Готовый перевод The Wrong Relationship / Неправильная близость: Глава 14

— Ты ведь понимаешь, что все, кто узнал эту тайну, должны умереть? — дрожащим и совершенно неуверенным на ногах голосом угрожал он.

Пэй Сянь невольно вспомнил этот момент и на секунду не смог сдержать улыбку, но стоило ему поднять взгляд, как он столкнулся нос к носу с прямолинейным взором Ци Яна. Сложив руки перед грудью в приветственном жесте, Пэй Сянь тут же отмахнулся:

— Всё, проехали, забыли.

Это как раз услышала Дин Гаоцзюнь, выносившая на стол готовые блюда. Скользнув взглядом по обоим мужчинам, она с улыбкой произнесла:

— Пэй Сянь, опять говоришь какие-то вредные глупости?

На столе стояла самая обычная домашняя еда — сразу было видно, что Пэй Сянь не соврал, и они действительно просто собрались дома поужинать с другом. Ци Ян почувствовал облегчение; когда он садился за стол, всё его тело заметно расслабилось. Проявив инициативу, он обратился к Дин Гаоцзюнь:

— Тётя, а у Пэй Сяня ведь правда нет домашнего прозвища?

Дин Гаоцзюнь протянула ему палочки для еды, с улыбкой взглянула на сына и с лёгким сожалением покачала головой:

— Нет.

— С чего бы вдруг, — отозвался Пэй Сянь.

— Появление его на свет было, пожалуй, случайностью, — продолжила Дин Гаоцзюнь. — Ни у меня, ни у его отца не было никакого опыта воспитания детей. В детстве он не был с нами особенно близок: мы с утра до ночи пропадали на работе. И хотя мы втроём жили под одной крышей, теперь, вспоминая об этом, я понимаю, что в нашем доме не было того тепла, какое бывает у других семей.

Стоило Дин Гаоцзюнь заговорить о детстве Пэй Сяня, как в её сердце зародилась лёгкая вина, а в голосе прозвучали глуховатые нотки.

Она пригласила Ци Яна отведать её кулинарных творений и расцвела от его искренней похвалы:

— В нашей семье у всех характеры не особо компанейские. Раньше его отец иногда говорил мне, что мы оба пробыли холодными добрую половину жизни и вовсе не умеем любить людей. Если подумать, мы ведь и Пэй Сяня толком не умели любить — этот сын в нашем доме был словно гость, приехавший погостить надолго. Впрочем, в конце концов это привело к тому, что, когда Пэй Сянь вырос и начал работать, возвращение домой и правда стало походить на визиты гостя, и меня это даже особо не смущало.

Ци Ян был потрясён — искренне, до глубины души, и это неподдельное удивление так и застыло на его лице.

Дин Гаоцзюнь, лишь договорив, вспомнила о сыне и бросила на него взгляд. Выражение лица Пэй Сяня нельзя было назвать ни одобряющим, ни протестующим. Одолеваемая сомнениями, она снова перевела взгляд на Ци Яна:

— Когда вы проводите время вместе, он хорошо к тебе относится?

— … — Ци Ян внезапно поперхнулся и зашлся кашлем.

Пэй Сянь тут же налил ему стакан воды и принялся похлопывать по спине, помогая восстановить дыхание.

— Мам, давай он сначала поест, — попросил Пэй Сянь.

Тогда Дин Гаоцзюнь наконец взяла свою пиалу и сама принялась за еду. Сегодня блюда удались на славу: время приготовления было выверено идеально, соли и специй положено в самый раз — угощение для гостей вышло на загляденье.

Дождавшись, пока Ци Ян отдышится и спокойно сделает пару глотков, она словно бы в оправдание добавила:

— Я-то знаю, что Пэй Сянь всегда отлично ладил с друзьями.

Ци Ян сообразил, что сам себя накрутил на ровном месте из-за чувства вины, и кивнул в ответ:

— Да, он… очень хорошо относится к друзьям.

— Именно поэтому я всегда горячо поддерживала его идею приводить в дом друзей, — Дин Гаоцзюнь, казалось, снова прорвало на разговор. — Он так долго жил со мной, что нахватался от меня всякого. Позже я всё время боялась, что он вырастет совершенно холодным и отстранённым человеком. Но временами он умеет по-настоящему проявлять заботу и любовь — по крайней мере, получается лучше, чем у меня, и уж точно лучше, чем у его отца. Чувствую, что здесь сработал принцип минус на минус, и наши гены в нём дали плюс.

Ци Ян бросил косой взгляд на Пэй Сяня.

И тут же услышал, как Дин Гаоцзюнь выдает давние секреты сына:

— Правда, его отец раньше любил приговаривать: раз уж сын родился красавцем, ломать голову над тем, как любить людей, ему не придётся. Он просто наказал мне: если этот парень вдруг превратится в бессовестного негодяя и станет играть на чужих чувствах, я обязана как следует его перевоспитать и ни в коем случае не пускать дело на самотёк.

Пэй Сянь положил ей в пиалу кусочек еды:

— И это ты тоже рассказываешь?

Дин Гаоцзюнь прикрыла рот рукой, а затем, заметив на лице Пэй Сяня едва заметную мягкую улыбку, наконец успокоилась:

— Отец твой и впрямь так говорил.

Пэй Сянь машинально хотел вставить: мёртвые с косами не стоят.

К счастью, мозг сработал чуть быстрее языка.

Дин Гаоцзюнь в два счёта перевела разговор на Ци Яна. Она изъяснялась мягко и плавно, но учительская профессиональная деформация была у неё в крови. В отличие от Ци Яна, который случайно сдал экзамен на преподавателя и проболтался в этой сфере пару лет, её многолетняя педагогическая карьера приводила к тому, что за каждым её улыбчивым вопросом словно звучала невысказанная фраза: «Отвечай у доски».

Все её вопросы отличались удивительным чувством меры и балансировали на самом краю запретной зоны Пэй Сяня.

Пэй Сянь понимал: она прекрасно видит характер его отношений с Ци Яном. Но он опасался, что она, разволновавшись, станет задавать слишком много личных вопросов, а Ци Ян ведь не дурень — в два счёта раскусит, за кого его тут держат: за обычного товарища или за будущего зятя.

Поэтому Дин Гаоцзюнь мягко произнесла:

— У вас, кажется, возраст совсем одинаковый. С ровесниками и общаться проще, и темы для разговоров всегда находятся.

Ци Ян кивнул:

— Я на два года младше.

Дин Гаоцзюнь осталась довольна:

— Замечательно! Младше Пэй Сяня на два года, а выглядишь куда успешнее него. То ли семья о тебе отлично заботится, то ли сам уже успел построить карьеру — совсем молодой, а с виду такой солидный. Будешь в будущем понемногу подтягивать и нашего Пэй Сяня.

Ци Ян ответил:

— Что вы, тётя, никаких особых богатств за душой у моей семьи нет. Мне достался от… отца небольшой бар, я по мере сил приглядываю за заведением. Успехи средние, занятие прямо скажем несерьёзное, куда мне тягаться с надежной государственной службой.

Звучало и вправду так, будто два ровесника за закрытыми дверями ведут негласное соперничество и рассыпаются в фальшивых любезностях.

Дин Гаоцзюнь одобрительно закивала:

— Тоже неплохо! В такие годы — и уже маленький начальник. Зарабатываешь наверняка больше, чем Пэй Сянь. Он на своей работе с утра до ночи крутится как белка в колесе, а грошей толком не видит. Ой, я слышала, в нашем Юйчэне бары вообще процветают, молодёжи-то кругом полно…

Ци Ян поправил её:

— Тётя, моё заведение находится в Таньчжоу.

Дин Гаоцзюнь изобразила крайнее удивление:

— Надо же, как далеко! Немудрено, что Пэй Сянь так торопил меня поскорее собраться и приготовить для тебя обед, а я-то думала, вы оба здесь, в городе. И как же ты успеваешь навещать родителей? Если что-то не так, пусть Пэй Сянь поможет тебе с делами.

Ци Ян на секунду замолчал, а затем произнул:

— Ничего страшного, тётя, о маме есть кому позаботиться.

Так, слово за слово, у Ци Яна незаметно выведали всё до последней нитки.

……

Уже усевшись в машину, Ци Ян с глубоким облегчением выдохнул и обратился к Пэй Сяню:

— Твоя мама…

Пэй Сянь, решив, что тот сейчас начнет ворчать и жаловаться, отозвался:

— Мм?

Каково же было его удивление, когда Ци Ян произнёс:

— С ней оказалось гораздо проще найти общий язык, чем я думал. Наверное, она и впрямь видит в нас просто друзей.

Пэй Сянь на мгновение замер. Ему так и подмывало сказать: «Она вывернула наизнанку всю твою подноготную, а ты всё ещё думаешь, что мы для неё просто друзья?» — но слова застряли на языке. Он не понимал, действительно ли Ци Ян сейчас искренне повёлся на уловки Дин Гаоцзюнь и ничего не замечает, или же просто притворяется несведущим, смертельно боясь, что этот ужин превратится в самое настоящее знакомство с родителями.

http://bllate.org/book/27718/3364872