы, эквивалентная чистокровным демонам, вторая — прямая наследственная линия Повелителя Света, что равносильно чистокровным богам. В хрониках всё описано предельно ясно: обычная магия не годится для их обнаружения. Лишь высшая секретная поисковая магия в сочетании с тем фактом, что твоя кровь еще не пробудилась до конца, позволили мне её зафиксировать.
— Значит, моя родословная — это императорская кровь Повелителя Тьмы? — проговорил Наньгун Инь, и в этот момент в его памяти всплыли капля жидкости в Кольце Чжумин и тот укутанный белым сиянием мужчина. Жуткая догадка шевельнулась в его мыслях, и он поспешно спросил: — А что потом стало с Повелителем Тьмы и Повелителем Света?
— Потом? — Шэн Яфэн на мгновение растерялся и машинально ответил: — В хрониках об этом ни слова, история там обрывается, не оставив ни единой зацепки. Пробел длился целую тысячу лет, пока записи не возобновились. Существует мнение, что за ту тысячу лет, скрытую рекой времени, они уничтожили друг друга. Когда официальные хроники возобновились, и Темное Святилище, и Церковь Света лежали в руинах и до сих пор толком не оправились. Видимо, под предводительством Повелителя Тьмы и Повелителя Света эти две силы сошлись в смертельной битве, закончившейся взаимным истреблением. Большинство исторических трактатов тогда сгорело в огне войны, из-за чего никаких документов не сохранилось.
— Уничтожили друг друга, взаимное истребление... — пробормотал Наньгун Инь, чувствуя, что здесь что-то не так, хотя и не мог понять что именно.
Шэн Яфэн бросил взгляд в окно и, убедившись, что молнии больше не грозят, отпустил руку Наньгун Иня. Похлопав юношу по плечу, он ободряюще произнес:
— Ладно, брось ты это, всё равно это лишь чужие догадки, правду еще предстоит выяснить. А вот твоя императорская кровь — это и впрямь нечто жуткое. Интересно, где Повелитель Тьмы раздобыл демона себе под стать, чтобы оставить потомство? И как те потомки умудрились разыскать других чистокровных демонов для продолжения рода? Разве Клан Демонов не вымер подчистую?
И почему у этого парня фокус внимания вечно смещен на столь странные вещи? Наньгун Инь искоса глянул на него и снова спросил:
— Наставник, вы сказали, что кровь во мне пробудилась не до конца. Что это значит?
— О! Я как раз собирался сказать об этом! — Шэн Яфэн, уже было собравшийся уходить, при этих словах просиял. — Хоть у тебя и императорская кровь, пробуждение вышло неполным. Понятия не имею, почему так, но твой талант всё равно на голову выше, чем у остальных. Правда, если в будущем тебе доведется встретить обладателя императорской крови Повелителя Света, придется туго, так что тебе лучше поскорее найти способ полностью пробудить свою родословную. Хотя, по правде говоря, вряд ли ты когда-нибудь столкнешься с носителем света.
Наньгун Инь впервые услышал, что обладает столь ошеломляющей родословной. Происходящее всё еще казалось ему туманным сном: где ему теперь искать способ полностью пробудить кровь? К тому же у него оставалось слишком много неразгаданных тайн, и ответы, пожалуй, ждали его лишь в Землях Крайнего Севера.
Пока он размышлял об этом, Шэн Яфэн с завистью протянул:
— Как же этому Биньяо повезло! Просто так прогуливался и подобрал студента с императорской кровью. — И тут же открыто перешел к переманиванию: — Слушай, не хочешь сменить наставника?
— ... — Наньгун Инь молча поднялся и направился к выходу. — Ты не подходишь.
— Эй! В смысле не подхожу? Я вообще-то тоже старший наставник! А Биньяo — епископ Церкви Света! В тебе течет кровь Повелителя Тьмы, так что он — худший кандидат на роль твоего учителя! — Шэн Яфэн сперва опешил, а затем возмущенно поплелся следом.
Наньгун Инь не оборачивался и оставался непреклонным:
— В Колледже Платины нет влияний и фракций, есть лишь наставники и ученики.
Шэн Яфэну нечего было на это ответить.
http://bllate.org/book/27685/3362004
Готово:
