Роток Сакаты Гинтоки вечно изъъянён едкими словечками, а язык без костей треплется без умолку, производя сплошной шум.
Что же до участи тех, кто смеет докучать господину Сессёмару, — Саката Гинтоки, который барахтался в воде и отчаянно звал на помощь, мог бы многое об этом рассказать.
Сессёмару же, столкнувший собственного детёныша в воду лёгким пинком, сохранял невозмутимое лицо и сидел в тени дерева, словно безмятежный красавец.
Вода была мелкой, но Саката Гинтоки оказался самым настоящим сухопутным увальнем: сколько он ни пытался, удержаться на ногах не удавалось. Запаниковав, он загребал воду по-собачьи, а на поверхности то и дело появлялась длинная цепочка пузырей.
Падение Гинтоки в воду произошло слишком неожиданно. Дзакэн на мгновение остолбенел, а затем бросил Дзинтодзё и бросился на выручку своему не умеющему плавать господину.
Если подумать, Дзакэн не слишком удивился неумению Гинтоки держаться на воде — кошки боятся воды, это в природе ёкаев.
Зу в этот момент как раз находилась в воде, и вдвоём они наконец вытащили Гинтоки, у которого уже закатывались глаза.
Саката Гинтоки вытянулся на берегу весь мокрый, грудная клетка его тяжело вздымалась, а нахлебавшийся воды рот непрерывно изрыгал её наружу, пока наконец изо рта не выскочила живая, бьющаяся рыба.
— Господин Гинтоки, неужели вы полезли в воду, чтобы поймать рыбу для Зу? Но не стоит же так себя утруждать! Посмотрите, если бы не мы с Зу, вы бы чуть не погибли.
В Сакате Гинтоки, только что бывшем на грани истощения, мгновенно взыграла мощная энергия, заставившая его вытаращить потухшие глаза дохлой рыбы.
— ???
Каким именно местом этот чурбан увидел, что он полез в воду по собственному желанию?!
Зу взяла Сакату Гинтоки за руку:
— В следующий раз так не делай. Но я приняла твои чувства, спасибо, Гинтоки.
У Сакаты Гинтоки от такого перехватило дыхание: он никак не мог решить, вдохнуть ему или выдохнуть. Слова застряли в горле, отчего лицо окаменело, и лишь кончики пальцев подрагивали, указывая на истинного виновника.
Дзакэн мгновенно всё понял и произнёс:
— Господин Сессёмару наверняка тоже переживает за господина Гинтоки.
— ………
Палец бессильно опустился, и Саката Гинтоки безмятежно закрыл глаза, озарив лицо мирной и доброжелательной улыбкой.
Скинув промокшее хаори, Саката Гинтоки переоделся в сухое и теперь сидел перед костром, грелся и мысленно изливал потоки жёлчи.
Зу дохнула на ладони, затем приложила их к рукам Гинтоки. Повторив это движение несколько раз, она спросила:
— Сейчас ещё холодно?
Кошачьи ушки Сакаты Гинтоки, прятавшиеся в копне растрёпанных волос, покраснели. Едва Зу спросила, холодно ли ему, он машинально брякнул, что у него холодно на сердце, и девочка истолковала его слова неверно.
— Н-немного, — смущенно ответил Саката Гинтоки.
— Выпей горячего рыбного супа.
Рецепту рыбного супа Дзакэн обучился у самого Гинтоки. От молочно-белого бульона исходил аппетитный аромат, и Гинтоки, приняв из рук Дзакэна маленькую пиалу, осушил её до дна.
Поскольку он искренне считал, что понёс тяжёлую душевную травму, Саката Гинтоки с чистой совестью заделался хрупким больным, о котором некому позаботиться.
С малых лет Гинтоки вёл себя преимущественно не по годам зрело и редко позволял себе проявлять уязвимость, так что Зу и Дзакэн, вне зависимости от того, была ли эта слабость настоящей или нет, окружили его всевозможной заботой и расспросами.
— Господин Гинтоки, эти фрукты только что сорваны, они наверняка сладкие.
Саката Гинтоки наслаждался тем, как Зу гладит его по голове и треплет за кошачьи уши, уплеталка фрукты, принесённые Дзакэном, и с блаженным видом грелся на солнышке. Время от времени он бросал на Сессёмару исполненные вызова взгляды: раз уж этот непутёвый папаша заставил его проглотить горькую пилюлю, он хотя бы отнимет у него женщину.
Хм, теперь извиняться перед ним уже поздно.
Взгляд Дзакэна бегал туда-сюда между Гинтоки и Сессёмару. Ощущая незримое давление тяжёлой атмосферы, он почувствовал, как над его головой падают чёрные черты, и мысленно вздохнул: опять двадцать пять.
Зу погладила пушистую голову Гинтоки:
— Какую песню Гинтоки хочет послушать сегодня?
Саката Гинтоки украдкой покосился на Сессёмару и завопил так громко, будто боялся, что тот не услышит:
— Да любую, мне всё равно!
Зу замурлыкала под нос песню. Быть может, от избытка уюта Саката Гинтоки задремал и мгновенно провалился в глубокий сон.
Эта игра в болезнь от Сакаты Гинтоки была прервана появлением дикого кабана, который нагло вломился на их стоянку. Зверь вёл себя агрессивно, злобно зыркал по сторонам и с жадным предвкушением вглядывался в эту странную четвёрку.
Сессёмару не собирался проявлять милосердие к существу, которое само напрашивается на смерть, и, нахмурившись, вытянул когти.
Аппетитное мясо, которого они так долго ждали, наконец само шло в руки. Заметив это, захлебывающийся слюной Саката Гинтоки поспешно остановил Сессёмару — если кабан подохнет от ядовитых когтей Сессёмару, приготовить из него жареную свинину уже не выйдет.
О какой болезни Сакаты Гинтоки теперь могло идти речь? Он засучил рукава с видом человека, готового ринуться в бой. Зрелище разделки кабана оказалось слегка кровавым, поэтому место для этого выбрали другое. Тушу обескровили и промыли, сведя мясной дух к минимуму. Принимая во внимание вкусы Зу, большую часть внутренностей закопали в землю, чтобы не привлекать новых хищников.
Приволочив обратно тушу крепко-накрепко связанного кабана, Саката Гинтоки протянул руки к Сессёмару ладонями вверх.
Сессёмару не понял, что это значит, но Дзакэн, чей разум был неизменно сонастроен с господином, заботливо подскочил переводить:
— Господин Сессёмару, господин Гинтоки хочет одолжить ваше оружие.
Однако зачем именно Гинтоки потребовалось оружие, главный переводчик отца и сына уже не знал.
Долгое время вглядываясь в исполненное ожиданий лицо Гинтоки — так долго, что у того чуть мурашки по коже не побежали, — Сессёмару всё же вытянул из-за пояса меч. Первым он отдал Тэнсейгу, к которой вечно относились без должного почвоведов уважения.
Столкнувшись с тушей свиньи, которой предстояло превратиться в кулинарный шедевр, Саката Гинтоки не испытывал ни капли жалости. Тэнсейга, разумеется, ничем помочь не могла, так что он шустро и ловко схватил оружие для работы: где надо — кромсал мясо, где надо — нанизывал.
Тояко вонзили в куски мяса с бедра и водрузили над костром обжариваться, а два меча Сессёмару, напрочь утратив достоинство прославленных клинков, служили подставкой под огромный чугунный котел.
Сессёмару: …………
Дзакэн разинул рот:
— Господин Гинтоки, это же…?!
— Чего уставился? На природе тем более нужно питаться как следует.
Гинтоки не врал: слегка замаринованное мясо на простейшем костре получилось неожиданно ароматным.
Часть мяса он порубил на фарш, тщательно смешал со специями и оставил в стороне настояться. Муку смешал с водой, вымесил тесто, раскатал кругляши, завернул в них начинку и опустил в котел на пар.
Оставшийся фарш Саката Гинтоки выбрасывать не стал: он протушил его с мелко нарезанными овощами, соорудив густой соус, который идеально подошёл бы и к рису, и к лепёшкам.
Зу обмакнула палец в мясной соус и тут же просияла:
— Вкусно!
— Дзакэну тоже нужно попробовать, — посоветовал Саката Гинтоки. — Рис ещё парится в котле вместе с цзяоцзы, если есть один соус, будет солоновато.
Зу присела на корточки и обхватила колени руками, Дзакэн уперся руками в Дзинтодзё, и оба — и большой, и маленький — вдвоём уставились на небольшой железный котелок в глиняной печи круглыми от предвкушения глазами.
http://bllate.org/book/27726/3365448
Готово:
